Анастасия Милославская – Раздраконь ректора (страница 8)

Спустя несколько минут неспешного шага я с удивлением поняла, что подошла к самому краю плато. Получается, не такое уж оно и большое. Я начала подозревать, что оно создано магическим путём.

Я ступила на самый край и с любопытством глянула вниз. Казалось, что до земли десятки, а то и добрые сотни километров. Повинуясь порыву, я села на землю и свесила ноги вниз, чувствуя, как колотится сердце.

— Я смотрю, этой нищебродке не терпится полетать без метлы, — донёсся до меня наполненный ядом голос.

Я обернулась и поспешно вскочила, отходя от края. В несколько метрах от меня стояли три девчонки. Я не помнила их имен, но точно видела их на паре по боевой подготовке.

— Смотри, тут не будет профессора Матеоса, чтобы спасти твой тощий зад, — издевательским тоном произнесла жгучая брюнетка с умело нанесённым макияжем.

— Иди куда шла, — процедила я, начиная понимать, к чему всё идёт.

Решили проверить провинциальную девчонку на прочность.

— Никогда не видела более идиотского способа привлечь внимание дракона, чем тот, что ты выбрала, — хихикнула другая девушка с умело выкрашенными парикмахером в пепельный цвет волосами.

Окинув троицу беглым взглядом, я сразу поняла: богачки и, судя по витающим настроениям среди местных девчонок, охотницы за влиятельными мужьями.

— Мне не нужны никакие драконы, — сразу решила обозначить свою позицию я. — Некоторые поступают в академию, чтобы учиться, представляете?

— Учиться? — усмехнулась брюнетка, окидывая меня презрительным взглядом. — Все мы знаем, что безымянные провинциалки вроде тебя только и ждут момента, чтобы захомутать жениха побогаче.

Я поняла, что разговаривать с ними бесполезно. Мы слишком разные, чтобы найти точки соприкосновения.

— Ты видела, как она лапала Райлана? — третья девушка, тощая блондинка с короткой стрижкой, заискивающе обратилась к брюнетке. — Буквально повисла у него на шее. Ещё немного — и поцеловала бы.

— Как можно быть такими идиотками? — не сдержалась я. — Все видели, что я чуть не разбилась! Думаете, в такие моменты думаешь о поцелуях с профессорами?

— Правильно Глория сделала, что толкнула её… — ехидно начала говорить пепельноволосая, буравя меня полным отвращения взглядом.

— Ты кого назвала идиотками? — прервала свою подругу брюнетка, прищурившись и делая шаг вперёд.

— Вас троих, — я тоже сделала шаг ей навстречу, не желая показывать страха, хотя в этот момент неприятно закололо где-то в животе. — Раскудахтались, как курицы в курятнике.

— Ты пожалеешь о своих словах, жалкая нищенка! — прошипела не хуже змеи брюнетка.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь унять поднимающуюся внутри злость. Если я устрою разборки и профессора узнают — мне точно не поздоровится… И так уже проявила себя не с лучшей стороны.

— Пошли вы к Ехидне в междумирье! — отчеканила я, развернулась и зашагала прочь, надеясь, что глупые гусыни не пойдут за мной.

К сожалению, надеждам не суждено было сбыться. Едва я дошла до ближайших деревьев, как услышала сзади быстрые шаги.

— Давай её… — донеслось до меня.

Я обернулась и как раз вовремя, чтобы увидеть, как в меня летит огромный столп грязи. Я попыталась увернуться, но вместо этого запнулась о корень и упала, едва не подвернув ногу.

Зашипев от боли, я попыталась встать, протирая лицо, чтобы увидеть хоть что-то, но меня тут же окатило потоком воды с головы до ног.

— Кажется, тебе нужно помыться, грязнуля, — захихикала, судя по голосу, брюнетка.

— Фу, мы как будто в свинарнике.

Мне наконец удалось протереть глаза, и я увидела, что вся покрыта мерзкой зловонной жижей, которая из-за воды уже растекалась по мне. Я бросила яростный взгляд на стерв, намереваясь биться до последнего, но тут лёгкий шорох дал понять, что кто-то приближается к нам.

— Прощай, свинопаска, — шепнула мне брюнетка, послав лучезарную улыбку, и девушки быстро ретировались, скрывшись за холмом.

Я неуклюже встала, поскальзываясь в грязи и поминая Ехидну. Предательские слёзы щипали глаза. Первый день — и уже обзавелась врагами…

— Мирабелла, — к моему ужасу, голос принадлежал профессору Суинтон.

Я обернулась, чувствуя себя ещё более униженной:

— Профессор?

Ведьма с беспокойством осмотрела меня с головы до ног.

— Упала в грязь, — пояснила я, понимая, как жалко звучит это оправдание.

— Ты уверена? Выглядит так, словно… — нахмурилась Эдвина.

— Уверена, профессор, — отрезала я, пытаясь очистить форму. — Пыталась найти единение с природой. Всё как вы говорили.

Я увидела, как губ профессора Суинтон коснулась лёгкая улыбка:

— Ты так похожа на неё.

Я замерла, чувствуя подкативший к горлу ком.

— Изабелла никогда не жаловалась и не боялась сложностей, — мягко произнесла Эдвина.

— Они лишь забавляли её, — повторила я слова отца, вымученно улыбаясь профессору в ответ.

Сейчас мне меньше всего хотелось, чтобы меня сравнивали с матерью. Она была… нет, есть! Моя мама несгибаемая и самая сильная! Я же… губы задрожали… Я не смогла дать отпор даже трём зазнавшимся клушам.

— Давай я помогу тебе, — предложила профессор Суинтон.

Она подошла ко мне и провела ладонями от плеч до колен — грязь мгновенно засохла и трухой упала мне под ноги. На одежде осталась лишь едва заметная пыль.

— Спасибо, профессор, — пробурчала я, отряхиваясь и чувствуя себя неловко. — Вы знали мою мать?

— Безусловно. Величайшая ведьма своего поколения, — с долей восхищения произнесла Эдвина, тряхнув своими белыми волосами. — Одна из самых выдающихся глав ковена за последние несколько столетий. Ты можешь гордиться ею.

Я больше не была столь неосторожна, как при разговоре с ректором. Всего лишь второй день в академии, а я уже уяснила — союзников здесь отыскать будет непросто. Значит, нужно быть хитрее.

— Скажите, — я замялась, переступая с ноги на ногу. — Насчёт ковена… Я хотела бы пойти по стопам матери. Как мне попасть в ковен?

Пронзительный взгляд Суинтон, казалось, смотрел прямо в душу:

— Существует не так много способов, дитя. Туда берут лишь самых одарённых ведьм. И пользующихся безусловным доверием, естественно.

— Чьим доверием? — уточнила я всё больше нервничая.

— Главы ковена и императорской семьи. Нужно проявить себя, доказать, что ты не просто так носишь ведьминскую шляпу!

— О… — вырвался у меня удивлённый вздох. — То есть я должна понравиться вам?

— Не понравиться, Мирабелла, — мягко поправила меня профессор Суинтон. — Ты должна проявить себя как истинная ведьма. Быть сильной, смелой и умной. Я уверена, с этим у тебя не будет проблем.

— Вы сказали, императорская семья в курсе… Значит, они знают о ковене всё?

Говоря «всё», я подразумевала секреты, из-за которых пропала моя мама.

— Безусловно. Император-дракон — наш главный покровитель, да будет к нему благосклонна Ехидна. Здесь же, в академии, его интересы представляет сын — ректор Веридиан Данталион. Я знаю, вы уже познакомились.

— Имели такую неосторожность, — кисло произнесла я.

— Его расположение также может сыграть решающую роль, — «обрадовала» меня ведьма.

Я приуныла, прекрасно понимая, что в этом мне ничего не светит. К тому же ректор явно что-то скрывал… Уж не обманывал ли он самого императора-дракона? Я опасалась делиться своими подозрениями с профессором Суинтон. Сама как-нибудь разберусь! Нужно приглядеться к этому императорскому сыну, ректору-дракону.

— Обычно на то, чтобы проявить себя уходят годы…

— Это слишком долго, — вырвалось досадное у меня. — Я хочу проявить себя уже сейчас!

Профессор весело рассмеялась:

— Ты истинная дочь Изабеллы! Желаю тебе удачи, милое дитя. Помни, ты всегда можешь обратиться ко мне, что бы у тебя не случилось. Я всегда готова помочь.

— Благодарю вас, профессор Суинтон, — искренне улыбнулась я.