Анастасия Осташова – Благословленные чародеи " Демон и Лис " (страница 4)

Мужчина нахмурился, затем кивнул и отступил в сторону, пропуская Яра внутрь.

– Я староста этого города, зовут меня Борис, – представился он, закрывая за Яром дверь. – Располагайся и рассказывай, что знаешь и как собираешься помочь.

Яр почесал затылок, немного смущённый.

– На самом деле, пока я не придумал, как именно буду действовать. Мне нужно сначала понять, что конкретно происходит и где искать источник зла.

Борис, тем временем, почистил свою бороду и начал готовить чай. Он поставил самовар на стол, наполнил его водой и включил огонь. Затем, бросив на стол несколько кусков хлеба и банку с вареньем, сказал:

– Ну, эта история долгая, так что без перекуса не обойтись. Давай, садись. Пока чай заварится, расскажу тебе всё, что знаю.

Ярмир с благодарностью сел за стол. Ему было приятно, что наконец-то он сможет немного отдохнуть и подкрепиться, ведь он не ел с утра. Он взял пряник, макнул его в густое брусничное варенье и откусил, наслаждаясь сладким вкусом.

Борис, приготавливая чай, продолжал:

– Так вот, дело обстоит так. В последнее время в нашем городе начали происходить странные вещи. Сначала пропали несколько детей. Вскоре после этого начали умирать скот и домашние животные. Люди стали говорить о женщине, живущей в глубине леса. Сначала все думали, что это просто слухи, но потом стали появляться всё новые и новые свидетельства.

Он налил чай в чашки и продолжил:

– Это ещё не всё. Говорят, что в последнее время в нашем городе стало очень много странных и даже зловещих явлений. Жители начали бояться выходить из домов. В мраке ночи иногда слышны ужасные крики и шорохи, а люди начинают болеть, хотя врачи не могут найти причин. Ужас охватил всех, но никто не решается покинуть город или пойти в лес.

Ярмир слушал, вытирая руки о салфетку. Он заметил, что Борис был искренне встревожен и, возможно, даже испуган.

– А что за женщина живет в лесу? – поинтересовался Ярмир, взглянув на Бориса с надеждой узнать больше.

Борис нахмурился, вытирая руки о полотенце.

– Яромила. Она травница, безобидная баба. Но когда начались эти бедствия, люди стали её обвинять. В итоге, она ушла в лес. Говорят, что один грибник рассказывал, как он видел её избу в лесу. Мол, на куриных ножках стоит, вокруг разбросаны черепа, и пахнет кровью.

– А черепа чьи? – уточнил Ярмир, пытаясь понять детали.

– Человечьи, – ответил Борис с угрюмым видом. – И говорят, что она мясо ест. После этой истории она вообще пропала, и про её избу больше ничего не слышно. Но ничего и не прекратилось.

Ярмир задумчиво кивнул.

– Понятно. А были ли у вас чужаки?

– Нет, – ответил Борис. – Девушка с младшим братом тут живут. Ей лет четырнадцать, а братцу – семь. Пришли сюда около года назад.

– А до их появления что-то странное происходило?

Вы что, детей подозреваете? – спросил Борис с недоумением, поднимая брови.

– Да нет, что вы, – быстро ответил Ярмир, – это так, для полноты картины. Мне нужно понимать, что происходит, чтобы разобраться в деле.

Борис, по-прежнему не совсем уверенный, но решивший, что парень явно знает, что делает, кивнул.

Борис немного подумал, потирая подбородок.

– Не помню точно. Мы так долго живем в этом страхе, что трудно вспомнить, когда всё началось. Может, и было что-то до них, но мы не обращали внимания.

Ярмир выслушал Бориса, поблагодарил его и попросил коня, чтобы доехать до Благовеста.Он оседлал коня – старого, серого, но всё ещё маневренного и выносливого, несмотря на свой возраст. Хотя животное выглядело немного потёртым, его грациозные движения и сила показывали, что он всё ещё в отличной форме. Яромир был признателен за эту лошадь, так как она обеспечивала комфортную поездку.

Отправившись в путь, Яр направился к месту, указанному Андреем. Тропа вела его через лесные просторы, где запах хвои и свежести переплетался с тревожной атмосферой этого места. Густой туман окутывал лес, стволы тополей казались белыми и мрачными, словно мёртвые. Лошадь, хоть и старая, заметно нервничала в этом мрачном окружении. Яр гладил её по гриве, стараясь успокоить.

– Тихо, драгоценный, мы скоро выберемся отсюда, и всё будет хорошо, – шёптал он успокаивающим голосом. Лошадь фыркнула в ответ, как будто понимая и одобряя слова своего всадника.

Проехав через несколько ручьёв, они оказались на зелёной луговине. Солнце светило ярко, согревая землю, а птицы весело щебетали. Пейзаж казался удивительным контрастом к мрачному лесу, из которого они только что вышли. Лошадь, ободрённая изменением обстановки, оживилась и рванула вперёд по мягкой траве.

Не доезжая до города, Яр заметил уединённую избу, стоящую на краю луга. Она выглядела старинной и несколько запущенной, её деревянные стены были обвиты дикими виноградными лозами, а крыша местами заросла мхом.

Парень подъехал к избе, тяжело вздохнул и спешился. Вдохнув свежий воздух, он почувствовал, как его тревога немного отступила.

– Ну что ж, это наш новый дом! – радостно произнёс он, обращаясь к лошади. Лошадь только фыркнула в ответ, явно не разделяя его энтузиазма.

– Ну, что ж, немного почистить, и всё будет как новенькое, – добавил Яр с улыбкой, стараясь воодушевить себя и своего спутника.

Он потянулся к ручке двери, но при попытке открыть её, она неожиданно упала на пол. Яр, не теряя бодрости, зашёл внутрь. Комната оказалась весьма просторной, с кроватью и письменным столом. Однако её состояние оставляло желать лучшего: в крыше зияла дыра, мебель была прогнившая, а в воздухе витал неприятный запах плесени.

– Ну что ж, – сказал Яр, оглядываясь по сторонам и поглаживая лошадь, – мы всё исправим, и скоро это место станет идеальным храмом.

Яр уселся на скрипучий стул и задумался о дальнейших действиях. Вдруг, через разбитое окно влетела маленькая птичка. Осторожно поймав её, он стал осматривать её с заботой.С этим ободряющим обещанием он начал осматривать помещение, строя в голове планы по его восстановлению.

– Маленькая, ты, наверное, поранилась. Дай я помогу тебе, – нежно произнёс Яр.

Но тут птичка выскользнула из его рук и внезапно превратилась в юношу лет пятнадцати с ярко-рыжими волосами и проницательными голубыми глазами. Юноша, облачённый в лёгкую, почти невидимую одежду, строго сказал:

– Я не просто птичка, а помощник богини ветров Пелагеи. Моё имя – Горобчик. Богиня послала меня к вам, чтобы помочь и выразить почтение наследному принцу.

– О, вот как, – с улыбкой ответил Яр. – Приятно познакомиться.

Горобчик осмотрел избу с недовольством:

– Ну и дыра. Что это?

– Это храм, – с гордостью ответил Яр. – Мы будем его восстанавливать.

– Восстанавливать? Разве вы не можете всё сделать сами? Или хотя бы привлечь прихожан? – с сомнением спросил Горобчик.

Яр, немного смущённый, ответил:

– У меня пока что мало сил для таких дел, да и прихожан нет.

– И чем же вы занимались всё это время? – поинтересовался Горобчик.

– Ну, гулял , развлекался… – ответил Яр, стараясь оправдать себя.

Горобчик вздохнул и оглядел избу. Вокруг стало чище, дыра была закрыта, стекла вставлены, но неприятный запах всё ещё чувствовался.

– Это все что я могу сделать принц.

С большой улыбкой и радостью принц добавил:

– Какая прелесть! Это лучше, чем я ожидал.

Горобчик, увидев искренность Яра, кивнул:

– Ну что ж, будем работать дальше. Нам предстоит много чего еще сделать.

Горобчик кивнул, глядя на лошадь с интересом.

– Кто это ? И что он делает

– Лошадь – твердо сказал Яр

– Я вижу , но как его зовут и это ваша лошадь?

Яр усмехнулся, обернувшись к лошади, которая мирно паслась у стены избы.

– Да, это Друг. Могу сказать, что он не самый послушный, но верный. Сам по себе, но старается, когда нужно.

Горобчик одобрительно махнул головой и уселся на менее скрипучую кровать. Он внимательно посмотрел на принца, и Яр понял, что помощник ждал рассказа о Старгороде.

Яр взял стул и присел напротив который внимательно его слушал. Принц начал рассказывать всё, что узнал: Что он встретил торговца по имени Андрей. Он рассказал мне о странных событиях в Старгороде. Борис, старейшина из года поведал страшную сказку. В последнее время там пропадают дети, и скот умирает. Люди винят в этом женщину, которая живет в лесу. Её зовут Яромила. Говорят, что её изба стоит на куриных ножках и окружена черепами, а оттуда пахнет кровью.

Горобчик нахмурился, почесывая подбородок.

– Интересно…