Анастасия Офлиди – Учеба подождет, или Дракон в деле! (страница 22)

Отставив рагу в сторону, пододвинула к себе тарелку с мясом. Разрезав его на мелкие кусочки, подхватила первый и отправила в рот. Сдержать стон удалось, а вот глаза от блаженства я все же прикрыла. Как вкусно!

— Артур, как вы уговорили повара приготовить блюдо не присутствующее в сегодняшнем меню? — поинтересовалась Магда, прожевав свой кусочек. — Очень вкусно!

— Я его не уговаривал, — последовал лаконичный ответ.

— Как так?

Командир молчал.

— Повар тут не причем, — вмешался Алекс. — Артур сам приготовил мясо.

— Когда вы успели? — ничего себе!

Я подняла взгляд на мужчину, ожидая ответа, и он последовал незамедлительно. Только взгляд дракона изменился, потемнев и став обжигающе горячим. Говоря о бушующем в сознании Артура урагане.

— Когда нашел тебя, Анна, за расточительством магии в аудитории в таком количестве, что у меня волосы на теле зашевелились. Как у тебя еще сил хватило на лазарет? Надеюсь, на полигон ты не сегодня побежишь?

Магда, чуть не подавившись, схватила кружку и уткнулась в нее.

— Значит, собиралась, — еще больше помрачнел дракон, сделав правильные выводы. — Как хочешь, но сегодня заниматься магией я тебе больше не позволю. По крайней мере в таком объеме.

Глубоко вздохнув, собралась воспротивиться подобному произволу.

— К тому же, мне нужна твоя помощь, — быстро закончил свою речь Артур, видя, как я закипаю.

— Помощь? Какая?

— А это я расскажу только после обеда!

Любопытство кошку сгубило. Чувствую себя той самой кошкой. Истинный драконогад! Глянула на блюдо передо мной. Ладно, драконище заботливое. Что ему могло понадобиться от меня?

— Хорошо, — взялась за вилку, желая продолжить трапезу. — Благодарю за угощение!

Видя, как я уплетаю мясо, Артур перестал хмуриться. Межбровная складка разгладилась, и его лицо выглядело уже не таким мрачным. На губах появилась едва заметная улыбка. В этот самый момент в столовую впорхнула сестра, счастливая, как клот.

— И все же, я вынужден не согласиться с вами! — следом за ней шагал Ланиель с возвышенно-мечтательной улыбкой на лице. Кто-то сражен на повал? Или эльф из любителей поспорить и медом не корми?

— Это полностью ваше право, магистр! — Бри неожиданно развернулась, из-за чего эльфу пришлось резко затормозить, нависнув над девушкой. — Но это не является аргументом в вашу пользу, поэтому мои выводы на данный момент не оспоримы и принимаются за аксиому.

Подхватив поднос и наполнив его аналогичными блюдами, как у меня, юная целительница поспешила к нашему столу. Эльф не отставал. Отсутствие свободных мест за нашим столом его не смутило. Подхватив стул возле соседнего столика, он попытался втиснуть его между нами, девочками.

— Магистр Ланиель, — Берт поднялся со своего места. — Стол рассчитан на восемь персон, а не девять.

Лишний стул, с помощью возмутившегося парня, вернулся на свое место.

— Артур, скажи своей пятерке, что у нас важный и безотлагательный разговор! — возмутился эльф, сложив руки на груди.

— Прости, дружище, свободных мест нет, — усмехнулся драконище.

— Хорошо! Бригитта, жду вас после обеда в лазарете. Наш разговор не окончен!

— Всенепременно! — тут же отозвалась сестренка, предпочитая не спорить, а просто делать по-своему.

Как только она села возле Магды, Алекс галантно пододвинул к ней тарелку с мясом.

— Ух, ты! — восхитилась Бри. — Кого благодарить за столь шикарный обед?

— Артура. Он у нас мастер на все руки, — расплылся в улыбке Алекс, при этом хитро поглядывая на меня. — Умеет практически все, и делает в лучшем виде.

Сестра влюбленным взглядом обласкала мясо и только после этого душевно поблагодарила командира. Ситуация вышла комичной, и все расхохотались.

Отсмеявшись, вернулась к прерванному процессу. Как же вкусно! Кусочки буквально таяли во рту. Не заметно для себя я съела обе порции. Рагу в меня уже не поместилось, а вот чай и пирог заняли свое законное место в желудке.

— Так что за помощь вам нужна? — Магда опередила меня с вопросом на долю секунды. — И где пропадала ваша доблестная команда?

— Предлагаю прогуляться в одно место, — командир поднялся, подавая пример остальным. — По дороге расскажу о возникшей проблеме.

Выходили из столовой мы дружной компанией. Оказавшись на улице, драконище поманил нас за собой по дорожке вглубь территории.

Почему бы и не прогуляться? Лекция у Магды завтра, как и сдвоенная практика. До вечернего урока по стабилизации магии еще далеко. Думала сегодня сходить на полигон и нанести руны, но Артур прав, рисковать нет никакого смысла. Эта процедура может подождать и до завтрашнего утра.

— Когда мы гуляли в городском парке, то ваше внимание, леди, привлекла огороженная территория. Анна, вы выказали желание помочь. Ваше предложение в силе?

— Да, но все не так просто и не так быстро делается, — надо же, как шустро он созрел.

— Именно поэтому я и остановил вас вчера. Необходимо разрешение, которое сегодня у меня есть на руках.

— С утра обсудили проблему с ректором? — высказала предположение Магда.

— Берите выше! Я был на аудиенции у императора. Он выдал карт-бланш на имя леди Анны Вейсс-Бранург и Артура Райтерга. Вдвоем нам предстоит решить задачу под названием «клоты». Вы не против, леди Анна?

Идя впереди на полшага, он стремительно развернулся и замер напротив меня, тем самым заставляя остановиться.

— Нет. Буду рада помочь.

Я смотрела на него снизу вверх и видела, как вопрос в глазах мужчины тает, сменяясь радостью и спокойствием. Краешки губ драконища поползли вверх. Не удержавшись, улыбнулась в ответ. Что-то теплое, мягкое, пушистое и нежное протянулось между нами, даря уверенность, счастье и значимость сиюминутного момента.

— Алекс, может, вы нам объясните, где пропадали со своими друзьями все утро? — голос сестренки слышался как бы издалека. Словно она находилась в соседней комнате.

— Конечно. Идемте, леди. Кое-кто нас догонит.

Последняя фраза Алекса вывела меня из ступора. Моргнув, встряхнула головой, прогоняя наваждение, и меня тут же повело в сторону.

— Осторожно!

Сильные мужские руки скользнули мне на талию, бережно поддерживая и не давая упасть, а также отодвинуться от мощной груди, в которую я уткнулась носом. Чуть подалась вперед, глубоко вздохнув. От мужчины пахло ветром, морскими брызгами и лаймом. Странное сочетание, но мне понравилось.

— Как ты? Голова не кружится? — мужской голос звучал мягко.

Я подняла голову и тут же оказалась в плену его глаз, в которых плескалось торжество, а на губах расцвела шальная улыбка. Совершенно не понимая, что привело его в восторг, попыталась отстраниться. Артур не пустил. Наоборот, притянул меня к себе еще ближе.

— А-н-и-и-и! — прошептал драконище на распев.

Я вздрогнула от страстной нотки желания, сквозившей в каждом звуке. Произнеся лишь только имя, Артур пытался мне что-то сказать, но я не понимала.

— У вас чешуя на лице, — с трудом сглотнув, произнесла первое, что попалось на глаза. Это оказались проявившиеся чешуйки, поблескивающие на висках и скулах мужчины.

— Это нормально. Лед не меньше меня желает общаться с тобой.

— Лед?

— Мой дракон. Идем, а то остальные уже далеко ушли.

Он взял меня за руку и повел в сторону парка. Я же обдумывала услышанное. Лед! Какое совпадение, дракона из своего сна я назвала так же. Скосила на мужчину мимолетный взгляд. Тот буквально лучился довольствием. А еще большим пальцем поглаживал тыльную сторону моей ладони.

Но самое главное — мне это… нравилось. Идти вот так, вдвоем по дорожке, именно с этим мужчиной. Видеть его ласковую улыбку, слышать чарующий голос. Тонуть в голубом омуте нежности и… любви.

Ошеломленная, прислушалась к себе.

Он же дракон! И что? Драконы виноваты в смерти родителей! А он виноват? Нет! И что? Он нахальный, самоуверенный, наглый! А еще заботливый, непостижимый, восхитительный, и что? Он мне нравится! И что? А если я влюблюсь? И что? Драконы женятся только на истинной паре? И что? А если я ей не являюсь? Так узнай это!

Внутренний диалог с самой собой пронесся молниеносно, но легче мне не стало. Наоборот, в душе поселилась тревога.

Неужели я влюбилась⁈ Нет, не может быть! Еще вчера я этого драконагада не знала и знать не хотела, а теперь что? Сердечко порхает в груди, как птичка, не желая сидеть на месте. Получается, вот прямо сейчас я поняла, как мне не безразличен Артур, который, однозначно, поднялся на пару ступеней по существующей между нами лестнице, превратившись из драконагада в драконище.

И что мне делать?

— Анна, вы слушаете меня? — голос мужчины вырвал меня из раздумий.