Анатолий Шигапов – Василиса и Великий бал ошибок Перепутанное царство 5.0. (страница 5)
Василиса остановилась и посмотрела на фиолетовый цветок в белую крапинку. Он покачивался на ветру и, кажется, улыбался. Во всяком случае, на его серединке было что-то, очень похожее на улыбку.
- Тогда это не ошибка, - сказала она. - Это… выбор.
- Именно, - сказал Кот. - Поэтому Бал и называется Балом Ошибок. Мы празднуем не то, что было неправильно. Мы празднуем то, что неправильное может стать правильным. Если захотеть.
Он снова посмотрел на Василису. И снова - так, что у неё внутри всё перевернулось.
- Кот, - сказала она. - Ты сегодня странный.
- Я? - Он дёрнул ухом. - Это ты странная. Сказала, что у меня красивые глаза. Никогда такого не говорила.
- Просто раньше не замечала, - соврала Василиса.
Кот прищурился.
- Ты врёшь.
- Нет.
- Врёшь. Я чую ложь за версту. У меня нюх на неё.
- У тебя нюх на пряники, - парировала Василиса. - А ложь ты чуешь только потому, что сам никогда не врёшь.
Кот задумался. Потом кивнул:
- Это правда. Я не умею врать. Никогда не умел. Даже когда очень хотелось.
- А ты хотел?
Он помолчал. По дороге мимо пробежал заяц с часами - Василиса не знала, из какой сказки, но заяц выглядел очень озабоченным и то и дело кричал: «Я опаздываю! Опаздываю!»
- Хотел, - наконец сказал Кот. - Один раз. Очень сильно хотел солгать. Чтобы не обидеть. Чтобы защитить. Чтобы человек, которого я люблю, не узнал правды, потому что правда была бы слишком больно.
- И что? - спросила Василиса. - Солгал?
Кот покачал головой.
- Не смог. Язык не повернулся. Так и стоял с открытым ртом, как дурак.
Василиса засмеялась - громко, заразительно, так что даже серый кот поднял голову и посмотрел на неё с недоумением.
- Ты не дурак, - сказала она. - Ты просто… честный.
- Это одно и то же, - вздохнул Кот.
Они прошли ещё немного. Лес начал редеть, и в просветах между деревьями стали видны огни. Много огней - жёлтых, серебряных, даже зелёных. Они мерцали в такт какой-то мелодии, которую Василиса пока не слышала, но уже чувствовала - грудной клеткой, рёбрами, каждой косточкой.
- Дворец близко, - сказал Кот.
- Я вижу.
Она действительно видела. Вдали, на холме, стояло здание, которое невозможно было спутать ни с чем другим. Дворец Короля-Библиотекаря - такой, каким она запомнила его в прошлый раз, но теперь украшенный гирляндами из букв. Буквы парили в воздухе, складываясь в слова, тут же рассыпаясь и складываясь заново:
- Красиво, - прошептала Василиса.
- Красиво, - согласился Кот.
Они стояли на пригорке, смотрели на дворец, и вокруг было так празднично, что Василисе почти удалось забыть о том, что гнетёт её уже три дня.
Почти.
- Кот, - сказала она.
- М?
- Ты когда-нибудь думал… ну… о том, кем ты был раньше?
Кот замер. Его хвост перестал двигаться - застыл в воздухе, как заколдованный.
- Что ты имеешь в виду? - спросил он тихо.
- Ну… - Василиса вдруг испугалась, что спросила лишнее. - Все сказочные герои откуда-то пришли. У всех есть история. Ты говорил, что не помнишь своей жизни до Перепутанного царства. Тебе не интересно? Ты не хочешь узнать?
Кот молчал так долго, что Василиса уже пожалела о своём вопросе.
- Интересно, - наконец сказал он. - И страшно.
- Почему страшно?
- Потому что если я узнаю, кто я был… - Кот поднял на неё глаза, и в них было что-то такое, отчего Василиса забыла, как дышать. - Если я узнаю, я могу потерять то, что имею сейчас.
- Что ты имеешь сейчас?
- Друга, - просто сказал Кот. - Тебя.
Василиса хотела сказать что-то ободряющее. Но слова застряли в горле, потому что в этот момент кот - обычный, немой, несказочный - вдруг подошёл к Коту Велесу и начал тереться о его ноги. Громко мурлыча.
Кот Велес посмотрел вниз.
- Твой кот меня любит, - сказал он удивлённо.
- Мой кот любит всех, кто пахнет едой, - ответила Василиса. - А ты пахнешь мятой и пряниками.
- Я не ем пряники с мятой, - нахмурился Кот.
- Значит, просто пряниками.
Они оба посмотрели на рыжего кота, который уже лёг на спину и требовал, чтобы ему почесали живот. Кот Велес нерешительно протянул лапу - и кот замурлыкал громче.
- Странный у тебя кот, - повторил Велес.
- Я уже слышала.
Она хотела добавить что-то ещё, но в этот момент сзади раздался голос:
- Василиса! Кот! Постойте!
Они обернулись.
По дороге бежал лис Александр. В своём неизменном клетчатом плаще, с блокнотом в лапах и с пером за ухом. Он выглядел запыхавшимся - видимо, бежал долго - но глаза горели азартом.
- Я думал, не догоню! - выдохнул он, подбегая. - Вы идёте на Бал?
- Идём, - сказал Кот. - А ты что, не приглашён?
- Приглашён! Ещё как приглашён! Но я задержался - расследовал одно дело.
- Какое? - спросила Василиса.
- Дело о пропавшем пирожке. Красная Шапочка потеряла один пирожок из корзины, обвинила Волка, Волк заплакал - оказалось, пирожок просто выпал, когда Шапочка перепрыгивала через лужу. - Александр вздохнул. - Скучное дело. Никакого волшебства.
- Зато пирожок нашёлся, - заметила Василиса.
- Это да. - Александр что-то быстро записал в блокноте. - Так, куда мы идём? Ах да, Бал. Я никогда не был на балах. Там танцуют?
- Не знаю, - честно сказал Кот. - Там… празднуют ошибки.
- Ошибки! - Александр аж подпрыгнул. - Это же моя тема! Я сам сплошная ошибка! Например, я ошибаюсь, когда думаю, что могу летать. Или когда думаю, что могу нюхать цветы - у меня аллергия.