Андрей Акулов – Чистилище (страница 32)

Я осекся. Он же предупреждал, не разговаривать на эту тему. Только чертенок не появился. Я позвал снова, уже без прежнего волнения — тоже тишина. Наконец, я догадался открыть карту: рогатый как раз спешил ко мне. Он за поворотом.

— Хозяин звал?

— Да. Что там с золотом? — сменил я вектор претензий.

— Я нашел новую жилу! Теперь деньги потекут рукой. Как спалось, повелитель?

Сатана сейчас походил на преданную собаку, только хвостом не вилял. В глазах светилось желание угодить, во что бы то ни стало. Я внимательно осмотрел чертенка. Неужели, это был просто сон? А если нет, то что значат его слова? Харлей предупреждал. Началось. Это и есть козни Валерия? Или все-таки моя паранойя? Не стоит спешить с выводами.

Качаться! Для начала надо подтянуть юнитов и улучшить свои владения. Я открыл меню и погрузился в привычное дело. Назначил главного орка, назвал его Уруком, а для Забияки пока оставил место вакантным. Пусть проявит себя новый владелец имени. Наконец-то купил бочки со смолой на стены. Теперь будет веселее держать осаду. Хорошо бы поднять Способности, но силы алтаря почти не было. А откуда ей взяться? На оставшееся золото купил походный трон. Все-таки я отправляюсь на охоту, а там всякое может быть.

Итак, в моем распоряжении двадцать семь юнитов. Из них десять воинов: два орка-лучника, четыре орка-пехотинца, два тролля, химера и жрало — можно разбойничать! Я уже было хотел закрыть меню и отправиться на поиски удачи, но заметил в Предметах конверт. Точно помню, что его раньше не было. И я не покупал ничего подобного. Рука потянулась клацнуть по иконке, но в последний момент я остановился. Что, если там предложение, от которого я не смогу отказаться? Вроде, открой — и ничего не должен, но…

Глава 34

Я закрыл меню и хотел уже встать, только какая-то сила удерживала на троне. Письмо так просто не отпускало. Из-за чего я всполошился? Может там обычное системное сообщение? Ведь я не могу получать писем от игроков и демонов. Руки чесались открыть, а разум предостерегал. Я знал, что это не обычное письмо. Дилемму разрешило другое сообщение. На этот раз от дозорной змеи:

Замечен игрок Гвоздь, уровень 26

Замечен игрок Ывлофрпв, уровень 32

Замечен игрок Мегалодон, уровень 29

Замечен игрок Русич, уровень 33

А вот и гости. Да, теперь, когда мою крепость видно за километр, каждый захочет сунуть свой нос. С другой стороны, теперь не надо разбойничать на дороге. Игроки сами идут ко мне в лапы.

Я открыл карту: четыре желтых точки шли точно в направлении ворот. Тут же посыпались сообщения от дозорных орков на башнях. Пора подавать хлеб-соль.

— Урук! Поднимай бойцов!

Я быстро направил домой охотников, двум работникам приказал тащить на улицу походный трон, вскочил и рванул наружу. Это моя первая осада. Пусть игроков всего четверо, но я пока совсем не знаю, что и как делать в такой ситуации.

Во дворе уже бегали воины, и как положено, готовились к штурму: подпирали дверь за вбежавшими лучниками, плавили смолу, готовили камни. Я направился сразу на левую башню. Не успел подняться, как из-за холма вышли трое — все пешие. Это хорошо, значит не сильно богатые и не донатят, а то бы уже гарцевали на единорогах. Но я немного ошибся: четвертый кружил в небе на огромном орле. Он-то и понесся вперед, тогда как другие остановились в паре сотне метров. Орел сделал круг над крепостью, дважды спикировал, чуть ли не залетая во двор, но с опаской. Это была разведка. А я тут стоял как тополь на Плющихе. Теперь они знают, что это убежище демона шестнадцатого уровня. Не каждый день встретишь такого дурня.

И точно. Орел едва крутнулся над игроками, как они двинулись дальше. Шли не спеша, словно бы обдумывая план нападения. Только когда оставалось меньше сотни метров, они вдруг стали расходиться в разные стороны. Теперь я смог разглядеть врагов. К левой башне шел Русич — светловолосый сказочный богатырь в кольчуге и остроконечном шлеме. К воротам двинулся Ывлофрпв — темный эльф в черной мантии. Справа топал Мегалодон — здоровяк в тяжелых сверкающих латах. А Гвоздь на орле стал кружить над крепостью. Он пока не нападал, но в руках я заметил немаленькое копье. Такое оружие, брошенное с высоты, пригвоздит любого словно жука.

Я понял их тактику как замыливание главного удара. Вставал вопрос: кто из них собрался на реальный штурм, а кто лишь отвлекает внимание? Русич шел на меня. Он точно не собирался лезть на стену. Мегалодон тоже вряд ли преодолеет препятствие. И эльфу у ворот особо не светит. А вот Гвоздь в любой момент может оказаться у нас в тылу. Тогда он откроет ворота, и пиши пропало. Вчетвером они разорвут меня в клочья.

Тут же отправляю Урука и одного тролля к входу. Даю команду стоять на смерть. На стене остается второй тролль. Его задача — бросать камни. Лучники заняли позиции на башнях. А еще два орка приготовились поливать кипящую смолу из котла. У них были такие довольные рожи, словно у напакостивших школьников.

Вот уже полетели первые стрелы в нападавших. Но те не спешили отвечать. Русич и я лишь обменялись злобными взглядами, и он юркнул под башню. Тролль швырнул камень, но враг уже улепетывал обратно. С другой стороны Мегалодон со всей дури врезал огромным молотом по стене, выбив клубы пыли, осколки и песок из швов. Он словно бы дал сигнал и рванул к воротам. Гвоздь спикировал к троллю с Уруком и запустил копье. Моим юнитам повезло. Древко вонзилось в ворота ровно между ними. Но не повезло засову. Он был почти перерублен широким наконечником. Я ошибся, главным в этом представлении были два игрока: темный эльф и ловкий копьеметатель на птице. События понеслись галопом. Едва добежав до ворот, Ывлофрпв взмахнул рукой, и тут же из земли стало расти нечто черное. Словно спрут, оно поползло по воротам, обвило петли, полезло в щели. Поджарить бы сейчас хорошенько эту мерзость, но силы алтаря не хватит, чтобы свечу зажечь, что уж говорить об Инквизиторе.

Закрепившись в десятке мест, черная масса стала тащить на себя ворота. Засов затрещал. Теперь еще и подпорки играли против меня, ведь я рассчитывал, что по традиции дверь будут выбивать, а не наоборот. Ору во все горло приказы:

— Смола! Камни! Лучники, огонь по птице! Урук, держать ворота!

Прыткий эльф успевает отскочить. Смола льется на черного спрута, но ему все нипочем. Он даже не вздрагивает и продолжает тянуть двери. Ывлофрпв улыбается, довольный своей работой и упускает из виду здоровенный булыжник. На этот раз тролль не промахнулся. Камень впечатывается точно в правую щеку эльфу, превращая голову в разбитый арбуз.

После такого не живут, а этот гад поднялся и, пусть уже не так бодро, но засеменил подальше от ворот. Лучники тоже отпугнули орла, всадив пару стрел в брюхо пернатому. Гвоздь поднял питомца повыше и закружил. Двое других игроков бегали взад-вперед, стараясь сбить с толку. Проблемой оставалась только черная масса.

Прыгаю вниз на помощь Уруку. Тут совсем плохо. Орк и тролль рубят черные щупальца, а те падают, уползают червями обратно и вновь лезут в щели. Выхватываю меч и подключаюсь к бессмысленному занятию. Чувствую, что эта черная клякса может заниматься этим очень долго. А мы нет. Рядом впивается копье — Гвоздь изловчился и снова рискнул. Мне повезло. Смертоносное оружие прошло совсем рядом. Сила удара просто чудовищная: наконечник пробил насквозь кованую дверь. Засов хрустнул, и ворота разошлись. Черная масса хлынула во двор. Я и Урук едва успели отскочить, а тролль не сообразил. Чернота захлестнула ему колени и так и застыла камнем. Она сделала свое дело: ворота открыты.

Всех свободных юнитов призываю к себе. Тут в узком проходе состоится главная битва. А вот и первый — Русич. Он врывается с занесенным над головой двуручным мечом. Замурованный тролль не успевает поднять дубину, как часть тела сползает на черный камень, отрезанная будто лезвием. Затем белобрысый воин издает такой крик, что мои воины падают, схватившись за уши. Я бы тоже рухнул. Но в последний момент активировал Огненную ярость. Превратившись в пламя, устремился навстречу врагам. Ментальной силы не много, но как раз хватит, чтобы оказаться позади опаленных игроков. Расчет был верен: эльф притопает последним.

Вновь материализовавшись за спиной Ывлофрпва, я развернулся и почти наугад рубанул — меч вошел в шею и застрял в позвонках. Враг падает замертво, но почему-то нет сообщения об убийстве. Разбираться некогда. Бегу следом за Мегалодоном. Этот бык не видит меня. Надо этим воспользоваться. Пламя не сильно потрепало врагов. Разве что кудри подпалило Русичу.

Я налетаю на здоровяка, бью целясь в щель между платинами, но клинок лишь бряцает на латах и отскакивает как от скалы. Отпрыгиваю — молот проносится возле самого носа. Краем глаза вижу, как Русич расправляется с Уроком. Орел сбивает со стены тролля и садится в центре двора. Со спины прыгает Гвоздь и натыкается на жрало. Синеголовый монстр только и ждал, кем это полакомиться. И как всегда пал жертвой неумеренного аппетита. Он вцепился в ногу игроку и совершенно игнорировал защиту. А Гвоздь пустил в ход два коротких меча и буквально нашинковал из жрало синий салат. Подоспела химера. Эта бестия всегда нападает в самый лучший момент. И сейчас, когда воин уже праздновал победу и откровенно ловил ворон, она ударила как гром среди ясного неба. Вцепилась в шею и стала рвать, словно тряпку. Кровь забила фонтаном. Но Гвоздь не растерялся и как-то умудрился всадить оба клинка химере в брюхо. У него Здоровья больше, и если никто не поможет, то он выйдет победителем. А уже почти никого и не осталось. Вторым троллем занялся Мегалодон. Он враз превратил гиганта в кусок подрагивающего мяса. Орки пали. Оставались еще гоблины-лучники, но от них было мало толку. Ну и я. А я от такого фрага не откажусь.