Анатолий Хохлов – Генерал без армии (страница 66)
— Всю свою жизнь я только и делаю, что удивляю чудовищ. — сказала Корио, вставая в боевую стойку и готовясь к рукопашной. — Как ни изучайте меня, как ни готовьтесь, я обязательно придумаю пару новых уловок, чтобы все вы, кровавые нелюди, смотрели на меня такими глазами, как ты сейчас!
Стена позади нее, пробитая извне, с грохотом рассыпающихся камней обвалилась и в брешь вывалился рогатый монстр с расползающейся язвами кожей, закрытыми глазами и окутанными сине-зеленой Ци силовыми перчатками.
Корио тут же, судорожно вздохнув, присела на корточки и текучий металл вокруг ее тела слился в сплошную металлическую сферу. Широмару вскинул руку, чтобы послать в формирующуюся сферу дестабилизирующий импульс «Разрыва», как вдруг, в последний миг, опомнился и удержал дзюцу. Если враг совершает ошибку — не мешай ему!
Гомункул-марионетка ринулся к металлической сфере и от души заехал по ней силовым кастетом, но только повредил себе руку о монолитную броню.
Понятно, на что надеется лиса. Яд рассеивается в воздухе и через пару минут ее враг потеряет боеспособность. Нужно только задержать дыхание и подождать в надежном укрытии. Но к несчастью для нее, Широмару не просто так получил звание капитана! Он убил четыре безумные Тени, и эту тварь успеет забрать с собой!
Держа нож в правой руке, самурай прыжком подскочил к стальному убежищу лисы и протянул ладонь левой к стальной сфере. Энергия Ци, рассеянная в воздухе, устремилась к структуре-поглотителю. Одно касание, и защита лисы рассыплется. Широмару замахнулся ножом, готовясь нанести по сфере целую серию ударов…
Сфера развернулась в фигуру человека так, словно навстречу атакующему выстрелила освободившаяся пружина. Доля мгновения, и не успевшая даже перекоситься от ярости, физиономия гвардейца встретилась с шаровидным металлическим лбом. Удар!
Капитан Единства перевернулся через голову в полете, ударился о стену и рухнул на пол, а стальная фигура, не теряя ни мгновения, развернулась на месте и взмахнула рукой. Покрывающий руку металл, трансформацию которого оглушенный самурай остановить не мог, вытянулся в подобие клинка. Со свистом рассекая воздух, Корио рубанула марионетке-гомункулу по шее и в миг отделила ему голову от туловища.
«Лови»! — едва не вслух выкрикнул начавший очухиваться Безликий. — «Сокровище»!!!
Корио сделала рывок и сцапала в полете рогатую голову. Акума собрался с силами и устремил алую Ци в мертвый, но еще не до конца разрушившийся мозг Управляющего. Бесценный источник информации о Единстве!
Между основаниями рогов мертвого гомункула заплясали разряды, в доли мгновения вскипятившие и спалившие попавший в лапы врага носитель секретов. В голове Корио замелькали мысли Безликого, выражающие его гневные эмоции сразу на нескольких языках разных эпох.
«Жаль». — Корио небрежно швырнула голову прочь. — «Мертвецов поднять можешь»?
«Нет. Все вокруг в положительном заряде».
«Ясно».
Поддев ногой, Корио подбросила и подхватила лежавшее на полу короткое копье, принесенное сюда одним из йома. Широмару, поднявшийся на ноги, подобрал и изготовил к бою короткий меч.
«Кругом яд». - напомнил Безликий. — «Продержись минуту, и он сам подохнет».
«Не успеет». - ответила Корио и ринулась в атаку, в миг сократив расстояние до врага. Наконечник копья в ее руках метнулся к горлу врага, отдернулся, ускользая от меча и снова клюнул, в живот. Нога! Плечо! Лицо! Живот! Плечо! Грудь! Лицо!
Корио шила и шила копьем, со все нарастающим темпом, заставляя врага лихорадочно отмахиваться мечом и отступать перед ее свирепым натиском.
«Кислород»! — скомандовала лицедейка. — «Задыхаюсь! Синтезируй кислород»!
«Ресурсы выжжены. Минут на пять наберу».
На стальной защите лицедейки развернулись алые силовые схемы, мешающие сбивать движение металла дестабилизирующим дзюцу. Ало-фиолетовая Ци струилась по копью, угрожая помочь пронзить любую броню.
Да, лицедейка задыхалась в своей стальной оболочке, но положение ее противника было еще хуже. Глаза Широмару нещадно резало, кожу саднило. Он задержал дыхание, но в яростной схватке тело нещадно жгло кислород и требовало сделать вдох. Вдох, от которого легкие полыхнут, разлагаясь от разлитого в воздухе яда.
Капитан пытался контратаковать, отбить копье в сторону, сойтись с врагом вплотную и рубануть катаной, но раз за разом в попытке сократить дистанцию, он наталкивался на встречный удар копья и отступал. Открытие Внутренних Врат Духа увеличивало метаболизм и быстрее разносило яд по телу, но скорость не помогала, ведь противница его тоже владела этим мастерством и ускорялась наравне с ним.
«Проклятая сука»! — чувствуя, как сознание мутится и соскальзывает в багровую от боли тьму, Широмару на последнем всплеске адреналина убрал токи Ци с доспехов, пошел напролом и нанизался грудью на копье. Окровавленный наконечник вышел у него из спины, а самурай сделал еще два шага вперед и вскинул руку, прижав ладонь к стальному сферическому шлему на голове Корио.
Печать-поглотитель активировалась, токи Ци в шлеме нарушились и клинок вакидзаси вошел в металл, как в мягкое масло. Меч пронзил шлем насквозь, от лба до затылка.
«Я сделал это». - последние тени сознания самурая угасали. — «Я все-таки это сделал»…
Колени капитана гвардии Единства подломились, руки повисли вдоль тела. Он умер с уверенности в победе, но Корио вдруг уперлась в труп ногой и вырвала у него из груди свое оружие.
«Я же говорила, что этот гад обязательно нанесет мне удар в голову? Все мои враги десять лет убеждают друг друга бить только туда»!
Стальной шлем на плечах хитрой лисы раскрылся, оказавшись пустым пузырем-обманкой.
Задранные для маскировки вверх, плечи лицедейки опустились, склоненная и втянутая в грудную клетку, голова поднялась.
Корио взмахнула копьем и хлестким ударом древка по шее обезглавила падающего на пол самурая. Вдруг этот труп тоже может стать дистанционно управляемой марионеткой? Корио подхватила голову на лету, алая Ци хлынула в мозг капитана, с надеждой добыть немного знаний о враге, но на висках убитого активировались силовые схемы, спалившие мозг самурая точно так же, как до этого был сожжен мозг Управляющего. Лишенная даже возможности выругаться вслух, раздосадованная лиса швырнула прочь ставшую бесполезной добычу.
«Берегись»! — окликнул ее Безликий.
Корио присела на корточки, сгруппировалась и напрягла все силы, встречая многотонные лавины камня, с зубодробительным грохотом жадно устремившиеся на нее справа и слева.
Удар!
Мощь слаженно работающих мастеров Земли обрушилась на крошечную фигурку, кажущуюся песчинкой пред всесокрушающей силой стихии. Стены ударили. Камень смялся, бессильный сплющить металл. Стены разошлись и ударили снова. Еще один раз, самыми прочными породами и с максимальным усилением! Еще один раз, еще!
Сфера, в которую превратилась металлическая защита Корио, пылающая фиолетовым пламенем Ци, не поддавалась. Каменная порода пришла в противонаправленное движение, пытаясь перемолоть сферу, словно зернышко, попавшее меж жерновов. Вот только зернышко оказалось крепче алмаза. Защита Корио вращалась, кроша и ломая камень.
«Готов»? — спросила Корио.
«Сомнения есть… но попробуем».
Стальная сфера выдала импульс дестабилизирующей алой Ци во все стороны, развернулась в фигуру человека и, захватывая под свое влияние остановившийся камень, ринулась на прорыв к камерам крепчаков, двигаясь словно рыба сквозь толщу воды.
Вот только эта «рыба» пыталась приблизиться к истинным владыкам ее стихии.
Навстречу Корио ударил целый шторм синей Ци, сметший и развеявший в бессильные искры влияние алой Ци. Сопротивлялась этому урагану только покрывшаяся силовыми схемами стальная броня. Корио отнесло от камер прочь и начало крутить, как в хаотичных водоворотах. Крепчаки решили попросту подождать, пока утонувшая в камне бронированная тварь задохнется в своей защите.
«Две минуты». - предупредил Безликий.
«Держись! Я… я сейчас что-нибудь придумаю»!
«Сама держись, мыслитель». - ехидно и насмешливо ответил акума.
Пятьдесят самураев в приемной напряженно ждали. С подземной базы поступали сигналы о повреждениях командного центра, шлюза и коридора административной части. О гибели Управляющего, офицеров и элитной оперативной группы.
— Вот же тварь! — скрежеща зубами сотник нервно сжимал рукоять копья, нацеленного на шахты лифтов. Самураи ждали, когда ужас, порожденный темной волей акума, вырвется из глубин и бросится на них. У чудовищ нет другого выхода. Если хотят вырваться, им придется пройти здесь и нанизаться на оружие защитников!
Предупреждающие сигналки сработали! Массовое вторжение! Но…
— Дерьмо! — сотник и его люди начали оборачиваться, а двери, окна и часть стены уже разлетались мелким крошевом, сметаемые волной окровавленных и переломанных человеческих тел.
Йокай, набравший сил при истреблении бандитской армии, пришел спасать своего создателя. Неудержимой волной стали и плоти, он налетел на горстку людей, смял их порядки, вбил в стены и устремился к шахтам лифта. Мины активировались, огнем и осколками раздирая трупы, всплесками положительного заряда лишая погибших бандитов обманчивого подобия жизни, но изуродованные мертвецы летели вниз, а за ними беспрестанным потоком стремились новые. Киоми с взвизгом отскочила с пути йокай, когда эта ужасная лавина вырвалась в коридор перед уничтоженным шлюзом и хлынула к каменной стене. Завывающие мертвецы, цепляясь друг за друга, превратились в громадный энерговод и окутались ало-фиолетовым пламенем демонической Ци. Целый ураган ее, завиваясь в подобие водоворота, вонзился в бурю движущегося камня и ударил точно в стальную фигуру йома. Силовые схемы отразили и рассеяли этот поток, напитав каменный ураган бесчисленными искрами алой Ци. Силовые потоки нарушились, камень встал намертво и обрел естественное ему состояние покоя.