Andrew Cole – Не зная ценности (страница 1)
Andrew Cole
Не зная ценности
– Привет, дедушка! – радостно звонким голосом войдя в комнату произнес ребенок, – можно мне присесть вот тут, на этот сундук? Расскажи мне про свои плавания… Обещаю сидеть тихо-тихо! Мне так нравится слушать, как ты был капитаном…
– Я тебе это уже рассказывал. Я устал, давай не сегодня? – ответил Дедушка.
– Ну пожаааалуйста, дедушка! Всего одну историю… самую короткую! Ты ведь говоришь, что настоящий капитан никогда не бросает свою команду, а я – твоя команда! Ты вчера начал говорить про тот случай, когда за вами увязался быстроходный шлюп под черным флагом где-то возле Тортуги, но я уснул на самом интересном месте… Ты тогда сказал, что ветер внезапно стих, и паруса повисли, как старые тряпки. И что ты увидел в подзорную трубу, как они спускают на воду шлюпки… Как же вы ушли от них без ветра? Ты ведь что-то придумал, да? Мама говорит, что пиратов почти не осталось, но ты-то видел их по-настоящему! Расскажи, и я сразу пойду чистить твои сапоги, честное слово!
– Не шлюп, а шхуна. Надо внимательнее быть, надо уметь различать корабли, если ты хочешь стать капитаном в будущем.
– Ой, точно! Шхуна! – ребенок виновато опустил глаза и покраснел – У неё же две мачты и косые паруса, ты учил… Прости, дедушка, я просто так разволновался, когда представил этот чёрный флаг! Я запомню: шхуна – быстрая и юркая, настоящая морская гончая. Значит, они могли идти почти против ветра, да? И раз это была шхуна, у них наверняка было мало пушек, но очень много людей для абордажа… Так что же ты сделал, когда ветер совсем стих? Ты ведь не стал ждать, пока они подойдут на вёслах? Расскажи, как ты их перехитрил! Пожалуйста! Ты ведь тогда был молодым, как папа сейчас, или даже моложе?
– Нет, пираты черный флаг показывали в самый последний момент. Мне не довелось его увидеть, всегда как-то получалось обойти стороной, и это очень хорошо! Бывают моменты в жизни, которые лучше бы никогда не случались, как бы романтично и красиво они не звучали! И это один из них
– Совсем-совсем не видел? Даже краешка? – с надеждой в глазах спросил ребенок – В порту ребята болтают, что на тех флагах рисуют скелетов с песочными часами или повешенного человека, чтобы все сразу в обморок падали от страха… А Луиджи даже видел один такой флаг!
– Очень сомневаюсь, что Луиджи видел – ответил дедушка.
– Он так говорил – парировал ему ребенок, – Значит, ты их замечал раньше, чем они успевали этот флаг поднять? Как ты понимал, что это они, если они притворялись обычными торговцами или рыбаками? По тому, как глубоко сидит корабль в воде? Или по тому, что на палубе слишком много бездельников? Расскажи, как ты их обходил! Ты уводил шхуну… ой, то есть твой корабль… к рифам, куда они боялись соваться? Или ты знал такие течения, о которых эти разбойники и не догадывались?
– Откуда ты столько всего знаешь? – удивился дедушка, – я чаще всего не видел никого опасного. Порой даже не сразу замечал некоторые корабли, может это, и пираты были, кто ж их разберет? Да и давно это было все.
– Не замечал? Значит, море такое огромное, что на нём можно просто… разойтись и не встретиться? А я-то думал, там на каждом шагу сражения и погони, как в тех книжках, что привозят из столицы. Дедушка… а если ты не вступал в сражения, то что же было? Ты говоришь «давно», но глаза у тебя такие, будто ты и сейчас слышишь, как скрипит мачта. Неужели тебе никогда не было скучно просто везти товар – соль или пряности – изо дня в день, когда вокруг только синяя вода и больше ничего? Может, ты видел что-то другое? Ну, не пиратов… а, например, как море светится по ночам или огромных китов, которые пускают фонтаны до самого неба? Ведь что-то же заставляло тебя возвращаться в море снова и снова, правда?
– Погони длятся очень долго. Ты знаешь какая скорость корабля? Если за тобой началась погоня, то у тебя минимум пара часов есть.
– Скорость? Ну… я слышал, что если ветер хороший и дует прямо в корму, то корабль летит как стрела! Наверное, быстрее, чем скачет самая лучшая почтовая лошадь? Если выйти из порта, когда солнце только встает… то к обеду уже, небось, и берега не видать? Или всё-таки медленнее? Ты всегда говорил, что море не прощает спешки. Расскажи, дедушка, сколько узлов выдавало твое судно, когда пустые трюмы делали его легким, как перышко? И как вы вообще мерили эту скорость, неужели правда бросали за борт бренона веревке с узлами?
– Бывало, что еще видно берег. Но если ветер позволял, то можно было за горизонт уйти. А откуда ты про узлы откуда узнал? Не помню, что рассказывал тебе.
– Луиджи рассказывал. Он говорит, что сам лично считал узлы, держал веревку, пока корабль отходил от выкинутого за борт бревна.
– Да, скорость измеряли так, тут Луиджи не обманул – с улыбкой сказал дедушка.
– А страшно не становилось? А как ты понимал, куда плыть, если кругом только синька? По звёздам, да? Ты же научишь меня смотреть на Полярную звезду, как настоящий штурман? Чтобы я, если вдруг окажусь в открытом море, всегда знал, где дом…
– Ты будешь капитаном! Учись управлять людьми и оружием! Стрелять из пистолета, мушкета и держать шпагу!
– Капитаном! – глаза ребенка загорелись – Настоящим капитаном, как Луиджи? Ой, то есть как ты?
Дедушка лишь улыбнулся в ответ.
– А оружие… Дедушка, а пистолет сильно толкается, когда стреляешь? Я видел у офицеров в порту такие красивые, с костяными рукоятками. А мушкет, наверное, тяжеленный? Ты научишь меня? Покажешь, как засыпать порох и как целиться, чтобы рука не дрожала? Я буду самым прилежным учеником, обещаю! Я не хочу просто возить соль, я хочу, чтобы мой корабль уважали во всех портах! А ты… ты дашь мне подержать свою шпагу? Ну, ту, что висит на стене? Только на одну минутку!
– А, ты про эту шпагу? А ты помнишь историю как она у меня появилась? – дедушка поднялся и снял шпагу со стены.
Шпага имела зеленую рукоять из рога лося или оленя, уже точно не вспомнить, обмотанной кожей, которая за долгий период без использования уже потрескалась, а длина клинка составляла ровно один метр. На клинке были выбиты какие то символы, но дедушка не знал, что они означали.
– Помню! То есть… – немного сомневаясь в своих словах ребенок продолжил —она досталась тебе в южных морях, когда ты ещё не был капитаном, а служил первым помощником! Но ты никогда не рассказывал, как именно она к тебе попала. Ты всегда загадочно улыбался и переводил тему. Ребята на пристани болтали, будто ты отобрал её у испанского офицера в честном поединке на горящем песке… но я им не поверил! Ты же всегда говоришь, что лучший бой – тот, которого удалось избежать.
– Нет, это другая шпага. Она лежит вон в том шкафу. И не в поединке, а на рынке, не в бою, а в уплату долга. А эту мне подарил капитан, как сейчас помню, его звали Генри Санчо.
– Генри Санчо? – почти шёпотом повторил ребенок
– Капитан Санчо… Он был твоим учителем? Тем самым, который первым доверил тебе штурвал? Расскажи, дедушка, за что он сделал такой подарок? На море ведь просто так оружие не отдают – это же как кусок души капитана!
– Не совсем. Он меня как-то раз очень напугал. Хочешь расскажу эту историю?
– Напугал? Тебя? Но ты же ничего не боишься! Я думал, капитаны сделаны из железа и старых канатов! Что же он сделал? Он направил на тебя пистолет? Или он… он был из тех суровых капитанов, которые заставляют матросов гулять по доске? Расскажи, дедушка! Если он тебя напугал, значит, это было что-то похлеще любого шторма.
– Надо вскипятить чайник, история будет долгой…
________________________________________________
Глава 1
40 лет назад
Солнце еще было в зените, когда корабли пиратов догнали торговый флот из двух судов, один из которых был линейным корабль. Погоня заняла много времени, хотя и пираты шли полными паруса ветра, когда торговцы шли поперек, но все равно более легкие корабли пиратов настигли торговые. Под палящим солнцем было негде спрятаться, и без того напуганные торговцы начали между собой говорить, чтоб главное остаться в живых
Это было не случайное нападение, капитан Оливер получил точную наводку, что сокровище находится на одном из этих кораблей, поэтому корабли ни в коем случае нельзя было топить, нужно было взять их на абордаж. Чаще всего, торговцы не вступали в бой при абордаже, когда силы пиратов были либо больше, либо сопоставимы с ними, но тут линейный корабль, он сам по себе больше размером, на нем больше людей. Поэтому пираты двумя кораблями напали на него, а третий, корабль капитана Джейка – «Ловящий ветер», нападает на сопоставимый по его размерам второй корабль торговцев. Он сдается без боя, и его сразу начинают обыскивать.
Линейный корабль не пытается вступить в бой и старается оторваться повернув по ветру, но его скорости не хватает, и пираты его нагоняют и заходят с двух бортов.
– Если кто-то начнет стрелять – кричит капитан Оливер с носа своего корабля, – мы убьем всех. Если сдадитесь без боя, все останутся живы!
На линейном корабле людей было недостаточно для боя, из которого выйти победителем хотя бы с вероятность в пятьдесят процентов можно было, поэтому все тут же сложили оружие в ожидании своей участи. А вот на втором корабле команда, когда пираты перешли на палубу торговцев, поняли, что пиратов не так уж и много и кто-то шепотом сказал