Андрей Абабков – Смертная шкура (страница 19)

Установил с духом контакт и поинтересовался, что он за все это хочет, а дух мне и заявил, что, мол, это просто подарок. Ему, мол, это ничего не стоило! Ага! Серебро на поверхность притащил. Так я и поверил, что ему это ничего не стоило. Но, в целом, это же вариант! Это у меня дома серебро никому не нужный металл, а в этом мире на него золото купить можно. А уж серебро любой водяной или дух воды за много сотен метров обнаружит. И если конкретно этот дух способен его перетаскивать, то этим надо пользоваться!

Поблагодарил я духа, пообещал ему на завтра подарочек от себя, отобрал все ценное из той груды, что на берегу валялась, да пошел к людям.

- Ганс! А вчерашние бандиты, это кто такие были? - подходя к рубящему дерево мужику поинтересовался я тем, что должен был узнать еще вчера.

- Лесники это приходили. У них в лесной деревне совсем все плохо в этом году. Зверья нет, озимые померзли, вся надежда на ягоды да грибы.

Местную географию я уже более или менее знал, и сразу сообразил, что речь идет о той самой деревне, что прямо в лесу стоит. Она тут краем мира считается. Даже наша деревня - и то не такая глушь, как там, хотя тоже на отшибе стоит.

И про проблемы местных я тоже знал. Прошлый год был засушливым и урожай плохим уродился, а зима дюже лютой случилась, да почти без снега, из-за чего озимые окочурились враз. Весна пока тоже дождями не радовала. Даже у нас в деревне уже шли разговоры про то, как выживать, а в лесу все совсем плохо было, у них-то озера с рыбой рядом нет!

- А бандиты в деревне есть?

- Кому и мельник бандит, - Ганс отвлекся от работы и задумался, - А так на прошлой неделе к старосте двое заходили. Из бывших наемников, как и я. Требовали плату за охрану дороги.

Эта схема была мне знакома. Сильный отряд садился на какую-нибудь оживленную дорогу и собирал со всех плату за проезд. Вроде как они охраняли ее, и бандитов на ней нет. Тоже грабеж, но божеский. Деревня же стала интересна бандитам тем, что из-за прошлогодней засухи образовалась нехватка воды на том, что Ганс называл железной дорогой. Не знаю уж зачем кому-то понадобилось делать дороги из железа и к чему там вода, но в деревне говорили, что из озера хотят в бочках возить воду на эту самую железную дорогу и там продавать. Вот, видимо, бандиты и увидели в этом свой интерес.

- Еще Амалия рассказывала, что лесники Отто подговорили ворованное хранить, - влезла в разговор Лиза.

- А когда бандиты к старосте прийти повторно обещали? - я проигнорировал девушку, ибо рассказ Ганса показался мне более интересным.

- Сегодня вроде, - отозвался мужик и обратился к дочери, - А у кого лесники воруют-то?

- Так они баронский охотничий замок разграбили и попросили Отто вещи у себя пока подержать.

Вы когда-нибудь видели как человек белее мела становится? Я вот такое много раз видел. И в очередной раз насладился этим зрелищем, когда Лиза отцу рассказала о том, что именно хранит у себя неизвестный мне Отто.

- Надо быстро возвращаться! - заявил Ганс, и забыв про недорубленное дерево, поспешил к телеге.

Я не стал с ним спорить, тем более тоже хотел поскорее попасть в деревню и познакомиться с визитерами, что приходили к старосте. Заодно по пути и выяснил, что простофиля Отто, местный деревенский простак, видимо, не осознает, что бывает за кражу вещей у аристократа. Тут тюрьмой не отделаешься. Законы Райна строги и справедливы. Найдут в деревне краденные у благородного вещи, вся деревня на каторгу и пойдет. Все-все жители без исключения.

Кражу барон обнаружит скоро, если уже не обнаружил. Весной он всегда в свой охотничий лесной замок приезжает. Тут ему и рыбалка, и охота, и прочие благородные развлечения, а после того, как железную дорогу от Айндлинга до Мурнау проложили, ему совсем удобно стало добираться из столицы империи до своих владений. Так что хозяин скоро будет в замке, а то и уже там! Поэтому надо спешить, пока дурачок Отто всю деревню не подставил. Да и сестрица его, недалекого ума баба, тоже хороша. Всем подружкам растрепала, а мужиков в известность не поставила. Одно слово — дура. Уродилась же такая семейка!

Въехав в деревню, прямо на телеге покатили к дому Отто. Тот, понятное дело, был в поле, но дома была его сестра Амалия, на которую Ганс и набросился, да так яростно, что девица и ответить ему ничего не могла, только в страхе и слезах, дрожащей рукой место указала, где брат уворованное лесниками хранит.

Быстро перетаскали все, стыдно сказать «ценности», в телегу и поехали к нашему дому.

- Кинжалы твои, Кощей, тоже зарывать в землю надо, - пояснил свои действия Ганс, - Люди барона все перетряхивать будут!

- Ты зарыть все хочешь?

- А куда еще это девать? - удивился мужик.

Пришлось задуматься. Горе воры украли разный хлам, хотя, наверное, сначала стоит узнать, а сколько это все стоит в золоте. А то вдруг местные за посуду, вазы и ткани готовы золотом платить, и это не хлам, а настоящие сокровища.

- Сколько примерно украденное стоит?

- Талеров триста. Вазы и чашки явно из костяного фарфора. Барону их вроде предыдущий император подарил за верную службу.

Я быстро вспомнил вчерашние уроки от соседей и провел в уме нехитрые расчеты. Итого украденное лесниками стоило почти килограмм золота. Жопа Сварога. Я чего-то в этой жизни не понимаю. За что отдавать такую прорву золота? За чашку? Она же даже не магическая! Ну да плевать. Раз люди готовы платить за это золотом, то и я готов им это продавать. За золото. Хе-хе-хе.

- В озере спрячем. Я с духом воды договорюсь.

При этих словах и Ганс, и Лиза как-то странно на меня посмотрели. Причем без страха, а скорее уважительно, и немного задумчиво. Странно. Вроде бы ничего такого не сказал. Все маги так могут.

Забрав Близнецов, поехали к озеру. Только не к пристани, где деревенские лодки свои держат, а к пляжу, где купаются. Сейчас все равно еще холодно и там никого не будет. Место и правда уединенное. Лиза нас еще привела туда, где девицы плавают, так и вовсе получилось, что нас увидеть было нереально.

Позвал духа воды и стал ждать. Тот приплыл почти сразу, уважительно поздоровался и вывалил на берег еще десяток разных монет, да сотню плоских камней. Все же они очень плохо отличают твердые вещи, не врал мне знакомый водяной. Я сходу попросил духа припрятать для меня вазы, посуду, ткани и кинжалы и дух согласился, только вот когда я кинжалы в озеро кинул, он у меня поинтересовался, что это такое, и нужно ли мне еще нечто похожее.

Мне стало любопытно и я честно ответил, что вещь это не особо ценная и мне почти не нужная, но в чем-то статусная, и обладать ей, примерно, как водяным быть. Так что если он может нечто похожее со дна достать, то я с благодарностью это приму, но не более, ибо своего хватает.

Дух подтвердил, что понял меня правильно, взял все вещи, что я на сохранность ему отдал и попросил немного подождать.

Пока стояли, разговорились с Гансом.

- Эти духи воды, они опасны? - мужчина с робостью посмотрел на оставленные моим собеседником волны.

- От возраста и силы зависит, - авторитетно заявил я, - Этот вот спокойно человека под воду утащит, если тот пьяный будет или больной. Но он сильный. Ему около полу тысячи лет. Скоро водяным станет, будет грозой этого озера. А так-то обычно они слабые, - и вспомнив своего слугу, добавил, - Слабые и тупые.

- И полутысячелетний дух тебе подчиняется? - с придыханием спросила пораженная Лиза.

- Так он мне и не подчиняется, - хвастаться я не привык, и лишней славы мне не надо, - Мы с ним друг другу услуги оказываем.

- Не обманет? - Ганс был полон сомнений от такого рода сотрудничества.

- Пока ему будет выгодно, он будет со мной дружить. Они всегда так поступают. Духам с магами вообще лучше дружить, а то мы и разозлиться можем.

- Не велика беда, - усмехнулся Ганс и презрительно фыркнул.

Я удивился такому заявлению, но тут меня прервал вернувшийся дух воды. Новая волна вынесла на берег нечто похожее на копье. Я подошел поближе и обмер.

Трезубец! Точно такие были на фресках у подводников, что со змеенышами бились. Только этот как новый!

Поинтересовался у духа, давно ли этот трезубец в озере, и тот ответил, что сколько он себя помнит, а это значит минимум пятьсот лет точно. Спросил, есть ли там еще что-то, и дух сказал, что там странный шар лежит, очень гладкий, даже более гладкий, чем любые камни.

Попросил принести шар мне, а заодно сразу уточнил насчет людей с четырьмя щупальцами в нижней половине тела. Дух сказал, что таких в озере нет и никогда не было. Насчет «никогда», видимо, ошибается, иначе откуда тут трезубец? А вот все остальное меня успокоило. Видимо, эти моллюски сгинули вместе со змеями еще в весьма давние времена.

На всякий пожарный уточнил этот вопрос у Ганса, но тот меня не понял, заявив, что никаких полулюдей-полузмей в природе не существует. Мол, вся планета давно открыта и белых пятен на ней почти нет. Так что это все сказки. Тоже самое он ответил и про море, заявив, что пьяные моряки и не такие басни в портовых кабаках за выпивку рассказывают.

После слов Ганса я окончательно успокоился, что никто за моими сокровищами, на которые я собрался покупать себе золото, не придет. А тут и дух вернулся.

Шар оказался нефритовым. Отполированным так, что даже держать его в руках без магии было сложно. Но это-то как раз и понятно. Он же для сохранения магической силы служит. В серьезном чародействе без таких вот накопителей никуда. У меня дома четыре таких было, только обсидиановых. При правильном изготовлении они лучше.