Анастасия Уайт – Меняя правила (страница 68)
— А теперь ты еще и зазнался.
Отстраняюсь, изучая ее лицо.
— Думал, это одна из черт, которые ты любила во мне.
Вместо ответа она говорит:
— Отвезешь меня домой?
— Конечно.
— Останешься?
Сердце замирает, но я сдерживаю эмоции.
— Если ты захочешь.
— Я просто хочу поговорить.
— Тогда поговорим. — Целую ее в губы и беру за руку. — Пора тебе домой, Белла.
ГЛАВА 35
А КАК НАСЧЁТ ПОЦЕЛУЯ?
КСАНДЕР
Её комната тёмная, уютная и тихая… если не считать тихого похрапывания Мило.
— Сходи со мной на свидание, — говорю я, сдерживая желание протянуть к ней руку. Мы сидим лицом к лицу на её кровати, но между нами остаётся хотя бы сантиметров пятнадцать. — Только ты и я.
Она слегка опускает голову.
— Не думаю, что это хорошая идея.
Моё сердце сжимается от боли, но я не позволяю себе расстраиваться. Она не сказала «да», но и «нет» тоже не произнесла.
Наконец поддавшись искушению, я беру её руку в свою, нежно проводя пальцами по её ладони.
— Сходи со мной на свидание, — повторяю я. — Пожалуйста.
— Я не знаю. — На этот раз её взгляд приковывается к моим губам.
Тепло разливается у основания позвоночника, но я игнорирую это ощущение.
— Я знаю, как важна для тебя приватность. Надену кепку и худи, чтобы скрыть татуировки. Возьму другую машину. Сделаю всё, чтобы тебе было комфортно.
Наклонив голову, она отвечает едва заметной улыбкой.
— Хорошо. Реши, куда и когда, и дай мне знать.
— Договорились. — Я переплетаю пальцы с её пальцами, наслаждаясь её теплом. — Это будет лучшее свидание в твоей жизни.
— Ты до смешного самоуверен. — Она качает головой. — Но спасибо, что уважаешь мою приватность. Я правда хочу оставаться в тени.
— Я понимаю. Пресса была несправедлива к тебе. Ты просто защищаешь себя.
— Если мой опыт и работа с доктором Кхан чему-то меня научили, — говорит она, рассеянно проводя большим пальцем по моим костяшкам, — так это тому, что негативные мнения всегда будут существовать, но я не могу позволять им беспокоить меня. Если люди хотят нести в мир такую энергию — это их выбор. Но я должна защищать свой покой и устанавливать границы, чтобы не позволять другим вытирать об меня ноги.
— Ты просто гений, серьёзно.
— А теперь ты просто подлизываешься.
Я смеюсь и откидываюсь назад. Выпрямляясь, замечаю фотографию её и Кадена, прикреплённую к зеркалу.
— Ты поддерживаешь связь с Каденом? — Это не моё дело, но я не могу удержаться. Мне нужно знать о ней всё, даже мельчайшие детали.
— Да. Это будет проблемой?
В будущем? Когда она будет со мной?
— Нет. У меня нет права решать, с кем тебе проводить время.
Она фыркает.
— В следующий раз постарайся звучать убедительнее, мистер Уокер. — Она качает головой, улыбаясь. — Как твой отец?
В груди вспыхивает надежда, но я подавляю её.
— Боюсь сглазить, но, кажется, он ближе к принятию своего диагноза. Когда я видел его в последний раз, он вышел из спальни. Мы втроём сидели в гостиной, и он был… присутствовал. Говорил с мамой и со мной, даже пошутил пару раз.
Её лицо озаряется.
— Я так рада это слышать. Я всегда любила твоих родителей и искренне желаю им только самого лучшего.
На мгновение я забываю, как дышать. Я тону в её прекрасных глазах, а её слова о моих родителях наполняют моё сердце до краёв.
— Они тоже всегда любили тебя, — говорю я, и голос мой дрожит от эмоций. — Может, ты…
— Давай не будем забегать вперёд, хорошо?
Хихикая, я запрокидываю голову назад. Оглядываю её комнату. Раньше это была гостевая, но ей каким-то образом удалось сделать так, будто она всегда принадлежала ей. Розовый настольный светильник — это её стиль, а плюшевая акула на одной из полок кажется знакомой. Я улыбаюсь про себя. Это место чувствуется как дом… потому что дом — это там, где она.
— Эта комната — это так по-твоему. Всё в ней, — бормочу я.
— Моя квартира в Нью-Йорке была ещё более «моей». Джесс помогла мне найти её, и по какому-то счастливому стечению обстоятельств арендодатель разрешил мне покрасить стены.
— Могу только представить, как круто это выглядело.
Её щёки розовеют, но улыбку не скрыть.
— Там требовался ремонт, так что мы с арендодателем работали в команде. Он купил новую мебель, чтобы сдавать квартиру с обстановкой. У него уже был новый арендатор, прежде чем я съехала, и, думаю, они платят вдвое больше, чем я.
— А Джесс? Похоже, вы проводили время вместе.
— Да. Каждый раз, когда она приезжала по работе, мы встречались. Мне там очень нравилось.
— Эгоистично говоря, я рад, что ты вернулась.
— Да уж, это точно. — Она хихикает, убирая волосы за ухо.
Это движение привлекает моё внимание к отметине на её запястье. Ещё одна татуировка? Как я не заметил её раньше?
Я выпрямляюсь и беру её руку, рассматривая рисунок.
— Тату, значит?
— Угу. Ты что, удивлён?
— Я думал, тебя это не интересует, несмотря на то, как тебе нравятся мои. — Не могу удержаться от соблазна поднять брови.
— Меня и не интересовало. — Она встаёт с кровати. — Пока не заинтересовало.
— Кажется, я заметил ещё одну в клубе. У тебя их больше одной? — спрашиваю я.