Анатолий Подшивалов – Господин Изобретатель. Книги 1-7 (страница 264)
Зашел к Георгию и встретил у него Сандро. Сандро щеголял в погонах капитана второго ранга, чем вызывал зависть Георгия, остававшегося всего лишь мичманом. У Георгия все нормально — неделю назад был профессор Иванов и не нашел в мазках "палочек Коха". Теперь надо еще раз сделать мазки в ноябре и декабре, и, если ничего не обнаружат, то Рождество можно будет встретить в Петербурге и поехать зимовать в Ниццу или на Капри.
Поговорили о флотских делах, всех интересовал развивающийся конфликт между Китаем и Японией. Сандро показал глубокое знание вопроса, оказывается, еще во время плавания он решил выпускать сборник, посвященный иностранным флотам[783] и во время торжеств посвященных 400-летию открытия Америки посещал не рестораны, а книжные магазины и библиотеки. Он-то нас и просветил относительно наиболее сильного Бэйянского флота Китая, базировавшегося в Вэйхайвее, а теперь заблокированного японцами в устье корейской реки Ялу. В составе флота два относительно старых и слабых башенных броненосца германской постройки — "Динюань" и "Чжэнюань" (будущий "Чин-Иен"), спущенных на воду в 1881-82 гг.
На броненосце "Динюань" держит свой флаг адмирал Дин Жучан, один из создателей китайского флота, грамотный и храбрый флотоводец. Броненосные силы были представлены канонерская бронированной лодкой Пинюань (некоторые относили ее к броненосцам береговой обороны, но все же это была большая бронированная канонерка), отличавшейся всего лишь десятиузловым ходом. Бронированная лодка вместе с другой канонеркой китайской постройки "Цзиньоу" поддерживала огнем высадку китайского десанта на реке Ялу, а теперь сдерживает наступающие японские войска, не давая им переправится через реку и соединится с Даляньской группировкой генерала Ояма. Кроме того, в Бэйянском флоте было два неплохих бронепалубных крейсера германской постройки "Цзиньюань" и "Лайюань", по скорости они превосходили флагманский бронепалубный японский крейсер "Мацусима", два элсвикских бронепалубника, построенных на вервях Армстронга и сравнимый с ними крейсер китайской постройки. Флот дополняли три мелких миноносца, с одним эскадренным миноносцем 1 класса, авизо и вспомогательные суда. То есть, под флагом адмирала Дин Жучана было 14 боевых кораблей и 4 миноносца
Японский флот состоял из двух недавно купленных в Англии устаревших броненосца "Монарх" и "Девастейшн"[784], барбетного броненосца по типу нашей "Чесмы", двух больших бронепалубных (в некоторых источниках — бронееносных) крейсеров "Мацусима" и "Ицукусима" и срочно достраивавшимся на верфи в Йокосуке их систершипа[785] "Хасидате", уже готовящимся со дня на день войти в состав флота, броненосного крейсера 2 класса "Чиода". Большие бронепалубники были задуманы для борьбы с японскими броненосцами, так как несли по 12-дюймовому баковому орудию и обладали ходом в 16 узлов, что позволяло, маневрируя, расстреливать тихоходных китайцев. Под флагом адмирала Ито собралось 2 броненосца, 8 крейсеров (из них один броненосный и три бронепалубных), старый бронированный фрегат "Фусо" и старый полубронированный корвет "Хиэй" и канонерская лодка "Асаги" — всего 13 кораблей.
По мнению Сандро, силы приблизительно равные, так как вместо потопленных у Вайхайвэя трех китайских безбронных крейсеров сейчас вступят в строй два русские броненосных крейсера[786]. Эти крейсера несут с виду грозное вооружение из восьми восьмидюймовых и восьми шестидюймовых орудий, но с длиной ствола всего-то в 22 калибра. Кроме того, они и в лучшие годы давали менее 12 узлов хода, а сейчас, хорошо, если десяток дадут.
Но, самое важное, по мнению Сандро, что он узнал во время визита к Императору и в Адмиралтействе, это сведения от нашего военно-морского агента в Токио о том, что Микадо распорядился строить в Японии новый броненосный флот по лучшим английским и германским образцам. Для этого были учреждены новые верфи в Сасебо, Нагасаки, Йокосуке, где сейчас уже заложены два броненосца и три больших эскадренных бронированных крейсера с двенадцатидюймовой артиллерией и ходом в 18 узлов. Работы идут полным ходом, японцы получили кредит в САСШ в размере 250 миллионов долларов (полмиллиарда рублей).[787]
Все это мне Сандро поведал по дороге на мою дачу, так как захотел засвидетельствовать своё почтение Маше и пригласить на свадьбу, так как официально попросил руки Ксении.
— Александр, я видел, какой царский подарок Маша сделала Ксении и хочу лично поблагодарить ее и пригласить вас на свадьбу. Сейчас я опять буду августейшей особой перегоняющей броненосец на Дальний Восток, но, на этот раз у меня будут весьма хлопотные обязанности вахтенного начальника, надеюсь, что справлюсь. "Двенадцать апостолов" сейчас готовится к походу и я буду готовить корабль вместе со всеми, где-то через месяц мы выйдем в море, а вернусь я с другим кораблем, но не ранее, чем через полгода.
У меня на даче мы пили чай, был подан к столу сыр моего брата, действительно, очень неплохой. Сандро выразил мнение, что мне его прислала сестра из Швейцарии, однако я разочаровал его и сказал, что сыр изготовлен на сыродельне моего брата Ивана, екатеринбургского первой гильдии купца, владельца ферм и сыроделен. Малаша собрала лукошко, в который положила по полголовки привезенных мной сыров, завернутых в пергаментную бумагу, а лукошко обвязала узорчатым ситцевым платком. Этот подарок был вручен Сандро и предназначался для августейшего семейства (кроме государя, но я еще найду способ угостить его Ивановым сыром) в Ливадии, потом Ахмет отвез Великого князя в ливадийский дворец.
Глава 13. Мы обиделись, но пока воевать не будем
Едем домой, как и по дороге в Крым, обратно возвращаемся целым составом: после паровоза первой прицеплена платформа с ландо, потом теплушка с лошадьми, следом классный вагон с Аглаей и Малашей, а также с грудой вещей в виде картонок, шляпных коробок, платьев и только потом мой вагон, где располагаемся мы с Машей. Сначала хотел взять в Питер еще и Ахмета, чтобы по дороге ухаживал за лошадьми, да потом татарчонок испугался, как он будет жить в северной столице, где там мечеть и никого-то он там не знает. Наверно, его все же родные отговорили, может оно и к лучшему, растерялся бы Ахмет править лошадьми на Невском и попали бы мы в ДТП. Так что, пришлось мне дать телеграмму Ефремычу, чтобы встречал нас с двумя бричками и кучера для ландо с собой прихватил. Доехали без приключений, дал пятерку помощнику машиниста, чтобы за лошадками ухаживал, поил-кормил и дерьмо на остановках выгребал — парень счастлив был от такого допзаработка. Домой добрались тоже без приключений, кухарка напекла моих любимых пирогов с капустой — Маша их тоже уважает.
После обеда все разошлись по своим комнатам отдыхать, а я стал просматривать почту и газеты. Оказывается, когда мы обсуждали перспективы китайско-японской морской кампании, в море уже вовсю гремели выстрелы — именно в тот день состоялось морское сражение между Бэйянским флотом под командованием адмирала Дин Жучана и Объединенным японским флотом под флагом адмирала Ито. В целом, сражение, как и в моей реальности, закончилось победой японцев, однако, были и существенные отличия. Как и в моей действительности, китайцы вышли гурьбой из устья реки, строясь в кильватерную колонну "по ходу дела" и мешая друг другу стрелять, но затем как-то справились и довольно бойко стали отвечать японской эскадре. Обе эскадры ползли со скоростью десять узлов из за худших, но более бронированных, ходоков.
Бой начался на дистанции всего 20 кабельтовых[788], временами корабли сближались до 6 кабельтовых[789]. Несмотря на наличие в голове японской кильватерной колонны двух английских броненосцев (эти старые корабли и тормозили движение, для японской стороны лучше бы вообще их не было), китайские броненосцы первыми стали засыпать 12-дюймовыми снарядами старые калоши британской постройки, вызвав пожар на одном из них, а на втором попали в мостик, убив капитана и рулевого, из-за чего неуправляемый броненосец начал описывать циркуляцию. Строй японцев смешался и тут у китайцев открылся шанс разделаться с хвостовыми слабыми крейсерами, чем они не преминули воспользоваться. В результате после попадания двух крупнокалиберных снарядов с броненосца "Динюань" один из эльсвикских бронепалубников пошел на дно, досталось и старику "Фусо". А вот бронекорвет "Хиэй" как и в реальности, отличился, пройдя между сильными китайскими бронепалубниками (ну просто как бриг "Меркурий"), совершил удачный маневр и вышел из-под огня.
В этот момент адмирал Ито перехватил инициативу и двенадцатидюймовки его больших бронепалубников "Мацусима" и "Ицукусима" принялись громить китайские броненосцы, сами оставаясь вне досягаемости их выстрелов. Японцы попытались совершить маневр "палочка над "Т", который у них, хотя и получился нечетко, но позволил ввести в бой артиллерию нестрелявших бортов и поставить китайцев под невыгодный для них продольный огонь: один за другим пошли ко дну два небронированных китайских крейсера, а затем удалось сильно повредить бронепалубники "Цзиньюань" и "Лайюань". На броненосце "Цженьюань" начался пожар, который удалось предотвратить только самопожертвованием старшего офицера, бросившегося в пламя и подавшему воду в погреба боезапаса, иначе неминуемо произошел бы взрыв, уничтоживший броненосец. Стоит сказать, что и на японской эскадре было много случаев самопожертвования личного состава для спасения кораблей.