Анастасия Сычева – Путь Искательницы (СИ) (страница 65)

— Проверим, — желчно усмехнулась Розмари. — Ты же знаешь Алисию — она теперь весь Лондон вверх дном перевернет, чтобы добраться до него.

— Как ты себе вообще всё это представляешь? — сердито спросила я, упорно возвращаясь к тому, что меня волновало больше всего. — Что Джеймс после того, как его чуть не убили, отвез меня к вам и, весело насвистывая, отправился писать эту записку, чтобы позлить всех нас? Розмари, он не убивал того Картера, Лоренса или как там его!

— Но и нельзя отрицать, что здесь слишком много совпадений, — негромко напомнил Майкл, когда я выдохлась и умолкла. — Он темный маг. По какой-то причине его приезд в Лондон связан с Путешественниками, и, если бы ты случайно не попалась ему на пути, мы бы даже не узнали о том, что он в городе. И он действительно знал о нашей засаде.

— Это только совпадения, — буркнула я.

— Почему ты его так яро защищаешь? — вдруг медленно спросила Розмари и поймала мое отражение в зеркале заднего вида. Я отвернулась, чтобы не видеть ее проницательных глаз. — У меня создается впечатление, что ты принимаешь случившееся к сердцу еще ближе, чем я. Почему?

Я не ответила, а она вдруг резко повернулась ко мне, что было не так просто сделать в небольшом пространстве машины. И хотя я старательно отворачивалась, она все равно смогла что-то разглядеть на моем лице.

— Да ты влюблена в него, — изумленно произнесла она, внезапно всё поняв. — Верно?

Майкл удивленно моргнул, но, к счастью, не стал поворачиваться, а продолжал следить за дорогой. Я ничего не ответила. Влюблена? Вполне возможно, хотя мне еще не приходило в голову охарактеризовать свои чувства столь сильным словом. Но что я могла сказать?

— Бедная девочка, — негромко сказала Розмари с таким сочувствием, что я отвернулась от окна и растерянно уставилась на нее. Ну, конечно, я без постороннего вмешательства понимала, что у нас с Джеймсом ничего никогда не будет, но зачем смотреть на меня с такой неприкрытой жалостью?

— Розмари, мне прекрасно известно, кто он такой. Впрочем, — тут я против воли расплылась в мечтательной улыбке, — встреться мы в другом месте и при других обстоятельствах…

— Ничего бы всё равно не получилось, — грубо отрубила Розмари, одним махом возвращая меня с небес на землю. — Джейн, пойми, в своей жизни мой брат любил всего одну женщину — свою жену, и было это аж в девятнадцатом веке! После ее смерти он так ни разу и не смог испытать сильных чувств. Не пойми меня неправильно, я не хочу тебя задеть… но я сильно сомневаюсь, что тебе удастся пробиться сквозь ту стену, которую он возвел вокруг себя, как бы ты не напоминала Джеймсу ее. А ты, хоть и похожа на нее, но все же не она…

Я выслушала ее отповедь с широко раскрытыми глазами, а затем опустила голову и уставилась на сложенные на коленях руки. Вот тебе и объяснение, кого же я так напоминаю магу, что он упорно видел во мне другую женщину и позволил себе поддаться чувствам. И здесь абсолютно не важно, кто такая я, какой личностью являюсь и какими качествами обладаю. Всё дело только в сходстве? И все те часы, которые мы провели в коттедже из серого камня, наши разговоры, шутки, откровения, — это всё совсем ничего не значит? А теперь еще история с засадой, о которой знал Джеймс, и которая благополучно провалилась. Причастен он к этому или нет? Как узнать? Что ни говори, а Розмари права — я слишком плохо и мало его знаю…

Маги довезли меня до моего дома, и только там я вспомнила, что моя машина, по всей видимости, так и осталась на Пэлл-Мэлл, у офиса "Искателей". Надо будет съездить забрать ее… Об этом я успела подумать, и в ту же секунду на меня накатила смертельная усталость. Переживания из-за Джеймса вдруг отступили на второй план, и, кажется, именно в этот момент я с особенной отчетливостью поняла, что история так и не закончилась. Темного мага мы не схватили, а его зловещий план так и остался незаконченным, но не пресеченным. Вероятно, мне сейчас стоило подняться к себе и засесть за черную книгу в поисках дальнейших инструкций — например, что полагается делать колдуну в случае, если одно из жертвоприношений не успело состояться. Однако было странным, почему Розмари и Майкл оставались так спокойны и не гнали меня поскорее сесть за работу.

— Что мы теперь будем делать? — задала я самый главный вопрос перед тем, как выбраться из "Ягуара".

— Ты можешь немного отдохнуть, — ответил Майкл и окинул меня проницательным взглядом, подмечая мой помятый вид и красные от недосыпа глаза. — Поспи. Этот раунд мы проиграли. Завтра начнем думать, что делать дальше.

Мы попрощались, и они уехали. Дома я только разулась и прямо в одежде завалилась на свою кровать, и проспала несколько часов. Проснулась из-за того, что где-то рядом звонил телефон. Солнце уже висело высоко над землей — день шел к полудню. Звонила Шарлотта с вопросом, как прошла магическая "операция по захвату", о которой я успела рассказать друзьям накануне, как и о том, куда я пропала на два дня. По моему голосу Шарлотта сразу поняла, что всё пошло не так, как было задумано, и предложила, чтобы мы втроем — Мартин, Алекс и я — приехали к ней. Испытывая странную душевную опустошенность, я согласилась сразу же — встреча с друзьями была сейчас именно тем, что мне было необходимо.

Я успела принять душ, привести в себя в более или менее человеческий вид и переброситься парой слов с Теей, когда мне неожиданно позвонил Ричард с напоминанием, что мы собирались встретиться. Несмотря на стыд, который я испытывала из-за того, что напрочь позабыла об этом, я тем не менее прекрасно понимала, что у меня просто нет никаких сил на то, чтобы идти сегодня на свидание.

— Джейн, в чем дело? У тебя странный голос. Будто неживой, — обеспокоенно произнес он, когда я осторожно сказала, что сегодня увидеться вряд ли получится.

Врать мне не хотелось.

— Кое-что случилось. Это связано с магами и сверхъестественным. У нас была возможность схватить того, кто совершает убийства, но мы ее упустили. Есть вероятность, что это произошло по моей вине. Я сейчас поеду к друзьям, чтобы всё им рассказать, — тут мне в голову пришла неожиданная идея. Немного помедлив, я ее озвучила. — Поедешь со мной?

Он запнулся буквально на секунду, прежде чем ответить.

— Да, хорошо, — голос звучал очень решительно. — Я же говорил, что смогу справиться со сверхъестественным вмешательством. Когда за тобой заехать?

Я назвала время и отправилась собираться, действуя механически, словно робот, который не способен испытывать чувства и эмоции. Ричард приехал без опоздания, и мы вместе отправились к Шарлотте.

Она жила в пригороде Лондона, в Хиллингдоне, и, сколько я помнила, все наши самые лучшие посиделки с друзьями проходили именно здесь. В старом просторном трехэтажном доме, в котором когда-то обитала ее бабушка, Шарлотта сейчас жила одна и от души этим наслаждалась, не чувствуя ни одиночества, ни страха оттого, что она была там совсем одна. Несколько раз я оставалась у нее ночевать, и лично мне было не по себе, особенно в те ночи, когда за окном царила непогода, и весь дом стонал и скрипел от порывов ветра. За домом была широкая зеленая лужайка, на которой в теплую погоду мы устраивали барбекю и чаепития.

Появление Ричарда, казалось, моих друзей нисколько не удивило, и Шарлотта поздоровалась с ним так, словно лично приглашала. Мартин казался сегодня более расслабленным, чем во время нашей последней встречи — должно быть, уже пришел в себя после того, как из него изгнали Путешественника. Алекс выглядел точно так же, как всегда: беззлобно подтрунивал над Шарлоттой, охотно болтал со всеми остальными. Сам Ричард первые несколько минут держался так, словно в любой момент ждал нападения или каких-нибудь магических фокусов, но быстро убедился, что здесь были только мы, заметно расслабился и вернулся к привычной шутливой манере общения. Рядом с ним мне было… комфортно. Уютно. Ни бешеного стука сердца, ни немеющих рук и ног, ни капли того волнения, которое я испытывала каждый раз, когда вблизи от меня появлялся Джеймс. Но, может, это и не так плохо? Может, кипение адреналина в крови — это вовсе не главное?..

День сегодня выдался на редкость теплый и солнечный, и погода не спешила меняться каждые полчаса. Интересно, это неожиданное солнце было как-то связано с тем, что очередное жертвоприношение сорвалось? Может, баланс сил начал наконец-то возвращаться в норму?..

Мы расположились за столом на свежем воздухе, наслаждаясь теплыми солнечными лучами, обсуждали какие-то посторонние дела, и я почувствовала, как начинаю приходить в себя. Шарлотта сервировала чай, я помогла ей накрыть на стол. Ледяная корка, сковывавшая меня всё утро, начала лопаться и расползаться. Но хочешь-не хочешь, а посвятить друзей в курс дела было необходимо, и они все ждали моего рассказа.

— Значит, темный маг, которого мы искали, — это Блэквуд? — задумчиво резюмировал Алекс, когда я замолчала.

— Похоже на то, — угрюмо подтвердила я, чувствуя, как внутри меня всё переворачивается от этих слов. — По крайней мере, большинство фактов говорят против него.

— Но какой в этом смысл? — искренне озадачился Ричард. По мере моего повествования он ни разу не перебил меня, только всё больше хмурился. — Зачем ему тогда было спасать нас от Путешествеников? Убил бы нас, и дело с концом.