Анастасия Милованова – Пари на дракона. Истинные сердца (страница 2)

– Помогите! Гады чешуйчатые лапают!

– Ну, допустим, не гады, а гад. И даже тут я бы поспорил. – Знакомый голос Арма прокатывается по мне волной облегчения. – Да и не лапал я тебя. Так, пощупал.

Вываливаюсь из закутка и наблюдаю настолько нелепую картину, что не знаю, мне смеяться или плакать.

Посреди коридора, держа за воротник вырывающуюся Ларику, замер принц. Причём силы в Арме столько, что сестра просто повисает на его вытянутой руке. И если лицо Лары пылает от гнева и обиды, то вот принц разглядывает добычу с интересом. И чем дольше он это делает, тем больше я беспокоюсь: уж слишком знакомый этот интерес.

– Молодой человек, будьте добры, отпустите мою внученьку. – Из-за моей спины появляется бабуля. – Пока она вам руку не откусила.

– Что?

Отвлёкшись на бабушку, Арм не сразу понимает, о чём она говорит. А когда переводит взгляд на Лару, успевшую вытащить из рюкзака странного вида кусачки, резко встряхивает рукой.

– Боги, это что за жуть такая?!

– Сам ты жуть! А это – устранитель ненужных конечностей, – с гордостью выпаливает Ларика и, закинув инструмент на плечо, показательно щёлкает челюстью.

На лице принца отражается искренний испуг, что слегка, но всё-таки успокаивает меня. Рейв на меня так никогда не смотрел, а значит, симпатия Арма к Ларе могла мне показаться.

– Ну, знаешь ли, я своими конечностями дорожу, они все при деле, – несколько оскорблённо отвечает Арм и, переведя взгляд на бабулю, кланяется. – Рад личной встрече, госпожа Тэлль.

– Ой, льстец, – манерно тянет бабушка. – Рад он, как же.

– Могу поклясться на Осколке. – Арм лучезарно улыбается, а я только глаза закатываю.

Но уже в следующее мгновение дракон хмурится, оглядывая ночных гостий.

– Но сразу после того, как вы объясните, зачем проникли в академию. Иначе мне придётся вас арестовать.

– А арестовывай! Арестовывай меня полностью! – выдаёт бабушка, отчего я заливаюсь краской. – Я потом подружкам буду рассказывать, что меня целый драконий принц пленил!

– Ну, насчёт целого – это мы ещё поспорим. – Ларика снова клацает своими кусачками, заставляя Арма вздрогнуть. – Но, вообще-то, мы официальные гости.

– Официальные гости не лезут на стены академии среди ночи, ещё и в шпионских костюмах, – сложив руки на груди, бубню я, пока сестра роется в рюкзаке.

– Мы решили, что так будет эффектнее.

Лара наконец-то выуживает помятый свиток со дна рюкзака. Безуспешно попытавшись оттереть с него какие-то маслянистые пятна, она передаёт бумагу Арму.

Дракон, опасливо взглянув на Лару, раскрывает послание и с полминуты вдумчиво читает. Потом переводит взгляд на меня и пожимает плечами:

– Они действительно посланники Владыки. Вот, печать его первого советника. Ларика Тэлль и Виреми Тэлль направлены в Илларию в качестве консультантов по устранению вредителей.

– Чего? – Округлив глаза, я выхватываю бумагу и принимаюсь читать кривоватые надписи.

Сразу узнаю почерк сестры. Горе-шпионка даже не старалась подделать папину манеру письма.

– Он хотя бы знает? – взглянув на двух подельниц, грозно спрашиваю я.

Трясу бумагой и всем своим видом показываю: не смейте врать.

– И папа, и мама в курсе, – выдыхает Лара. – Не очень довольны, но обещали прикрыть нашу вылазку во дворце.

– Вы мне объясните, о чём разговор? – Похоже, даже вечно расслабленный Арм начинает терять терпение.

Оборачиваюсь к нему и, ткнув пальцем в печать, поясняю:

– Если дело касается этих двух прохвосток, то никаким верительным грамотам верить нельзя. Потому что наш отец и есть первый советник Владыки. И доступ к печати у нас круглосуточный.

– Здорово! – Арм приходит в восторг, чем озадачивает меня: не такую реакцию я ждала. – А документы о ссуде подделать можешь?

На лице Ларики появляется настолько злодейское выражение, что я с трудом удерживаюсь, чтобы не наградить оплеухой наследного принца Валестии.

– Арм! – возмущённо шиплю я. – Ты мне совсем не помогаешь!

– А должен?

– Да! – Всплёскиваю руками, прося помощи у богов. – Я, вообще-то, к Рейву иду! Мне надо его увидеть!

Улыбка и заговорщицкий блеск в глазах Арма резко затухают. Он смотрит на меня с сочувствием, отчего моё сердце бросается в лихорадочный бег, а кровь отливает от лица.

– Нет, Арм, нет, – шепчу я, в панике оглядываясь на бабушку и ища у неё поддержки.

Снова смотрю на принца, надеясь, что он сейчас выкрикнет: «Шутка!»

– Нет, Арм, только не говори, что Рейва нет! Я же могла его спасти! Я должна была его спасти!

Не дожидаясь ответа дракона, я бросаюсь к лекарне. Но успеваю сделать всего два шага, как принц хватает меня и рывком заставляет остановиться.

– Кара, погоди паниковать. С Рейвом, конечно, не всё в порядке, но он жив. Просто в академии его нет.

– Как нет? – потерянно переспрашиваю я.

– Конрад забрал его в столицу. Папа разрешил открыть портал прямиком из палаты здесь в больницу при дворце. Его будут осматривать лучшие императорские врачеватели.

– Я! Я – лучший врачеватель! – запальчиво возражаю, понимая, что опоздала.

Моя интуиция кричала, требовала действий, а я всё план разрабатывала!

– Мне нужно во дворец, – твёрдо заявляю я.

– Нет, Кара, прости, но нет. – Принц качает головой, резко теряя баллы в моём личном рейтинге симпатий. – Сейчас это может ухудшить политическую ситуацию. Подожди, я уверен: скоро Рейв вернётся.

– Я и так потеряла три дня, Арм! – Тру лицо, чувствуя бессилье что-либо изменить.

– Кара. – Дракон подходит ближе, заглядывает мне в глаза. – Рейвард не приходил в себя, был в бреду. Но всё время повторял только твоё имя. Ты ничего не потеряла. Мой друг сделает всё, чтобы вернуться к тебе. Но дай нам возможность вылечить его без вмешательства альв. Не вручай Валентине ещё один рычаг давления на совет.

Закрыв лицо руками, киваю. Он прав. Надо просто подождать. Немного. Мой дракон сильный, он сможет справиться и без меня.

– Как я устала от этих политических игр, – сдавленно шепчу я и вытираю выступившие слёзы.

– Поэтому на этом поле у нас замена, – довольно произносит бабуля, хотя я замечаю тревогу в её глазах.

Беспокоится обо мне, но старается не подавать вида.

– Я слышала, у вас тут интриганы завелись?

– О да, целый рассадник, – подтверждает Арм, подставляя для бабушки локоть. – Позвольте проводить вас в кабинет ректора?

– Уж будьте любезны. Мне нужно переговорить с мудрыми людьми, дабы обсудить план дезинфекции. Интриганы, как тараканы, выводятся либо ядом, либо голодом. Как думаете, какой вариант нужен в случае наших вредителей?

– Боюсь, придётся комбинировать, – учтиво отвечает Арм.

С удивлением наблюдаю за тем, как дракон уводит бабулю в сторону центральной башни. Эти двое спелись с первого взгляда, и я не знаю, радоваться или срочно устраивать операцию по эвакуации Илларии.

– Не волнуйся, не будет она никого травить или морить голодом, – хлопнув меня по плечу, уверенно заявляет Лара. – Ба умеет играть тонко.

– Да в мыслях подобного не было, – фыркаю в ответ. – Я больше переживаю за то, как нас встретит ректор.

Не уверена, что господин Фрёист в столь позднее время готов принимать гостей, но, похоже, у него нет выбора.

Как и у меня.

Но я постараюсь, чтобы к возвращению Рейва у нас был хотя бы чёткий план действий. А там и истинность подтвердим. Это единственное, в чём я сейчас твёрдо убеждена.

Глава 2. Семейный завтрак

В центральной столовой шумно. Впрочем, это единственное, которое не меняется в Илларии. Студенты ведут всё те же разговоры и споры, что вели и неделю назад. Едят всё ту же опостылевшую кашу. Мои сокурсники всё так же занимают соседний стол и обсуждают последние слухи. Радует, что об Ильке, который по-прежнему находится под арестом, никто не треплется. Мигиль заверила меня, что им и не нравилась маниакальная одержимость Эрто властью. Слабо верится, конечно, я до сих пор помню неприязненные взгляды его друзей. Но это лучше, чем открытая ненависть. Без главного заводилы остальные не представляют опасности. Надеюсь, что Ильке хватит ума, чтобы пойти навстречу расследованию.