Андрей Абабков – По колено в крови (страница 45)

– А ты сам чего? Ноги решил сделать?

– Говорят… Люди говорят, что как только доспехи нам выдадут, всех в вампиров превратят и так в бой отправят, корм себе добывать.

– Да, ну! Господин сотник же объяснял, что это слухи распространяемые врагами Элура.

– Объяснял. Только слухи то сначала появились, а потом новые доспехи привезли. Смекаешь, деревня?

– Да не… не может быть! Я господину сотнику верю!

– Вот и верь. А я пожалуй в леса подамся.

– Так там же… вампиры…

– Ха! Деревня! Нет в наших лесах вампиров! Нету! Они у нас по дорогам ходят. Так что леса – самое безопасное место. Жаль только к зиме уже подготовиться не успею. Но да ничего. Всесветлый не выдаст. А ты?

– Я солдат. Одену новые доспехи… а там как господин сотник прикажет.

– Деревня… Ну, бывай. Надеюсь еще свидимся!

– Вот уж нет. Лучше бы тебе мне больше не попадаться. Сам знаешь, что с дезертирами делать принято.

– Неужели у тебя на меня рука поднимется?

– Ты свой полк в трудную минут бросаешь и думаешь мы тебя жалеть будем? Скажи спасибо, что я офицеров не зову. А в следующий раз встречу, так без сомнений… сам знаешь.

– Смотри, деревня, не пожалей.

– Не пожалею. А вот ты…

– Мне с вампира не по пути, так что я тоже не пожалею.

Глава 12

Глава 12

— Ваше величество, в приемной вашей аудиенции ожидает посол Элура, – секретарь угодливо склонился перед королем Шореза и добавил, – Ведет себя нагло, уверенно, в руках имеет папку с бумагами.

— Мур его побери! Чего ему надо? – испуганно блеснул глазами король, посмотрев сначала на секретаря, а затем на присутствовавшего в кабинете доверенного слугу.

— Не могу знать, ваше величество, – секретарь еще раз низко поклонился, — Возможно хочет получить разрешение покинуть страну.

– Это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой, – скривился король, – А он точно не вампир?

– Посол дважды проверен. Охраной и священниками. Они уверены, что он человек и не опасен, вашему величеству.

– Герцога Каса проверяли десяток раз и тоже все были уверены…, — проворчал король, – Ладно, приму я этого посла… как его зовут?

-- Барон Алекс Сторн, ваше величество.

– И этот тоже Алекс? – скривился король, – Не родственник?

– Насколько нам известно, нет, – секретарь покачал головой, – Напомню вашему величеству, что имя Алекс весьма популярно в Элуре. Герцог Кас фигура известная и репутация у него всегда была безупречной. И аристократы и травоеды с радостью называли своих детей в его честь.

– Даже травоеды? – удивился король, – Как такое возможно?

– В Элуре такие порядки, ваше величество. Там разрешено называть детей любым именем вне зависимости от того насколько подлым является их происхождение.

– Фи… как это низко.

– Да, ваше величество, – склонился секретарь, – Порядки существующие в Элуре заслуживают самого строгого осуждения.

– Дурак! В Элуре вампиры правят! Какие уж тут осуждения? – король с негодованием глянул на секретаря, – Иди зови этого… Алекса…

– Барон Алекс Сторн, ваше величество, посол Элура. Крайне известный в своей стране кавалерист и конезаводчик. Его отец даже собственную породу вывел. Сын продолжает дело отца.

– Вот теперь я его вспомнил! – просиял король, – Маленький такой, юркий, с редкими волосами. В прошлом году он мне еще проект свой подсовывал, об обустройстве нового порта где-то в глуши.

– Все так, ваше величество.

– Зови уже.

Секретарь в очередной раз поклонился и покинул кабинет, а верный слуга все так же молчаливо стоял возле короля готовый в ту же минуту выполнить любую прихоть господина.

– Видал? – монарх посмотрел на слугу.

– Да, ваше величество.

– Что скажешь?

– Посол явно подкупил вашего секретаря и охрану, ваше величество. Священники сегодня во дворце еще не появлялись.

– Значит мне не показалось, что секретарь кланялся чаще обычного, что он делает только когда нервничает, – король с досадой бросил на стол перо и выдвинув один из ящиков, достал оттуда артефакт в виде жезла, тут же передав его слуге, – Если что, выжигай тут все, за меня не волнуйся.

– Да, ваше величество.

Дверь кабинета вновь открылась и секретарь впустил в него невысокого человека с высокой залысиной и явной кавалерийской походкой. Несмотря на почтенный возраст, посол Элура излучал энергию и энтузиазм.

– Рад вас видеть, ваше величество, – барон неглубоко и сохраняя достоинство поклонился, а когда распрямился пристально посмотрел на слугу рядом с король, – Мне поручено несколько деликатное дело и…

– Говорите открыто, посол, – не дослушав, оборвал барона король, – Считайте, что мы одни.

– Как будет угодно, ваше величество. Мой король поручил мне напомнить вам, что между Элуром и Шорез уже долгое время заключен союзнический договор, обязывающий одну из стран выступить в войне на стороне другой, если та подвергнется нападению.

– Все так, посол, – король скривил лицо, – Договор был заключен еще при… еще в прошлом веке. Только я не понимаю зачем вы о нем вспомнили.

– В связи с объявлением против Элура Второго Светлого похода, мы настаиваем на соблюдении Шорезом своих союзнических обязательств и вступлении в войну на стороне Элура, – одним махом выпалил посол.

– Ха…, – король подавился своим смехом и закашлялся.

– Что так рассмешило, ваше величество в моем требовании?

– Я бы сказал… все, – король отодвинул от себя слугу, что постукивал его по спине помогая справиться с кашлем.

– Ваше, величество, вы отказываетесь выполнять свои союзнические обязательства? – казалось посол даже глазом не повел и оставался совершенно спокоен, хотя прямо на его глазах рушился древний союз.

– Отказываюсь? – удивился король, – Нет. Но… Пока в Элуре на троне сидят вампиры, ни о каком союзе между нашими странами речи идти не может.

– Прискорбно это слышать, ваше величество.

– Мне тоже. Надеюсь, что после того как кровопийцы будут изгнаны из Элура, между нашими странами вновь наладятся добрососедские и союзнические отношения.

– Сомневаюсь, ваше величество, – посол открыл папку, что держал в руках и достав оттуда лист бумаги, зачитал с него официальным и хорошо поставленным голосом, – В связи с неисполнением королевством Шорез своего союзнического долга перед королевством Элур, я официально уведомляю ваше величество о том, что союзный договор между нашими странами считается расторгнутым.

Выслушав это король облегченно вздохнул и даже слегка расслабился, а посол тем временем, положив первую бумагу на королевский стол достал из папки вторую и зачитал уже ее.

– Отказ от исполнения союзнического долга является актом открытой агрессии и не может быть оставлен без ответа. В связи с этим, королевство Элур официально уведомляет королевство Шорез о состоянии войны между нашими странами начиная с полуночи этого дня. Война продлится до тех пор пока Шорез не вернется к исполнению своих союзнических обязательств перед Элуром, а Элур не сможет быть уверен в том, что эти обязательства будут исполняться во веки вечные несмотря ни на какие политические или иные события.

Поклонившись, посол положил меморандум об объявлении война на стол, попрощался с королем и покинул кабинет. Сам король некоторое время сидел молча и просто смотрел на закрытую за послом дверь.

– Поправь меня, – монарх перевел взгляд на слугу, – Ведь гарантировать вечное соблюдение союза в любых условиях можно лишь в том случае, если твои войска находятся на территории того королевства, чью верность ты желаешь гарантировать. Ведь других способов нет? Так?

– Да, ваше величество. Подобное можно гарантировать только если твои войска стоят в чужой столице. Империя там, где ее армия.

– Значит вампиры решили построить себе империю… И первые у них на пути мы. Всесветлый помоги нам.

*****

Великий князь эльфов сидел, крутил в руках любимый кинжал и задумчиво смотрел на стену, где висела большая картина изображающая битву эльфов с какими-то монстрами. Картина была древняя, вывезенная еще с затонувшего континента, а потому никто доподлинно не знал, изображено ли на ней реальное сражение, или же художник дал волю воображению.