Анастасия Офлиди – Учеба подождет, или Дракон в деле! (страница 40)

Хотелось придушить гаденыша, посмевшего таким жадным взглядом смотреть на мою звездочку. Мне почти плевать на хрупкое перемирие между нашими странами. Дядя, конечно, по головке не погладит, но поймет.

Остановил меня ошарашенный и слегка растерянный взгляд Анны. Мой срыв мог напугать ее, а у нас только все стало налаживаться. И тут звездочка вновь удивила. Говорил же, хрупкая, но смелая. И да, сейчас всем стоит отдохнуть. Разговор придется отложить до утра.

— Артур! — позвала меня Аннабет, как только все стали расходиться.

Подошел к ней. Гроуд усадила меня рядом с собой и накрыла пологом тишины. Отец с матушкой стояли поодаль, но не вмешивались.

— Послушай внимательно старую драконицу и не перебивай. Анна — человек, поэтому у нее взаимная связь формируется с задержкой. Не дави на девочку. Прояви терпение и, поверь, она это оценит. Хочет принц переговорить с Анной, не препятствуй.

Утробный рык вырвался непроизвольно.

— Ты меня плохо слушаешь, — тут же возмутилась Аннабет, стукнув меня слегка по плечу. — Усмири своего зверя, не маленький. Пусть Витор первый поговорит с ней. Так он быстрее поймет, что ему ничего не светит. А Анна рядом с другим мужчиной еще больше почувствует тягу к тебе. Это подстегнет связь сформироваться полностью. К разговору с тобой ее сердечко будет биться только для тебя, если не наделаешь глупостей.

Усмирить зверя — легко сказать, да сложно сделать. Тут не то, что Лед, я сам готов порвать Витора на куски. Но Гроуд права, чуть терпения и соперник сам себя нейтрализует.

Мерида осталась в лазарете с матушкой и Аннабет. Я же, переговорив с отцом, рванул в столовую. Шеф-повар глянул на меня искоса, но моему набегу на кухню препятствовать не стал. Мяса нет, но есть рыбка. Тоже пойдет. Несколько видов салата, травяной чай и выпечка.

Зайдя в бокс, прислушался. Чуткий драконий слух уловил едва слышный звук льющейся воды. Расставил тарелки, написал записку. Глянул на закрытую дверь в комнату Анны. Борясь с искушением, покинул бокс, а затем и главный корпус.

Отец, Алесандр и Алекс ждали меня на улице. Берт, Крис и Тин уже отправились в казематы вместе с преступниками. Сменив ипостась, вчетвером рванули к зданию тайной канцелярии.

Лже-ученые, что мужчина, что женщина болтали охотно, вываливая на нас тонну информации, только ценных сведений во всей этой мешанине оказалось мало. Приходилось тщательно следить за их разговором, постоянно переспрашивать один и тот же вопрос по нескольку раз и в разной интерпретации.

Но это того стоило. По крупицам, но нам удалось восстановить события минувших дней. Меня интересовал еще один вопрос. Но стоило спросить, что за жидкость изобрели преступники, как они замолчали. Лишь пучили глаза и мычали.

— Ментальный блок, — постановил отец. — Ломаем? После этого от их мозгов останется кисель.

— Ломаем. Нет смысла тянуть, — велел император.

Пока здесь больше делать нечего. Ментальные маги знают свою работу. Остается ждать результата.

За окном светало. Вместе с Алексом поспешили на улицу. Первые лучи озарили небосвод, принося дополнительную радость от полета. Хотелось увидеть звездочку. Лед всю ночь охранял ее сон. Прошедший день был насыщен не только положительными событиями. Ни к чему ей заново переживать отрицательные эмоции во сне.

Столкнувшись с Анной в общей комнате, вспомнил слова Гроуд и, скрепя сердцем, уступил первый разговор Витору. Звездочка удивилась, а потом в ее глазах промелькнуло восхищение. Я едва сдержался, так хотелось сорвать поцелуй. Лед внутри заурчал от удовольствия. Работает!

После завтрака все собрались в лазарете. Посвящать всех участников в дела давно минувших дней не самое легкое дело. Особенно, рассказывать горькую правду. Ну, тут уже никуда не деться. Столь сложная миссия выпала мне. Отец и дядя культурно отошли в сторону. Мол, ты начал расследование, ты и заканчивай с разговорами.

Старался изложить информацию быстро, но емко, избегая лишних подробностей. Верган выказал желание участвовать в предстоящей экспедиции. Не видел смысла отказывать ему. Тем более, не уточнялось, какая именно по счету она будет.

Улыбнувшись моей звездочке, сбежал на лекцию, пока не передумал и, поддавшись порыву, не отправился следить за предстоящей встречей Анны и Витора. В аудитории сидел как на иголках, лишь усилием воли заставляя себя оставаться на месте. Интересная лекция прошла как в тумане. Надо будет потом у парней расспросить подробности. Позубоскалят, конечно, но поймут.

Стоило увидеть, как зажглись радостью глаза Анны при виде меня, все сомнения отпали. Я слушал свою девочку, затаив дыхание, и готов был бегать по полигону хоть весь день. Главное — ее взор обращен на меня.

Пресек поползновение неугомонного принца и повел свое сокровище обедать. Стоит все же сказать пару слов Витору. По-мужски, с глазу на глаз.

Вызов от дознавателей прилетел не вовремя, но игнорировать подобные сообщения себе дороже. Стоит раз и навсегда поставить точку в этой истории. Анна поняла меня с полуслова. Умная девочка! И как бы мне не хотелось, но пришлось расстаться.

Сорвав ласковый поцелуй, поспешил на вызов, не забыв отправить сообщение отцу, дяде и Алексу. Они догнали меня на подлете к тайной канцелярии. Не медля, поспешили к начальнику отдела. Генерал Белор, отец Берта, был достаточно суровым драконом. У такого даже пыль ложится на поверхность по уставу. И то, что он нам сообщил, выбивало почву из-под ног.

— У предателей был сообщник в гильдии ученых, которого они называют Эль. Этот Эль не желал афишировать свое настоящее имя и все изобретения предатели присваивали себе. После побега в другой мир их связь сохранилась. Лже-ученые регулярно встречались с Эли в нашей стране, забирая его наработки для экспериментов в другой мир. Оранжевая жидкость является одной из них.

— После прорыва клотов в наш мир мы проверяли ученых, — вмешался дядя. — Перетрясли всех, включая их семьи, вплоть до детей, и ничего не нашли.

— Кого-то упустили, ваше императорское величество, — тут же отрапортовал генерал.

— Прекрати, — дядя чуть поморщился. — Тут все свои, давай без этого официоза.

— А есть списки ученых, — с чего-то стоит начинать.

Белор подхватил со стола стопку бумаг и протянул ее мне. Листы оказались пронумерованы — сто штук. Мысленно присвистнул.

— Однако, сколько у нас, оказывается, умных драконов, — озвучил мои мысли Алекс.

— Это только те ученые, которые имеют хотя бы одно зарегистрированное изобретение, приносящее пользу обществу. Вот тут те, чьи изобретения бесполезны, — и генерал указал на стопку листов в два раза больше предыдущей.

— Думаю, столь странное обращение является сокращением имени или фамилии, — выдвинул свою версию.

Вздохнув, поделил листы из первой стопки между присутствующими и приступил к изучению списка. Вдумчиво вчитывался в каждое имя и фамилию, но ничего похожего не находил.

За первой стопкой последовала вторая, но и тут нас настигла неудача.

— Странное сочетание букв, — выпалил Алекс.

— Ты прав. Такое подошло бы больше для имени эльфа, чем дракона, — сказал и мысленно обозвал себя идиотом. — Смотрим родословную. У кого-нибудь вылезут эльфийские корни.

— Подождите, — остановил нас генерал. — Был у нас один инцидент, давно, правда. Я тогда только поступил на службу замом при действующем начальнике канцелярии. Один молодой ученый устроил скандал, утверждая, что его изобретение выпустили в продажу, исковеркав имя. При разбирательстве оказалось, что у него неофициально двойное имя. Отец дракон, а мать — эльфийка.

— Кто он? — внутренний голос шептал, что мы уцепились за кончик хвоста дракона.

— Идем в архив. Год и месяц я помню.

Чуть ли не бегом направились в подвал здания, преодолевая множество поворотов, лестниц и коридоров. Сотрудники при виде нас жались к стенам, пропуская столь стремительных высокопоставленных особ.

Нужная тонкая папка отыскалась легко. На всю документацию накладывается руна нетления, поэтому на идеально белом листе значилось имя Марк (Мариэль) Верг. Ниже указывались должность, адрес проживания и причина, почему на него заведено дело.

— Отправляемся к нему домой, — отец направился на выход, но меня что-то настораживало.

— А где он работает?

— Сейчас, — генерал активировал артефакт каталогов и озвучил имя. — В данный момент он работает заведующим складом в КАМ.

— Что?

— Звездочка!

Я рванул на выход, с трудом удерживая оборот. Только не здесь! В подвале стены зачарованы, обернувшись, застряну надолго. Едва выскочил на улицу, сменил ипостась и помчался в академию.

Формируя сообщения, отсылал их один за другим Рикардо, Берту, Тину, Крису, но подтверждения о вручении не возвращались. Значит, что-то глушило их на подлете к академии. Или кто-то.

Рванул вперед что есть мочи, боясь опоздать. Не успеть к моей звездочке! Моему сокровищу! К смыслу моей жизни!

Уже на подлете к академии связь завибрировала, натягиваясь, как струна. Страх разворачивал крылья в моей груди не хуже, чем дракон. Безошибочно определил здание, где находилась Анна. Уж лучше я буду выглядеть свихнувшимся дураком, чем опоздаю к своему счастью.

Не сбавляя скорости, протаранив окно и часть стены, влетел в помещение. И, как оказалось, вовремя. Анна и парни, развернув щит, прикрыли себя и адептов от оранжевой смерти, которая лилась на щит беспрерывным потоком, от чего он стремительно таял. В образовавшиеся бреши уже падали оранжевые капли.