Andrew Shelby – Andrew Shelby. Квантовый шантаж (страница 1)

Andrew Shelby

Andrew Shelby. Квантовый шантаж

Глава 1. Две капли воды

Надпись на матовом стекле моей двери гласила: «Эндрю Шелби. Частные расследования». Звучало солидно. На деле же 2025 год принес мне только стопку неоплаченных счетов и редкие дела о супружеских изменах. Мне исполнилось тридцать шесть. Лучшее время, чтобы подводить итоги, которых не было.

Я лениво крутил в руках пустой стакан, когда в дверь постучали. Коротко. Решительно. Так стучат люди, которые уже перешагнули через свой страх.

— Войдите, — глухо отозвался я.

Дверь открылась. В полумрак кабинета шагнула девушка. Промокший под бостонским дождем плащ, бледное лицо, растрепанные светлые волосы. Мое сердце пропустило удар.

— Нэнси? — я поднялся из-за стола.

Мы не виделись пару лет. Ей исполнилось двадцать пять, и она заметно повзрослела. Но эти огромные, вечно испуганные зеленые глаза я бы узнал из тысячи.

— Эндрю, слава богу, ты на месте, — ее голос дрожал. Она тяжело опустилась на стул для клиентов, даже не сняв мокрый плащ. — Мне больше не к кому пойти. Полиция не станет слушать. Прошло слишком мало времени.

— Тише, Нэнси. Выпей воды, — я пододвинул к ней стакан. — Что случилось?

Она взглянула на меня, и в ее глазах блеснули слезы.

— Стейси пропала, Эндрю. Мою сестру похитили.

Я замер. Стейси и Нэнси были близнецами. Абсолютные копии снаружи, но совершенно разные внутри.

— Почему ты уверена, что это похищение? — спросил я, включая диктофон. — Стейси взрослая девушка. Может, она просто уехала на выходные?

— Нет, — Нэнси резко покачала головой и вытащила из сумочки телефон. — Полчаса назад мне пришло сообщение с ее номера. Там только одно слово: «Беги». А потом ее телефон отключился. Я поехала к ней на квартиру. Дверь открыта, внутри беспорядок. Ее сумочка, ключи, документы — все осталось там.

Нэнси схватила меня за руку. Ее пальцы были ледяными.

— Пожалуйста, Эндрю. Найди её. Ты ведь помнишь, каково это — потерять близкого.

Я посмотрел в окно. Дождь заливал серые улицы города. Дело пахло крупными неприятностями, но отказать Нэнси я не мог.

— Ладно, — я взял со стола свой плащ и верную «Беретту». — Поехали на квартиру Стейси. Посмотрим, что оставили после себя твои гости.

Глава 2. Пыль Лос-Анджелеса

Лос-Анджелес в 2025 году совсем не походил на открытку. Вместо пальм и солнца нас встретил душный вечерний смог и бесконечные пробки на Голливудском бульваре. Квартира Стейси находилась в невзрачном районе Echo Park. Полгорода здесь жило в долг, а вторая половина — в бегах.

Когда мы вошли, внутри царил хаос. Вещи вывернуты из комодов, книги сброшены с полок, даже диванные подушки были вспороты ножом. Грабители явно торопились, но искали что-то конкретное и небольшое.

— Они перерыли всё, Эндрю, — прошептала Нэнси, испуганно оглядываясь. — Что им было нужно?

Я промолчал, медленно обходя комнату. Обычные копы списали бы это на налет наркоманов. Но я подметил детали. Замки на окнах целы, входная дверь вскрыта профессионально, без грубых следов.

— Нэнси, вспомни, — я повернулся к ней. — Чем Стейси занималась в последние дни? У нее были проблемы?

Девушка замялась, кусая губы, но прятать правду дальше было бессмысленно.

— Неделю назад... она случайно стала свидетелем убийства, — тихо призналась Нэнси. — Около ночного клуба в Даунтауне. Стейси испугалась и убежала, но перед этим успела забрать кое-что. Флешку. Она выпала из кармана убитого мужчины. Стейси сказала, что на ней какая-то очень важная и опасная информация.

Картина начала складываться. Похитителям нужна была не сама Стейси. Им нужен был цифровой носитель. И раз они перевернули дом вверх дном, флешку они так и не нашли.

— Где она могла её спрятать? — спросил я, осматривая тайники. — Подумай, как Стейси. Вы ведь близнецы. У вас были общие секреты в детстве?

Нэнси на секунду задумалась, и её глаза округлились.

— Шкатулка с двойным дном? Нет, слишком банально... Эндрю! Старый плюшевый медведь! Мы в детстве прятали туда записки. Она привезла его из родительского дома, он всегда стоял у неё на прикроватной тумбочке!

Я бросился в спальню. Медведь валялся на полу. Грабители отбросили его в сторону, посчитав обычным мусором. Я поднял игрушку, нащупал шов на спине и аккуратно распорол его карманным ножом. На ладонь выпала маленькая металлическая флешка со светящимся синим индикатором.

— Нашёл, — выдохнул я.

В этот момент снаружи, прямо у дома, пронзительно взвизгнули тормоза черного внедорожника. Время на размышления закончилось.

Глава 3. Побег на полной скорости

Тяжелый хлопок автомобильных дверей на улице подействовал как ледяной душ. Времени на раздумья не осталось. Я крепче сжал флешку в руке и сунул её в глубокий карман плаща.

— Эндрю, это они? — голос Нэнси сорвался на писк. Она вся дрожала, глядя на окно, за которым мелькали тени.

— Они. Уходим через черный ход, живо! — скомандовал я, перехватывая рукоятку «Беретты».

Мы бросились на кухню. В Лос-Анджелесе у старых домов всегда есть пожарные лестницы или выходы во внутренний двор. Едва я толкнул хлипкую заднюю дверь, как из коридора квартиры раздался глухой треск — нападавшие выбили замок.

Мы скатились по железным ступеням в темный переулок как раз в тот момент, когда в окнах Стейси зажегся свет от фонариков. Я нажал на брелок, снимая свой старый Форд с сигнализации. Мы запрыгнули внутрь, двигатель взревел, и машина сорвалась с места, растворяясь в лабиринте ночных улиц Echo Park.

Только оторвавшись на пару миль, я позволил себе перевести дух. Нэнси сидела рядом, обхватив себя руками.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.