Анастасия Райнер – Лорд Громового Утеса (страница 42)

– Я понятия не имела, что лорд захочет их убить. – Голос ее дрожал.

– Вы еще многого не знаете, прекрасная леди. Таковы законы нашего мира.

– Неужели им нельзя было сохранить жизнь? Неужели так важно было убить тех, с кем вы жили долгое время бок о бок?

– Как бы я их ни обожал, они были те еще суки. Мстительные и злопамятные. Захотели бы отомстить лорду и, не задумываясь, примкнули бы к Ша-Рэму. А знали они немало. Обиженные реципиенты всегда сбегают и прислуживают бывшим врагам, поскольку без вампирской крови попросту погибнут. Мы проходили через подобное не раз. Но вернемся к важному! – Мужчина кивнул на Адриана и снова расплылся в кривой ухмылке. – Всего пара глотков вашей крови – и он восстанет из мертвых. Фигурально выражаясь, разумеется.

– В таком случае пусть берет мою кровь. Мне не жалко.

– Дело не только в жалости, глупышка. Едва он вкусит ее, то уже не сможет остановиться. Он выпьет вас досуха, а вы никак не посмеете ему помешать.

– Вы могли не предупреждать об этом, если желаете моей смерти, – с подозрением проговорила Кристина.

– Хочу ли я вашей смерти? Пожалуй, – согласился Нейтон, небрежно пожимая плечами. – Будет ли она мне выгодна? Ничуть. А потому живите, милая. А я буду за вами приглядывать. С этой минуты и до последнего вашего вздоха.

Кристина поджала губы, размышляя над его словами. Нейтон определенно затеял какую-то игру, но она не могла разгадать прямо сейчас его истинный замысел. Как бы то ни было, опасности от него не исходило. Хотел бы убить – давно уже убил бы, а не разменивался на разговоры.

В следующий миг тело Адриана под ее руками затряслось так, словно мужчину лихорадило. Он снова болезненно закричал, а затем вновь потерял сознание.

– Я готова, – отозвалась Кристина, поднося к губам Адриана тонкое запястье. Она не знала, как это делается. Но искренне хотела помочь.

– Надо же, – довольно протянул Нейтон, вскинув брови от удивления. – Какая жертвенность! И даже не боитесь?

– Нет!

Она хотела облегчить муки Адриана, потому что видела: ему нестерпимо больно. Больно настолько, что это затмевало его разум. Если ее кровь поможет ускорить восстановление тканей, она готова ею поделиться. Хотя Кристина и осознавала, насколько это может быть опасно.

Адриан вырвал ее из рук лорда и подарил ей новую жизнь. И теперь, даже если отбросить высокие чувства и зарождающуюся привязанность, ей было важно отплатить той же монетой.

– Как заставить его пить? Нужно порезать руку? Влить кровь ему в рот?

– Сколько вопросов! – Нейтон всплеснул руками.

Он галантно протянул Кристине ладонь, будто приглашая ее на танец. При этой мысли Кристина невольно поморщилась: танцевать с Нейтоном она захочет в самую последнюю очередь.

Едва его длинные холодные пальцы сомкнулись на ее запястье, он чиркнул по проступающим тонким венам ногтем, и из образовавшегося пореза сразу же потекла кровь. На мгновение Нейтон застыл, звериным взглядом наблюдая за потоком крови, но затем встрепенулся.

– М-м-м, объедение! – Он выпустил руку Кристины из цепкой хватки и облизал испачканный в крови ноготь большого пальца.

Девушка склонила голову и поднесла запястье к губам Адриана. Кровь окрасила его губы и потекла по подбородку.

– Кажется, не выходит, – с тревогой произнесла Кристина, плотнее прижимая руку ко рту вампира. – Она течет мимо.

– Так и должно быть, – со скукой отмахнулся Нейтон.

Не успел он договорить, как челюсти Адриана раскрылись и острые клыки вонзились в запястье девушки до самой кости. Кристина вскрикнула не то от боли, не то от неожиданности. Но сразу же взяла в себя в руки. Она ведь понимала, что произойдет нечто подобное. Что будет и больно, и страшно. Так чего же теперь слезы лить? Она бы лила их, если б он погиб или еще неделю не мог двигаться – в разгар войны, без возможности защитить даже себя самого, не говоря уж о ком-то еще.

Пока вампир пил кровь, сам того не сознавая, раны на его теле стали заживать гораздо быстрее. Там, где только что виднелась реберная кость, теперь была бледная упругая кожа. Будто и не существовало тех страшных увечий.

– Чего плачете, миледи? – Нейтон выдернул Кристину из зыбких мыслей.

Она и не заметила, как слезы сами покатились по щекам. Быстро утерев их рукавом, ответила:

– Сработало.

– Еще бы! – засмеялся Нейтон. Он сел на широкий подоконник и закинул ногу на ногу. – Вампир же.

Лицо Адриана стало таким расслабленным, каким Кристина его еще не видела. Он словно находился во сне. На нем не осталось и тени от невыносимой боли. И ей самой стало так хорошо и безмятежно… Так спокойно.

Голову вдруг начала наполнять пустота. Поплыл перед глазами интерьер комнаты, завертелось рассветное небо, и контуры окружающих предметов стали туманно-расплывчатыми. Ей больше не было ни тревожно, ни холодно. Все казалось таким умиротворяющим и благостным…

Покачнувшись, Кристина открыла глаза, тряхнула головой и чуть не упала. А ведь кто-то ей однажды рассказывал, как это приятно, когда вампир пьет твою кровь. Только она не могла вспомнить, кто это был.

Все имена и лица разом выветрились из памяти. Была только она и ее Адриан. Милый, родной, любимый… Она готова все что угодно ему отдать, лишь бы он рядом остался.

По телу разливалась сладкая истома. Пространство заволокло дымкой, а где-то далеко послышалась прекрасная музыка.

– Спой мне, мой ангел… – Бархатный голос Адриана усладил ее слух.

Любимый… И она пела ему. И пела. И пела.

Глава 34

Неожиданное общество

Очнулась Кристина только тогда, когда Нейтон закинул ее на спину коня.

– Что происходит? – спросила она, с помощью Нейтона и с большим усилием устраиваясь верхом, придерживая вороного за гриву.

Конь был даже не оседлан.

– Вам жизнь спасают, миледи, – оповестил Нейтон.

Он лихо запрыгнул на коня позади Кристины и, свистнув, погнал его прочь. Девушка чувствовала, как он прижимается к ней всем телом, как его руки окружают ее с боков и касаются талии. Если бы не поразительная слабость, она сочла бы это чрезвычайной вольностью!

Голова кружилась. Какие-то крупицы рассудка подсказывали, что ее состояние связано скорее с тем, что она побывала на грани жизни и смерти. А вовсе не с тем, что она от блаженства витала в облаках.

Кристина могла умереть. Она потеряла сознание и совсем ничего не помнит. И только один лишь Нейтон мог объяснить, что же на самом деле произошло.

Заторможенным взглядом Кристина оценила запястье: на месте раны, из которой еще недавно лилась кровь, виднелся затянувшийся красноватый шрам, но он постепенно светлел. Должно быть, это заслуга Нейтона.

Резвый конь несся галопом мимо запустелого сада и вековых сосен, мимо покосившегося сарая и обветшалой детской площадки. Туда, где высились кованые ворота поместья. Раннее утро выдалось погожим, но без верхней одежды Кристина быстро замерзла.

– Простите, красавица, согреть не смогу, – прошептал на ухо Нейтон, подгоняя коня так, что Кристина едва удержалась. Скользнув вдоль талии сильной рукой, Нейтон притянул ее ближе к себе.

Ей не нравились его прикосновения, но сил для сопротивления не нашлось. К тому же ее сдерживал страх упасть. Внушив себе, что на ее талии рука Адриана, Кристина закрыла глаза, проваливаясь в черноту.

– Засыпать нельзя! – Нейтон подтянул Кристину еще ближе к себе, возвращая в реальность.

– Тогда объясни… – не договорив, она вновь ощутила бессилие. Подбородок упал на грудь. Голова безжизненно болталась из стороны в сторону под ритмичный стук копыт по сырой земле. Этот звук гипнотизировал. Пребывать в сознании было неимоверно сложно.

– Мы движемся в Навкар, потому что Адриан жаждет вас убить, – отозвался Нейтон. Его речь от быстрой езды несколько сбилась. И в этот момент Кристина догадалась: чтобы говорить, вампирам действительно необходимо втягивать в легкие воздух! Внезапное озарение вызвало у нее смех.

– Что именно вас насмешило, миледи? – спросил Нейтон, но Кристина проигнорировала вопрос.

– Значит, Адриан жив! – Вторая непоколебимая истина открылась Кристине, и абсолютное счастье захлестнуло ее с головой.

– Вас волнует только это? После того, что я сказал? – Казалось, изумлению вампира не было предела.

– А что еще?

– Адриан прямо сейчас мчится за нами, чтобы осушить ваше бренное тело! – закричал он. – Выцедить до капли!

Прошло еще некоторое время, прежде чем Кристина смогла осмыслить услышанное. Понемногу к ней возвращался рассудок. Однажды после успешной премьеры в театре она с другими артистами выпила слишком много красного вина. На следующее утро состояние было почти такое же, только сейчас пребывать в ясном уме было все же сложнее.

– Нейтон, почему он желает меня убить? – выкрикнула Кристина, когда они мчались вдоль шумной реки. Вода билась о камни, вспениваясь и красиво разлетаясь белыми брызгами.

– Наконец вы пришли в себя! – процедил он, склоняясь к девушке. От его дыхания, вовсе не горячего, по шее поползли мерзкие ощущения. Кристина повела плечами, чтобы их стряхнуть.

– Да будет вам известно, милейшая леди, как только вампир выпьет людскую кровь, с ним происходит много чего интересного, – вкрадчиво проговорил Нейтон прямо ей на ухо, сбавляя скорость.

Они уже долго находились в пути, изрядно отдалившись от поместья. Небо над их головами было как никогда ясное, пронзительно-голубое. Ни намека на дождь. Неужели хотя бы сегодня земля отдохнет от вечной сырости?