Анатолий Патман – И снова странный князь? (страница 29)

— Акчул, а почему Стена не встала?

— Я, дядя Ильтепер, подумал, что лучше бы сначала поставить Призрачные купола на Котякском перевале и с другой стороны ущелья. Так мы частично закроем для тварей проход на юг и поймаем крупную группу их войск в Ущелье Туманных духов, и нанесём им большой ущерб. Конечно, большую часть воинов они перебросят на горгах и выведут по горным тропам. Но придётся уничтожить или даже оставить много имущества, накопленного в ущелье. И что-то уже достанется и нам. Может, и людей, хоть и случайно, удастся спасти? Лететь далеко на север, чтобы вообще закрыть и всё Чутайское ущелье, пока неохота. Конечно, Призрачный купол там и так надо поставить, но нам он сейчас не поможет. Потом, там, в Чутайском горлышке, наверняка тоже поставлена сильная охрана. А позже они её могут и снять, потому что уже большого смысла в ней не будет. Вот тогда и поставлю!

— Вообще-то, разумно, Акчул. И с днём рождения тебя! Мы, конечно, особых подарков тебе не приготовили, но разную мелочь подготовили. Так что, прими! От чистого сердца! — и дядя вручил мне кожаный мешочек с несколькими шаманскими артефактами. Кстати, захваченными им самим. И остальные преподнесли мне разное мелкое холодное оружие, и тоже шаманское, и мешочки, но уже с магическими камнями. Тоже достойные подарки. Успели всё-таки они расстрелять из сильных орхейских луков пару шаманских засад. Оказалось, и Лилэлла с Минэллой тоже отличились.

— Извини, Акчул, но раз сам молчал, то я тоже решил пока промолчать. Но твой день рождения помню ещё с твоего детства. Думал, что не хочешь привлекать внимание. А здесь всё же можно и нужно. Мы на войне, и не уважить своего правителя как-то нехорошо. Хоть тебе всего восемнадцать лет, но видит Великое Солнце, что многим и малой части твоих дел, уже совершённых, не повторить и за всю жизнь. Так что, живи и продолжай. И пусть твои родители и дед гордятся тобой, пусть и на том свете. Жаль, не довелось им увидеть своего взрослого сына и внука, а ещё и внуков, и правнуков.

Мы немного помолчали. А потом присели в шатре и предались долгожданной трапезе. Конечно, скромно так. Но у нас и завтра, и послезавтра намечалась война. Тяжёлая и священная…

— Э, уважаемый учитель, можно обратиться к Вам?

Два молодых дворянина, и хорошо одетых и вооружённых, да ещё снабжённых самыми разными магическими артефактами, хоть и отвлекли уважаемого Фартинга Аксельбрандта от разных важных мыслей, но сильно и удивили. И явно ведь тоже дети ночи! Но в глаза, прежде всего, бросились немного непривычные, и давно уже забытые, знаки орхейских десятников. Странно?

— Извините, но просили передать именно Вам. Сказали, что Вы точно найдёте им нужное применение.

Учитель магической академии всё же взял поданный свёрток, развернул его и прямо на глазах молодых вампиров стал изучать попавшиеся бумаги. Вдруг они ему не нужны, и от странных просьб лучше держаться подальше? И точно странно и опасно было! Первые же попавшиеся листы оказались показаниями одного тартарского маркиза Кайсара Астархана, не так давно странно пропавшего где-то в северном графстве Тетюш. И тут он сообщал весьма интересные, важные и страшные вещи. Вон, как, оказывается, тут дела обстоят! Учитель достал и другие листы. Тут ему попались уже листы опроса эльфийского сотника из клана Золотого руна Архаэля Гавриэля, тоже вызвавшие у него немалое возбуждение, дрожь и ярость. Вот ведь сволочь! Хорошо, что в Тетюше захватили и его! Как такое возможно? И куда смотрит Тайное отделение? Хотя, маркиз Кайсар сам же является одним из важных начальников как раз этого самого отделения? И не верить содержимому пары десятков листов неполного опроса тартарского маркиза и важного эльфа, и даже вполне грамотно проведённых и оформленных, хотя, такого же количества и их списков, не имелось никаких оснований. Надо же, как всё сгнило! Но ещё ничего не потеряно!

— Извините, учитель, нам пора! Скажите, пожалуйста, они Вам нужны, и Вы передадите всё куда надо?

Учитель и сам не понял, как у него вырвалось:

— Да, молодые люди! Обязательно!

— Спасибо, учитель! — и молодые вампиры, как появились, так и исчезли в толпе. Конечно, учитель уже точно поднимет все свои связи. Такое дело он просто так не оставит!

Но ещё странным стало, когда многомудрый вампир в конце толстой стопки бумаг нежданно обнаружил гневное прошение одной известной ему княжны, даже протест самому императору Тартарии, о незаконном удержании Тайным отделением и подлом заточении в темнице Императорского дворца её любимого брата, к тому же, и законного князя клана Сумеречных холмов Комнина тур Ордоната. Надо же, вот куда пропал молодой князь! Должен был прибыть в столицу Тартарии, но не прибыл. Получается, что без слов подлые происки врагов Империи, неожиданно затесавшихся и в Тайное отделение⁈ Похоже, что и дети ночи оказались из подданных княжны. Но почему они напоказ ему выставили именно знаки орхейских десятников? Ведь они являлись магическими, мало того, именными! Магия крови! И на них виднелись не только свежие следы аур самих детей ночи, но ещё и малознакомая магия, кажется, всё же орхейская, и, скорее, лица, выдавшего эти знаки. И это навевало множество странных мыслей. Неужели эти дети ночи поступили на службу к орхейскому князю⁈ Раз десятники, то и имения получили? Но причём тут одна известная ему княжна, и тоже из детей ночи⁈ Неужели⁈ Получается, уже не княжна, а Княгиня! Даже Её Величество! Да, тут было чему удивиться и восхититься! Как же повезло бедной девочке! И муж у неё необычный!

Ещё удивило учителя послание той же княжны, хотя, вполне ожидаемое, но очень важное, детям ночи клана Сумеречных холмов. Здесь она объявляла нынешних правителей клана, хотя, своих же близких родственников, узурпаторами, незаконно захватившими власть, и призывала сторонников себя и брата, надо же, покинуть клан и переселиться на новые земли под руку князя Комнина! И это было удивительно и радостно! Где она нашла свободные земли? И как такое возможно? Но, если вспомнить, чьей женой она теперь являлась, то вполне возможно. И тут узурпаторам уже не стоило завидовать. Их сил явно было недостаточно, чтобы противостоять своим бывшим родственникам. Не простит княжна, нет, Княгиня! И, вообще, женщины и мстительнее мужчин!

И ещё сильно удивил учителя список детей ночи, хотя, вполне из клана Тёмных земель, находящихся в одном тайном месте Тартара. Само собой, был указан и адрес. Хотя, тут удивляться точно не приходилось. Вполне ожидаемый шаг и красиво исполненный. Ясно же, что оставлять без ответа обиды к себе и своим близким Княгиня не собиралась. Вот и ответила. И у неё теперь такая сила и поддержка, что многим врагам надо сначала задуматься, стоит ли связываться с ней. А что отпустили пленников, то это точно жест великодушия и силы, и явно в назидание другим. В следующий раз кому-то там может и не повезти! Так пленить ещё уметь надо!

Дозор тварей из пары горгов мы заметили сразу же. Хоть и раннее утро, не не спят! Они нас, надёжно укрытых под Пологами невидимости и иллюзиями, не заметили. Зато полтора десятка зачарованных и отравленных орхейских стрел, пущенных с близкого расстояния, сразу же уронили обеих зверей на горный склон прямо перед нами. Они, конечно, разбились насмерть. Да, очень крупные и сильные зверюги с тонкими, но широчёнными крыльями. Но вот головы, торчащие в конце длинных и гибких шей, лишь немногим больше, чем у тархов. У тех и шеи почти не наблюдаются. Но всё равно опасно встречаться с горгом, даже в полёте. Просто ударом крыла могут уронить любого тарха на землю. Но против орхейского оружия им не устоять! Особенно хороши взрывающиеся артефакты с моей магией! Они, прикреплённые на стрелы, уронят любого горга!

Не уцелели и четыре шамана-орка, и столько же лучников-огров. Половина сразу же разбилась насмерть, а выживших мы добили. И не до пленных, и нам они пока просто не нужны. Даже держать в плену опасно! Огры вообще намного выше, крупнее и сильнее людей! Орки тоже превосходят нас и по росту, и по весу, но те так сильно. Но зато среди них шаманов много!

Полностью обобрав погибших, так и сняв упряжь с самих зверей, мы быстро убрались на Призрачные земли. Неплохая добыча! Да ещё захватили и зачарованное, и отравленное шаманское оружие. Не помешает. И, главное, других отвлекли! Скоро этот дозор будут искать и обязательно найдут. Мы рассчитывали именно на то, что твари стянут как можно больше дозоров в эту часть Ущелья Туманных духов. Всё же здесь его ширина была самой маленькой. И всего лишь лиг пятьдесят до вчерашнего Источника Силы.

Похоже, наши предположения оправдались. Твари появились быстро. Тут мы спокойно смогли перелететь к полудню на полторы сотни лиг к северо-востоку, к самому Котякскому перевалу, и укрыться в горах. Всё равно мне при работе с куполом приходилось действовать одному. Ведь и этот перевал охранялся сильно. Я взял с собой опять Элентера и Тармиша. Остальные мне будут лишь мешать. Я заметил, что твари даже поставили несколько тайных дозоров как раз под прикрытием Пологов невидимости и иллюзий. Но они им не помогли. Мы смогли проскользнуть даже не так далеко от них и сумели аккуратно подготовить к вечеру Источник Силы почти рядом с узким и коротким перевалом. Мне до ночи ещё и удалось поставить для него примерно в лигах двадцати шесть опор. Не хватало ещё четырёх опор на другой стороне перевала. Пару я поставил прямо ночью. Ещё с двумя справился до полудня. После мне и всему охранению быстро удалось совершить перелёт и на другое Место Силы. Оно находилось уже в лигах пятидесяти к западу, хоть и не прямо у выхода из Ущелья Туманных духов. Семь опор я смог поставить ещё до ночи, и на другой стороне ущелья. Но усталость брала своё, и нам для моего отдыха пришлось вернуться на Призрачные земли. Иначе могу быстро свалиться.