Андрей Андреев – Последний маг. Начало (страница 2)

2 Глава.

Наследующее утро. Несуразное шипение мимолетно выводило из терпкого сна. Слух своенравно стал вслушиваться в слова, слетающие шёпотом в пространство.

3.– Этот парень именно тот, кого мы ищем.

4.– Так он выглядит вполне обычно.

2.– Это не значит, что он не может оказаться парнем из пророчества. Я тоже думаю, что он тот самый. Многих ли ты циркачей встречал в пещерах?

3.– Тогда решено. Отведём в столицу, а там его судьбу решат.

Приглушённый вздох и тихое покашливание и вовсе заставило Ярослава прийти в себя. Не открывая глаз, он медленно начал осмысливать услышанное.

4.– Судьбу решат? Его скорее всего убьют.

2.– Это не наша забота.

3.– Верно.

2.– Мы должны исполнить приказ.

3.– Глаз не спускать с парня. А сейчас собирайтесь.

На мгновение Ярославу стало тяжело дышать. Все подозрения, которые он так тщательно отбрасывал, всплыли перед глазами терпкой пеленой.

4.– Уже проснулся? Не разбудили?

1.– Не разбудили. Я крепко и сладко спал.

4.– Это хорошо, ведь путь не близкий. Силы будут нужны.

Парни вели себя приветливо, будто боясь спугнуть. Мысль о побеге всё плотнее укоренялась в его голове, когда он смотрел на лицемерные улыбки своих сопровождающих. Выйти из пещеры с их помощью было заманчивой идеей, но Артур боялся, что там будут ещё их люди. И тогда сбежать получиться куда сложнее.

2.– Готов?

1.– Готов.

2.– Иди за Артуром, так не отстанешь.

1.– Хорошо.

Под ногами хрустел крупный гравий и за версту тянуло сыростью. Ярослав выжидал подходящего момента, успокаивая бушующее сердце. Командир остановился перед тремя небольшими тоннелями.

3.– Саша, осмотри каждый проход. Мы оставляли метку. Артур, достань карту.

Ярослав решил не медлить, хотя решиться на подобную опрометчивость было незаурядным решением. Успокаивая свои мысли и дрожащие руки, он сделал глубокий вдох. Медленный выдох, и решительность уже овладела разумом. Со всей скоростью он вбежал в левый туннель, что находился дальше всего от её сопровождающих. За спиной послышался громогласный голос Михаила и гулкие шаги, переходящие на бег.

1.– Хоть бы не тупик! Умоляю. Не тупик.

Мышцы неумолимо ныли так, словно Ярослав проспал несколько лет. Прерывистое дыхание рвало горло изнутри на части. Он выскочил на очередную развилку. Два почти одинаковых туннеля предстали перед ним, заставляя выбирать.

1.– Выберу туннель с самоцветами. Здесь хотя бы есть свет от самоцветов. Так я быстрее смогу выбраться наружу.

Не сбавляя ходу, Ярослав уверенно понесся вперёд, превозмогая любое неудобство. За спиной, во чреве тоннелей были отчётливо слышны грозные возгласы. Они стрелами ударялись меж лопаток, подстрекая ни за что не останавливаться.

1.– Пусть удача мне ещё немного поможет.

Внезапно, резкий порыв ветра ударил Ярославу прямо в лицо, дав ему понять, что он на правильном пути.

1.– Артём говорил, откуда дует ветер – там выход. Стоп, а кто такой Артём?

Память несуразно подбрасывал неожиданные воспоминания, словно в костёр подкидывает хворост. Но из-за накаленности обстановки, Ярославу не удавалось всерьёз зацепиться за мимолётные видения и имена, вихрем всплывающие в голове. Свернув по извилистому туннелю, он опешил от яркости дневного света. Свежий воздух резко ударил в нос, наполняя лёгкие. Когда неприятное покалывание понемногу спало с глаз, а яркая пелена пропала, парню удалось осмотреться. Унылые каменистые стены пещер сменились на живописную местность.

1.– Надо поспешить. Я ещё не в безопасности.

Ярослав обвёл взглядом окрестности.

1.– В любую минуту меня могут догнать. Не помешало бы найти деревню. Или хотя бы хижину. Может быть, Артём где-то рядом?

Громкие мелодичные трели птиц дополнял приглушённый звук вод. Неподалёку явно находилась река, но ближе была едва заметная протоптанная тропинка, уводящая вглубь леса.

1.– Если идти по течению реки, то всегда можно найти поселение.

Через несколько мгновений Ярослав вышел к реке. Свежая прохлада тут же обдала с ног до головы парня.

1.– Неподходяще я одет для прогулок по лесу.

Тело покрылось мурашками, заставляя поёжиться. Несмотря на дискомфорт, Ярослав уверенно двинулся вниз по течению, пытаясь согреться в движении.

1.– Как же меня угораздило оказаться в такой ситуации. Пробираюсь через лес. Ещё и по пятам идут.

Следуя выбранному пути и вслушиваясь в окружающие звуки, Ярослав невольно погрузился в собственные мысли. Он ощущал всеми фибрами своего существа, что Михаил так просто его не оставит. Его брошенная с холодным оттенком безразличия фраза про приказ, заставляла испытывать страх и отвращение.

1.– Из всего, что со мной произошло, ясно лишь одно. Меня теперь преследует неадекватная шайка бандитов, исполняющая чьё-то поручение.

Очередная массивная ветвь, что завесой прикрывала путь, спускалась перед Ярославом.

1.– И всё же, почему я лежал в пещере?

Ярослав ловко проскользнул под нежной листвой.

1.– Да ещё и все эти странности. Пентаграмма, говорящий шар. Что мне с этим всем теперь делать?

Путь бегства вывел Ярослав на небольшую поляну, скрытую в тени деревьев.

1.– Там что-то есть!

Неподвижная большая туша некогда живого оленя тут же привлекла внимание. Не раздумывая, Ярослав подошёл ближе.

1.– Какой кошмар. Бедняжка.

Огромные извилистые рога лежали на земле, а глаза наполнились мрачной и непроглядной пустотой. Ярославу стало не по себе, когда он заметил торчащую из груди оленя охотничью стрелу.

1.– Никогда не любил охоту.

Ярослав вздрогнул.

1.– Как странно.

Сердце чуть ускорило темп. Ощущение чьего-то присутствие дёргало за ниточки на задворках интуиции.

1.– Неужели меня так быстро нагнали?

Ропот собственных инстинктов заставляет замереть.

1.– Или же я повстречал кого-то похуже Михаила и его шайки?

Сухой хруст ветви громом раздался неподалёку, выдавая присутствие неизвестного.

1.– Вот чёрт!

Отвратительная огромная голова змея монотонно извивалась в воздухе. Светлый серо – коричневый чешуи поблёскивала звёздами на солнечных бликах. Длинный раздвоенный язык скользко выползал из пасти, обнажая острые клыки-сабли. Огромная махина возвышалась над Ярославом, гипнотизируя своим танцем.

6.– Беги!

Резкий женский крик за спиной вывел Ярославу из оцепенения.

6.– Чего встал? Он сейчас нападёт!