Анастасия Зинченко – Мой персональный демон (страница 13)

– Но лорд…

– После того, как мастер Айнелиас придет в себя. А пока я запрещаю Вам и Вашим друзьям покидать корпус. Отправляйтесь в свои комнаты. – Ректор повернулся к Турнэ. – Кирион, проследите, чтобы господина Персиваля устроили в Лекарском крыле, а после также жду на ковер.

– Слушаюсь, ректор.

Лина поспешила убраться с поля, утягивая все еще бледную Надин, Рена и Илая за собой.

Остальные адепты остались слушать наставления Марафада, который, как только проверил состояние Перси, вернулся к трибунам.

Рассудив, что лучше всего сперва сопроводить Надин до ее комнат, Миллинарса мягко направила молчаливую процессию в нужную сторону.

Стоило лишь двери в покои ведьмочки закрыться, а ей самой сесть на кровать, Лина не выдержала.

– Почему ты выбрала своим крилом медведя?

– Потому что я их боюсь.

Ребята переглянулись.

– Когда я была маленькой, то столкнулась в лесу с медведицей. Она на моих глазах растерзала соседского мальчишку, решившего встать на мою защиту. – Надин опустила глаза на дрожащие руки, заставив пальцы переплестись в замок. – Серж тогда хотел показать мне какую-то каменную арку с письменами, всю увитую плющом. Говорил, что на ней такие же символы, как и на наших оберегах. В каждой семье Риштиха есть собственный оберег, с каким-то одним символом. А, по словам Сержа, на той арке высечены все известные нам и еще парочка, которых он не мог расшифровать. Так как я с детства любила читать, он решил, что смогу разгадать тайну, прежде чем рассказать взрослым о находке.

Ведьмочка стерла скатившуюся слезинку.

– Он всего лишь хотел показать старинное сооружение в лесу! Мы должны были обернуться за несколько часов. Но заблудились. Мне тогда было семь. Ему – тринадцать. Он только отпраздновал совершеннолетие, и был счастлив получить разрешение на покидание территории, где наши люди обычно собирали ягоды с грибами. У стражей не возникло вопросов, когда я пошла с ним. Серж умел постоять за себя, за его спиной всегда был гибкий лук и колчан со стрелами, каждая из которых находила цель. В те дни разбойники еще не начали нападать, поэтому среди деревьев мы чувствовали себя в безопасности. – Очередная слезинка покатилась по щеке, оставляя мокрую дорожку на бархатистой коже. – Я даже не поняла, откуда она взялась. Большая, с коричневой шерстью и мощными лапами, которые венчали черные острые когти… Она с громким ревом кинулась в нашу сторону, стоило лишь пересечь поляну. Серж встал передо мной, потянувшись за луком. Но не успел. Он кричал мне, чтобы я убегала, пытался бороться со зверем, даже когда его живот располосовали до глубоких ран. И я побежала. Я никогда не ощущала подобного ужаса. Никогда не представляла, что могу стать свидетелем чего-то кровавого. Я все бежала и бежала, слезы застилали глаза, а ветки больно били по лицу и цеплялись за одежду. Я бежала, а в ушах все еще стоял его крик и животный рев.

Надин всхлипнула, и Рен, так как находился ближе всех к рассказчице, успокаивающе погладил ее по плечу.

– Я не понимала куда бегу, мною овладела паника. Практически не разбирая дороги, я примчалась к какому-то ветхому строению, что вначале приняла за огромный валун. Уже после я поняла, что это и была та самая арка, про которую говорил Серж. Я упала, разбив колени в кровь. Про ладони и говорить смешно, они после этой прогулки заживали около месяца. Оказывается, я отводила от лица острые листья и колючки, не замечая, как те врезаются в плоть.

Она замолчала, перевернув руки ладонями вверх, словно могла увидеть на них старые раны. Хотя… кажется, вот те шрамы вполне могли свидетельствовать о былом «приключении».

– Стоило лишь мне подняться, перед глазами возникло очертание очередного медведя. Он был в тени, но я точно знала, что он там, за кустами. Страх затопил собой все. Я не могла вдохнуть, ужас сковал сердце, и, наверное, в тот момент я прощалась с жизнью… А после моя кожа начала светиться. Бронзовое сияние исходило сначала только с мест, где сочилась кровь, а после того, как медведь пошевелился, свет перекинулся и на нетронутые участки. Этот свет… я не знаю, что это за сила, но она способна усмирять мой страх. В момент, когда меня окутало бронзовым коконом, сознание стало чистым, и я поняла, что нужно делать.

Она вновь замолчала.

– Что?.. Что ты сделала? – поторопил девушку Илай.

– Я прогнала медведя. Если это был он. Просто приказала ему покинуть поляну. И он подчинился. Он ушел, а я двинулась в противоположную сторону, даже не став рассматривать развалины. К вечеру, обессиленная, добрела до родной деревни. Там уже знали, что произошло с Сержем. И думали, что меня постигла та же участь, когда не нашли в лесу.

– Мда, – Рен сложил руки на груди. – Значит, это твое сияние – последствие страха? Так ты реагируешь на угрозу, когда пугаешься?

– Но ты ведь могла пострадать, – Миллинарса положила руку поверх ее ладошки. – Как ты решилась на это?.. Взрослый самец гризли – не лучший способ проверки старых способностей.

Надин смущенно улыбнулась сквозь слезы.

– Я… я думала, что у меня получится… ведь однажды получилось…

– Глупая человечка, – Рен покачал головой.

– Мальчики, не оставите нас? Я побуду с Надин.

Эльфы понятливо кивнули.

– Если что, мы рядом.

– Спасибо…

Илай остановился на пороге.

– Надеюсь, мы позже обсудим, что ты выкинула с туманом?

Лина вздрогнула.

Он понял?..

И все же ей пришлось кивнуть.

Глава восьмая

– Надин, я понимаю, что тебе тяжело вспоминать прошлое, но… ты обмолвилась о таинственной арке с символами. Не расскажешь о ней больше? – Миллинарса протянула подруге чашку с зеленым чаем.

Ведьмочка с благодарностью приняла напиток.

– Да я толком о ней ничего не знаю. После случая с Сержем я пыталась найти ее самостоятельно, но попытки не венчались успехом, а после на Риштих начали нападать, и желание далеко уйти от границ дома пропало. Я спрашивала о ней у старосты, но он почему-то не хотел говорить на эту тему, всячески избегая упоминания о каменном изваянии. – Она помедлила. – Вероятно, также горевал о молодом человеке, которому пророчили место его преемника.

Лина пожевала губу.

Это загадочное место с высеченными на старом камне знаками не давало ей покоя. Киоссе казалось, что оно могло быть напрямую связано с переходом территории, отведенной на Риштих, под крыло Первому Советнику Римонда.

К тому же слишком удачным совпадением казалось появление супер силы у Надин именно там, возле древней арки. Возможно, ее кровь стала катализатором, позволив камню впитать часть ее сущности? Быть может, арка – вход с артефакту? Который подпитал ее взамен на кровь?

Кровавые ритуалы были распространены у предков. И они, согласно летописи, даровали поистине ужасающей мощи Силу.

Лишь со временем на подобные деяния были возложены табу,возможность продолжать традиции, работая на корону, оставлили единицам.

К тому же символы… наверняка руны. Потерянные, стертые из большинства книг и преданные принудительному забвению.

Фредон узнал об этом месте? Поэтому обратил взор на Риштих?

А разбойники?.. Хотя нет, вероятно, они не знали об особой арке. Просто хотели поживиться молодыми девушками и золотом, да забрать продовольствие, не желая марать собственные руки в земле.

Однако артефакты обычно не проявляют свою мощь спустя столько лет. Им нужна постоянная подпитка. Хватило факта нахождения Надин на территории возле зачарованной поляны?

– А твое сияние… оно еще давало о себе знать?

Надин отвела взор.

– Нет.

– Гисхильдис, Надин! То есть ты не была уверена в том, что у тебя будут силы противиться медведю, и все же решила рискнуть своей жизнью? Ради чего?

– Если я смогу подчинить свой страх… приведя крила в Риштих, вероятность нападений на наш дом снизится. Да и я… буду чувствовать себя увереннее.

Демоница прикрыла глаза, помассировав виски.

Это утро задалось не слишком удачным образом.

– Почему ты думаешь, что за эти два года, пока ты здесь, ситуация в твоей деревне не изменилась в лучшую сторону? Может, тех разбойников давно поймали, и они сидят в темнице.

Как бы аккуратно рассказать ей о том, что ей уже известно?

Надин пожала плечами.

– Я молюсь, чтобы все было так. Но рисковать не хочу.

– Разве ты не хотела переехать в столицу? – намекая, что ведьмочке следует забыть о возвращении в Риштих, Лина неопределенно махнула рукой.

– Дом всегда останется домом. Где бы он ни находился. И мне хочется верить, что он будет безопасным.

Миллинарса хмыкнула.

– Ну да, с Жюлем в качестве крила тебе будет спокойно в любом месте.

– Кто бы говорил! – ведьмочка, наконец, улыбнулась без натяжки. – Твой выбор будет похлеще моего.

– Осталось только объяснить пантерам, что я настроена серьезно.

– Это полугодие выйдет увлекательным.