Анатолий Бернацкий – 100 великих технических достижений древности (страница 29)
Но это случилось позже. А сначала колес в современном понимании не было. А были бревна-катки, на которые ложились каменные глыбы, стволы деревьев или другие тяжелые предметы, которые требовалось переместить на значительные расстояния.
А спустя какое-то время было замечено, что бревно более тонкое в средней части, чем с краю, передвигается равномернее и его практически не заносит в стороны. Это наблюдение подтолкнуло древнего человека к тому, что катки стали внутри выжигать. Впоследствии, после ряда усовершенствований, такие бревна приняли форму колеса.
Но со временем конструкция колеса улучшается. Например, чтобы уменьшить вес колеса, в нем стали делать отверстия, а для жесткости укрепляли поперечными скрепами. Уже во II тысячелетии до н. э. на Южном Урале стали использоваться колеса со спицами, в Малой Азии – со ступицей. А в I тысячелетии до н. э. кельты, чтобы увеличить прочность колёс колесниц, стали применять металлический обод.
Но еще в середине III тысячелетия до н. э. наружную сторону деревянных колес оборачивали кожей, а к 2000 году до н. э. в обод стали забивать медные гвозди острием наружу – для лучшего сцепления с землей.
Впрочем, колесо стало широко использоваться не только в Европе и Азии. Оно нашло применение и в цивилизациях Нового Света. Хотя многие исследователи по-прежнему считают, что народами доколумбовой Америки оно не использовалось. Так, в некоторых культурах, например, у ольмеков обнаружены керамические и деревянные фигурки животных на колёсиках. Вероятно, они использовались при различных ритуалах, а возможно, являлись лишь игрушками. Эти факты дают ученым основание предполагать, что и первое колесо появилось в качестве игрушки…
Несомненно, изобретение колеса сыграло значительную роль в развитии человеческой цивилизации. Например, оно способствовало появлению новых ремесел. В частности, стало основным элементом гончарного круга, тем самым ускорив развитие керамики. Колесо нашло применение в мельницах, прялке, токарном станке. И в ирригационных системах, и на рудникахшироко применялись водяные колеса.
Первые повозки
Легко предположить, что появление колеса привело к возникновению колесного транспорта. В частности, повозок, то есть различных колесных транспортных средств, приводимых в движение мускульной силой животных. И впрямь появились они тоже примерно в 3300–3100 годах до н. э., то есть тогда же, когда и колесо.
Уже около 5000 лет назад в Центральной Азии использовались двухколесные повозки, запряженные быками. Примерно в это же время появились четырехколесные повозки, в которые впрягали верблюдов. Кроме того, четырёхколёсные модели, сделанные из глины и датированные этим временем, были обнаружены в двух погребениях в Восточной Венгрии. А к 2700 году до н. э. там же появляются рисунки повозок. В этот же период шумеры начинают хоронить своих царей вместе с колесницами. Эти погребения найдены в Кише, Уре, а также в эламском городе Сузы. Что же касается Европы, то здесь изготавливать повозки стали ещё до 3200 года до н. э. В придунайских степях насчитывается около 160 погребений так называемой ямской культуры, датируемой 3600–2300 годами до н. э., в которых обнаружены остатки колёсного транспорта, а также их глиняные модели и рисунки. Самая же древняя находка относится примерно к XXXII веку до н. э.
Что же касается тягловых животных, то, как считает большинство исследователей, в IV – начале III тысячелетия до н. э. в повозки запрягали только быков и, возможно, волов. Об этом свидетельствуют глиняные фигурки этих животных, обнаруженные рядом с моделями транспортных средств. Во второй же половине III тысячелетия в качестве тягловой силы стали использовать верблюдов. А вот одно животное начали впрягать в телегу лишь в I тысячелетии до н. э. Однако ряд находок указывают, что запрягали животных в четырехколесные повозки уже в 2400 году до н. э.
Если в первое время колесный транспорт использовался в основном в сельском хозяйстве, то со второй половины III тысячелетия до н. э. в Западной Азии колёсные повозки стали применяться и в других целях: для перевозки товаров, поездок знати, на охоте, в военном деле и т. д. Так, Гомер повествует, что Навзикая – героиня поэмы «Одиссея» – просила у отца повозку, чтобы везти с подругами на берег моря мыть одежды. При этом помимо быков в качестве тягловой силы применялись более быстроходные животные – эквиды: например, ослы и онагры.
Дороги в Древнем мире
Конечно же, появление первых дорог напрямую связано с развитием человеческого общества. А впоследствии – и с возникновением транспортных средств. Уже с древних времен люди стремились использовать наиболее удобные пути для перемещения. И не только для ведения торговли, но и для осуществления военных кампаний. Кроме того, потребности в перевозке все возрастающего объема грузов стали важнейшим фактором в развитии дорог.
Что же касается первых дорог, то с большой долей уверенности можно предположить, что возникли они с появлением постоянных поселений, а также благодаря развитию скотоводства и земледелия. А поскольку живность на пастбища выгонялась в обход засеянных участков земли, то эти узкие, вытоптанные животными отрезки со временем превращались в скотопрогонные тропы. Но до настоящих дорог им было еще очень и очень далеко. Впрочем, появились они тоже достаточно давно. Первые сведения о таких дорогах датируются IV тысячелетием до н. э. Одной из них является дорога возле города Ура – одного из первых городов шумерской эпохи.
Впоследствии, когда на смену первобытно-общинному строю пришел рабовладельческий, появились условия для использования дешевой рабочей силы в строительстве дорог, их стали строить больше. Ведь с их помощью рабовладельцы могли более эффективно контролировать свои угодья. С развитием же транспортных средств стали строить и усовершенствованные дорожные полотна. А спустя недолгое время появилась и настоящая сеть дорог.
Уже в наше время в английском графстве Сомерсет на болотистой равнине Сомерсет-Левелз были обнаружены остатки одной из древнейших дорог в Северной Европе, которую назвали Свит-Трек. Она состоит из деревянного настила, покрывающего перекладины. Исследуя годичные кольца на этих остатках, ученые установили, что дорога была проложена в 3807–3806 годах до н. э. А это значит, что Свит-Трек можно считать одной из старейших мощено-насыпных дорог в мире, сохранившихся до наших дней. Археологам известны также известняковые дороги, обнаруженные на острове Крит, и мощенные кирпичом: впервые же они появились в Древней Индии.
Следует отметить, что развитие дорог во многом было обусловлено завоеванием сильными государствами новых земель и необходимостью удержания уже покоренных территорий. Важную роль дороги играли также в экономическом и культурном развитии человечества…
Значительный прогресс в дорожном строительстве отмечен после появления колесного транспорта. Покрытые камнем дороги возникли в империи Ахеменидов, Ассирии, Хеттском царстве. Кстати, в составе ассирийских войск находились специальные отряды для прокладки дорог, ухода за ними, а также сооружения мостов и фортификаций, то есть, по сути, первые инженерные войска.
В этот же период строятся мосты, внедряются технологии выравнивания дорог, причем качество дорожного полотна имело столь высокий уровень, что оно выдерживало тяжелые военные колесницы.
При этом дороги порой достигали невероятных для тех времен размеров. Например, в годы правления Дария I (522–486 годы до н. э.) была проложена дорога, длина которой равнялась 2,6 тысячи километров. И называлась она Царской. Вдоль этой дороги были установлены каменные столбы с указание расстояния до ближайшего населенного пункта или станции, где можно было передохнуть, покормить или сменить лошадей, запастись продуктами и питьем. Более того, в этот период появились даже специальные справочники-путеводители, в которых указывались расстояния между городами в днях и часах пути. Эти достижения ассирийцев позже были переняты многими народами…
Во II веке до н. э. был проложен Великий шелковый путь – огромная караванная дорога, соединившая Восточную Азию и страны Средиземноморья. Ее протяженность составляла около 7000 километров. По ней в основном перевозились специи и шелк из Китая, с чем и связано ее название. И функционировал этот торговый маршрут вплоть до XV века…
Но еще раньше, в IV тысячелетии до н. э., в Средней Азии проходил Лазуритовый путь, по которому минерал лазурит с месторождений Памира доставлялся в страны Западной Азии. А Геродот (484–425 годы до н. э.) упоминал о скифском Золотом пути, который тянулся из Алтая через Среднюю Азию в причерноморские степи. Известен же этот путь еще с I тысячелетия до н. э.
В свою очередь, в Древнем Риме была построена самая длинная дорожная сеть в тогдашнем мире. И этот факт вполне объясним, поскольку Римская империя вела постоянные войны. А во время завоевательных походов требовалось передвигаться по новым землям. Дороги же римлян были крепкие и надежные – в несколько слоев и с высокими каменными бордюрами. Благодаря этому они прослужили много сотен лет, а некоторые их участки сохранились до настоящего времени.