Анастасия Милославская – Бракованная невеста. Академия драконов (страница 5)

Даже произносить это вслух было непривычно. У меня был дед! Всё это время где-то был…

— Поэтому и нельзя, — невозмутимо ответила девушка, а потом уткнулась носом в бумаги, давая понять, что разговор окончен.

Я вся измаялась. Прошёл, кажется, час прежде чем дядя вышел из кабинета. Глаза его лихорадочно блестели. То ли волнением, то ли наоборот радостью.

— Ты скоро выйдешь замуж! — с ходу заявил он.

Я застыла на месте, не понимая — это что глупая шутка? Но тут дверь за спиной дяди приоткрылась чуть шире. И помимо грузного мужчины с очками на глазах — нотариуса, я увидела Кристиана и его отца.

А они-то здесь при чём⁈

Глава 3

Принять неизбежное

— Зайдите, мисс Мюрай, — пригласил меня внутрь нотариус. — Я мистер Блексайд — нотариус и поверенный вашего деда.

Я, испытывая всё возрастающую робость, вошла внутрь, стараясь не смотреть на аристократов.

— Присядьте, — мягко попросил мистер Блексайд.

Я осторожно опустилась на краешек стула, обитого белой бархатной тканью с серебристой вышивкой. В комнате пахло чернилами и бумагой. А ещё дорогим мужским парфюмом.

Дядя засопел где-то позади. Он всегда так делал, когда сильно волновался.

— Мисс Мюрай, ваш дед — мистер Генри Лоусон недавно скончался. Примите мои искренние соболезнования.

Я кивнула, хотя на самом деле меня сейчас одолевала не скорбь. А скорее тревога, непонимание, страх и даже некоторое раздражение. Все чувства смешивались в непередаваемый коктейль.

Особенно меня беспокоили слова дяди о замужестве. Бред. Просто бред!

— Ваш дед оставил завещание, — продолжил нотариус.

В этот момент Кристиан резко встал со стула, громко отодвинув его. Я вздрогнула, инстинктивно повернув голову. Успела разглядеть лишь искажённое злостью лицо, прежде чем дракон отвернулся к окну.

Это мне тоже не понравилось.

Я снова перевела взгляд на мистера Блексайда. Он отправил мне дежурную улыбку, а затем продолжил:

— Он завещал вам, мисс Мюрай, два миллиона золотых монет, хранящихся в банке, а так же….

Уши заложило. Я видела, как поверенный откуда-то взявшегося деда открывает и закрывает рот, но не слышала ни одного слова. Мне показалось, что я в вакууме. Или это просто сон.

Ущипнула себя за внутреннею сторону запястья, чтобы проснуться. Но не помогло.

Я всё ещё была в Голдене — квартале драконов. В кабинете у дракона-нотариуса, рядом был проклятый Сальваторе, с которым мы стали сталкиваться слишком уж часто. И мне всё ещё говорили какие-то глупости, которые если и могли с кем-то произойти, так точно не со мной.

— Что вы сказали? — я вздрогнула от звука своего голоса. Слишком уж тонко и надрывно он прозвучал.

— Может водички, мисс Мюрай? — заботливо спросил нотариус.

Я кивнула, вцепившись пальцами в стул под собой. И где это видано, чтобы богатеи драконы подавали воду такой, как я? Мир скатывался в абсурд с каждой секундой.

Мистер Блексайд налил мне воды, подал. Я жадно отпила, чувствуя, как дрожат пальцы, держащие стакан.

— Я сказал, что условия получения денег таковы — вы должны выйти замуж за мистера Кристиана Сальваторе, — сказал нотариус, садясь на своё место напротив меня.

Я замерла.

Поставила стакан прямо перед собой, просто чтобы не уронить.

Повернулась, заглянув в лицо дяди. Оно светилось от счастья и предвкушения. Он наверняка думал, что сорвал золотой куш.

Я со всё возрастающим ужасом повернулась к Кристиану и его отцу.

Если старший Сальваторе сидел ровно, глядя в одну точку перед собой. Будто вот-вот мог пробуравить её взглядом. То младший смотрел на меня с откровенной ненавистью. Будто это моя вина! Будто я придумала это гадкое завещание и сейчас заставляла всех его исполнять!

— Я не хочу, — выпалила я быстрее, чем подумала.

— Как это не хочешь? — взревел Дезмонд.

Мы конечно нуждаемся, но…

— Разве нет другого способа? — уточнила через секунду.

— Боюсь, что нет, мисс Мюрай, — мягко ответил Блексайд. — Ваша свадьба должна произойти через одиннадцать месяцев после оглашения завещания, иначе золото отойдёт государству.

— Но… зачем? Почему? — залепетала я растерянно.

Я схожу с ума! Ещё недавно я была серой мышкой и нищей вырожденкой, пусть и с перспективой поступить на лекарский факультет. Теперь же…

— Вы должны согласиться, мисс Мюрай, — повернулся ко мне отец Кристиана. — Всё-таки деньги важны для вас. Ведь ваша тётя болеет трущобной чахоткой…

— Откуда вы знаете? — внутри всколыхнулась злость.

Я повернулась к дракону и без обычного для меня смущения посмотрела прямо в синие глаза отца Кристиана.

— Ваш дядя нам рассказал. Вам нужны деньги, чтобы вылечить её. Всем известно — при трущобной чахотке долго не живут. Сколько у неё осталось времени? Два? Три года? — выразительно поднял бровь он. — Вы не любите свою тётю?

Каждое слово богатея будто вколачивало в меня гвозди.

Как дядя посмел? Зачем он рассказал этим высокомерным снобам о наших проблемах? Чтобы они использовали их в своих целях?

— А вам это всё зачем? Какая ваша выгода?

— Боюсь, что мой дед оставил такое же завещание. И состояние нашей семьи может испариться, — глухим голосом произнёс Кристиан.

Что за заговор?

Конечно! Уж драконы точно ценят деньги куда больше свободы. Отец Кристиана вообще собственного сына готов женить на вырожденке. Это же для них позор!

Я покосилась на Кристиана. Хотя… маловероятно, что даже отец мог бы заставить делать этого гада то, чего он бы не захотел. Скорее дракон чувствует ответственность перед своим родом и семьёй.

Аж противно!

Я вскочила на ноги и ринулась прочь из кабинета, чувствуя, как слёзы жгут глаза. Выбежала, хлопнув дверью. Затем в коридор.

— Успокойте свою племянницу, мистер Мюрай, такое поведение в обществе недопустимо, — услышала я напоследок надменный голос отца Кристиана.

Побежала прочь, чувствуя, как внутри нарастает паника. Что же такое происходит?

Мой уютный, привычный мирок рушился на глазах. Я ведь уже всё распланировала… Не могут же они заставить меня?

Я встала у застеклённого окна, глотая ртом воздух и глядя на Голдену сверху вниз.

Мне чужого не нужно!

Какой-то дед, которому все двадцать два года моей жизни не было до меня дела, вдруг решил, что может после своей кончины решать мою судьбу. Подумал, будто я настолько алчная, что сделаю из себя посмешище? Драконы не женятся на таких, как я! Никогда! И к тому же этот проклятый мерзкий Сальваторе…

Я всегда думала, что выйду замуж по любви. За какого-нибудь милого парня из моего круга. Может быть тоже со слабой магией. Но не обязательно. Я не была зазнайкой и полюбила бы и простого пекаря или сапожника, как мой дядя. Мне было без разницы, главное, чтобы человек был хороший и любил меня.

Но драконы… нет. Всю жизнь они смотрели на меня свысока. Я не смогу терпеть такое. Просто не смогу!

— Эвелин! — дядя приближался ко мне, тяжело дыша и гневно сверкая глазами.

Я обернулась и приготовилась к обороне. Не сдамся!

— Ты что себе позволяешь? — принялся причитать дядя. — Мы тебя такой не воспитывали! Ты выставляешь нашу семью в плохом свете.