Андрей Абабков – Игры крови (страница 62)

— А за стенами сидеть — это что, не отсрочка? — рыкнул его собеседник, — Лучше сразу…

— Значит даем последний бой? — маг поднял полные боли глаза и посмотрел на друга, — Умрем как мужчины… Как когда-то мечтали.

— Да. Собирай цацки и деньги, отдавай жене и отправляй ее в Элур. Мы же дадим бой. И будем молиться, что вампиры остановят жуков.

Зал собраний Магического Совета Валерии был полон. Не хватало лишь двух главных дам, возглавлявших Совет, но сейчас было не до соблюдения традиций. Ситуация была чрезвычайной и никто из присутствующих не собирался терять время ради соблюдения приличий.

— Получена информация из Тережа, господа, — курирующий разведку архимаг обвел собравшихся тяжелым взглядом, — Столица Тора полностью сожрана цуками. Бой под стенами города не продлился и часа. Никакого урона рою не нанесено.

— Проклятие!

— А как же стены? Ведь обещали, что они могут задержать цуков!

— Это катастрофа!

— Господа! Успокойтесь! — один из самых авторитетных архимагов впервые за долгое время не просто повысил голос, а был вынужден кричать, — Прошу вас, мессир, продолжайте доклад.

Стоило шуму в зале утихнуть как куратор разведчиков продолжил.

— Оказалось, что цуки летают куда выше чем пара тройка метров, как мы с вами предполагали, господа. Стены, даже самые высокие, для них не преграда. Любые магические артефакты прикрывающие стены лишаются энергии практически мгновенно. Последней информацией из столицы Тора была весть, что защитники города укрываются в цитадели и попробуют там выдержать осаду. После этого связь с городом прервалась и больше никакой информации из Тережа не было. Предполагаю, что больше никакой информации оттуда мы не получим.

— Это катастрофа! — в этот раз истерический крик не был поддержан, собравшиеся архимаги были слишком шокированы вестями чтобы показывать свои эмоции.

— Уже известно куда цуки отправятся дальше? — задумчивое молчание было прервано самым важным для правителей Валерии вопросом.

— Мои люди пока никаких сведений про это не присылали, но из Женевы сообщают, что конкретно тот рой цуков, который сожрал столицу Тора, сейчас разделился на три части, каждая из которых мало уступает изначальному рою. Одна часть направилась в сторону Гномьих гор, вторая продолжила движение на юг Тора, третья свернула в нашу сторону. Мои люди проверяют эти сведения.

— Но у нас уже есть рой, который нас атакует… это катастрофа…

— Еще не все потеряно, господа. Госпожа Ламия ведет переговоры с вампирами об эвакуации. Плюс мы не знаем как на цуков подействую гномьи укрепления. Возможно удастся задержать их в горах и тогда их силы будут вынуждены отвлечься для штурма наземных фортов коротышек.

— Не обманывайте себя, мессир. Вампиры сообщали, что цуки живут под землей. Какой преградой для подземных обитателей могут стать укрепления гномов? Цуки просто прокопают под них своих ходы. Будет как и со стенами. Только не перелетят, а перекопают… Вот лысые удивятся когда им на голову начнут сыпаться жуки. Но боюсь, что мы этого уже не увидим.

Древние стены Вобанэ видели многое.

Здесь решались судьбы империи, здесь заговорщики убивали одних Наместников и ставили на их место других, здесь в мгновение рушились и создавались великие карьеры. Видели древние стены и отчаяние.

— По информации с севера там царит полнейший ад, подобный. Жуки пожирают все на своем пути. Королевство Тор, за исключением его южных провинций, уничтожено полностью. Валерианские еретики с помощью проклятых вампиров смогли остановить атаковавший их королевство рой на границах Валерии, но даже сами вампиры говорят, что идут еще три новых роя и остановить их нечем и некем.

— Это очень скверные новости, — Наместник покачал головой.

Еще недавно его главной заботой было не допустить кровопролития в стенах Вобанэ да добиться подчинения императорского дворца церковному престолу. А теперь вместо привычных интриг глава Светлой Церкви должен думать о судьбах всего человечества, ведь Наместник не обманывался и не считал, как некоторые из кардиналов, что цуки это кара Всесветлого, направленная на еретический север. Жукам плевать на религию, они просто жрут, и сожрав север они придут на юг. И тогда человечество сгинет.

— Как и сообщалось ранее, любая магия против жуков бессильна, подобный. Она лишь подкармливает их и делает сильнее. Наши наблюдатели лично видели это. Маги в панике и ужасе. Я взял на себя смелость и поговорил с некоторыми легатами, рассказал им о цуках и их возможностях — и никто не знает как воевать против такого врага. Наши военные отделались общими фразами про плотный строй, но и только. Боюсь, мои слова не были восприняты легатами всерьез.

— А что наши братья? Как на этих цуков действует сила Всесветлого?

— На севере братьев владеющих силой Всесветлого крайне мало, подобный. Мы уже давно придерживаемся политики, что сильные священник должны быть как можно ближе к Вобанэ. Большая часть наших братьев, владеющих силой Всесветлого, сосредоточена в Светлых армиях, что держат границу Элура. Жуки туда еще не дошли, подобный.

— Но дойдут. Обязательно дойдут. Сначала будут Ород, Тошал, Бади. Потом придет очередь империи. Нам надо готовиться. Имперские армии должны быть отправлены на границы.

— Боюсь, юная императрица может помешать этому. В новости о цуках Виктория может просто не поверить, посчитав это нашей интригой направленной на ослабление ее власти. И она будет в своем праве, подобный.

— Ты прав. Позови ко мне Роза. Если информацию ей сообщу я и этот древний убийца, у девчонки не будет возможности противостоять нам. И тогда у нас появится шанс.

Щегольские военные мундиры были небрежно распахнуты на груди двух седых генералов, что устало развалились на диване с бокалами вина в руках.

— Неплохое вино. Приятное послевкусие. Где брал?

— Прошлогодний урожай с моих виноградников. Ну тех, что в Изернии.

— Удивительно. Помнится в прошлом году мы их тоже дегустировали. Но тогда вкус мне не запомнился.

— Просто сменил управляющего. Давно надо было это сделать, да все руки не доходили. Дела-дела. Бывает некогда даже в театр заглянуть. Приходится вызывать прямо в кабинет.

— Экий вы затейник… Надо будет тоже так попробовать. Вспомнить, так сказать, молодость.

— Для здоровья полезно.

— Хе-хе.

— Слышали последние новости? Светлые отцы принесли в штаб какую-то совсем дикую информацию о том, что происходит на северах.

— Слышал-слышал! Жуки, что могут летать, рыть землю и их нельзя убить магией, быстрые и опасные. Хорошая у светлых отцов фантазия. Мне понравилось.

— У нас вроде не день дурака, чтобы так шутить.

— Хорошая шутка уместна не только в день дурака. Вам ли не знать?

— Кардинал с которым я говорил был серьезен и кажется даже озабочен.

— Брось. Светлые отцы умеют держать лицо. Им на проповедях знаешь как надо лицедействовать! Розыгрыш это. Не бывает таких жуков. И что это мы опять о работе? Давай лучше еще выпьем и вызовем актрисок! А о своих выдуманных жуках пусть лучше светлые отцы думают.

— Познайте гнев небес, твари!

Несмотря на грозный крик священника, небеса не разверзлись над стаей отвратительных насекомых, что бежала прямо на служителя Светлой Церкви и стоящего рядом с ним испуганного служку, что держал под уздцы двух лошадей. Вместо этого с рук священника сорвалась огромная ветвистая молния и ударила в ближайших насекомых.

— Никакого эффекта. Проклятие! — служка не сдержал эмоций и сильно вспотел, увидев, что ни один из цуков не пострадал.

— Эффект есть, сын мой, — несмотря на испуганного подчиненного священник держался молодцом и на его лице не дрогнул ни один мускул, — Твари стали сильнее. Это видно даже отсюда.

— И что нам делать, светлый отец?

— Бежать!

Патриархи Истинной Церкви дружно вскочили на ноги стоило их главе войти в зал.

— Что можете сказать о вашей поездке, владыко? — вопрос был задан еще до того как главный из патриархов уселся в кресло.

— Летать это чудно, — улыбнулся старый священник и занял свое место за столом, — Мне очень понравилось.

— Мы не…

— Охолонись*, шебутной. Понял я ваш вопрос. Мысли тяжелые меня одолевают. Пошутить хотел.

(*Охолонуться — (перен) успокоиться, прийти в себя.)

— Не до шуток нам, владыко. Ситуация напряженная.

— Если бы вы видели, что видел я… — патриарх устало прикрыл глаза, — Там одна смерть. Жуки проклятущие сжирают вообще все. С небес видны пустые деревни и ничего живого вокруг. Не до шуток им… Я, если хотите знать, впервые в жизни хочу напиться так, чтобы ничего не помнить и ничего не видеть.

Собравшиеся патриархи понимая состояние своего собрата замолчали давая ему время прийти в себя.

— У нас есть надежда, владыко?

— Есть. Если силу Демура обращать прямо на этих проклятых жуков, она их лишь питает. Любое воплощение силы так действует. Твари становятся сильнее. И наша сила так действует и у… прости Всесветлый, жриц Мур. Другие тоже били. Все жрецы пробовали. Жукам без разницы

— И в чем надежда, владыко? — патриархи недоуменно переглянулись, подозревая своего лидера в том, что у него не все в порядке с головой.

— Вот же ты нетерпеливый, — покачал головой патриарх, — Силу нам данную не только воплощать можно. Али не знаешь того?

— Знаю, владыко. Но ведь это просто благодать божья. Что она может против врагов?