Анатолий Шигапов – Златогор Серебряное царство (страница 7)

– Откуда такая уверенность?

– Я поставила на тебя всё, что у меня есть. Если проиграешь – я останусь ни с чем. А ты умрёшь.

– Успокоила, – пробормотал Иван.

Он вышел на ринг. Напротив него стоял огромный мужчина в серебряной броне. За его спиной жужжали пять дронов – все одинаковые, словно сделанные под копирку.

– Ты мой соперник? – спросил Гарган, глядя на Ивана сверху вниз.

– Похоже на то, – ответил Иван.

– Маловат ты для боя. И дронов у тебя маловато.

– Качество важнее количества.

– Посмотрим.

Судья поднял руку.

– Бой! – крикнул он.

Гарган бросил своих дронов в атаку. Они двинулись слаженно, как единый организм – три в центре, два с флангов.

– Шмель-три! – скомандовал Иван. – Прикрой! Искра, слева! Вспышка, справа!

Дроны рванули вперёд. Шмель-три принял удар на себя, его корпус засверкал искрами, но он держался. Искра атаковала с левого фланга, её манипуляторы сверкали, оставляя глубокие царапины на корпусах вражеских дронов. Вспышка, как всегда, ушла вверх, ослепляя противников вспышками.

– Хорошо, – сказал Гарган. – Но этого мало.

Он перестроил своих дронов, и они бросились на Ивана с новой силой. Один из них прорвался сквозь защиту Шмеля-три и занёс клешню над головой Ивана.

– Оператор! – крикнул Шмель-три.

– Вспышка! – крикнул Иван. – Заслони!

Вспышка, забыв о страхе, рванула вниз и врезалась в дрона-убийцу. Тот отшатнулся, потерял равновесие, и Шмель-три добил его.

– Один ноль! – крикнул кто-то с трибун.

– Держись! – крикнул Иван.

Бой продолжался. Иван уворачивался, падал, вставал, отдавал команды. Дроны сражались, как могли, но силы были неравны. Вспышка задела стену и отключилась на секунду, но быстро пришла в себя. Искра потеряла один манипулятор, но продолжала атаковать.

– Осталось три, – сказал Гарган. – Сдавайся.

– Нет, – ответил Иван.

Он посмотрел на своих дронов. Шмель-три был измотан, его индикаторы мигали, но он держался. Искра кружила вокруг, оставляя за собой серебряный след. Вспышка, набравшись смелости, атаковала врага с фланга.

– Оператор, – сказал Шмель-три. – У меня есть идея.

– Какая?

– Выключите свет.

Иван понял. Он подбежал к выключателю, который висел на стене, и рванул его вниз.

Зал погрузился в темноту. Зрители закричали, засуетились. А в темноте слышалось только жужжание – жужжание Шмеля-три, Искры и Вспышки.

– Что происходит? – закричал Гарган.

В темноте раздался удар, потом второй, третий.

– Мои дроны! – закричал Гарган. – Что ты сделал с моими дронами?

Свет включился. На полу лежали пять разбитых дронов. Над ними парили трое – Шмель-три, Искра, Вспышка. Все целы, все невредимы.

– Победа! – объявил судья. – Победа чужеземца!

Толпа взорвалась аплодисментами. Иван стоял на ринге, тяжело дыша, и смотрел на своих дронов.

– Ты как? – спросил он у Шмеля-три.

– Повреждения корпуса – 15%, – ответил дрон. – Функционал сохранён.

– Искра?

– 10%, – ответила Искра. – Но я дралась!

– Дралась, – усмехнулся Иван. – Молодец.

– Вспышка?

– 5%, – ответила Вспышка. – Я… я не убежала.

– Не убежала, – подтвердил Иван. – Ты была смелой.

Вспышка радостно запищала и закружилась вокруг него.

Лея подошла к нему, улыбаясь впервые за всё время.

– Ты выиграл, – сказала она. – Первый бой.

– Первый, – повторил Иван. – А сколько их будет?

– Столько, сколько потребуется, чтобы добраться до Ключа.

– А Ключ где?

– В главном турнире. Там сражаются лучшие. Победитель получает Ключ.

– И сколько боёв до турнира?

– Пять. Может, шесть. Всё зависит от того, как быстро ты поднимешься в рейтинге.

– А если я проиграю?

– Тогда умрёшь, – холодно ответила Лея. – Или вернёшься на рынок. Но я в тебя верю.

– Спасибо.

– Не благодари. Идём. Нужно готовиться к следующему бою.

Они вышли с арены, и серебряный свет города встретил их холодом.

В мастерской их ждал Платон. Он сидел за столом, разбирая какие-то детали, и, увидев Ивана, усмехнулся.

– Живой, – сказал он. – Я слышал, ты выиграл.

– Выиграл, – ответил Иван. – Благодаря твоим дронам.

– Моим? – Платон поднял бровь. – Ты их сам собрал.

– Но материал дал ты. И научил меня с ним работать.

– Это верно, – кивнул Платон. – Но победу ты одержал сам. И дроны твои – молодцы.

Он подошёл к Искре, осмотрел её повреждения.