Анатолий Патман – И снова странный вождь? (страница 20)

Сильно после полудня мы вернулись за Большую стену и, найдя укромное место и подкормив зверей солёным мясом и магией, завалились спать. Само собой, кто-то и дежурил.

На ночь мы перелетели уже в горы. Самое главное, к утру, хоть и к восьми склянкам после полуночи, я успел подчинить Источник и разобраться с тремя внутренними куполами. Он расположился в лигах сорока от первого. Размер купола намечался прежний.

И над горами ночью чужие дозоры особо не летали. По паре раз пролетели эльфы и твари. Я так и не понял, что у них — или война, или какая-то тайная договорённость, или даже сотрудничество. За горами, конечно, как бы эльфийские или уже тварьи земли, но вдоль Длинного озера, если бы хватило сил, у меня чужие бы не летали. Вот с утра твари уже зачастили. Хотя, и эльфы, пусть и в два раза реже. Я смог поставить только четыре опоры в середине гор. Ещё пару опор на южном склоне днём ставить было опасно.

И мы опять, найдя подходящее ущелье, завалились спать. В общем-то, Пограничные горы, хотя бы здесь, точно оказались не совсем проходимыми. Вроде, чуть западнее имелись перевалы, но тоже не очень удобные. Дойдут руки, закрою.

Прямо с начала ночи я поставил недостающие две опоры, так и пару для третьего купола. Он, конечно, будет лишь защитным, но, на всякий случай, на опорах руны Призрачной магии были выбиты и даже окроплены кровью. Жалеть тварей я не собирался!

Ну а дальше начались обитаемые земли. Дикие твари здесь, как оказалось, начали даже вести оседлую жизнь. Бурная горная речка, судя по описанию, называвшаяся Эльпиелла, начинавшаяся в небольшом озере неподалёку от Источника, слегка успокоилась. Хотя, это оттого, что чуть южнее крутого склона хребта образовалось довольно большое озеро Эльпигуль лиг в десять длину и на треть меньше в ширину. На восточном берегу там виднелся и запущенный эльфийский городок, хотя, уже тварьий, и вполне обитаемый. Ранее он назывался Эльпинур. Постепенно начинался рассвет, и на земле кое-что можно было различить. Нас под Пологом невидимости и иллюзиями обнаружить было трудно, но приходилось держаться настороже. Если что, не выберемся.

Жаль, конечно, что приходится начинать разорять эти земли, но мне такие соседи-людоеды были совершенно не нужны. С эльфами и то ужиться можно. И эльфийки вполне подходят в жёны для моих сувар. Жаль, что не всегда у людей и эльфов дети родиться смогут. Хотя, можно жениться даже на самках огров и орков. Люди и эльфы, оказалось, были совместимы и с тварями. Хоть и намного хуже, чем меж собой. Вот твари и похищали или захватывали женщин обоих рас и, жестоко изнасиловав их, заставляли рожать полукровок, даже более жестоких, чем они сами. Они применяли к людям и эльфам самые разнообразные пытки, да ещё и ели их. И, конечно, я никак не собирался терпеть тварей вблизи своих земель. Люди тоже могут быть жестокими! Кровь за кровь, зуб за зуб! Вот пусть вампиры мстят и за нас. Тут возражать я не буду.

Чуть южнее и западнее озера и нашлось подходящее Место Силы. Хотя, оно как бы и охранялось, но спустя рукава. Большой холм, окружённый редкими деревьями, был превращён тварями в место для жертвоприношений. В беспорядке валялось множество черепов и костей — и животных, и явно людей и эльфов, конечно, после съедения. Мерзость полная! И воняло страшно! Пришлось мне срочно изготовить на ходу бытовые амулеты, изгоняющие запах. И вампиры, и Рикшат, да и сам, до этого не видели такой страшной картины. Трупов тварей я уже насмотрелся, но столько людских и эльфийских костей — нет!

Хотя, и большой Камень Силы, хорошо, что плотно прикрытый кустами, нашёлся. Лишь слегка пролив на него кровь и подав магию, я подчинил и этот Источник Силы себе. Потом больше пролью и подам. Хорошо, что он не использовался для умервщления жертв. Там и другие валуны имелись, мне не нужные. Я аккуратно накрыл его иллюзиями. Не должны выявить. Пока утро только разгоралось, я смог поставить лишь опоры для первого малого круга в паре лиг от Источника. Хотя, и на них все нужные руны выбил. Вот Источником Силы для малого круга выбрал более слабый, находящийся от главного в паре сотне шагов. Тем не менее, малый Источник получил все нужные руны. Осталось пролить только кровь, и защитный купол встанет, а если окропить кровью руны Призрачной магии, то он будет уже Призрачным. И главный купол я тоже мог сделать смертельным.

Хотя, парой малых внутренних кругов придётся заняться позже. Потому что городок начал просыпаться, и твари стали шастать по округе. И у них оказалось много домашней скотины — и людских, и каких-то незнакомых. Хотя, дорги, уже захваченные нами, я узнал. Местами виднелись и небольшие огороды, огороженные высокими кольями. Тут мы приметили и человеческие фигуры, копавшиеся в них. Хотя, люди, наполовину с эльфами. И мужчины, и женщины разных возрастов, но, как говорится, краше в гроб кладут. Можно сказать, в лохмотьях, некоторые и почти голые. И твари их охраняли. У меня прямо ярость поднялась. Придётся проводить тут боевые действие. Напрасно губить людей, хотя, и эльфов, при поднятии купола неохота. Взбесятся твари, всех перебьют. Нужны воины и много тархов, и даже горгов, для вывоза спасённых.

Мы быстро убрались с проклятого холма. Через склянку в паре дюжин лиг к востоку нашёл подходящее место и стал заниматься установкой опоры. Ещё далее виднелись горы. Где-то там Длинное озеро поворачивала на юг, и протекла река, уже Зариэль. Там, в Южном проходе, находился Призрачный купол, установленный мной и Ясниной ещё зимой. Недалеко от нас пролегла извилистая дорога, явно ведущая к реке. И по ней часто стали проходить пешие твари, сопровождавшие дорги, лениво тянущие грубые и тяжёлые телеги. Эти животные сильные и неприхотливые. И сверху несколько раз пролетели горги, явно с воинами и шаманами на спине. Ауры так показали. Даже по паре сильных шаманов сидело. К нам никто не приближался, оттого я спокойно завершил работу.

Опасно нарваться на эти дозоры. Мы уже сталкивались с ними. Обычно там по паре шаманов-орков и лучников-оргов. Тархи тоже неслабые ящеры, и сильно зубастые, но летающие змеи всё-таки крупнее и сильнее. И головы у них не меньше и такие же зубастые, просто шеи намного длиннее и крылья пошире. Заврики, конечно, быстрее и могут брать лишь до трёх людей и эльфов, а горги — медленнее и даже до четырёх тварей, что раза в три больше по весу. Вот верны моих вампиров быстрее и тархов, но могут поднять лишь одного наездника. Ну, может, ещё и другого, но мелкого и лёгкого? Или немного груза? Хотя, теперь у нас в достатке имелись все три вида летающих зверей. Часть тархов мы просто купили, но много у нас и трофеев. Горги мы захватили, конечно, у тварей. И немного верн перепало нам от вампиров. Хотя, я с ними Слияние ещё не проходил ни разу. Но и они всё время выпрашивали у меня магию!

Ещё одну опору, прикрыв под конец сильными иллюзиями, я поставил ближе к горам. Но вокруг стало слоняться слишком много тварей, то мы свернулись и спрятались в горах в очередном ущелье. Пеших там не было, и дозоры тварей на горгах пролетали меньше. Но добавились эльфы на тархах. Хоть нас никто и не обнаружил, но всё равно тяжело было уж сколько времени находиться рядом с нешуточной опасностью. И наши звери хотели есть, и самим надоело питаться всухомятку. Но пока терпели.

До ночи мы проспали в ущелье. И после отправились ставить последние четыре опоры. Как раз к рассвету и успели. Все восемь опор имели руны Призрачной магии, и даже окропленные моей кровью. Но это просто на всякий случай! И, напоследок, я провёл группу прямо над городком. Хотелось рассмотреть его лучше. Хотя, в замке должны иметься его описания.

Пришлось ещё ненадолго остановиться. И отдохнуть немного хотелось, и решил у самого края второго купола устроить небольшой купол, для временного лагеря. Хотя, для проверки освобождённых лиц. Лучше это делать в одном месте. Как раз на берегу Эльпикки нашлась подходящая долина со слабым Местом Силы. Восемь опор в лигах двух от Источника Силы поставил, и с рунами Призрачной магии. Но кровь на них не пролил. Если только Комнину захочется.

Домой мы добрались ближе к вечеру. Нам, конечно, устроили трогательную встречу, особенно люди и мои близкие. Лилиана и Салика без всяких раздумий повисли у меня на шее. Айниэлла как прижалась ко мне, несмотря на купание в Длинном озере, полностью пропитавшемуся нехорошими запахами, так и не подумала отпустить. Тустиер с Анриэлем тоже не отходили от меня. И Сиринэлла, хоть и сильно засмущалась, но тоже поддержалась за мои ладони. Всё-таки четыре дня отсутствовали, и без единой весточки. И, конечно, после такой встречи без всяких будешь считать Призрачный замок домом. Тут и мои родные, и магия своя!

Вот мои жёны, и лишь трое, понятно, без Яснины, хоть и вышли встречать, но стояли в стороне и глядели на меня хоть немного и виновато, но Аэлита с Эминэллой уже и зло. Эльфийки ко мне так и не подошли. Синтелла тоже ненадолго прижалась ко мне, но ей мешала Айниэлла, и отодвинуть малышку она не решилась.

— Брат, ты больше так долго пропадать не будешь? А то мы тут все сильно скучали по тебе. Я сначала даже плохо спала.

— К сожалению и, извини, сестра, буду. Работа у меня такая. Сама понимаешь, что быть князем не просто. Но ты не переживай. Я всегда буду возвращаться домой.