Анастасия Мишель – Нити времени (страница 17)
— Мне предстоит непростая работенка, и я думаю, стоит ли браться за нее, — коротко ответил он.
— Что мешает? Мне казалось, ты поклонник сложных задач, — француз заговорчески подмигнул. Он один во всем мире знал, насколько умен его друг и откуда он прибыл.
— Это правда. Но есть риск подставы, — Ричард тяжело вздохнул, вспомнив об отце.
— Риск есть всегда. А в случае успеха каковы перспективы?
— Я могу войти в историю, — Рич усмехнулся, — и при этом не лишиться головы.
— Тогда и думать не о чем! Твой ум создан для блага общества, и если задача столь важная, ты должен сделать все, что в твоих силах, — уверенно заявил Мишель, — а если ты знаешь, что можно ждать подставы, то будь на чеку. Тебя провести не каждому под силу, так что я уверен в успехе.
— Простота твоих суждений подкупает, — признался Дик, бросив взгляд на работяг, что сновали по стройке, — но будет ли разумно идти ва-банк, когда на кону собственная жизнь?
Мишель крепко задумался и не отвечал добрых пять минут. По выражению лица Рич мог заметить, что в голове его друга происходит нешуточная борьба азарта и разума. Густые брови напряженно нависли над сияющими глазами, а складки на лбу стали еще выразительнее. Для своих сорока лет Мишель порой выглядел как юнец, а порой казался куда старше своего возраста.
— Ты и так ежедневно рискуешь головой. И есть у меня подозрение, что ты уже решил, что будешь делать, — наконец сказал он. Карие глаза с долей вызова впились в лицо Дика.
— Отчасти так и есть.
— Может я могу помочь тебе? — Только советом и поддержкой, спасибо, — Ричард покачал головой, — кажется, долг зовет, — он кивнул на приближающуюся делегацию во главе с мэром Симпсоном. Мишель тут же переключился на деловой лад, а сам Ричард отложил раздумья в сторону и погрузился в жизнь мистера Брука с головой.
Очередной рабочий день в Темпусе начался с нескольких новых задач. Декстер отправил согласие на новый проект Иэну на почту, а так же приготовил все необходимое для осмотра Стивенс, и завел электронный дневник на ее имя. Это была стандартная процедура для всех, кто принимал мобус, чтобы отслеживать малейшие изменения в здоровье пациента.
Девушка пришла за пятнадцать минут до назначенного времени. Короткие волосы забраны на затылке в небольшой хвостик, простые джинсы и футболка… В руках у Лекси была белая коробка, в каких обычно приносят тортики.
— Пирожные я готовлю редко, боялась напортачить, но, надеюсь, ты не имеешь ничего против меренгового рулета? — Спросила Лекс, улыбаясь как-то настороженно.
В ее разноцветных глазах синим морем плескалось волнение.
«Это уже похоже на знаки свыше…» — Декстер посмотрел на коробку в ее руках и невольно сглотнул.
— Ты угадала на все сто. Это мой любимый десерт. Правда сама испекла?
— Сама, — кивнула она и поставила коробку на стол. — Я тоже его люблю и готовить это не так сложно, уж точно веселее, чем просто купить. Можно добавить все, что любишь… так что этот стандартный, но когда ты закончишь с мобусом, готова сделать с любой начинкой. В знак благодарности. Раз ты так его любишь.
— Я подумаю. Спасибо, Лекси, — он бережно убрал коробку в небольшой холодильник, в котором обычно хранили напитки для работников, — готова? Тесты не сложные, почти как твои ежедневные процедуры, но их больше. Плюс я записал тебя на исследования мозговой активности, это нужно для отслеживания динамики.
— Готова как никогда, — Лекси просияла. — Что мне нужно сделать?
— Заполни вот эти две формы и, как закончишь, начнем с общего осмотра, — Дик протянул ей бумаги.
После заполнения он еще два часа опрашивал ее и проверял каждый параметр — от веса до менструального цикла. Парень подходил к работе скрупулезно, хоть и понимал, что на выходе даст ей обычную пустышку. Надо было сохранить видимость сложной работы, чтобы потом иметь возможность заниматься настоящими делами.
— А что за проект вы обсуждали с отцом? Или это важная тайна? — спросила она в перерыве между утомительными вопросами и исследованиями.
Дик видел, как сильно она устала и его восхищало ее терпение и желание поострить даже сейчас.
— Портативный хронопульс, — коротко ответил Декстер, — верхушка грезит о том, чтобы их агенты могли отправляться на задания без необходимости таскаться в штаб.
— Прелесть какая… — поморщилась она. — И как скоро требуют это чудо науки?
— У меня есть время чтобы дать им приблизительную смету. В идеале они хотят кратчайшие сроки, как всегда. А я хоть и Мегамозг — отнюдь не волшебник, — Декстер лукаво улыбнулся.
Интересно, насколько она была бы в шоке, если бы знала, что он давно изобрел машину на порядок круче портативного хронопульса?
— Это как посмотреть, все же и мегамозг большая редкость, — хихикнула Лекс. — А ты сам-то хочешь этим заниматься? Не то, чтобы это мое дело, но у тебя и без хронопульсов работы выше головы.
— Если приказ дан сверху, мне едва ли дадут выбор. Но я не собираюсь отказываться. Придется на время отдать Фрэнку заботу о пациентах, но он уже вполне готов. Я натаскал его достаточно, — Дик пожал плечами.
— Не сомневаюсь, — Стивенс отпила воды из бутылки и посмотрела ему в глаза. — Иногда я задаюсь вопросом, есть ли хоть что-то, что ты в этой работе терпеть не можешь?
«Только то, что тебя никак не касается…» — он вспомнил об отце и помрачнел.
— Конечно, я же живой человек. Меня ранишь, кровь потечет. А не машинное масло.
Лекси тихо рассмеялась и покачала головой. Глаза заблестели, и в этот раз он не смог заставить себя оторвать от них взгляд. Впрочем Стивенс ничего не заметила, продолжив болтать:
— Вот так новости! Приятно знать. Не то, чтобы мне очень хотелось это проверить, но все же…
— Ладно. Думаю, на сегодня можно закончить. Завтра выпей вот эти препараты натощак, а после обеда сдай анализ слюны и мочи, — он выдал ей коробок с двумя капсулами.
— Поняла, — кивнула девушка и убрала все в сумку. — Теперь может отправишь меня куда-нибудь, где можно поесть и поваляться?
— Давай. Столовая времен семидесятых подойдет? — он достал хронопульс и принялся за привычные действия.
— Чудесно, — кивнула она и улыбнулась теплее. — И как я буду делать все это с Фрэнком… Ума не приложу.
— Он уяснил урок, так что приставать не станет, — успокоил ее Дик, — зато отдохнешь от моего занудства.
— Дело даже не в этом. Скорее… я уже привыкла к твоему бубнежу под ухом. Мы работаем бок о бок уже лет семь как минимум, ты отлично знаешь, что и когда мне нужно. На такое не натаскаешь, — сказала она, прикрыв глаза.
— Какая муха тебя покусала? Мне кажется, или я слышу в твоих словах благодарность и признание? — Дик весело улыбнулся и достал нужный реактив.
— Радуйся, когда еще ты такое услышишь? — не стала спорить Стивенс. — Скоро превращусь в обычную себя и буду тебя бесить, так что лови момент, пока есть шанс.
«Лучше, если таких моментов не будет. Слишком приятно, а мне нельзя привыкать к этому. Нельзя позволять себе засматриваться на тебя.»
— Учту, Лекси. Удачного путешествия, — он вколол реактив и посмотрел ей в лицо последний раз перед тем, как она растворилась в пустоте.
Пока девушка проводила время в прошлом, Ричард доделал отчет и взял перерыв на чай. Меренговый рулет едва ли мог ждать долго в лаборатории, так что парень решил утолить свое любопытство и попробовать способности Лекси в кулинарии на вкус.
Лучше бы он этого не делал.
Вкус десерта, приготовленного надоедливой дочкой начальника, вернул его в далекое прошлое без помощи машины времени. В те прекрасные времена, когда рядом с ним была родная мать. В те теплые дни, когда она готовила для него этот рулет и помогала с уроками… Ричард не заметил, как съел все до последней крошки. Он был искренне поражен тем, насколько благодарность Алексии оказалась хороша.
Девушка вернулась лишь спустя час и зевнула, прикрыв рот ладошкой.
— Обед что надо, — сонно сказала она, усаживаясь в кресло. — Но чувство такое, будто меня накачали снотворным… так спать хочется, не передать словами.
— Это нормально, ты все же долгое время не ела и наверняка плохо спала этой ночью. Иди домой и проспись, приказ доктора, — Декстер не оторвался от бумаг.
— Так говоришь, будто я напилась, — усмехнулась она и нехотя встала. — Как тебе рулет?
«Вкуснее готовила только моя мама…» — он на мгновение замер, но ответил иное:
— Неплохо. Спасибо.
— Пожалуйста, Декстер. Но «неплохо» звучит даже как-то обидно… — девушка пошла к выходу, на ходу поправляя взъерошенные волосы.
— Извини, — тихо сказал он, когда она уже покинула лабораторию.
Иначе он не мог ответить. Слишком дорожил той жизнью, что мог потерять, поддавшись мимолетным чувствам.
Глава 5
Легенда или судьба?
Легкий дождик моросил за окном, нагнетая на посеревший после захода солнца Лейтфорд еще больший мрак. Лекси предпочла бы, чтобы в один из счастливейших дней в ее жизни было солнечно, но погода явно решила иначе. С самого утра небо было свинцово-серым и ветер изо всех сил гнул деревья, так что даже желанная мысль выйти на улицу и отправиться куда-то, где она еще не была, казалась неправильной. А потому девушка провела первый за много лет действительно свободный день немного иначе чем планировала — включила самый популярный по рейтингам сериал и позволила себе блаженное ничегонеделание.