Анастасия Райнер – Заклятые в любви (страница 44)

Эван поискал в толпе тех, кто, как и он, пришел на праздник жизни без компании, но так никого и не нашел.

– Вот именно! – победно воскликнула вторая. – Сегодня нельзя быть таким кислым!

– Ты проштрафился, парниша. – Продолжая улыбаться, первая покачала головой. – Как тебя зовут?

– Эван. Я могу пойти к себе в комнату?

– Разумеется, нет! – хором воскликнули девушки.

– И что теперь? – Он напрягся.

– Придется исправлять ситуацию.

Вдвоем они подвели его к своему куратору – высокой девушке с большими розовыми крыльями, именем «Сильвия» на бейдже, гарнитурой в ушах и рабочим планшетом в руках. Обращаясь уже к Сильвии, одна из купидонов сказала:

– У нас штрафная метка.

Сильвия оценивающе взглянула на Эвана. В отличие от обычных девушек-купидонов, она не улыбалась.

– Это Эван. – Купидон представила той пойманную жертву.

– Так-так, – недобро протянула Сильвия и что-то набрала в планшете. – К нам пожаловал мистер Грейсен собственной персоной. – От удивления брови Эвана подпрыгнули. – Студент с самым угрюмым лицом.

– У вас досье на каждого ученика Беллстрида? – проговорил Эван, кивая на планшет Сильвии. Ему было крайне любопытно, что же еще там сказано о нем и кто именно предоставлял информацию.

Сильвия отключила планшет, метнув строгий взгляд на Эвана. Отвечать на его вопросы она явно не намеревалась. Повернувшись к девушкам-купидонам, она произнесла:

– Сто пятьдесят семь.

Девушки синхронно кивнули, снова куда-то потащив Эвана.

– Что это значит? – Тот пытался прояснить ситуацию. – Это номер комнаты пыток? Или количество часов, которые мне теперь нужно отработать?

– Скоро сам все узнаешь, красавчик. – Они лукаво улыбались и хихикали, поглядывая друг на дружку. Что-то тут нечисто.

Глава 33

«157»

Троица остановилась возле большого сине-серебристого шатра, перед которым столпилась очередь. Перед входом горело информационное табло с порядковым номером «155» и пятиминутным отсчетом. Тут столпилась нешуточная очередь.

– Пропустите! Пропустите! – восклицали девушки, протаскивая Эвана сквозь недовольную толпу парней.

– Эй! Это нечестно! – слышались выкрики студентов, вынужденных пропускать несчастного Эвана и его крылатых спутниц.

– Куда они так рвутся? Что это за шатер? Почему здесь одни парни? – все еще не сдавался он, когда на экране табло загорелся номер «156» и первый в очереди студент вошел внутрь.

Наклонившись, Эван попытался что-либо разглядеть внутри шатра, но безуспешно. Только неизвестность, темнота и тишина. Такой себе расклад. И что еще хуже – Эван должен будет войти в шатер следующим. Он еще больше пришел в замешательство оттого, что пятиминутный отсчет начался не сразу, а спустя несколько минут после того, как вошел тот парень.

– Это какие-то испытания? – Эван озвучил еще одну догадку.

– Скоро все узнаешь! – повторила одна из купидонов, поправляя сползшую с пуховика лямку от крыльев.

Отсюда ему уже некуда было деваться, но девушки по-прежнему не выпускали Эвана. А когда на табло загорелся его номер, те силой затолкали его внутрь.

Как только шатер за ним закрылся, внутри зажегся тусклый синий неоновый свет. Эван смотрел на собственное отражение впереди, а вокруг на него смотрели еще несколько точно таких же отражений. С облегчением он понял, что попал в зеркальный лабиринт. Однажды он уже проходил такой, когда Нью-Фолл еще был оживленным городком и привлекал в свою гавань гастролирующие луна-парки.

Кто-то проходит зеркальные лабиринты на ощупь, вытягивая руки перед собой, но Эван знал: ориентироваться нужно по очертаниям зеркальных стен на полу – тогда найти выход будет гораздо проще.

Он быстро прошел лабиринт и шагнул в следующую маленькую и очень темную комнату. Оказалось, что вовсе не зеркальный лабиринт был главным испытанием коварного шатра. И вернуться уже не выйдет, поскольку обратный путь теперь преградила неприступная дверь, щелкнув магнитным замком.

– Добро пожаловать в «будку судьбы»! – обратился к Эвану голос из динамика, заставив вздрогнуть от неожиданности. Наверху включился небольшой тепловизор, став единственным слабым источником света. На его экране двигался одинокий желто-красный силуэт, и это явно был не Эван. Потому что Эван сейчас замер как вкопанный, ожидая дальнейших инструкций или сюрпризов.

– Впереди, сразу под тепловизором, – вход в следующий зал. Там вы встретитесь со вторым участником. Все, что вам нужно сделать, чтобы разблокировать выход, – обнять друг друга и простоять так пять минут. Если условия будут соблюдены, дверь откроется сразу, как только прекратится мелодия. Над дверью загорится табличка «выход». Мы будем следить за вами. Предупреждаем: обмануть нас не получится.

В крошечной комнате снова воцарилась тишина. На экране тепловизора Эван увидел, что желто-красный силуэт второго участника уже прошел дальше. Сглотнув, Эван подумал о том, что задача-то пустяковая… Пустяковая, если в той комнате ждет кто угодно, только не Джейн Эйприл Вуд. Убедив самого себя в том, что такая вероятность ничтожно мала, он вытянул руку, отдернул плотную шторку и прошел в последний зал, где играла легкая романтическая музыка. Вглядываясь в полумрак, слабо подсвеченный синими светодиодами, Эван сделал еще несколько шагов и остановился, потому что он уже узнал копну пышных волнистых волос.

В нескольких метрах от него в круглой комнате стояла именно она – Эйприл. Девушка, точно так же, как и он, только и могла, что глотать ртом воздух от неожиданности и возмущения.

– Я не собиралась в этом участвовать! – Она всплеснула руками, оглядываясь по сторонам и ища камеры. Повысив голос, она повторила: – Эй, вы слышите? Я не собиралась в этом участвовать!

– Уверен, это не поможет, – подал голос Эван. – Ты же слышала правила.

Несмотря на скудное освещение, Эван отчетливо видел на ее лице смятение, может даже испуг. Стараясь не смотреть в его сторону, она нервно крутила головой в поисках решения проблемы. Заметив узкую железную дверь справа, она бросилась туда и толкнула ее. Ничего не произошло. Замок был магнитным. Дверь откроется только тогда, когда они выполнят условия дурацких купидонов. Они оба это понимали. Как и то, что чем дольше будут уклоняться от задания, тем дольше они будут находиться взаперти наедине друг с другом.

Решив сделать первый шаг, Эван подошел к девушке ближе. Осторожно раскрыл объятия, и на мгновение ему даже показалось, что она подалась вперед. Возможно, он выдавал желаемое за действительное, но, во всяком случае, Эйприл не стала убегать. Она замерла на месте, сжав челюсти. Не спуская с него глаз. Дикая и опасная. Невозможно красивая.

Еще шаг навстречу – ничего не изменилось. Спустя еще один крохотный шаг Эван приблизился уже достаточно для того, чтобы они могли обняться. Некоторое время он так и стоял перед ней, раскрыв объятия. Взглядом как бы спрашивая: можно? Жаль, что здесь не оказалось той дурацкой тетради, в которой они почти научились общаться друг с другом.

Ответа от Эйприл не последовало, и Эван медленно, осторожно, едва дыша, обхватил ее на уровне лопаток. Она судорожно выдохнула, выдавая свое волнение, и по его шее пробежали мурашки. Она не отпрянула от него, а это уже что-то. Она позволила ему обнимать… И ей самой не оставалось ничего, кроме как обнять его в ответ. Пятиминутный отсчет начался.

– Ты должна меня простить, – прошептал он, закрыв глаза, ощущая ее тепло всем телом. Растворяясь в нем… Утопая в чувствах.

– Нет, – тихо ответила Эйприл.

Она словно полоснула по сердцу ножом. Однако в ее голосе не было ненависти. Сорвавшееся с ее губ «нет» показалось Эвану спокойным, немного усталым, как будто извиняющимся. Он крепче прижал Эйприл к себе, зарываясь носом в ее волосы и вдыхая их цветочный аромат. Она вновь не оттолкнула его, позволяя усилить объятия.

– Ты должна меня простить, – повторил Эван. Что-то в его голосе надломилось.

– Нет, – снова раздалось в тишине.

Эван провел пальцами вверх по ее спине до лопаток, прислушиваясь к ее участившемуся дыханию. Она дрожала. Даже сквозь пальто Эван чувствовал, как часто бьется ее сердце. Точно так же, как и его. Он ловил каждую секунду в ее объятиях, уверенный в том, что это самое странное, но вместе с тем самое лучшее мгновение всей его жизни. Словно сама судьба снова свела их вместе. Разве бывают такие совпадения? Разве бывают такие сильные чувства? Такая непреодолимая, сумасшедшая тяга к другому человеку?

– Ты должна меня простить, – вновь прошептал он, прижимая ее к себе в надежде, что она поймет его, услышит, прочитает его чувства, которые он уже не скрывал. Но она молчала. – Эйприл, ты должна меня простить… Ты должна меня простить… Ты должна меня простить…

Разве может быть что-то лучше, чем ощущать ее тепло? Еще немного, и, кажется, он задохнется от переизбытка чувств. Словно все это время он шел по пустыне, мучась от жажды, а теперь никак не мог напиться. Упрямое «нет» снова сорвалось с ее губ. Она здесь. Дрожит в его руках. И у них есть еще несколько минут, прежде чем реальность вновь испортит эту пьянящую хрупкую мечту. Эван тонул в этих чувствах и сходил из-за них с ума. Испытывает ли она хотя бы что-то хорошее по отношению к нему?

Как раз в тот момент, когда в голове Эвана проносились все эти мысли, он ощутил легкое прикосновение к спине. Вздрогнув, перестал дышать – вдруг показалось? Но, словно забывшись, Эйприл медленно провела пальцами по его ребрам, а потом ее ладони нежно легли ему на грудь. Она прильнула к Эвану и положила голову ему на плечо. Странные отношения странных людей… Эван тоже опустил голову и дотронулся губами до ее открытой шеи, вдыхая запах ее кожи. Еще не поцелуй, но очень близко. Если бы она позволила… Если бы она только позволила!