Андрей Абабков – Туман – Опасная зверушка (страница 15)

И на этом фоне случайно все совпадает так, что такого человека как Игорь Владимирович на месте встречает не кто-то, а лично глава рода Морозовых.

Никита уже представлял себе, что ждет его завтра. Друзья, союзники, коллеги, деловые партнеры, родичи. Все они потребуют ответа. И что им сказать?

Правду? Я просто увидел возможность усилить род, а о князе знать не знал? Да это как расписаться в собственном бессилии! Ведь это значит, что разведка рода и все его слуги работают из рук вон плохо, и что Морозовы слабы. Нет, правду говорить нельзя. Разве что сказать ее так, чтобы в нее никто не поверил. Но это вариант из крайних.

Поддержать Молодого Байстрюка? И тут же настроить против себя минимум десяток других князей. И это еще неизвестно как на подобное отреагирует Царь. До этого года он про сына не вспоминал. Может, он его сюда умирать отправил! Так что поддерживать пока рано.

И что делать? Знал бы заранее — отправил бы сюда кого из родни. Для них встреча с молодым князем была бы не более чем досадной случайностью, из-за которой потребуется потерять время, и не более того. И никому бы не пришло в голову ставить Морозовых и Молодого Байстрюка на одну доску и приписывать главе рода какие-то тайные знания и действия.

Теперь же придется юлить и выкручиваться, а Никита этого не любил. Оставалось лишь надеяться, что все это было не зря и Охотники не приврали насчет добычи, а значит род получит еще одного мага Пятого ранга. Что вновь добавит головной боли, так как вокруг кандидатуры того, кому достанется еще не купленная Тварь, в роду уже пошли нешуточные интриги.

Встречали Никиту на аэродроме все лучшие люди Архангельска. Церемония была не длинной, но засвидетельствовать свое почтение магу Шестого ранга успели все. После этого абсолютно все встречающие и присоединившийся к ним Морозов единым кортежем отправились на встречу князя.

Там тоже все было стандартно. Хлеб-соль, хмельная чарка, ключ, поясные поклоны. Уважение князю выказали как положено, и Никита в этом ничуть не уступал прочим. Церемонии давно расписаны и им надо следовать.

Игорь Владимирович не произвел на мага совершенно никакого впечатления. Обычный молодой парень каких много. Разве что держался с достоинством и не пугался толпы. Ну так князь все-таки, ему и не положено людей бояться. Больше сказать о Молодом Байстрюке было нечего.

А вот новый архангельский воевода удивил даже видавшего виды Никиту.

Светлана Борисовна Толстая. Она же Стальная Богиня. Она же Неистовая Воительница. Маг пятого ранга. В каком-то смысле легенда. Одна из немногих женщин, что предпочитали нести активную службу, а не защищать дом и детей. Сильный боевой маг, прославившаяся на Кавказе. Именно там она заслужила оба своих официальных прозвища и очень ими гордилась.

Да и было за что. Воевать эта женщина умела и любила, и ей было не очень важно, кто ее противник: люди или Твари.

И вот именно ее Царь назначил воеводой в город, где только-только заглох бунт. Получается, есть опасность нового бунта? Или известную воительницу отправили отдохнуть от южных гор? Или и вовсе Толстая теперь в немилости, и нужно побыстрее подтолкнуть ее в спину, пока она вновь не вернула себе былое влияние?

Для Морозова пикантность ситуации придавал тот факт, что воевода Толстая имела в Архангельске родственницу. И эта родственница сейчас была Охотником в команде, на встречу с которой ехал Никита.

Еще одна случайность? Что-то их стало многовато.

К тому же назначить Стальную Богиню и Молодого Байстрюка в один город… Тоже случайность? Да как бы не так! В этом однозначно виделась некая интрига Царя. А любая царская интрига несла как опасности так и возможности.

Так что теперь уже Никита был даже рад, что слуги плохо сделали свою работу и совершили ошибку. Быть в центре царской интриги лучше лично. Так надежнее. Такие дела исполнителям не доверяют.

Глава 8

— Из столицы пришел приказ задействовать для охраны города ночью все доступные военные части. Их командование вскоре пришлет офицеров для координации наших совместных действий. Разделите город на сектора и убедись, что проблем с взаимодействием не будет. Нам проблемы не нужны.

— Да, господин полковник. Позволите вопрос?

— Задавай.

— С чем связан подобный приказ? Существует опасность нового бунта?

— Про бунт мне ничего неизвестно, а приказ — обычная страховка. В новостях про это не сообщалось, но в Ирландии французские вампиры убили мага Седьмого ранга. Поэтому, пока в городе Никита Морозов, военные будут нам помогать.

— Но он ведь не служит…

— Приказы не обсуждаются, капитан.

Хорошо быть богатым. Можно приехать в любой город и нанять для своей охраны армию. По крайней мере Морозов поступил именно так. Из Архангельска в Северодвинск нас сопровождали два десятка военных бронеавтомобилей с эмблемами одного из царских полков, что недавно был переброшен в город. Зачем столько солдат магу днем — я не знаю, но, видимо, так положено.

Местные заморочки вообще не всегда поддаются логике и пониманию. Так на ритуальные танцы вокруг нового князя мы потратили два с лишним часа. И все они просто ради того, чтобы «показать уважение». А по мне так просто убили время. И свое и чужое.

Но нет худа без добра. Уездный князь в местных раскладах — фигура значимая, а потому посмотреть на него пришли многие. В результате у меня получилось пересечься с Зубом и даже немного поговорить с этим уродцем.

Что могу сказать. Данная этому типу характеристика полностью заслужена. Злобный, хитрый, изворотливый, жестокий. Все правда. Мне он сразу напомнил Тони Сопрано из сериала «Сопрано». Такая же тварь, которую остановит только пуля в голову.

Договориться у нас, естественно, не получилось. Фактически, наша встреча закончилась объявлением войны. Слово произнесено не было, но расстались мы полностью уверенные, что в живых останется лишь один из нас. Надеюсь, Пантелеймонович оперативно сообщит мне информацию о базе этого ублюдка, и я смогу дружески пожать его шею до хруста позвонков. Ладно-ладно, просто поджарю его молнией и точка.

«Товар» Морозову показывала молчаливая Василиса. Ведьма вообще была немного не в себе с тех пор как увидела нашего нового воеводу, что была ей какой-то дальней родственницей. Я пока в душу девушке не лез. Захочет — сама все расскажет. У меня и другие проблемы есть, кроме семейных трудностей одного из членов команды.

— Мясо хранилось правильно, об этом я позаботилась лично. Туша полная. Все жгуты на месте и сформированы должным образом. Можете убедиться лично, господин.

Морозов предложением воспользовался и убедился в качестве товара, полазив по тушке, перебрав все жгуты руками и даже попробовав один кусочек на вкус.

— Никогда не видел настолько целого Старшего Жгута. Как у вас это получилось?

— Слаженная командная работа, — я жарил, а Лапа Ядра жрала.

— Понимаю. Каждый имеет право на секреты. Даю два миллиона рублей.

Услышав сумму я задумался. По идее, надо соглашаться. Это даже больше, чем мы рассчитывали получить. Но Морозов с этой суммы начал. Я, конечно, слышал, что их род ценит свое слово, но явно не настолько, чтобы переплачивать А значит…

— Целая тушка, полная сохранность.

— Два сто. Это честная цена.

— Цена честная, слов нет, но справедливая ли она?

Морозов задумался и стал оценивающе разглядывать то меня, то труп Твари.

— Два сто пятьдесят.

— Два двести и мы договорились.

— Мы договорились, — Морозов улыбнулся и протянул мне руку, — Я выпишу чек.

Пожав руку наглому молодому Охотнику, Никита пробежался взглядом по присутствующим. Команда здесь подобралась презанятная.

Девушка из рода Толстых, ошибкой Тумана ставшая Избранной, а не Магом. Зельевар-интуит и позор своей семьи в одном лице. Слишком независимая, слишком наглая, слишком гордая. Многие были рады получить себе такого сотрудника, но Мария Толстая отказала всем, а некоторых еще и оскорбила.

Рядом с ней стояла типичная крестьянская девушка, что во время недавнего торга так и порывалась вмешаться в него и что-то сказать. Из разговора со слугой Никита знал, что именно эта хрупкая девушка отвечает в этой команде за закупки и продажи. И что самое важное — и то и другое она делает очень умело. Никите даже рекомендовали взять ее в слуги, указывая, что такой работник будет очень полезен роду.

Прямо за спиной столь необычной личности стоял самый настоящий Гуль. Причем, обратившийся в Тварь Гуль. От него так и несло вонью Тумана, но при этом человек полностью себя контролировал и ни на кого не бросался. В Тумане такой боец стоит троих, а то и четверых сильных воинов. Заполучить такого себе в охранники мечта многих. Сам государь не отказался бы от такого гвардейца. А этот парень просто живет в какой-то заштатной крепости на краю мира и в ус не дует.

Еще где-то на верхних этажах базы сейчас спал вампир. Сверху несло Туманом, но специфическим, таким, какой бывает только у вампиров, когда они выпускают его из своего тела. По собранным слугами сведениям это девушка, недавно покинувшая Семью Мечей. И она уже в команде этого парня, что откликается на прозвище «Электрик». Еще один уникальный для Охотников боец.

Судя по всему, этот Электрик очень везучий малый. Сначала редкий цветок, затем редкая добыча — и все это в идеальном состоянии. Плюс команда, которой позавидуют многие. Без удачи такое невозможно. Такой человек может пригодится роду.