Андрей Абабков – Смертная шкура (страница 5)

Как я и предполагал изначально, я оказался на некоем мысе или полуострове, немного выдающемся в озеро. Правда, совсем немного. Километр-другой, не больше. Само озеро было большим, но главное, оно было очень глубоким. Представляете, мой дух воды ни разу за все время своей жизни не был около его дна. Просто не доплывал!

Еще одной плохой новостью было то, что объевшая меня каракатица обитала прямо подо мной. В прямом смысле этого слова. Мыс, на котором я сейчас находился, одновременно был верхней плитой гигантского грота, что образовывал внизу циклопическую подводную пещеру, где тварь и обитала, свив там себе гнездо. Такие вот дела.

Приказав слуге обследовать логово каракатицы, я на некоторое время выпал из жизни, просто наблюдая как мой тупой дух воды носится туда-сюда. Сначала этот болван попытался найти саму каракатицу, и закономерно, у него ничего не вышло. И только после этого он переместился в пещеру, став ее обследовать.

В целом ничего нового для себя или меня он не обнаружил. Разве что выяснил, что сейчас каракатицы дома нет, а сама подводная пещера имеет некоторое возвышение и чуть дальше на запад становится не подводной, а вполне себе обычной подземной. То есть, при необходимости я смогу там спрятаться так, что никто меня не найдет.

Сейчас же необходимостью было добыть себе обед, и мой дух воды вновь стал загонять для меня рыбу. На этот раз я очень внимательно контролировал воды вокруг, чтобы не допустить срыва своей рыбалки. Когда здоровенная метровая туша оказалась в каких-то пяти метрах от берега, я просто пронзил ее \водяным копьем\ и пошел забирать свою добычу. Улов оказался таким тяжелым, что для вытаскивания его на берег пришлось использовать волшбу.

Бросив внутренности рыбы и ее чешую на прокорм духа воды, я развел костер и, бросив куски мяса прямо на угли, стал ждать, когда оно хоть немного поджарится. Есть хотелось так сильно, что я был готов запихать в себя и сырое рыбье мясо, но я все же маг образованный и воспитанный, и такими дикостями не занимаюсь! Могу позволить себе есть жареное!

Подождав, пока от костра пойдет запах паленого и горелого, я вытащил свой обед и стал быстро запихивать его внутрь. Иногда я пытался жевать, но первобытные инстинкты взяли верх, и я больше глотал. И не надо говорить мне, что я мог сделать все лучше! Окажетесь на моем месте, сами и сделаете!

Почувствовав в животе сытость, я расслабленно завалился на землю и стал рассматривать плывущие по небу облака.

Внезапно мне показалось, что кто-то могучий наблюдает за мной и интересуется моим состоянием.

- Хорошо! - проорал я, - Мне очень хорошо!

После чего я поднялся, залез в шалаш и, свернувшись клубочком, да подложив под голову ладошку, подумал, что и вправду всё не так уж и плохо. Моя сила при мне, а значит я вновь когда-нибудь стану неживым, и все будет как раньше.

Под эти убаюкивающие мысли я заснул.

Глава 2

Глава 2

Новый день я встретил бодрым, выспавшимся и голодным! И почему-то именно в этот момент вспомнил о том факте, что живым надо питаться три раза в день. Об этом неудобстве за последние века я как-то позабыл.

Прикинув, что оставшегося мяса мне на завтрак еще хватит, я немного успокоился, но тут же вновь пал духом, поняв, что теперь буду вынужден как минимум по половине дня заниматься только рыбалкой. И как мне в таких условиях становиться неживым и возвращать золото?

Осторожно, поддерживая волшбой и поджаривая рыбье мясо на огне, стал прикидывать, как бы мне оптимизировать свою жизнь. Выходило, что вчерашний слуга для меня практически бесполезен. И пусть в озере он идеальный разведчик, но поплавать под водой я и сам могу, а вот постоянно охотиться… Значит мне надо как-то усилить этого духа воды. Только вот все известные мне способы в конечном итоге требуют либо заклинаний, которые для меня пока что недоступны, либо же требуют человеческих жертвоприношений, а я таким грязным и подлым делом никогда не занимался и делать это в будущем не планировал. Люди и так себя с легкостью убивают сами, и помогать им в этом я желанием не горю. Ну, разве что какой-нибудь очередной дурачок решит стать за мой счет героем. А так, пусть живут! Я добрая нежить!

Именно в этот момент обитающая подо мной каракатица решила показаться на поверхности. Ровно как и вчера, вода пошла пузырями, а затем в небо взвились четыре щупальца и через несколько секунд скрылись в пучине. Лишь круги на воде показывали, что недавно тут что-то произошло. Я не знаю, что за ритуал выполняла тварь, но ее явление на поверхности подтолкнуло мой мыслительный процесс, и я сообразил, как можно усилить духа воды без заклинаний и жертвоприношений. Его просто надо вселить в эту каракатистую тварь, чтобы он ею управлял!

Решение показалось мне идеальным. После того как мой слуга получит под контроль столь мощное тело, он сможет ловить мне рыбу без всякой сторонней помощи. И сложность была всего одна — поймать подводную каракатицу.

Но тут я был в заведомо выигрышном положении. Во-первых, я был умнее этого животного, а во-вторых, знал где его логово. Проиграть в таких условиях нереально и, посмеиваясь над обреченным подводным обитателем, я приступил к завтраку, который, благодаря магии, был куда вкуснее и привлекательнее, чем мой вчерашний ужин. Так что, наверное, мне вообще стоит отказаться от огня и просто варить рыбу в собственном соку прямо в озере, используя лишь талант к стихии Воды.

Умывшись, я решил, что вполне смогу пожить в шалаше еще ночь или две, и могу позволить себе прямо сейчас заняться усилением духа воды. Вызвав этого тупого слугу к себе, я отправил его в подводную пещеру для разведки. Надо было убедиться, что каракатица спит, иначе все мои потуги в отношении нее окажутся напрасны. В бою мне придется просто убить эту тварь. Думать о том, что может быть и наоборот, и эта каракатица может убить меня, я себе не позволял. Такого великого мага, как я, убить вообще сложно, и уж точно это не могут сделать безмозглые звери!

Вернувшийся дух подтвердил, что животина на месте и, вроде бы, даже спит. Вот это последнее неуверенное замечание меня насторожило. Не доверяя глупому и слабому созданию, я решил лично проверить его выводы. Нырнув под воду, я осторожно стал погружаться.

Знаете, что самое отвратительное под водой? Отсутствие света! Меня много раз называли темным, черным или давали еще какие-то схожие эпитеты, но темноту я никогда не любил. Даже моя любимая пещера с охранным артефактом и золотом всегда была ярко освещена! О! Как под этим светом переливалось мое золото, как божественно он блестело, как волнительно было его перебирать и любоваться им! Убью гада, что меня ограбил! Найду и ноги поотрываю с руками заодно!

Тем временем я спустился достаточно, чтобы света стало так мало, что мне пришлось прибегать к услугам магии. Глубина озера и правда была фантастической, и не зря даже дух воды ни разу не достигал его дна. Вход в пещеру появился тогда, когда света с поверхности не стало вовсе. Огромный и даже в чем-то величественный каменный провал, он на минуту заворожил меня, и я просто болтался перед ним, не решаясь заплыть внутрь. В памяти слуги все было несколько иначе, но эти духи воды вообще воспринимают мир по другому.

Вот помню, познакомился я как-то с одним водяным. Серьезный такой был дух, пару рек контролировал, огромное болото держал, ну и десяток озер имел. Умный был, зараза! Разговорились мы с ним, я его все пытался заставить клады мне искать, что люди под водой укрыли, думал, что с его помощью быстро богатства накоплю. Вот он мне и объяснил тогда, что мало того, что серебра боится, так и все остальное для него не более чем камни, которые он промеж собой вообще не отличает и от какой-нибудь гальки не отделит! То есть, ему все,что твердое - то камень, и он их только по размеру и форме делит! Ну, дурак! Еще и серебра боится! Вот чего его боятся? Презренный, конечно, металл, жалкий, но чтобы страх перед ним был? Вот уж не дождетесь!

Прогнав воспоминания о водяном, я наконец двинулся вглубь пролома, чтобы обследовать его и посмотреть, что же там делает моя каракатица, что вскоре должна стать вместилищем моего слуги. Уверен, что тварь дрыхнет, и все пройдет легко и просто, как и должно, когда за дело берется такой могучий маг!

Неведомая животина обнаружилась ровно там, где и находилась в воспоминаниях духа воды. Свернув все свои щупальца, каракатица лежала в небольшом углублении в скале, и я был уверен, что это углубление появилось на свет только благодаря ей. Очень уж камень там был отполированный. Видимо, ворочаться во сне любит…

Я осмотрелся вокруг. Сама подводная пещера была здесь весьма неплохих размеров. Высота метров сорок, а ширина и вовсе все сто. Отличный бы зал получился, если убрать всю воду. А ведь это мне вполне по силам. Поставить на входе заслонку магическую, да выгнать всю воду, а то и вовсе можно без магии, на одном таланте… На пару минут я завис, размышляя о том, что мог бы сделать, имея такое надежное укрытие. Тут ведь мне никакие витязи и князья не страшны! Мало того, что они меня не найдут, так и зайти не смогут! И все мое золото будет в безопасности! А вот там можно поставить охранный амулет, замаскировать его под ракушку, или вообще замуровать в стену и прикрыть камнем! Никто не догадается!