Анатолий Шигапов – Василиса и кот Велес. Перепутанное царство 1.0 (страница 6)

- Терпи.

Они вошли внутрь.

Внутри было темно, но не страшно - темно, как в большой библиотеке, где свет падает только из высоких окон, а воздух пахнет бумагой, чернилами и временем. На стенах висели портреты сказочных героев, и все они были перепутаны: Золушка держала в руках не туфельку, а топор, Кощей Бессмертный сидел в кресле-качалке с вязанием, а Баба-Яга читала книгу «Как правильно летать на ступе».

- Король! - крикнул Кот. - К нам гости!

Из-за стола, который был сделан из раскрытой энциклопедии, поднялся старик.

Он был маленьким, кругленьким, в очках с треснувшей линзой. Левая линза была треснута, правая - цела, поэтому Король смотрел на мир двумя разными глазами: один строго, другой не очень. На нём был халат, расшитый буквами алфавита, и тапочки в виде книжных закладок.

- Здравствуйте, - сказал Король голосом, похожим на шелест страниц. - Я Король-Библиотекарь. Хранитель всех сказок, которые когда-либо были написаны, и тех, которые ещё будут. Чем обязан?

Василиса шагнула вперёд. Она вдруг поняла, что ей страшно. Не потому, что Король страшный - он был похож на доброго дедушку, - а потому, что она не знала, как правильно говорить с королями. Даже с библиотечными.

- Я... - начала она и запнулась.

- Говори, как есть, - подсказал Кот. - Он не кусается. Книги - да, но он - нет.

- Я пришла из другого мира, - выпалила Василиса. - Я упала в книгу. Я хочу починить сказки. И вернуть букву «Я». Я не знаю, как это делать, но я хочу попробовать.

Король-Библиотекарь снял очки, протёр их (треснутая линза не починилась) и надел обратно.

- Хорошо, - сказал он. - Я помогу тебе. Букву «Я» украла она сама. Она обиделась, что её всегда ставят на последнее место. Чтобы вернуть её, нужно починить три перепутанные сказки.

- Какие? - спросила Василиса.

Король подошёл к карте, висящей на стене. Карта была живой: на ней двигались маленькие герои, бегали дорожки, меняли цвет реки.

- Первая, - сказал Король, касаясь пальцем карты. - Колобок, который не хочет катиться. Он сидит на подоконнике уже три года и не сдвинулся с места. Лиса заждалась.

- Вторая, - палец переместился. - Красная Шапочка, которая не боится волка. Они пьют чай вместе. Это мило, но не по сценарию.

- Третья, - палец остановился. - Золушка, которая не хочет на бал. Она сидит в грязном платье и чистит картошку с улыбкой. Говорит, что танцы - это глупо.

Василиса кивнула, запоминая.

- А где их искать?

- На карте отмечено, - Король протянул ей свернутый пергамент. - Иди. Кот покажет дорогу. Петрушка поднимет настроение. Клава всё запишет. А я буду ждать.

Он взял Василису за руку. Рука у него была тёплой и сухой, как страница книги, которую долго держали на солнце.

- Помни, - сказал Король. - Сказки чинятся не силой. Они чинятся разговорами. Спрашивай героев, чего они хотят на самом деле. И не бойся ошибаться. Ошибки - это тоже часть сказок.

Василиса убрала карту в карман.

- Спасибо, - сказала она.

- Удачи, - ответил Король. - И береги Кота. Он редко к кому-то привязывается.

- Я ни к кому не привязываюсь! - возмутился Кот, но тут же потёрся головой о ногу Василисы.

- Не привязываюсь, - повторил он тише.

Василиса улыбнулась.

Они вышли из дворца. Солнце (здесь оно называлось Буквой «О», потому что было круглым и висело в центре неба) стояло высоко. Василиса развернула карту.

- Первая сказка - Колобок, - прочитала она. - Он живёт на Огороде Несъеденных Пирожков.

- Я знаю, где это, - сказал Кот. - Я там однажды украл пирожок. Меня поймали и сказали: «Ты кот, а не воришка». Я обиделся и больше не воровал.

- А что ты делал потом?

- Просил. Вежливо. Это работает лучше.

Они пошли к Огороду Несъеденных Пирожков. Петрушка прыгал впереди, позвякивая бубенчиком. Клава диктовала в блокнот:

- Глава вторая. Компания отправляется в путь. Настроение - бодрое, несмотря на то, что кот врёт про то, что ни к кому не привязывается.

- Я не вру!

- Ты не умеешь врать, - напомнила Клава. - Значит, ты действительно к ней привязался. Вывод: коты привязываются к девочкам. Записываю.

Кот зашипел, но не обиделся - он почувствовал, что Клава сказала правду, а правду он всегда уважал, даже если она была про него.

Василиса шла и смотрела на карту.

«Три сказки, - думала она. - Три перепутанные сказки. Если я их починю, буква «Я» вернётся. И я смогу попасть домой».

Она вдруг поняла, что не очень хочет домой. Не прямо сейчас. Здесь, в Перепутанном царстве, было интересно. Странно, путано, местами грустно - но интересно.

- Велес, - позвала она.

- Мяу? - Кот обернулся.

- А ты бы хотел вернуться туда, откуда пришёл?

Кот замер. В его карих глазах мелькнуло что-то - может быть, тень воспоминания, может быть, просто отражение облака.

- Не помню, откуда пришёл, - сказал он наконец. - Наверное, меня кто-то потерял. Или я потерял кого-то. Не знаю. Я кот. Мы не помним таких вещей.

- А если бы помнил?

- Тогда я бы... - Кот замолчал. - Я бы пошёл искать.

- Кого?

- Не знаю. Но я бы пошёл.

Они шли молча. Петрушка перестал прыгать и задумался. Клава перестала диктовать и начала рисовать в блокноте кота с грустными глазами.

А Василиса погладила Кота по голове и подумала: «У него такие же глаза, как у меня. Странно».

Она ещё не знала, что это не странно. Что это - самая важная загадка из всех, которые ей предстояло разгадать.

Но это будет потом.

А сейчас - Колобок. Который не хотел катиться.

Глава 3. «Знакомство с Котом Велесом»

Дорога к Огороду Несъеденных Пирожков заняла меньше времени, чем ожидала Василиса. Карта оказалась не просто бумажкой с нарисованными тропинками - она была живой. Когда Василиса смотрела на неё, линии начинали двигаться, показывая самый короткий путь, а маленькие иконки героев подмигивали и махали лапками.

- Удобная вещь, - заметила Клава, заглядывая в карту через плечо Василисы. - Моя память так не умеет. Я помню только то, что было пять минут назад, и то с ошибками.

- А что было пять минут назад? - спросил Петрушка.

- Не помню, - честно ответила ворона.

Они вышли на широкую поляну, которая пахла свежим хлебом, корицей и чем-то ещё - чем-то сладким и тягучим, как варенье. Посреди поляны стоял дом. Не обычный дом, а пряничный: стены из коржей, крыша из сахарной глазури, труба из вафельной трубки.

- Красиво, - сказала Василиса. - Но почему он не съеден?

- Потому что сказки перепутаны, - ответил Кот. - В правильной сказке пряничный дом съедают. В перепутанной - он просто стоит и скучает.

Из трубы шёл дым. Не серый, а розовый, с конфетти. Конфетти падали на землю и превращались в маленькие цветы.