Анатолий Терешонок – Змей (страница 1)

Анатолий Терешонок

Змей

Глава 1

Москва

Наши дни

Я проснулся от резкого звука старенького будильника, с трудом нашарил его в темноте, чтобы выключить, но в итоге уронил с тумбочки, и он с противным звуком замолчал сам, прокатившись по полу по замысловатой траектории. Не сказать, что я не люблю утро. Да и просыпаюсь всегда достаточно быстро, но сегодня вставать совсем не хотелось. Было хорошо слышно, как по подоконнику барабанят капли осеннего дождя и шумит холодный ветер. Поздняя осень в Москве – не самое приятное время года. Постоянная сырость и холод, а в метро и автобусах душно – то ли от того, что там всегда полно народу, то ли от того, что работает отопление, и, попадая в нутро транспорта в верхней одежде, сразу становится жарко.

Дав себе пять минут на то, чтобы понежиться в тёплой постели, и сделав над собой усилие, всё же встал и побрёл в душ.

Наплескавшись вдоволь и наконец выйдя из ванной, обтёрся полотенцем, посмотрел на себя в зеркало и с тяжёлым вздохом принялся сбривать колючую двухдневную щетину. Процесс нудный и не сильно приятный, и почему-то навевает мне каждое утро одну и ту же мысль: вот бы наконец изобрели крем для бритья, после которого станком орудовать больше было бы не нужно. Взял и смахнул его полотенцем, ну или просто смыл водой вместе со щетиной и забыл об этом. А может, и вовсе отменить её рост раз и навсегда.

Метро поглотило меня с привычным гудением, пахнув навстречу спёртым воздухом, вырывающимся сквозь покачивающиеся створки с силой урагана. Еле успел поймать дверь, отпущенную худенькой девчонкой, проскочившей впереди меня. Она чуть обернулась и пожала плечами. А что я хотел? Нечего зевать с утра. Так можно и по лбу получить. Не раз видел такие приколы.

В подошедшем поезде было на удивление немноголюдно, хотя обычно в это время почти полный вагон. Я выбрал место в самом конце – здесь хоть не затопчут. Подключил смартфон к якобы бесплатной сети вай-фай, попутно просмотрев кучу рекламы, и принялся изучать почту. Обычно телефон помогает скоротать время в дороге. Постепенно сформировался свой, особый ритуал: сначала почта, потом пара любимых сайтов о спорте, а затем обычно идёт приложение с книгами. Чтение помогало практически не замечать оставшуюся дорогу. Особенно если попадалось что-то интересное и захватывающее.

Читать я очень люблю. С самого детства зачитывался до одури. Помню, как родители выгоняли на улицу, чтобы хоть немного погонял с ребятами мяч, а я тайком прятал книгу под майкой и, устроившись в парке на скамейке, предавался любимому занятию. Я обожал путешествовать с героями книг, куда бы они ни направлялись. Какие-то книги открывали целый мир, какие-то рассказывали о великих героях, а цикл рассказов Джека Лондона «Любовь к жизни» вообще произвёл на меня в своё время огромное впечатление! Люди, на долю которых выпали такие испытания, будоражили моё воображение, и я, раз за разом, думал: а как бы я поступил на их месте? Смог бы я убить свою собаку, чтобы согреться её теплом? Хватило бы мне сил преодолеть те трудности, которые выпали на их долю?

– Молодой человек, не совестно вам? – громкий голос отвлёк меня от моих размышлений.

Я оторвался от чтения и, посмотрев вверх, увидел дедушку. Другого определения для него у меня не родилось. Не старик, не пожилой человек, а именно дедушка. Невысокого роста, прямая спина, скорее даже гордая осанка, что для человека его возраста весьма нехарактерно. Седая коротко стриженная аккуратная бородка, густые и тоже седые волосы, уложенные в очень опрятную причёску. Одет стильно, на английский манер. В руке он держал трость, которая была весьма примечательна: деревянная и красиво отполированная с искусной резьбой по всей длине; медный, хорошо отполированный и на вид тяжёлый набалдашник, на вершине которого была вырезана древнеславянская руна, изображающая солнце.

Я поспешно вскочил, уступая место, и бормоча извинения. Дедушка степенно присел на моё место, поставив трость между ног, положив на неё обе руки и внимательно уставился на меня своими очень пронзительными и даже не знаю, как сказать – умными? Нет, не то. Скорее какими-то колдовскими, как два бездонных колодца глазами. Глазами, за которыми пряталась не просто прожитая жизнь, а целая вечность! Дедуля смотрел на меня, и на губах у него играла лёгкая улыбка. А я опять смутился, потому как страшно не люблю такие ситуации.

Я так воспитан – я всегда уступаю место старшим, пожилым и, как сейчас пишут во всём общественном транспорте, пассажирам с детьми и инвалидам. А если происходит вот так, как сейчас, то всегда жутко неудобно, и тебе кажется, что ты совершил свой самый большой грех в жизни и при этом все это увидели и поняли. А если кто-то ещё не увидел и не понял, то старикан сейчас начнёт развивать успех и пристыдит тебя окончательно и навсегда. И вот, когда я, терзаемый угрызениями совести, уже начал продумывать пути отхода – хоть ехать мне было ещё минут тридцать, – дедушка неожиданно спросил:

– Скучно тебе здесь? – он сформулировал свой вопрос именно так: «здесь».

Я не сразу нашёлся, что ответить. И потом: где это здесь? Если в вагоне, то в общем-то да, скучновато. Если в Москве вообще, то, наверное, так однозначно и не скажешь. Это город, где я родился, мой город. Есть хорошая работа, друзья, с девушкой вот совсем недавно познакомился…

– Ну что молчишь? Меня Фёдором Степанычем кличут, – представился старик.

– Змей, в смысле Сергей я, – не нашёл я ничего лучше, чтобы представиться.

Змеем меня давно все знакомые звали. Практически второе имя стало. Как-то прицепилось в одной из онлайн-игрушек, да так и ходит теперь со мной по жизни.

– Змей, значит, серый? – заулыбался дедушка. – Ну, так скучно тебе здесь?

– Да где здесь? – всё же переспросил я. – Не совсем понимаю, о чём вы?

– Ну как тебе сказать… «здесь» – это здесь. Это точно не там и вовсе не тут, – добавил загадочности мой собеседник.

– Запутали вы меня совсем, – смутился я. – Нормально здесь.

– Нормально, говоришь? А как дальше жить будешь? С работы сегодня уволят, девушка твоя замужем, а друзья и так каждый сам за себя думает, общаются пока ты им нужен.

Вот угораздило меня нарваться! Не просто дедушка, а целый Нострадамус попался! Это же хуже цыганки. И с работы уволят, и девушка замужем. Стоп! А откуда он про девушку узнал? Вид у меня самый что ни на есть обычный, не молодой я уже человек, чтобы вот так сходу про девушку догадаться. И про друзей моих, хотя, если честно, тут он угадал. Друзья у меня были действительно каждый сам за себя. Только потусить вместе, а в остальном крутись как можешь. Дежурные: «Как дела?» – «Ну и отлично…»

– Что задумался? – Фёдор Степанович смотрел на меня всё тем же пронзительным взглядом, и в какой-то момент мне показалось, что за его глазами скрывается не только вечность, но и вся моя никчёмная жизнь.

Обычная, в общем-то, жизнь. Как говорится, как у всех. Школа, несколько попыток поступить в институт, потом армия. Институт окончил уже после того, как отслужил срочную, а потом и второй, потому как инженеры стране оказались без надобности, а финансовых знаний в современных реалиях стало катастрофически не хватать. Потом долгий путь по карьерной лестнице страхового клерка. Не скажу, что мне это нравилось, но как-то нужно было зарабатывать на жизнь, а это всяко лучше, чем крутить баранку или кантовать квадратное и переносить круглое.

– Светлана твоя замужем! И детишек у неё двое, да и не пойдёт она от мужа никуда. Устала просто девка, а тут ты подвернулся под руку, – продолжил свою мысль мой собеседник.

– Так вы Светкин дедушка? – вдруг осенило меня.

Нет, я знал, что Москва – это маленькая деревня, но даже представить себе не мог, что настолько. Видимо, сейчас начнёт меня уговаривать не рушить крепкую семью и подумать о Светкиных детях.

– Дурень ты. Как бы я тебя в метро искал, даже не зная, как ты выглядишь? Или думаешь, она мне твоё фото дала с наказом поискать в метро? – он засмеялся, и в уголках глаз сложились лучики морщинок.

А ведь и правда: фото я своё Светке не давал, да и не так долго мы встречаемся, чтобы совместные фото делать. Тогда тем более всё это выглядит более чем странно. Да и вообще, что он ко мне прицепился? Ну не заметил я его сразу, место не уступил, ну угадал он имя девушки моей. Пока в цепочку совпадений всё это прекрасно вписывается! А мне с утра куча дел предстоит на работе. Нужно отчёт закончить, несколько писем крупным клиентам написать и раздать задачи подчинённым, потом совещание. Ладно, будем считать – развлёкся и убил время в дороге.

– Ты нос-то не вороти. Лучше запомни: когда помощь понадобится, найдёшь меня на Манежной, дом семь, – совсем удивил меня дедуля.

Поезд остановился, и автоинформатор сообщил, что это «Станция метро Киевская, переход на кольцевую линию», и перешёл на корявый английский полу-перевод, а я пожал плечами и с извинениями начал пробиваться к выходу.

Киевская площадь встретила меня порывистым ветром и мелким, противным дождём. Подняв ворот куртки, я влился в поток, идущий от метро к офисным зданиям, и уже через пять минут, приложив карточку электронного пропуска к турникету… не смог пройти в офис. Противный сигнал и красный огонёк турникета сообщили мне очередную неприятную новость. Пропуск почему-то не сработал. Я поискал глазами охранника. За столько лет я знал их всех. Сегодня была смена Игоря. Немолодой уже мужик, слегка обрюзгший, но в его повадках и движении всё ещё читался образ бывшего военного.