Анастасия Уайт – Нарушая правила (страница 12)
— Я довольно близок с родителями, и они живут рядом. Приятно иметь их поддержку, понимаешь?
— Да, наверное. — Честно говоря, мне сложно это представить. Я не близка с матерью, хотя мне повезло с тетей Милли и ее сыном.
— Ты не близка с семьей, да? — Он бросает на меня боковой взгляд, и его улыбка гаснет.
— Не особо, — смотрю в окно, надеясь, что он поймет намек и оставит тему. Я точно не собираюсь дружить с этим типом.
— Прости. Я люблю своих родителей, поэтому, наверное, думаю, что все так же относятся к своим.
— Уж точно не я. — Едва слова срываются с моих губ, я внутренне ругаю себя. Я не обсуждаю проблемы с семьей ни с кем. Даже с Джейком.
— Окей. Извини, что спросил. — Ксандер искренне улыбается.
Я отвечаю тем же.
— Все в порядке, честно. Большинство людей любят своих родителей. Я просто не из их числа. — Отвожу взгляд, на этот раз сосредотачиваясь на дороге.
К счастью, он делает то же самое. В машине воцаряется комфортное молчание, и напряжение в моих мышцах постепенно спадает.
Остаток пути он оставляет меня в покое, и я благодарна ему за это больше всего.
Дом, перед которым мы останавливаемся, — одноэтажный кирпичный особняк из красного дерева с огромными окнами и светло-серой крышей.
Я поворачиваюсь к владельцу, растягивая губы в улыбке.
— Что? Тебе нравится мой дом? — он смеется.
— Немного. Но главное — что внутри. — Расстегиваю ремень безопасности и вылезаю из
Когда мы подходим к дому, я понимаю, что почти на голову ниже Ксандера.
Он останавливается, чтобы открыть дверь, и, распахивая ее, протягивает руку.
— Добро пожаловать в мой скромный дом.
Едва я переступаю порог, как на меня обрушивается неистовый лай и цокот когтей по паркету.
Я замираю, сложив руки, не зная, чего ожидать.
— Не бойся, — Ксандер говорит это чуть слишком близко к моему уху. Его мягкий, бархатистый голос пронизывает меня насквозь. — Майло — большой добряк.
Тут появляется рыже-белый корги, несущийся прямо на меня. Достигнув меня, он подпрыгивает, виляя хвостом. Его морда светится, будто он улыбается.
О боже. Я вздыхаю с облегчением и затем разражаюсь смехом. Приседаю на корточки и протягиваю руку, чтобы он ее обнюхал.
— Привет, дружок.
Он облизывает мои пальцы, и я взвизгиваю от смеха.
— Майло, хватит. Я даже дверь закрыть не могу.
Я встаю и делаю несколько шагов вперед. Собака, поняв, что хозяин дома, полностью теряет ко мне интерес. Он бросается к Ксандеру и скулит, требуя внимания.
— Минуточку, парень. — Закрыв дверь, он присаживается на корточки и начинает гладить пса.
Я не могу сдержать улыбку. Это так мило и искренне, что согревает мое сердце. В детстве у меня был кот. Тогда осознание, что дома меня кто-то ждет, что кто-то замечает, значило для меня больше всего.
— Как у тебя появился Майло? — спрашиваю я, пытаясь отвлечься от воспоминаний.
— Сестра подарила на мое двадцать четвертилетие. Ему всего год. Еще щенок, по сути. — Ксандер поднимается. — Может, пройдем в гостиную?
— Конечно.
Едва я вхожу в гостиную, как замираю на месте. Белые стены и светлый деревянный пол создают отличный контраст с акцентами цвета лесной зелени, черного и светло-серого. Комната выглядит… отлично. Зачем я ему нужна?
— Ксандер?
— Что? — Он поворачивается ко мне с хитрой ухмылкой.
— Твоя гостиная выглядит так, будто ее уже оформили. Картины великолепны, декоративные подушки, шторы. Зачем я здесь? — Складываю руки на груди, выразительно поджимая губы.
Он пожимает плечами.
— Я говорил, какую именно комнату нужно оформить?
— Нет, — растягиваю слово, изучая его. Он что-то замышляет, но я не понимаю что. Или мне это кажется? Может, история Джейка об их прошлом влияет на мое восприятие? Он правда нуждается в моей помощи? Или это просто способ сблизиться?
Нет. Это бред. Я веду себя глупо.
— Идем за мной. — Подмигнув, он проходит мимо, а Майло бежит следом.
Боже, этот мужчина меня добьет.
Глубоко вздохнув, я следую за ним, запрещая себе смотреть на его идеальную задницу в этих джинсах.
— Что думаешь об этом? — Он останавливается у закрытой двери и поворачивает ручку.
Я заглядываю внутрь, и мое сердце тут же уходит в пятки. Там просторный душ. Унитаз выглядит новым, но плитка не закончена, а стены не покрашены.
— Эм, — прочищаю горло. — Что случилось с твоим дизайнером? Судя по гостиной, он у тебя точно был.
Он усмехается.
— Его нанял мой отец. Сначала все шло отлично. Мы обсудили стиль, он выбирал то, что мне нравится, и работал с подрядчиками. Но потом я узнал, что он завышал цены и клал разницу себе в карман.
— Оу, — неуверенно говорю я. Прикусываю нижнюю губу, и взгляд Ксандера мгновенно устремляется к моим губам, в его глазах вспыхивает огонек. Воздух между нами вдруг становится гуще, и по моей коже бегут мурашки. Сглатываю и прочищаю горло. — Мне жаль, что так вышло. Ты подал на него в суд?
— Нет. Грозил, но он вернул каждую копейку. — Он сухо усмехается. — Он оформил все, кроме этой комнаты. Думаешь, сможешь помочь мне закончить?
Он смотрит на меня с наклоненной головой, будто всерьез беспокоится, что я откажу.
Я вздыхаю, плечи опускаются.
— Ладно.
Он ухмыляется и протягивает руку. Я кладу свою ладонь в его, но, когда по руке пробегает электрический разряд, отдергиваю ее.
Но Ксандер, кажется, не замечает, закрывает дверь ванной и смотрит на меня.
— Итак, что дальше?
— Не против, если я осмотрюсь? Пока что я вижу в основном скандинавский стиль, но хочу прочувствовать его глубже, чтобы ванная гармонировала с остальным домом.
— Конечно. Я буду на кухне. Нужно покормить Майло. — С неприлично радостным видом он удаляется. Но на полпути разворачивается. — Тебе стоит начать со спальни. Уверен, тебе понравится.
Закатываю глаза и стону.
— Иди к черту, Ксандер.
— Только если ты составишь мне компанию. — Еще одно подмигивание — и он исчезает.
Я качаю головой и дышу глубже, пытаясь справиться с раздражением. Мне нужно установить границы, показать ему, что его шутки неуместны. Когда закончу осмотр, поговорю с ним и все проясню. А пока мне нужно посмотреть его спальню, и я бы солгала, если бы сказала, что мне не любопытно, что я там найду.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
БЕЛЛА