Анастасия Волжская – Реанимация солнца (страница 14)

На улице, куда я с трудом выбралась по скользким выступам технической лестницы, было непривычно тихо. Редкие нор-ры, низко опустив головы и глядя строго перед собой, спешили по делам, магазины и закусочные скрыли яркие вывески и пестрые неоновые витрины за плотными листами железа. Так в семнадцатом поступали, когда проходил слух о готовящейся стычке противоборствующих групп боевиков, но перестрелки обычно происходили ночью, тогда как сейчас была середина дня. Впрочем, это было к лучшему – чем меньше свидетелей моего феерического появления из запечатанной трубы утилизатора, тем лучше.

Коммуникатор, вернувшийся в зону покрытия сети, незамедлительно завибрировал, сигнализируя о полученном сообщении. Я нахмурилась. Неужели Саулу срочно что-то понадобилось? Или Ли Френнель не понимает прямых отказов? Но оказалось, это было техническое уведомление из Центра.

«В связи с введением режима чрезвычайной ситуации, – высветились на синем голографическом экране ровные белые буквы, – всем жителям семнадцатого района Абисс-сити предписано немедленно вернуться в свои дома и не покидать их до окончания установленного комендантского часа. Несоблюдение данного распоряжения повлечет за собой арест нарушителя и предусмотренное законом наказание вплоть до тюремного заключения. Обо всех изменениях будет сообщено дополнительно».

Что все это значит?..

Секунду спустя тишину квартала прорезал треск громкоговорителя.

«Внимание! По приказу главы полицейского департамента Абисс-сити всем жителям семнадцатого района надлежит незамедлительно вернуться в свои дома. Неисполнение будет расценено как прямая угроза безопасности города, нарушитель понесет наказание. Полиции разрешено применять силу. Внимание, повторяем…»

Я застыла в тени ближайшего магазинчика, дожидаясь, пока полицейский ховер, медленно движущийся по соседней улице, проедет мимо. Нужно было попасть домой, и как можно скорее. Если полицейский патруль поймает меня на улице, да еще и в таком виде, об этом моментально доложат Ли Эбботу. И на этот раз мне точно не дадут отвертеться. А когда я окажусь в полной власти капитана, он перепробует все средства, чтобы получить нужные ему сведения, и никакое обещание защиты от боевика «Механического солнца» мне не поможет. Даже наоборот.

Меня передернуло.

Кое-как отряхнув штаны и куртку, я повыше подняла воротник, ссутулилась и попыталась слиться с редкими группками нор-ров, еще остававшихся на улице. Пять-шесть кварталов – и я на месте. Сообщение отправлено около получаса назад, пеших полицейских патрулей пока не было видно. Если потороплюсь, успею добраться до полного закрытия района.

Сделать это оказалось не так-то просто. Ближайшая дорога была перекрыта – рекламный щит на обочине дороги отражал красно-синие всполохи мигалок полицейского ховера, а обостренный слух уловил отголоски механической речи. Похоже, у прохожих проверяли ид-чипы. Несколько нор-ров из тех, что шли впереди, попытались избежать неприятной встречи, но были перехвачены и остановлены.

Плохо.

Оставшиеся нор-ры беспокойно заметались по улице, взволнованно перешептываясь. Воспользовавшись суматохой, я резко развернулась назад и заскочила в ближайший переулок. Но придумать новый маршрут не успела – услышала над головой приближающийся низкий гул лопастей следящего дрона. Как назло, не иначе.

Ш… нет, в ближайшее время от упоминания этих прекрасных тварей я, пожалуй, воздержусь.

Из груди вырвался тяжелый вздох. Стоило ли выбираться из коллектора, чтобы угодить в тиски полицейской облавы?

– Ну, и что поможет мне из этого выкрутиться? – вполголоса спросила я саму себя без особой надежды на удачное решение сложившейся проблемы.

Нор-ры утихли. Полицейские, кажется, тоже. Надо было выбираться – чем дольше я оставалась на одном месте, тем больше возрастали шансы, что меня найдут. Но стоило только повернуть на опустевшую улицу, как когтистая лапа зажала мне рот и дернула за собой обратно в черноту узкого проулка.

– Тише, – прошипел над ухом знакомый голос.

Глава 7

Я подавилась собственным возмущенным криком. Прекрасно понимая бесплодность попыток вырваться из крепких рук, я все равно дернулась и на чистом упрямстве пнула наугад каблуком ботинка. Клацнула зубами, норовя укусить сжимающую рот ладонь. Хотелось закричать, но мешала рука шейдера и осознание того, что привлекать внимание к нашему ненадежному укрытию сейчас ой как не стоит.

– А ты все-таки горячая штучка, Шей Сола!..

В голосе Кесселя чувствовалась насмешка.

Я фыркнула. Руки разжались. Гневно сверкнув глазами, я отскочила в сторону.

– Что ты здесь…

Шейдер не дал мне закончить. Молниеносным движением он сорвал с моей руки коммуникатор и, прежде чем я успела осознать это и возмутиться, раздавил его ногой. Браслет выбросил в воздух пучок синеватых искр и с печальным треском погас.

Это было уже слишком.

– Что за фокусы? – Я вцепилась в отвороты кожаной куртки манна и развернула его к себе, впившись злым взглядом в самодовольную физиономию. – Ты вообще нормальный? Какого ш… ты творишь?

– Во время полицейских рейдов сигналы отслеживаются, – ровно ответил Кессель. – Как только коммуникатор появился в сети, система определила твое местоположение и передала сведения на ближайший полицейский пост.

Я мысленно выругалась. Могла бы и сама догадаться. За коммуникатор, конечно, было обидно, но свобода и жизнь дороже.

– Хоть предупредил бы, – буркнула я.

– Некогда.

И не поспоришь ведь.

Кессель выглянул на улицу через мое плечо и нахмурился.

– Пора уходить, – твердо сказал он.

Я была готова к тому, что шейдер вновь возьмет меня за руку и потянет неизвестно куда, словно послушную куклу, но вместо этого Кессель перехватил мое запястье и бесцеремонно задрал рукав куртки вверх. Под светлой кожей отчетливо проступили полоски уникального кода ид-чипа.

– Ты что, не избавилась от этой дряни? – скривился шейдер.

– Не трогай, не трогай! – Испугавшись, что боевик сейчас поступит с моей рукой так же, как только что поступил с браслетом, – одним рывком выдернет из плеча, а потом раздавит ногой, – я торопливо прикрыла запястье другой ладонью. – С чего я должна была избавляться от ид-чипа? Это мой главный документ.

– По этой штуке, – бросил шейдер на чип плотоядный взгляд, и я всерьез забеспокоилась о сохранности собственной конечности, – тебя элементарно отследить. Технари, работающие с ид-чипами, регулярно посылают сигналы геолокации по районам, где проводится рейды. Список жителей, оказавшихся в зоне покрытия, отправляется оперативникам. Если хочешь, чтобы тебя не нашли, одного сломанного коммуникатора недостаточно.

Я медленно выдохнула. Выходит, все зря. Как ни старайся, а ответить за ложь сотруднику полиции и нарушение режима все равно придется – и отчим не преминет воспользоваться ситуацией и отыграться на мне сполна. Разве что и правда выдрать чип, который устанавливали далеко не идиоты, прямо с мясом и сухожилиями, лишая себя не только официального статуса гражданина Абисс-сити, но и возможности пользоваться правой рукой… Вот только после этого я тоже все равно что труп.

– Ты же обещал, – горько проговорила я. – Обещал, что я смогу уйти и все будет хорошо.

– Все будет хорошо, – подтвердил шейдер. – Если доверишься мне.

Доверие – опасное слово, особенно в трущобах, где каждый был сам за себя. Да и себе не всегда не стоит доверять. Вчера я подчинилась внутреннему зову, придя на помощь раненому шейдеру вопреки законам улиц и здравому смыслу. И куда меня это привело? Из рядовой медички я превратилась в без пяти минут преступницу, скрывающуюся от полиции по темным подворотням в компании боевика из «Механического солнца», одной из самых опасных банд Абисс-сити. И после этого говорить о доверии?..

Но шейд внутри убеждал меня прислушаться. Принять помощь, позволить другому в критической ситуации взять на себя ответственность за мою жизнь. Манн был близко, так близко, что мысли путались, а сознание заволакивал сладкий туман. Пальцы в обрамлении черных чешуек крепко сжимали запястье, и прикосновение к чувствительной коже обжигало. Да, Кессель был непредсказуем и опасен, но инстинкты упрямо твердили, что эта угроза направлена не на меня. А значит… Я могу рассчитывать на его защиту. Довериться. Отдаться. Отдаться шейд мечтал больше всего.

– Решай быстрее, – вывел меня из раздумий хриплый голос шейдера. Я мучительно сглотнула вязкую слюну и до боли закусила губу, чтобы немного прийти в чувство и разогнать дурманящие разум фантазии, подкинутые второй сущностью и разбушевавшимися гормонами. – Времени нет. Я уже сталкивался с подобными штуками. Видишь… – Кессель поднял мою руку выше, поднес к глазам. Под кожей тускло мерцал одинокий зеленоватый огонек. – Скоро пройдет пеленг. Если полиция засечет сигнал, отряд будет здесь через полминуты, и придется прорываться с боем.

Я поежилась. Ввязываться в открытое противостояние с литианской полицией не хотелось. Но был ли у меня выбор? Я увязла в чужих разборках по самое не хочу, и жизнь уже вряд ли когда-нибудь вернется в прежнее русло. Так что лучше думать о том, как вообще остаться живой.

– Да, – нехотя произнесла я, чувствуя, что этим коротким «да» навсегда отсекаю себе дорогу обратно. – Я согласна… довериться.