Анастасия Соболева – Война за трон 2: Начинающий маг (страница 46)

— Да, что-то такое припоминаю, — задумчиво протянул Андрей Павлович. — Не хотите ли вы сказать, что девушка может быть ребёнком одного из этих самых «путешественников»?

— Я в этом уверен, — оживлённо закивал головой Илья. — Даже не верится, какая удачная возможность нам подвернулась! Катерина — прекрасный материал для исследования возможностей ушастых! Конечно, так как она всего лишь полуэльф, идеальную картину составить не получится. Тем не менее, уверен, этот экземпляр скрывает много интересного. К примеру, знаете, на что отреагировал сканирующий артефакт? На её защитный барьёр от ментальной магии! Ах да, я ведь уже сообщил вам об этом… — Илья осознал свою ошибку и запнулся на секунду, не увидев удивления на лицах собеседников, тем не менее воодушевление к нему вернулось довольно быстро. — Но это действительно просто нечто! Со всем своим опытом я не смог даже прогнуть барьер, не то что сломать. Кроме того, он действует автономно, не требуя дополнительных усилий от экземпляра. И ещё…

— Мы вас поняли, — оборвал речь учёного на полуслове Андрей Павлович, осознав, что тот вошёл в раж и так просто не остановится. — Вот только я настоятельно советую вам ничего с девушкой не делать. Или, если угодно, можете считать это приказом. Ни один волос не должен упасть с её головы.

— Почему это? Неужели вы не видите, какие возможности перед нами открылись? — несмотря на строгий тон Андрея Павловича, запротестовал Илья.

— Я вижу, — загадочно улыбнулся помощник главы. — Как-никак, в отличие от вас, я умею смотреть дальше своего носа. Более того, я не собираюсь начинать войну с эльфами на пустом месте.

— Вынужден согласиться, — задумчиво протянул Евгений. — Если Катерина действительно полуэльф, — очевидно, Евгений всё ещё не мог в это поверить, — опасно вредить ей, пока мы не узнаем, кто она, и что делала на нашем континенте. Ещё в древних рукописях писалось о том, что эльфы до чрезмерности сильно заботятся о себе подобных.

— Да о чём вы? — не унимался Илья. — Скорее всего, одно из отродий, забрёдших на нашу землю, вступило в интимный союз с местной женщиной, после чего ушло, не подозревая о её беременности. Наверняка никто на эльфийском континенте о Катерине и не знает!

— Вы сами в это верите? — осуждающе посмотрел на него Андрей Павлович. — И откуда в таком случае взялся ментальный барьер, о котором вы нам и рассказали? Не говоря уже о тройной специализации и магическом источнике, который, как я помню, у девушки довольно развит.

— Возможно, защита от ментальной магии и развитый источник у эльфов с рождения, — продолжал настаивать Илья. — Узнать это мы можем лишь в ходе экспериментов!

— Признайте, что вы строите свои теории, отталкиваясь от желания заняться изучением тела девушки и её способностей, — откинулся Андрей Павлович на спинку кресла. — В то же время, вы и сами понимаете, что глупо отрицать: Катерина владеет эльфийской магией, а значит, имеет к эльфам самое прямое отношение. Кроме того, вы ведь помните, на каких условиях мы ведём нелегальную торговлю с жителями другого континента? Напомню: всё, что мы получили от них, должно быть направлено на борьбу с людьми и решение человеческих проблем. Если мы каким-то образом станем вредить их расе, они обещали стереть наше государство с лица земли. И я не думаю, что это пустая угроза.

— Теперь мы не настолько беспомощны, как при первом столкновении людей с эльфами в далёком прошлом, — не сдавался учёный.

— Конечно, мы в силах дать им отпор, однако вы действительно думаете, что мы сможем воевать на два фронта: с эльфами и Алуином? Я считаю такой риск неоправданным. Во благо жизни наших людей, а также процветания царства богини на земле, я запрещаю вам каким бы то ни было образом вредить Катерине, тем самым провоцируя ненужную войну. Уверен, духовный лидер поддержит меня в этом решении.

— Предлагаете связаться с эльфами и сообщить им о Катерине? Да это ведь будет настоящим преступлением против науки и человечества! — от возмущения Илья Андреевич даже вскочил с кресла.

— Настоятельно советую вам успокоиться, уважаемый брат, — тон помощника главы стал почти угрожающим. — Не теряйте головы. Неужели вам нечем заняться? Стараниями брата Евгения к нам присоединился один из лучших учёных Алуина, принеся сведения о самых передовых научных разработках империи. Хотите сказать, вы их уже изучили?

— Ещё нет, но… — Илья вновь опустился на своё место.

— Вот и займитесь этим. А девушку оставьте. Никаких насильственных экспериментов, вам понятно? — получив недовольный кивок от учёного, Андрей Павлович продолжил. — Отвечая на ваш прошлый вопрос, я не собираюсь рассказывать эльфам о Катерине, если только они сами не спросят. Как-никак, я согласен с тем, что такой шанс нельзя упускать. Однако я уверен, что куда больше ценной информации от девушки мы сможем получить, заручившись её доверием и поддержкой, а не насильственным удержанием, пытками и болезненными исследованиями. К тому же, если вдруг эльфы подымут связанную с ней тему, мы напомним им, что к нам Катерина примкнула добровольно, более того, с радостью выдадим им целого и здорового полуэльфа. В итоге, мы сможем добыть новую информацию без страха спровоцировать войну в любой момент. Кстати говоря, вы ведь установили за полуэльфом наблюдение?

— Само собой, — кивнул головой Илья. — Наши специалисты уже отслеживают артефакт прослушки в комнате Катерины. Как только она скажет или сделает что-нибудь необычное, они тотчас это зарегистрируют.

— Хорошо, — удовлетворённо произнёс Андрей Павлович, собираясь вставать с кресла. — В таком случае, я отправлюсь с докладом к нашему лидеру…

— Могу я задать вам ещё один вопрос? — остановил его учёный. — По правде говоря, я думаю, что есть ещё какая-то причина, кроме озвученных вами, по которой вы запрещаете мне исследовать Катерину…

— Хочу заметить, — перебил его в ответ Андрей Павлович. — Я не запрещал вам изучать полуэльфа, лишь отметил, что к девушке не должно быть применено насилие. Если вам удастся уговорить Катерину помочь вам в исследованиях, я не против. Но повторюсь, в результате она должна остаться целой и невредимой.

— Ну хоть так, — тяжело вздохнул Илья. — Возвращаясь к моему вопросу, признайте, у вас есть планы насчёт Катерины? Возможно, нечто, связанное с другим государством? — он загадочно улыбнулся.

— Не понимаю, о чём вы, — парировал приближённый лидера. — Пока что я не вижу ни одной возможности использовать Катерину против Алуина. Если у вас другие мысли на этот счёт, поделитесь.

— Я веду речь не об Алуине, и даже не о Нагуре, а о куда более дальних землях Зараши. Думаю, вы прекрасно понимаете, о чём я. Не поделитесь, как продвигаются дела в налаживании межрасовых контактов? — ухмыльнулся Илья. Как же ему хотелось «отплатить» Андрею Павловичу за невозможность разгуляться в своих эльфийских исследованиях! — Уверен, полуэльф очень поможет вам в этом деле. Сомневаюсь, что наши дальние соседи откажут в аудиенции представителю эльфийского рода. Признайтесь, дело ведь в этом?

— Не знаю, какие слухи до вас доходили, — прищурился Андрей Павлович, слегка растеряв былое самообладание. Несмотря на то, что последние слова учёного насчёт Катерины были лишь предположением, очевидно, быстрый анализ ситуации и толика интуиции его вновь не подвели. — Однако это не вашего ума дело. У вас есть свои обязанности, а у меня свои. Когда духовный лидер посчитает нужным, он отдаст мне распоряжение сообщить информацию высшим членам МГИВ на совете. Пока такого приказа не поступало. Поэтому советую вам не испытывать его и моё терпение.

— Как скажете, — поднял Илья руки в жесте «сдаюсь». — Я лишь хотел заметить, что возможно вам пора рассмотреть необходимость поднять тему международной политики МГИВ уже на следующем собрании. Многие обеспокоены слухами вокруг неё. Вначале все были уверены в том, что за Нагурой находятся такие же государства, как Алуин, и что духовный лидер отправил туда наших лучших разведчиков, чтобы в будущем распространить истинную веру богини и на них. Однако теперь некоторые шепчутся о том, что там живут вовсе не люди, и более того, лидер рассматривает возможность заключения с ними союза…

— Не забывайся, — впервые за время сегодняшнего разговора Андрей Павлович перешёл в обращении к Илье на «ты». — Смеешь ставить под сомнение решения и авторитет нашего лидера?!

— Что вы, и в мыслях не было, — ответил учёный тоном, говорящим об обратном.

— Учитывая твои таланты и незаурядные способности, мы многое спускаем тебе с рук. Однако так будет вовсе не бесконечно. Следи за тем, что говоришь и делаешь, если не хочешь лишиться своих игрушек, а в перспективе и головы. В случае же, если тебе удалось что-то вынюхать, советую держать язык за зубами. Как ты помнишь, открытие посторонним государственной тайны карается казнью.

— Собираетесь игнорировать слухи? Можете отмалчиваться сколько угодно, однако такое вечно скрывать не получится, — пожал плечами Илья.

— Как я уже сказал, когда лидер сочтёт нужным посвятить своих последователей в детали, я это с радостью сделаю. Ну а пока что настоятельно советую вам не лезть не в своё дело. На этом всё. Доброй ночи.

Резко поднявшись с кресла, Андрей Павлович направился в сторону выхода. Евгений и Илья лишь проводили его взглядами; первый — недоумённым, а второй — весёлым и довольным. Возможно, Илье не стоило так сильно давить на приближенного главы, но во-первых, его действительно интересовал озвученный вопрос, а во-вторых, уж слишком сильно учёного зацепило то, что его планам в отношении полуэльфа не суждено сбыться.