Анастасия Уайт – Меняя правила (страница 16)
Она громко вздыхает.
— Твоя сестра не давала мне покоя всё утро. Она появляется здесь гораздо чаще, чем нужно. Я пытаюсь понять её мотивы.
Пожимаю плечами.
— Одри такая. Ты, наверное, забыла.
— Может, ты прав. В конце концов, она твоя сестра. Я была просто её подругой, и то недолго.
Припарковавшись у места, которое Стейси указала для обеда, она быстро выходит из машины.
— Пошли. У меня не так много времени, так что поторопимся.
Стоит нам зайти внутрь, и сразу видно — она здесь постоянный клиент. Она здоровается с владельцем, пожилым мужчиной с пышными усами, который называет её по имени. Заказав пад тай со свининой, мы садимся у окна.
Уже сейчас трудно не заметить, насколько легко между нами.
— Так зачем ты хотел меня увидеть? — Стейси склоняет голову набок, внимательно глядя на меня.
— Честно? Не знаю, — признаюсь я. — Когда я увидел тебя в ресторане, я был поражён. Ты так изменилась с нашей последней встречи.
— Спасибо моему терапевту, — она делает глоток газировки. — Поверь, это произошло не за один день. Потребовалось много времени, слёз и сотни долгих разговоров, но вот я здесь. Я больше никогда никому не позволю обращаться со мной так, как я позволяла раньше. Я научилась постоять за себя. Так что да, теперь я другая.
— Это так здорово слышать. — Грудь наполняется гордостью и нежностью. — Я рад, что он тебя не сломал.
— Он меня не сломал. — Она кладёт вилку на стол и выпрямляется. — И ты тоже.
Сердце пропускает удар.
— Я?
— Ты. — Стейси скрещивает руки на груди. — Джейк поступил со мной ужасно. Это правда. Он подсыпал мне наркотики и изнасиловал, чтобы доказать тебе свою точку зрения. Но ты? Ты был тем, кто разбил меня.
Еда во рту превращается в пепел, и мне трудно глотать.
То, что она говорит, не совсем неожиданно. Я ужасно поступил с ней. Я не защитил её от Миллера. Позволил ему уйти безнаказанным. Отказался её слушать. Подвёл её… и подвёл Беллу.
— Стейси, я…
— Я любила тебя, — её голос слегка дрожит. — Именно поэтому мне было так важно поговорить с тобой, объяснить, что произошло. Я надеялась, что если ты узнаешь правду, то поймёшь. Что всё ещё захочешь меня. — Она сужает глаза. — Вместо этого ты отклонял мои звонки и игнорировал сообщения. Ты решил ненавидеть меня за то, в чём я не была виновата. За ужасное преступление, совершённое против меня.
Я делаю глоток воды, надеясь немного увлажнить пересохшее горло.
— Моё сердце было разбито, — наконец говорю я. — И моя гордость тоже. Мне было проще игнорировать тебя и притворяться, что ничего не было. Что между нами ничего не было. Если бы я знал правду, я бы никогда так не поступил. Я не хотел причинять тебе боль. Клянусь.
Она глубоко вздыхает, и её черты смягчаются.
— Я уже прошла через это. Правда. Просто пожалуйста, не забывай, что ты тоже был виноват. Ты разбил мне сердце, когда отказался слушать то, что я хотела сказать. — Она облизывает губы. — Я не говорила тебе этого раньше, но должна была. Ты должен знать. В ту ночь… то, что я сделала… я сделала это не только из-за поступка Джейка, но и потому что не думала, что смогу жить после того, как парень, которого я любила, так легко вычеркнул меня из своей жизни.
Моё сердце падает вниз, с грохотом разбиваясь о пол.
— Чёрт. Я никогда не думал об этом так.
— Я знаю. — Её голос становится мягче. — Поэтому и хотела сказать.
Мои мысли в полном хаосе. Прошлое и настоящее смешиваются, заставляя голову кружиться.
— Я простила тебя давно. — Стейси нежно улыбается, её голубые глаза сияют. — Я не держу зла и, честно говоря, была бы рада, если бы мы могли быть друзьями.
Облегчение накрывает меня.
— Я тоже. Друзья — звучит хорошо.
— Отлично. — Стейси щурится, глядя на телефон. — Время вышло. У меня встреча через пятнадцать минут. Готов идти?
— Конечно. Без проблем.
Идя к машине бок о бок, я чувствую невероятную лёгкость.
Именно это мне и было нужно — прояснить всё. Если повезёт, это наконец позволит мне отпустить прошлое и обрести нового друга.
ГЛАВА 9
ПОЛНЫЙ ПИЗДЕЦ
КСАНДЕР
Жара и влажность, я весь в поту, делаю скручивания. Солнце высоко в небе, и на поле от него не спрятаться.
Миллер стоит в десяти футах от меня с физиотерапевтом команды, Лией. Он флиртует с ней, заставляя её смеяться.
Он — человеческое дерьмо. Как она этого не видит?
Я отворачиваюсь, сосредотачиваясь на разминке.
Тридцать один, тридцать два, тридцать три, тридцать четыре…
— Уокер!
Раздражение прокатывается по мне, разогревая кровь ещё сильнее. Почему он не может отстать? У меня нет никакого желания играть в его игры и притворяться, что мы друзья.
— Ксандер!
Я поднимаюсь одним движением.
— Что?
— Иди сюда, не будь киской. — Миллер не отводит взгляда, бросая мне вызов.
Я концентрируюсь на дыхании, пытаясь сохранять спокойствие. Не могу позволить себе агрессию или безрассудство. Белла права. Это моя команда. Я люблю её. У меня здесь есть друзья. Я не откажусь от всего этого из-за этого мудака.
— Что надо? — Останавливаюсь рядом с Лией, пристально глядя на Миллера.
— Твой товарищ по команде не хочет принимать «нет» за ответ, — Лия поворачивается ко мне, убирая прядь длинных рыжих волос за ухо. Её зелёные глаза отражают насмешку в голосе. У этой женщины острый язык. Она могла бы послать Миллера куда подальше, если бы захотела, а значит, ей нравится его внимание. — Есть советы, как от него избавиться?
— Как будто они сработают. Особенно сейчас. — Миллер грубо смеётся. — Расскажи ей про колледж. Я был хорошим другом, да?
Я фыркаю, и его выражение лица мгновенно мрачнеет.
Он что, правда думает, что я буду с ним играть?
— Хорошим другом? — хмыкаю я. — Не особо. Хорош на поле? Да.
Лия тихо хихикает, но быстро прикрывается кашлем.
— Знаешь, тут внезапно стало слишком жарко. Уровень тестостерона на этом поле выше, чем я могу вынести.
— Ты работаешь с футболистами, — Миллер кривит губы. — Должна была привыкнуть.
Её улыбка исчезает.