Анастасия Пальгунова – Месть дракона? Не в мою смену! (страница 11)

Грязная мостовая и толпа людей, провонявших потом и выпивкой. Запах навоза и уличных помой. Всё это резко бьёт в нос, и я стараюсь как можно быстрее пролететь наши узкие, тёмные улицы.

Сбив дыхание, я тяжело ловлю ртом воздух и торопливо поправляю платье. Особняк уже показался на горизонте. Такой величественный, светлый. Сказочной феей с райскими садами он высится над серым, грязным городом.

Матушка когда-то водила меня туда, но я совсем была крошкой, годика четыре не больше. Кроме роз, вкусного и сладкого пирожного, а ещё удивлённого лица мужчины в дорогой одежде, я ничего не запомнила.

— Малышка, это особняк барона. Не общественный парк. Понимаешь? — улыбается охранник.

— У меня письмо. М-матушка попросила передать его, — нервно кусаю губы, протягивая конверт.

Мужчина читает адрес и переглядывается с напарником. Почесав короткую седую бороду, мягко улыбается:

— Можешь сказать матушке, что я передал его.

Забрав конверт, уходит в узкую будку, и я слышу мелодичный звон колокольчика.

Никуда не ухожу. Переминаюсь с ноги на ногу. Хочу лично убедиться. Вдруг он обманет?

Чья-то тяжёлая рука ложится на голову. Я вздрагиваю и поднимаю взгляд.

— Иди домой. Господин не вернётся до ужина.

Горничная с накрахмаленным белым фартуком берёт письмо и убегает в большой дом.

Я выполнила поручение. Пора идти за цветком и готовить мамино лекарство.

6.1

Лес приветствует шёпотом листвы на деревьях и мелодичной трелью птиц. Я вдыхаю полную грудь свежего воздуха и обращаюсь к духам:

— Лес могучий и добрый, укрой своею рукой. От зверей сбереги и дорогу яви. Не возьму лишнего — слово моё прими.

Ветер принимает заговор, подталкивает в спину.

Я не боюсь леса и диких животных. Матушка носила меня сюда ещё младенцем. Она рассказывала, что представила меня главным духам и теперь они мои покровители. Не знаю правда это или нет. Главное — соблюдать обычаи, и мне никто не навредит.

Сегодня я хочу попытать удачу и найти Золото фей — цветок, лечащий от тысячи болезней. Так записано в тетради матушки.

— С ним она точно поправится! — подбадриваю себя.

Договорившись с лесом, я чувствую, где растёт цветок. Матушка с детства учила меня этому. Она лечила всех, кто к нам приходил, но почему-то не могла вылечить себя.

— Я вылечу матушку, — решительно киваю и продолжаю путь.

В животе призывно урчит. Время пролетает незаметно. В этой части леса я раньше не была. Тёмные ветви старинных елей тяжело нависают надо мной. Ворчливыми старушками шепчут не идти дальше. За ними я не вижу неба и не могу понять какой сейчас час.

— Я уже совсем рядом! Я чувствую! Что там может со мной случится? Чего вы ворчите? — удивлённо спрашиваю.

Ныряю в карман за хлебом и заодно проверяю припасы для самообороны. Я только один раз видела, как использовала их мама. Нас тогда хотел скушать большой чёрный волк.

— А потом она заболела, — хмурюсь я. — Я помню, вы говорили мне, что это не ваше создание и вы не можете от него защитить. А мама мне не верила.

Я люблю разговаривать с лесом. Он всегда мне отвечает.

Но сейчас почему-то затих. Не остался со мной и ветер. В тёмной части, куда почти не проникал дневной свет, не шелестел ни листик, ни травинка я осталась одна.

Я поёжилась. Страшно. Очень. Но ради мамы я пройду! Пробегу и никто не заметит!

Рядом тёмная пещера, покрытая паутиной. Я пулей пролетаю мимо. Стараюсь не шуметь.

Цветок там, за камнями. Он растёт на обрыве скалы.

Я едва успеваю затормозить и падаю набок, проехав по острым камням. Ещё чуть-чуть и сорвалась бы вниз. Ветер негодующе взвыл, толкая назад.

— Ах, платье! Моё парадное платье! — встревоженно вскакиваю, проверяя ткань. — Фух. Всё в порядке. Главное — не испачкать его кровью.

Я наспех оказываю себе первую помощь. Встаю и продолжаю путь. Ветер негодует. Он высказывает мне, какая я безответственная. Я отмахиваюсь и крадусь вдоль сыпучих камней по обрыву. Золото фей растёт на самом краешке. Его белоснежные тонкие листики нежатся в лучах выглянувшего из-за туч солнца. Он едва слышно звенит на ветру печальную мелодию.

— Какой красивый! Он точно справится с болезнью матушки!

Дотянуться до него сложно. Пройти там не получится. Я ложусь на землю и тянусь, тянусь изо всех сил, стараюсь вырасти в одно мгновение! Вот он тонкий золотой стебелёк. Ещё чуть-чуть и смогу схватить.

Ветер дуется, но помогает. Наклоняет цветок в мою сторону.

— Спасибо! Я возьму только тебя.

Аккуратно зажав сокровище в ладошках, я слышу его прощальную мелодию.

— Прости, пожалуйста! Твоя жизнь закончилась бы завтра бесцельно, а так, ты поможешь мне, — пытаюсь я утешить.

Переворачиваюсь на спину и аккуратно кладу Золото фей в мешочек.

Теперь главное пробраться назад. И это оказывается намного сложнее!

Я зажмуриваюсь и стараюсь не заглядывать в пропасть под ногами. Она кружит голову и тянет невидимыми путами вниз.

— Я знаю. Это не поможет, — дуюсь, но соглашаюсь с ветром.

Распахиваю глаза и шагаю. До поворота всего ничего! Нужно лишь потерпеть и быть аккуратной.

Камешки сыпятся под ногами и летят вниз. Звенят от боли.

— Я не упаду! Я не стану камешком! — выдыхаю, успокаивая себя. — Мне нельзя! Лес подарил бесценный подарок! Я должна отнести его маме!

Вот он поворот. Я падаю на землю, чувствую, как дрожат ноги.

— Я молодец. Правда же? — довольно щурюсь, совсем забыв, что рядом пещера и шуметь нельзя. — Там кто-то попал в беду?

Ветер не хочет сам рассказывать и мешает маленьким светящимся точкам. Я впервые такие вижу. Они переливаются на солнце капельками росы!

— Это феи? Нет? Духи фей? Что с вами случилось? Вы погибли? Как это произошло? Кто на вас напал?

Ветер резким порывом прогоняет капельки, не давая договорить. Шумит тяжёлыми ветвями елей, заглушая их последние слова.

— Так нельзя! Я пойду помогу их другу! — обиженная на грубость ветра, я вскакиваю и тихо-тихо крадусь к пещере.

Там темно и всё затянуто паутиной. Я зажимаю нос от вони разлагающихся животных. Ветер больше не сопровождает меня. Пещера — это царство паука. Я сама ушла из-под опеки леса.

Ничего же не случится? Я быстро: туда и обратно.

Среди полной темноты я замечаю красивые переливы. Это крылья феи! Я едва сдерживаюсь от желания воскликнуть. Такие они красивые! Сияют ярче золота! Пусть и перемотаны паутиной.

О нет! Неужели он уже умер? Почему такой безжизненный взгляд?

Я подкрадываюсь ближе, стараюсь не запутаться в паутине. Радуюсь своему маленькому росту.

Фей встречается со мной взглядом. Он живой! Живой!

Я ярко улыбаюсь. Глупо. Фей хмурится и отворачивается. Подумал, что я над ним смеюсь? Потом объясню!

Ныряю в карман за ножиком и аккуратно разрезаю паутину, забирая с собой маленький кокон с феем. Он молчит. От его взгляда так горько, как от самого невкусного лекарства.

Его друзья погибли. Конечно, ему грустно.

Я крадусь к выходу. Кажется, спасение пройдёт успешно!

Тихий шелест раздаётся за моей спиной. Я уже знаю кто это! Всё тело бросает в дрожь. По спине несётся табун мурашек. Обернутся страшно! Надо бежать!

Нельзя! Я попадусь в паутину!