Анатолий Дубровный – Охотница Салли или Листик на тропе войны (страница 49)

— Ага! — ответила девочка и, точно так же надув губы, как рыженькая малявка, заявила: — Саманта! Ты должна Листика и Лишу воспитывать, а не меня!

— Ага! Без мороженого я воспитываться не желаю! — тут же отреагировала рыжая девочка и, перестав дуться, важно заявила: — Детей надо воспитывать не наказанием, в виде лишения мороженного, а разработав гибкую систему поощрений, стимулирующих ребёнка к выполнению задач ему предлагаемых. Система поощрений наилучшим образом раскрывает способности…

— Лиша! Перестань читать мысли! — в один голос закричали бронзоволосая и русоволосая, а девочка с светло-каштановыми волосами ехидно спросила:

— Интересно, у кого она это вытянула, насколько же должен быть ярким образ, чтоб так точно сформулировать…

— Тиасса! — опять в один голос закричали девушки, на этот раз на девочку со светло-каштановыми волосами, а она, снова надув губы, укоризненно заявила:

— На вас не угодишь! Когда я хочу мороженого, то вы требуете, чтоб я была взрослой — магистром. Когда я вам высказываю свои суждения, как магистр и будущая заведующая кафедрой, вы опять недовольны! Вот сменю ипостась и покусаю!

— Я тоже покусаю, раз мороженого не дают! — поддержала старшую подругу рыженькая малышка.

— Саманта, давай, воспитывай её скорее, пока она кусаться не начала! — не выдержала и засмеялась Салли, Лиша тут же добавила:

— Физического воздействия потёртым солдатским ремнём не применять!

— Почему потёртым? — не поняла бронзоволосая.

— А потому, Рамана, что от частого употребления ремень в негодность придёт, новый жалко, — пояснила Саманта, показывая чей мысленный образ увидела Лиша, — воспитывать-то обеих придётся, магистра тоже! И делать это часто!

— Ой, ой, — обе девочки спрятались за Салли и оттуда показали Саманте язык. Язык у обеих был чёрный и раздвоенный на конце.

— Вы ещё зашипите, — ехидно заметила Рамана, и девочки дружно зашипели, очень громко, так обычные человеческие дети не смогли бы.

— Ну как вам не стыдно! — пристыдила расшалившихся малышек Саманта и, показав на Таронара, укоризненно покачала головой: — Что о вас король подумает?

— Вот это и подумает, — сказала Лиша, показывая на возникшую посреди зала огромную змею с раздутым капюшоном.

— Лиша! — опять одновременно закричали на девочку Саманта и Рамана.

— Извините, ваше величество, — обратилась Салли к забравшемуся на трон с ногами королю. А не обращающие на окружающих внимания Лиша и Тиасса затеяли спор.

— Где ты видела гарымзу с капюшоном? — критически оглядывая выглядевшую такой опасной гигантскую змею, спрашивала Тиасса.

— Я не видела, Листик рассказывала. Ну и подумаешь — не бывает таких змей с капюшоном, но так же красивее! — ответила Лиша, и капюшон у змеи стал больше и покрылся цветочным орнаментом, напоминавшим эльфийские узоры. Девочка критически оглядела покачивающуюся на хвосте, словно готовившуюся к броску, змею и спросила: — Правда, здорово?!

— Иллюзия должна быть максимально достоверной, — тоном лектора произнесла Тиасса, хихикнула, и у змеи выросли лапы. Лиша покивала головой, соглашаясь, и у лап появились перепонки. Кроме того, сами лапы покраснели и стали очень похожи на утиные, змея, перестав раскачиваться, застыла, казалось, сама удивлённая произошедшей с ней метаморфозой.

— А лапы зачем, да ещё такие? — удивилась Рамана.

— Чтоб удобнее плавать было, — серьёзно пояснила Лиша.

— Где же такое видано, чтоб у гарымзы были утиные лапы? — ещё больше удивилась бронзоволосая.

— Вот! Тут и видано! — заявила рыжая девочка, показывая на покрасневшую, словно застеснявшуюся своего вида змею. Король, так и сидевший на троне поджав ноги, спросил у Саманты, с опаской глядя на змею, начавшую покрываться синими цветочками:

— Кто это?

— Гарымза, большая змея из мира Гелла. Она, мало того, что душит, как удав, так ещё и ядовитая. Нападает из засады — ответила Саманта и, посмотрев на красную, с утиными лапами, но при этом в синий цветочек змею, сказала: — Это всё хорошо, но мы прибыли сюда для того чтоб…

— Чем вы тут занимаетесь? Вампиры уже атакуют! — возмущённо спросила появившаяся Милисента, показав в окно. Небо там стало чёрным от летящих кровососов, яркое солнце им нисколько не мешало. За тёмной тучей проступала большая чёрная фигура. Саманта поклонилась и со словами «Извините, я к войскам» исчезла, вслед за ней исчезла и Милисента. Рамана перевела взгляд с чёрной фигуры на лапчатую змею и задумчиво произнесла:

— А это мысль! Удивить — значит почти победить.

И улыбнувшись Лише, спросила:

— Ты позволишь использовать твоё творение для общей победы?

Лиша важно кивнула, и они с Раманой тоже исчезли, с криком «А я?» за ними последовала Тиасса. Король Таронар опустил ноги на пол и удивлёно спросил:

— Они куда делись и что за войска?

— Объединённая армия эльфов, гномов и орков, прибывшая вам на помощь, — начала объяснять Салли, — с таким количеством вампиров орден охотников может и не справиться, поэтому мы запросили подмогу у союзников. Чтоб не подвергать ваших подданных опасности, так как они вряд ли смогут противостоять вампирам, союзные войска заняли позицию перед городом, спровоцировав противника на общую атаку.

— Смотрите! — закричал Арониус, показывая в небо. Там в огромного вампира, в то его место, что пониже спины, вцепилась красная лапчатая змея. Вампиры сами кусают свою жертву, а их никто и не пытается укусить. Внезапное и коварное нападение с тыла, да ещё и в такое место, оказалось полной неожиданностью для бога-вампира, оно не было для него опасным, но выбило из колеи и отвлекло внимание. Змея вцепилась мёртвой хваткой, её красные лапы молотили по воздуху, иногда задевая вампира, не давая тому сосредоточиться, а змея ещё и рычала, но как-то странно — с какими-то всхлипывающими повизгиваниями.

— Всё-таки не получается у Лишы сконцентрироваться, — прокомментировала взвизги змеи Салли, — надо или рычать, или хохотать, совмещать не получается.

— Это эта… Как её… Гарымза? Настоящая? — спросил король, глядя на змею, красным хвостом мотающуюся за богом вампиром.

— Да нет, иллюзия, — покачала головой Салли, — управляет Рамана, помогает ей Тиасса, а визжит и хохочет Лиша, хотя… Вот это точно Тиасса, — после особо громкого взвизга змея хрюкнула.

Лишившись магической поддержки своего бога, отвлечённого наглой змеёй, вампиры замедлили атаку, хоть среди них было много магов, те прикрыть всех своих сородичей от солнца не смогли. Хоть солнце не оказало того губительного воздействия, что бывает обычно, но вызвало у многих кровососов болезненные ощущения. Эльфы, защищаемые щитами гномов, били стрелами с серебряными наконечниками. Орки дрались врукопашную. Вампира нельзя убить даже нанеся рану, смертельную для других разумных, но можно уничтожить, изрубив на куски и разбросав эти куски подальше друг от друга. Орки это и делали. Но вампиров было слишком много, к тому же они надеялись на своего бога, хоть и занятого ползучим гадом, который почему-то начал летать, но всё же оказывавшего магическую поддержку. Наконец, богу-вампиру удалось ухватить змею и разорвать её пополам, но она тут же вспыхнула ярким огнём. Ошарашенный большой вампир не успел отреагировать на появление перед ним изумрудно-золотистого дракончика, тот со словами «Привет Фирисант, ты хотел меня видеть, вот я и пришла» попытался воткнуть в вампира кинжалы. Но ему это не удалось — всё-таки трудно ударить кинжалом того, кто старается избежать такого удара. А может, маленький изумрудно-золотистый дракончик и не пытался это сделать, а только сделал вид, что хочет ударить. Когда гигантский вампир отшатнулся, избегая удара, дракончик одним из блестящих лезвий поймал солнечный зайчик и отправил его вампиру в глаза. Бог-вампир на мгновение замер, и этого оказалось достаточно, чтоб маленький дракончик его куда-то вытолкнул из реальности этого мира. На оставшихся без божественного прикрытия и пытавшихся улететь вампиров сверху обрушились драконы. Они прицельно били огнём, прижимая тех к земле. Объединённая армия отступила к городским стенам, стараясь не мешать драконам.

— Что это? — прошептал король, Салли ответила:

— Драконы развлекаются.

— А они потом?..

— Не волнуйтесь, ваше величество, когда охота закончится, они уйдут, — улыбнулась охотница, она поняла, чего опасался Таронар.

— Но если драконы так легко расправляются с вампирами, то почему они сразу это не сделали?

— Чтоб расправиться с вампиром, его надо сначала поймать, — ответила Салли на вопрос короля, — а дракон и вампир — разные весовые категории, не драконье это дело — гоняться за одинокими вампирами. Надо было сделать так, чтоб все вампиры собрались в одном месте, к тому же надо было выманить вампирьего бога. Для этого и была собрана армия, способная противостоять вампирам, но не их богу, он обязательно должен был принять участие в атаке.

Салли не стала говорить, что в порядках объединенной армии тоже был бог. И армия, даже если бы драконы не пришли на помощь, вполне могла бы победить вампиров, но при этом потери были бы значительны. А так… Потерь не было, драконы атаковали вовремя, впрочем, по-другому и быть не могло, ведь ими командовали Листик и Милисента. А король Таронар спросил у Арониуса:

— Но вы? Охотники не принимали же участия в этой битве!