Анастасия Сычёва – Путешественница во времени. 3 книги (страница 161)

Вот она. Знакомая пентаграмма с подробным описанием третьего ритуала.

Я уставилась на знакомое переплетение линий, рун и ещё каких-то символов. Весь мир сузился в этот момент до открытых пожелтевших листов передо мной. Я не видела ничего другого, и только в ушах ещё отдавались совершенно другие звуки, словно пролетевшие сквозь столетие: отчётливый шорох, копошение, топот маленьких лапок и тихий, отвратительный писк.

Я это сделала. Теперь я знаю, какую цель преследует наш противник. Я по-прежнему не знаю, кто это, но теперь мне точно известно, чего он хочет добиться этими жертвоприношениями.

Сукин сын. Запланировать подобное — это надо обладать абсолютно железными нервами, стальной волей и полным отсутствием жалости и сострадания.

Теперь, когда мои смутные догадки подтвердились, я вновь обрела способность воспринимать окружающий мир.

— Мы сейчас отправимся в Суррей, — говорила Розмари где-то в отдалении. — Нет, я не знаю точно, Алан. Зачем звонить? Нет никаких шансов переубедить её по телефону! Нет. Нет. Да. Я не знаю, что думать по этому поводу, Алан! — в последних словах уже отчётливо звучало что-то, похожее на отчаяние. — Всё, пока. Мы тебе потом перезвоним, как только что-то узнаем. Ты тоже поедешь? Хорошо.

За это время я успела дойти от гостиной до кухни, где говорила Розмари. Подошла как раз в тот момент, когда она в гневе швырнула мобильник на кухонную стойку. Майкл находился здесь же и безмолвно приблизился к ней. Я замерла в дверях, а потом и вовсе отступила назад, в тень коридора. Маги меня не заметили, и Майкл успокаивающе привлёк Розмари к себе. Она положила голову ему на плечо и судорожно выдохнула, по её щекам скатилось несколько слезинок. Майкл зашептал ей на ухо что-то утешающее, и я подумала, не вернуться ли мне в гостиную. В том, как он обнимал её, как Розмари доверчиво к нему прижималась, было столько личного, даже интимного, что я моментально почувствовала себя совершенно лишним зрителем.

— Неужели это и в самом деле он? Выходит, Алисия всё время была права, и всех этих людей убивал… Джеймс? — горестно спросила Розмари, ни к кому конкретно не обращаясь.

Уходить в гостиную мне резко расхотелось.

— Я не знаю, Роуз, — решительно и даже слегка нетерпеливо отозвался Майкл. — Но давай всё же представим, что это не он…

— Но если он сам подтвердил…

— Алисия всё равно использует свои методы, чтобы узнать правду. Поэтому нам не стоит здесь рассиживаться, надо ехать, — уверенно заявил он, и, держа Розмари за плечи, заглянул ей в глаза. — Мы всё выясним. Обещаю.

Она усмехнулась — невесело, отрывисто.

— Не уверена, что нам станет намного легче от того, что мы выясним.

На это Майкл отвечать не стал, а я решила, что с меня хватит.

— Вы о чём? — спросила я, заходя на кухню и разглядывая их измученные лица и покрасневшие от недосыпа глаза. — Что произошло, пока я прохлаждалась в подвале у Рыцарей?

— Джеймс этим вечером пришёл к Алисии и сдался. Объявил, что это он проводил жертвоприношения в этом времени, — невыразительным тоном сообщила Розмари, и я вытаращилась на неё в полном изумлении, даже позабыв о собственном невероятном открытии. — Поэтому тебя и освободили: Джеймс сказал, что ты ни в чём не замешана и ему не помогала.

Ах вот почему меня так внезапно отпустили на все четыре стороны! Вспыхнувшую было эгоистическую радость от данного известия — он спас меня, значит, я ему не безразлична! — немедленно заглушил язвительный голос рассудка.

— Зачем ему это делать? — недоумённо спросила я. Розмари смотрела на меня по-прежнему глазами, в которых читалась смертельная тоска, зато, переглянувшись с Майклом, я сразу поняла, что мы с красавцем-мужчиной мыслим в одном направлении. — Розмари, перестань! Он не совершал этих убийств. Мы всё это знаем. Так что давайте просто подумаем, на кой чёрт Джеймс пошёл сдаваться властям в лице вашей железобетонной Леди-Рыцаря! Версию, что ему просто захотелось острых ощущений, можем исключить сразу.

Майкл одобрительно кивнул мне за спиной Розмари, а затем взглянул на неё, чтобы проследить, какой эффект произведут мои слова. Похоже, я выбрала верную тактику, потому что Розмари выглядела теперь более спокойной и готовой к дальнейшим действиям.

— Ты думаешь, у него был какой-то план? — уточнила она с надеждой. — Он сдался Алисии с какой-то целью? Чтобы что-то выяснить?

— Или забрать из особняка Хранителя, — я согласно кивнула. — Едва ли он захотел бы взвалить на себя вину колдуна, которого мы все ищем! Нет, Джеймс преследует какую-то свою цель. Остаётся только надеяться, что у него есть такой же план, как целым и невредимым унести ноги из Суррея.

Розмари улыбнулась уже вполне человеческой улыбкой, а Майкл проворчал:

— Вообще-то я сказал тебе примерно то же самое.

Она смущённо пожала плечами.

— Прости. Но когда слышишь ту же мысль от совершенно другого человека, всё равно становится легче. Но тем не менее…

На стойке снова зазвонил телефон, и Розмари нетерпеливо схватила его.

— Слушаю! Алисия? Что?! — вернувшееся было к ней спокойствие вновь сменилось паникой, а губы стали примерно такого же цвета, как совершенно белое лицо. — Алисия, нет! Зачем так скоро?! К чему этот шаг, если он уже признался?!

Она выслушала то, что ей говорила невидимая и беззвучная Алисия, и медленно отняла телефон от уха. Потом посмотрела на Майкла. В её лице было ни кровинки.

— Рыцари хотят применить к нему ментальный допрос, — ломким голосом сообщила она. Взгляд у неё был бегающий, словно Розмари пыталась найти прямо среди кухонной обстановки что-то, что помогло бы Джеймсу. На меня напал столбняк. — Алисия сказала, что должна знать всё в деталях…

— Час от часу не легче! — простонал Майкл. — Когда она уже угомонится?!

— Может, её можно переубедить? — предположила я, и сама сразу же почувствовала, как глупо это прозвучало.

Майкл подтвердил мою мысль, сухо сказав:

— Брось, Джейн. Она была готова ментально допросить тебя, хотя тебя подозревали лишь в соучастии. А тут — сам тёмный маг, да к тому же подтвердивший свою вину. Здесь Алисия точно не будет церемониться. Роуз, собирайся! Мы едем в Суррей.

Где-то в глубине зазвонил другой телефон.

— Это, наверное, Алан… — пробормотал Майкл и вышел из кухни.

— Розмари, — позвала я. — Сколько у нас времени? Когда Алисия планирует допрос?

— Утром или днём, скорее всего, — пробормотала та. Мне показалось, она вообще не отдавала себе отчёт, что её кто-то о чём-то спрашивает. — Сегодня был трудный день, а ментальный допрос — испытание и для допрашивающего тоже. Кому бы она ни поручила это дело, он должен приступить к работе собранным и отдохнувшим.

— Джеймс мог это предусмотреть? — уточнила я, чувствуя, как у меня в животе формируется длинная острая игла, колющая всё вокруг.

— Не уверена, — с отсутствующим видом отозвалась Розмари. — Рыцари не применяли ментальный допрос уже очень давно… Нет, мы не можем этого допустить!

С этим восклицанием она вылетела в коридор. До меня донеслись их с Майклом возбуждённые голоса, что-то активно обсуждавшие между собой. Я же оцепенело смотрела на телефон Розмари, лежавший передо мной на блестящей столешнице. Эти предметы вокруг — кухонная утварь, весёлые разноцветные полотенца у раковины, фартук на спинке стула, блестящий бок металлического чайника на плите — были частью совершенно обычной жизни, и мне было удивительно, что где-то эта обычная жизнь ещё может продолжаться, течь своим ходом.

Надо что-то сделать. Алан, Розмари и Майкл даже втроём не переубедят Алисию. Они могут убеждать, просить, угрожать, объявить голодовку или устроить митинг с транспарантами под окнами особняка, но из этого ничего не выйдет. Она была готова без сомнений избавиться от меня, и сейчас точно не станет церемониться.

— Джейн, мы уезжаем, — сообщила Розмари, появляясь на секунду на пороге. Она переоделась для выхода — в смысле переобулась из домашних тапочек в полусапожки на каблуке. — Хочешь, ложись спать у нас. Мы тебе позвоним, как только будут новости.

Она вышла, не дождавшись моего кивка, и через пять секунд услышала, как хлопнула входная дверь. Я же смотрела на мобильный телефон Розмари, про который она совсем забыла, и который так и продолжал лежать передо мной.

В обычной жизни я осторожна. Предпочитаю меньше говорить и больше слушать и наблюдать. Возможно, в чём-то я даже труслива.

Но когда ситуация стремительно выходит из-под контроля, я могу соображать очень быстро.

Джеймса надо вытаскивать. Это не так легко, учитывая, что из своих цепких рук Алисия ни за что теперь не отпустит его по доброй воле.

Схватив телефон, я открыла телефонную книгу и принялась перелистывать контакты. Найдя нужный, я помедлила ещё ровно секунду, а потом решительно нажала на кнопку вызова.

Два гудка, три, четыре… Ну давай, отвечай… Не так часто Розмари звонит тебе в середине ночи, чтобы её просто игнорировать…

— Алло, — раздался ненавистный мне голос. Звучал он очень сонно. — Розмари, можно я не буду говорить, что рада тебя слышать?

— Вообще-то это Джейн Эшфорд, — сообщила я, рассматривая кухонные обои. Чёрт, что я делаю? Я окончательно спятила, наверное. Эта мысль здорово меня рассердила, и я с притворным участием осведомилась. — Не разбудила?..

— У тебя ровно три секунды до того, как я брошу трубку, чтобы объяснить, что тебе надо, — ледяным тоном процедила Валери. Зато сонливость из голоса пропала сразу же.