Анастасия Сычёва – Путешественница во времени. 3 книги (страница 139)

— Я ошибалась, — коротко ответила я, и вышла из комнаты.

Глава 4

Впрочем, надолго одна я не осталась, и уже через полминуты ко мне приблизилась Розмари. В тот момент я стояла на кухне, прижавшись лбом к оконному стеклу и бездумно глядя, как проезжают по улице редкие машины, и только по стуку каблуков догадалась, кто подошёл. Шаги стихли за моей спиной, и на несколько секунд повисло молчание. Поскольку говорить о Джеймсе у меня в данный момент не было сил, я произнесла нечто совершенно иное:

— Книга с заклинаниями пропала. Её нет в том месте, где я её прятала.

— Знаю, — без малейшего беспокойства подтвердила Розмари. — Майкл забрал её, когда стало понятно, что ты… в ближайшее время не очнёшься. Мы решили, что так будет безопаснее.

Мы немного помолчали.

— Вы и в самом деле думаете, что наш главный враг — Чарльз, который затеял всё это ради места Хранителя? — наконец спросила я.

— Данная версия кажется тебе неубедительной?

— Мне кажется, что у вас недостаточно доказательств, — уточнила я, тщательно подбирая слова. — Не спорю, Чарльз ведёт собственную игру, но я не уверена, что всё дело только в его жажде власти.

— Ты не первая, кто высказал эту точку зрения. Патрик тоже предположил, что за всем происходящим скрывается что-то ещё. Но Алисия склонна считать иначе и, признаться, её умозаключения выглядят весьма логичными.

Я прикусила язык. С этим не поспоришь. Жаждущий власти Чарльз способен на всё, не считаясь с человеческими жизнями. Его ни в коем случае нельзя сбрасывать со счетов, но…

Здесь точно есть что-то ещё. Но сначала мне самой хотелось бы это обдумать, и только потом делиться соображениями с другими.

Кстати… Интересно, почему именно Патрик решил, что здесь ведётся другая игра? Насколько хорошо мой начальник вообще посвящён в происходящее?

Ладно, об этом я подумаю позже.

— То, что вы задумали насчёт Чарльза — опасно. Я могу снова начать переводить ритуалы. Так мы узнаем, когда и где состоится последний, и сможем остановить убийцу!

— Нет! — неожиданно резко прозвучало в ответ. — В этом больше нет необходимости.

В её голосе появились странные нервозные нотки, которые я как-то не ожидала услышать, так что я наконец-то отлепилась от окна и посмотрела на сестру Джеймса.

— Почему нет?

На красивом лице отразилась внутренняя борьба, пока Розмари пыталась принять какое-то решение. Я наблюдала за её колебаниями с возрастающим удивлением. Затем она глубоко вздохнула и заговорила — тихо и невыразительно:

— Когда ты не проснулась после операции, и стало понятно, что в ближайшее время ты к нам не вернёшься, мы начали действовать. Ты помнишь — второе жертвоприношение в Эйлсфорде сорвалось, и у нас не было ни малейшего представления, какие шаги предпримет колдун в следующую очередь. Вероятно, в книге содержалась информация на эту тему — что делать, если один ритуал не прошёл вовремя. И тогда мы решили рискнуть и обратились к другому Искателю. К Томасу Карпентеру. Ты с ним знакома?

— Лично — нет, но я знаю, кто это. Мы встречались на конференциях и по работе… Он тоже знал древнеирландский, — я кивнула, а в следующий миг ощутила, как мои ноги прирастают к полу. — Погоди-ка… Но ведь он недавно умер, так? Я ещё в новостях видела… Вроде это было самоубийство?

— Если бы, — она невесело усмехнулась. — То есть официально — да, это выглядит как самоубийство. Дверь его дома была заперта, никаких следов посторонних внутри… Но тебе не кажется странным такое совпадение — учёный погибает вскоре после того, как его попросили перевести невероятно важные бумаги, от которых зависят жизни людей?

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Поскольку всё происходящее уже давно напоминало мне какой-то психологический триллер, мне не понадобилось много времени, чтобы понять, к чему она клонила.

— Вы думаете, что его убили, потому что он помогал вам, — это прозвучало даже не как вопрос, а как утверждение.

— Именно. А теперь скажи мне, Джейн, — теперь, когда ты очнулась и можешь приступить к работе, какова вероятность, что колдун просто закроет на это глаза?

Несколько секунд я размышляла. Розмари с чрезвычайно мрачным видом не сводила с меня глаз.

— Но откуда он будет об этом знать?

— Попробуй догадаться сама, — предложила Розмари.

Я недоверчиво покосилась на неё — не смеётся ли она — но она выглядела предельно серьёзной. Ненадолго задумавшись, я начала понимать.

— Мы устроили засаду в Эйлсфорде, и ритуал сорвался. Наш враг понял, что мы слишком хорошо осведомлены о происходящем, и мог заподозрить, что вы с Майклом не сожгли книгу с заклинаниями в тысяча восемьсот восемьдесят пятом. Возможно, он убил бы меня, но я впала в кому и стала безвредна. Потом вы обратились к другому знатоку древнеирландского — и он вскоре погиб. Я всё правильно назвала?

— Именно. Какой вывод можно сделать?

Я посмотрела на неё с тревогой, сразу уловив ход мыслей.

— Он знает, что книга заклинаний у нас, — наконец прошептала я.

— И это не самое плохое, — зловещим тоном добавила Розмари. — Знаешь, что здесь самое странное? Колдун ничего не предпринял по этому поводу. Когда убили Карпентера, мы просто забрали книгу из его квартиры, точно так же, как перед этим — из твоей. То есть убийца её не взял, понимаешь? И он мог предпринять какие-нибудь шаги против нас. Хоть рассказать Рыцарям и Совету, что мы с Майклом скрываем у себя целый том чёрных заклинаний! Уверяю тебя, Алисия с Чарльзом, да и прочие, нас бы просто на части разорвали за такое! Но наш враг ничего не сделал. И я не верю, что это просто вылетело у него из головы.

— Он что-то задумал, — пробормотала я. — Наверняка что-то особенно губительное для всех нас и выжидает подходящий момент, чтобы нанести сокрушительный удар.

— Вслух это звучит её отвратительнее, чем мне казалось, — кисло сообщила Розмари.

От следующей мысли я даже слегка подпрыгнула.

— И после того, как одного из наших убили, вы позволили остальным в это вмешаться?! Ну ладно мои друзья, они Искатели и знают, на что идут. Но как же Тея и Ричард?! А если этот колдун убьёт и их?

— Джейн, я понимаю твои опасения, — Розмари слегка поморщилась. — Я не хотела, чтобы так всё обернулось. Но они все взрослые люди, и мы не можем принимать за них решение. Когда Карпентер погиб, они все отказались выходить из игры. Мы с Майклом пытались их образумить по мере сил, да и Алисия была категорически против их участия, но слушать нас твои друзья не стали. Может, хоть тебе удастся до них достучаться?

Я неопределённо махнула рукой.

— Я бы на это не рассчитывала. Ты сама видела — они так сработались за эти месяцы, что я уже чувствую себя пятым колесом в телеге.

Розмари, похоже, что-то расслышала в моём голосе и прекрасно поняла, что я чувствовала, потому что в следующий момент успокаивающе положила мне руку на плечо.

— Не расстраивайся, — тепло сказала она. — Я совершенно уверена, что ты быстро восстановишься, выяснишь всё, что пропустила, и снова будешь лезть в самые опасные авантюры.

Я нашла в себе силы улыбнуться.

— Спасибо тебе, — вдруг сказала я, вспомнив ещё одну важную вещь. — Ты спасла нас с Ричардом. Это ведь благодаря тебе наши повреждения так быстро исцелились, не оставив даже шрамов…

— К сожалению, моих знаний не хватило, чтобы вернуть тебя обратно, но… Пожалуйста.

Она посмотрела куда-то мимо меня, и мне показалось, что Розмари очень хотела задать какой-то мучивший её вопрос. Процентов на девяносто пять я была уверена, что он касался Джеймса, и уже приготовилась её убеждать. Но в последний момент Розмари передумала.

— Пойду послушаю, до чего они ещё додумались, — пробормотала она и вышла.

Я опустилась на кухонный табурет, прислонилась спиной к холодильнику и прикрыла глаза.

Совещание не затянулось надолго, и уже через полчаса народ начал расходиться. Первыми уехали Розмари и Майкл, и я не смогла сдержать улыбки, увидев, как он обнимал её за талию, пока они спускались с крыльца. Следом за ними засобирались мои друзья. Ричард и Тея продолжали о чём-то шушукаться к гостиной, пока я вышла проводить Шарлотту, Алекса и Мартина.

— Не сердись, — миролюбиво посоветовал Алекс. — Но пойми, мы все не идиоты и представляем себе масштаб истории, в которую влезли.

— Но раз здесь есть колдун, убивающий направо и налево людей, смещающий равновесие сил в природе и жаждущий власти, кто-то должен его остановить, — добавила Шарлотта с воинственным видом.

Я скептически приподняла бровь.

— Вы это о себе?.. — сарказма в моём голосе хватило бы человек на десять. Шарлотта недовольно насупилась, зато Мартин рассудительно заметил:

— По крайней мере, мы в курсе происходящего.

Я взглянула на Алекса и прочитала в его взгляде ту же мысль, что посетила и меня: это бесполезный спор. Я не смогу переубедить их, а они не смогут переубедить меня. Так что я не стала затевать бессмысленную пикировку, а только подняла руки в знак капитуляции. Они восприняли это как признание их правоты.

— Тея расскажет тебе подробно обо всём, чем мы занимались, — окончательно добила меня Шарлотта. — А ты, как почувствуешь, что достаточно окрепла, подключайся к нашим делам.

Я промычала в ответ что-то неопределённое, и они ушли. Едва прихожая опустела, как появился Ричард. Мы быстро и скомканно попрощались, он накинул куртку и исчез за дверью.