Андрей Абабков – Туман – Охотничья зверушка (страница 36)

Город бурлил. Иначе охарактеризовать наблюдаемую картину я не мог.

Новость о гибели целого князя в бою с Феей повергла всех в шок. Уже очень давно правящий род не терял никого в сражениях с Тварями. А тут сразу маг Шестого ранга жизни лишился. Неудивительно, что народ заволновался. Из всех щелей повылезали чуть-ли не свидетели последнего боя князя, хотя все прекрасно знали, что отряд еще даже не вернулся. Кто-то вещал о скором конце света. Некоторые предрекали массовые казни.

И вот на этом фоне из кремля побежали слуги. Реально побежали. И выяснилось, что с самого утра наш местный князюшка занемог животом. Страдал сильно, мучился, даже орал от боли — и ничего ему не помогало. Сначала никто происходящему большого значения не придал. Молодой князь был не очень воздержан и иногда перебарщивал с разного рода «зельями». Потому недуг парня поначалу восприняли как нечто обыденное. Странным разве что была невозможность унять боли, но кто мог знать с чем князь экспериментировал накануне. Поэтому и значения этому факту не придавали. А потом все резко закончилось. Вообще все. Князь Архангельска помер в муках.

Вот тогда город забурлил по-настоящему. Я даже лично видел, как некоторые в спешке покидали Архангельск. И их можно понять. Два мертвых князя за один день это не то что ты ждешь, когда просыпаешься утром.

— Учитывая обстановку, сегодня с Главой мы точно не поговорим. Можно ехать назад. Тут даже взятки не помогут.

— Я думаю, Главе теперь вообще ничего не поможет.

— Что так? — я с интересом посмотрел на Бронислава, — Думаешь, на него всех собак повесят?

— Кто-то должен понести наказание.

— Но не Глава. У него же здесь все схвачено. Кто его тронет?

— Перехватить власть в богатом городе желающие найдутся.

Если так смотреть на вещи, то в чем-то Бронислав прав. Тут ведь не важно, реально ли человек виноват или его рядом не стояло, был бы повод. А смерть двух князей это очень хороший повод. Но это также означало, что, во-первых, надо в ближайшее время держаться подальше от Архангельска, а во-вторых, конфликт из-за «Жемчужины» закончить без новой крови не получится. Главе Охотников будет не до разборок на его территории. Он свою голову спасать будет.

— Возвращаемся?

Я задумался. Может стоит переговорить хоть с кем-то из списка моих новых врагов? Хотя, нет, не стоит. Такой шаг с моей стороны они воспримут как слабость. Это с разного рода посредниками я могу говорить, с этой же публикой такое не пройдет. Загрызут.

— Зря ехали. Надо возвращаться, — и в этот момент мне пришла в голову другая мысль, — А знаешь, Брон, давай ка немного задержимся.

— Зачем?

— Может еще чего случится. Понаблюдаем.

— Да чего еще может случится? Третьего князя в городе нет, — друг нахмурился, — Говори, что ты задумал?

— Хочу посмотреть на возвращение колонны, что за Феей уезжала.

— Зачем?

— Ну… — я замялся, думая как бы получше объяснить Брониславу мой внезапный порыв, — Хочу посмотреть.

— На что?

— Ну, если там целый маг Шестого ранга погиб, может и остальные не очень целые.

— Это само собой. Уверен, уйма народа погибла.

— Вот! — я обрадовался такой поддержке моих размышлений, — И техника у них наверняка не очень целая.

— Наверняка много битой.

— Давай останемся и посмотрим. Вдруг один из этих больших броневиков получил сильные повреждения.

— Ты его купить хочешь?

— Ага, — огромные боевые рейдеры запали мне в сердце, и если была возможность купить один такой, я не мог ее упустить.

— Не надейся. Если «Мамонта» можно отремонтировать, его потащат на ремонт в любом состоянии. Такую технику по доброй воле никто не продает.

— И все равно, давай посмотрим. Чудеса случаются.

— Хорошо, — получив внятное объяснение, Бронислав утратил свой хмурый вид.

— Так просто? И даже не будешь мне нотации читать?

— Не буду. Ты прав. У рейдеров будут потери. Поломанное оружие могут продать здесь.

Кто о чем, а Бронислав об оружии. Можно было догадаться, что этот фанатик своего не упустит.

И именно с такими вот намерениями и мечтами мы и засели на открытой террасе одного из местных кабаков. Один ждал битые машины и лелеял надежду, что их продадут, а не станут чинить; другой спал и видел, как его коллекция редких образцов оружия пополнится новыми экземплярами.

Пока ждали, друг заказал себе полноценный обед, а я сделал вид, что цежу чашку чая.

Ждать пришлось недолго. Бронислав как раз отставил в сторону тарелку с рассольником и начал расправляться с рулькой, как Архангельск сотрясла очередная новость: убиты командиры двух царских полков. Оба полковника, что последние дни фактически руководили обороной города от Тварей, найдены в своих кабинетах застреленными. В голову.

— А ты говорил! — весело усмехнулся я, хотя внутри понимал, что надо немедленно валить из Архангельска, пока тут не началась еще какая-нибудь заварушка.

— Беру свои слова назад. Два полковника вполне потянут за одного князя.

— Ты это, давай побыстрее доедай и поехали.

— Больше не хочешь ждать возвращения рейдеров?

— Уже нет, — если продажи битой техники и начнутся, то завтра, так что в любом случае не пропущу.

— Только нам теперь лучше не торопиться.

— Чего так?

— Так военные сейчас будут всех, кто город покидает, усиленно проверять. А то и вовсе выезд закроют.

Проклятие! А ведь Бронислав прав. Нам теперь нельзя торопиться. Иначе внимание к себе привлечем. Мы, конечно, на виду были, но пока наше алиби подтвердится, может не один час пройти, а то и пара суток. Вояки не будут разбираться и, скорее всего, начнут просто хватать всех подозрительных. Все-таки у них ЧП, командиров убили. Понять их можно. Сам бы так действовал.

— Доедай спокойно.

— Так и собирался, — Бронислав отрезал от рульки солидный кусок и отправил его себе в рот.

Я же задумался. Происходило что-то не совсем понятное. Ладно гибель князя от лап Феи. С кем не бывает. Война, сражения и битвы это все вещи непредсказуемые, и в них всегда есть место случайностям. В конце-концов, выходя против Давида, Голиаф тоже не сомневался в своих силах и результате боя. Но получилось как получилось.

А вот дальше-то что происходило? Неужели архангельский князь действительно закинулся какой-то дрянью, убрать последствия приема которой не смогли даже местные целители? Те самые, что могут все тело отрастить заново? Не верится. Больше похоже на действие яда. Но, как рассказывали слуги из кремля, мучился молодой парень очень сильно. То есть, если это яд, то убийство было каким-то демонстративным. А за что князя так демонстративно убивать? И главное, кому это могло прийти в голову? Смерть царского родственника будут расследовать тщательно, и всех виновных найдут. А когда найдут — семьи под корень изведут, чтобы другим неповадно было. Кто будет покушаться, зная о таком исходе?

А теперь еще и два застреленных полковника. Эти-то кому успели насолить? Они в Архангельске недавно. Неужели уже прижали хвост какой местной банде? А ведь могли. Мобилизация Охотников против Старшего Гоблина многим не понравилась.

В общем, чудные дела творятся. Непонятные. Опасные.

Доесть злосчастную рульку Бронислав не успел. На площадь перед Штабом на полном ходу въехала военная бронетехника, из которой бодро повыскакивали солдаты, и на входе в Штаб Охотников завязался самый настоящий стрелковый бой. Мы с Брониславом даже испугаться не успели, как одна из боевых машин армейцев поставила в этом бою жирную точку, расстреляв вход из своей пушки и подавив тем самым любое сопротивление обороняющихся.

— Кажется, из города нас выпустят без проблем, — произнес Бронислав, вылезая из под стола, куда оперативно спрятался, стоило только раздаться первым выстрелам.

— Думаешь, виновных в гибели полковников нашли?

— А по твоему царевы люди каждый день Охотников убивают?

Я прислушался к звукам стрельбы в здании и покачал головой.

— Хорошо хоть магию не используют, — Бронислав вернулся к недоеденной рульке.

В этот момент площадь ощутимо тряхнуло.

— Вновь беру свои слова обратно, — друг оглянулся по сторонам, но, не найдя опасности, продолжил доедать свой обед.

При этом, что меня удивило, все остальные люди на площади вели себя точно так же. Все делали вид, что не происходит ничего необычного и занимались своими делами. Даже прогуливающиеся здесь девушки так и продолжили дефилировать, разве что стали жаться ближе к границам площади, а не к зданию. Тем временем количество военной техники все возрастало. Появились офицеры, а в здании больше не была слышна стрельба.

— Здравствуйте.

Я чуть было не подскочил на месте, услышав это приветствие у себя за спиной. Увлекся происходящим и совсем перестал контролировать окружение. Поэтому подошедшие ко мне со спины стали для меня полной неожиданностью.

Я развернулся и посмотрел на говорившую. Это была вампирша, которую я видел на полигоне во время испытания. Только в отличии от нашей первой встречи, когда дневной распад был заметен лишь на ее глазах, теперь он присутствовал и на коже. Казалось что с девушки стекает восковая маска, покрытая небольшой дымкой. Зрелище было откровенно неприятным. Очень сильный дневной распад. Если я все правильно понимаю, завтрашний день эта дамочка не переживет. Даже до обеда не дотянет.

Рядом с вампиршей стоял мужик в каких-то дурацких доспехах. Я таких здесь еще не видел. Что-то типа футуристической брони, только какой-то дешевой что-ли. Вид откровенно нелепый. Хотя может по функционалу это то что надо, но дизайн точно подкачал. При этом на его голове был какой-то непонятный шлем с зеркальным забралом, больше похожий на ведро, которое просто натянули на голову. Так и хотелось использовать термин «ведроголовый». И он тут был однозначно в тему.