Анастасия Звягина – Новая реальность для мечты (страница 12)

– Тю, так ты в учениках ходишь. Хотя да, куда тебе еще податься. – Питер явно ожидал более интересной истории и был не рад такой быстрой развязке, но решил, видимо, так просто не сдаваться. – А где твой мастер? Почему ты не в его повозке?

И снова он посмотрел на Гилберта, видимо, самого осведомленного в телеге. Тот раздраженно вздохнул, но все же выдал запрашиваемую информацию.

«Странный диалог. Вроде как и со мной говорит, а за меня отвечает Гилберт. Я вроде как и участвую, а вроде и нет», – подумала я.

– Его мастера зовут Тродин, он едет на лошади в голове обоза.

– Мастер и без повозки, как сапожник без сапог, – гоготнул Питер, и девушки захихикали. – Ой, погоди, а это не тот ли гном твой мастер?

Гилберт кивнул, но парень все равно посмотрел на меня, дожидаясь подтверждения, а получив его присвистнул.

– Да ты что?! Ученик гнома! Ну ты даешь! Это, конечно, возможно, но я первый раз вижу, чтобы гном в ученики человека брал.

В словах Питера звучала то ли гордость, то ли зависть, и, хотя еще рано было делать какие-то выводы, мне показалось, это он говорит не со зла, просто такая уж у него манера общения. Правда то, что он нарочно не называл Тродина по имени, все же говорило о некой неприязни, если не к тому лично, то к его народу.

Я уже ранее сталкивалась в таверне с этим странным отношением к гномам, и хотелось бы разобраться в его причинах, ведь Тродин сейчас мой спутник, а я как о нем, так и о его народе мало знаю. Хоть он и вставляет мне палки в колеса, но, возможно, я все же смогу что-нибудь узнать. Питер, похоже, любит поболтать, в отличие от Гилберта и остальных попутчиков.

После этих слов атмосфера несколько изменилась. На меня поглядывали с большим интересом и меньшей неприязнью, особенно сидящая напротив девушка. Только Гилберт не менялся в лице и старательно смотрел прямо перед собой.

– Да, что ты мог слышать-то в своей деревне. – Вдруг заговорил темноволосый парень, сидящий напротив Питера. – Вот в Сеннене года три или четыре назад жил мальчишка талантливый, рукастый. Вот и его позвали к гномам в ученики. А он дурак и пошел радостный.

– А что потом? – тоненьким голосом спросила белокурая девушка по соседству.

Рассказчик из Сеннена обвел всех сидящих в телеге взглядом.

– Сгинул он.

– Как? – ахнули все.

– А вот так. Матери его потом только урну с пеплом прислали. Ходили слухи, что мастер заставлял его работать у горна и с горячим металлом без защиты. Вот и сгорел парень. – Он ухмыльнулся своему каламбуру. – А потом они еще и полностью его сожгли, чтобы скрыть ожоги.

– Какой ужас! – моя соседка со страхом посмотрела на меня.

– Так что наш Альд, считай, не жилец! – темноволосый явно наслаждался произведенным эффектом.

– Да, парню явно не позавидуешь! – вступил в диалог четвертый попутчик, сидящий рядом с Гилбертом. – Даже если он выживет, вряд ли это будет легко. Гномы жестокие, да и людей не жалуют совсем.

– Верно-верно, говорят же, что проще гору разжалобить, чем гнома.

– Да. Они в горах рождаются и живут, и магия вся с горами да камнями связана. Говорят, они могут слышать горы, потому как сердца у них каменные.

– Ой. Скажешь тоже, каменные. Да как бы они жили с каменными сердцами? – усомнился Питер.

– Не хочешь – не верь. А я верю, потому что только при таком условии можно быть таким жестоким и бесчувственным существом. – Парень явно был недоволен тем, что Питер разрушил созданную им атмосферу, но я заметила, как после его слов многие согласно закивали.

«Да бред!» – сперва подумала я при мысли о каменных сердцах, но тут же сама себя осекла. Я ничего не помнила об этом мире и о населяющих его людях, гномах, эльфах и еще черт знает ком.

Пока что все услышанное в телеге звучало как страшные сказки для детей. Но если вдуматься, Тродин до сих пор не проявлял ко мне какого-либо сочувствия. Временами он довольно грубо со мной разговаривал, перебивал, был немногословен и не общителен. Невольно я задумалась о правдивости услышанного, ведь пока я ничем не могла опровергнуть это. И если предположить, что это правда, то мне нужно делать ноги от него как можно быстрее.

Отвлекшись на собственные размышления, я немного потеряла суть разговора. Оказалось, что Питер затронул интересную тему, и обсуждение было в самом разгаре:

– …а какие они украшения делают. Мой отец как-то забирал украшение из мастерской для лорда. Так мы украдкой сверток развернули, а там серьги лежат. И вроде ж ничего необычного, небольшие такие, не шибко-то и камней много. В городской лавке купить можно и побольше, вот только по сравнению с этими, те – просто стекляшки.

– Ах, вот бы разок примерить их украшения. Говорят, если их надеть, то они принесут мир и благополучие в семью, – мечтательно защебетала одна из девушек.

– Да. Я месяц назад примерила колье с кулоном, – гордо вставила та, что сидела напротив меня. – И посмотрите, переезжаю в Тривальн на работу.

– Да как оно у тебя могло оказаться? – засомневалась другая.

Однако девушка совсем не смутилась, и свысока посмотрела на свою оппонентку.

– Наш милорд попросил примерить, перед тем как подарить своей невесте. Я как-никак первая красавица, а он хотел убедиться, что колье будет идеально смотреться на ней.

– Ой, да сплетни все это ваши бабские, – вмешался Питер. – Вы что угодно скажете, чтоб из мужиков цацки вытянуть.

В телеге послышались смешки одобрения от парней.

– Да, дорогое это удовольствие купить гномьи украшения, – подтвердил его сосед. – Не каждый может себе позволить. Один лорд, я слышал, три четверти своего состояния отдал за диадему. Это ж сколько денег за обруч какой-то.

– Я слышала самая красивая и дорогая диадема была у матушки покойного короля. Говорят, за нее король отдал полказны.

– А я слышал, что этого было мало, и он отдал гномам во владение их дражайшие холмы.

– Гномы, должно быть, купаются в золоте, а все мало им, – бросил кто-то. Я даже не успела понять, кто именно.

– Я слышал, что золота у них уже так много, что в Гномьем Хребте текут золотые реки, – сказал Питер.

– Ой, скажешь тоже. Враки это все, – грубо прервал его Гилберт.

– И ничего не враки. Ненужное им золото они плавят, и оно течет у них прямо по стокам на улицах, как река.

Я попыталась представить себе место, где золото течет рекой. Должно быть, гномы и правда живут весьма неплохо. Хотя если вспомнить Тродина, то деньгами он не разбрасывается, я бы даже сказала, что он весьма скуп.

– Ох, вот бы мне хоть горсть ихнего золота. Я б тогда дом себе построил, хозяйство завел, женился, – мечтательно заговорил Питер. – Что еще в жизни нужно?

– Ага, держи карман шире! – заржал один из парней. – Они тебя скорее в нем же и сварят, чем золото свое отдадут.

– Ну, что им – жалко, что ли? – не унимался сидящий с нами мечтатель.

– А то. Жадные они. Всем это известно. Жадные и жестокие. Золотой недуг в своих горах нажили. Один купец, по слухам, попытался зачерпнуть из стока жидкого золота. Так его поймали и руку отрубили, чтоб не воровал больше.

– Тр-р-р-р! Экие вы разговорчивые стали! – окликнул их возничий. – Привал! Час времени! Гилберт, займись лошадьми.

Телега вслед за всем обозом остановилась на небольшой вытоптанной поляне около заросшей речки. После окончательной остановки все вскочили со своих мест и повернулись ко мне. Быстро сообразив, что отдельного приглашения я не дождусь, и меня скорее просто подтолкнут к выходу, я поспешно спрыгнула вниз и отскочила в сторону. Следом за мной отправились мои попутчики, последним был Гилберт, который не торопясь отцепил висевшие под дном телеги ведра и направился к зарослям.

Парни и девушки потягивались после неудобной лавки в телеге, разминали ноги и не обратили на него никакого внимания. Помощи предлагать никто не стал. От группы отделилась девушка, ранее сидевшая напротив меня, и направилась в мою сторону. Она заметила мой взгляд и пояснила, улыбаясь:

– Гилберт должен напоить лошадей во время остановки, он справится сам, – по-своему истолковала она мой взгляд. – Я, кстати, Милайа. Приятно познакомиться.

Она вполне дружелюбно протянула мне руку, казалось, ее совсем не смущал мой статус ученика. Было приятно видеть такую доброту, и я с радостью ответила на рукопожатие.

«Здесь не все такие уж плохие», – с облегчением подумала я. В голове уже метались мысли о том, что если я все же решусь свалить от Тродина, то не сгину бесследно, как он мне пророчил. Я вполне смогу попросить помощи у людей. Эти мысли заставили меня немного расслабиться и улыбнуться.

– А ты не понесешь воду для лошади мастера? – спросила она.

Я посмотрела на нее удивленным взглядом, едва не огласив своего возмущения. Вроде бы мы с Тродином договорились, что мое ученичество будет носить номинальный характер, но окружающие-то об этом не в курсе и, наверное, будет правильным принести воды.

Видя мое откровенное замешательство, Милайа звонко засмеялась, словно колокольчик.

– Похоже ты только стал учеником. Давай я тебе помогу немного, мой брат ходил в учениках кузнеца. Я знаю, что нужно делать.

В ответ я лишь кивнула.

– Хорошо. Тогда я попрошу у Гилберта ведра, мы сходим за водой, и я помогу тебе отнести ее. – Она ободряюще похлопала меня по плечу и направилась к парню, который как раз вышел из зарослей.