Анастасия Марс – Женить генерала (страница 26)
Видимо генерала одолела типичная мужская глухота.
- Ясно, - хмыкнула я и повернулась к двери. – Думаю леди уже ушли, так что…
Но генерал неожиданно перехватил мое запястье.
- Катарина, постойте. Поговорим здесь, - произнес он.
- Но…, - попыталась возразить я, держа в уме Дэймона под своей кроватью.
- Так будет лучше, - настойчиво проговорил генерал, глядя на меня таким пронзительным взглядом, что невозможно было сопротивляться.
Александр подвел меня к кровати и сам присел рядом. Кажется, снизу снова послышался едва различимый приглушенный стон, но никто из нас не обратил на него внимания. К тому же я не имела никакого представления каким образом сообщить Александру о его брате в такой момент? Генерал может неправильно меня понять. Да и не исключено, что Дэймон все обернет в свою пользу. Кто знает, кому Александр поверит? Своему брату или какой-то свахе?
Раз сам Дэймон не высовывался, то лучше молчать.
Я находилась в полной власти синих глаз генерала. Возникло стойкое ощущение, что он хочет сказать мне нечто очень важное, и все посторонние мысли покинули голову.
- Вы наверняка в курсе слухов о моем происхождении, - вдруг начал Александр, а я только молча кивнула. – Я родился бастардом. Не стыжусь этого и не скрываю. А порой даже сожалею, что не остался обычным незаконнорожденным сыном.
Генерал взглянул на меня с какой-то затаенной тоской, а затем продолжил:
- Но с пробуждением родового дара фон Крюгеров для меня все изменилось. Внезапно я стал важным, - мужчина невесело усмехнулся. – У меня появилась ответственность и обязательства. Я не принадлежу себе в полной мере. Вы понимаете?
- Вы говорите о приказе короля жениться? – неуверенно предположила я.
- Да. Это одна из тех вещей, в которых долг превалирует над чувствами. Все упирается в мое наследие. Или вернее, наследие моего младшего брата, - поправил себя Александр. – Король твердо намерен отдать мне родовой замок фон Крюгеров, что обязательно выльется в прямое столкновение с братом. А чтобы противостоять ему я должен жениться на девушке из знатного рода. В этом случае перевес сил будет на моей стороне.
- И почему вы не спешите жениться? – тихо спросила я.
- Мне бы не хотелось стать причиной гибели своего брата, какими бы сложными не были наши отношения, - задумавшись всего на секунду, ответил генерал.
- Тогда почему бы вам просто не передать замок ему?
- Замок – это не только камни на земле, но еще власть и сила. Король это знает и не хочет, чтобы замком владел Дэймон.
- Не просто, - вздохнула я.
- Не просто, - согласился Александр.
- Для чего вы все это мне рассказываете? – озадаченно сдвинула я брови.
Очень надеюсь, что в словах генерала не было никакой особенной тайны, и Дэймон не узнал ничего нового. Но Александр сказал, что разговор срочный… Почему?
- Я хочу, чтобы ты знала, что не будь я связан этим приказом и с этим замком, я бы немедленно тебя поцеловал, - выдохнул генерал так, словно с трудом держался.
Связан с замком? Что бы это значило?
Но мысль не успела зацепиться в сознании, потому что в следующее мгновение что-то коснулось моей ноги. Точнее кто-то. Пришлось призвать все свое самообладание, чтобы не подпрыгнуть на месте от неожиданности. По всей видимости Дэймон залежался.
Такой момент испортил!
56
Вся ситуация вызывала во мне противоречивые чувства.
С одной стороны, я злилась на младшего фон Крюгера, за то, что помешал нашим с генералом откровениям. И что вообще притащился в мою спальню без разрешения!
А с другой стороны, присутствие Дэймона отрезвляло.
Ну поддалась бы я своим чувствам и интимному моменту, и позволила бы Александру себя поцеловать. А что дальше? Его помолвка и свадьба с другой?
Для чего генерал поделился со мной своими непростыми обстоятельствами? Хотел сказать мне, что не волен выбирать? Или скорее хотел напомнить об этом себе?
Пока все не зашло слишком далеко, я решительно поднялась на ноги и, отодвинувшись на безопасное расстояние, как можно бесстрастнее произнесла:
- Но вы связаны. И с приказом, и с замком. Этого не изменить, а потому любые разговоры о нас не имеют смысла.
Я сама себе поразилась, как мне хватило духу говорить прямо и даже жестко. Хотя внутри меня все тянулось к Александру. Возможно, это последний раз, когда мы были наедине и так близко друг к другу.
Генерал поднялся следом за мной, и я уже думала, что он сейчас уйдет, потому что разговор окончен и говорить тут больше не о чем. Однако Александр вдруг встал напротив, сделав шаг почти вплотную ко мне. По непроницаемой маске на мужском лице было сложно понять, что он собирался сделать.
- Катарина, будь я свободен ото всех обязательств, ты бы ответила мне взаимностью? – тихо спросил он, впившись в мое лицо острым взглядом. Так, словно вопрос был совсем не праздным.
Я даже разнервничалась! Александр выглядел слишком серьезным, будто хотел что-то для себя решить.
- Ну, теоретически…, - протянула я, а затем выдохнула. – Да.
По губам генерала скользнула тень улыбки. Я уже ждала, что сейчас он скажет что-то такое, что перевернет наши с ним жизни. Но Александр произнес лишь:
- Скоро ужин. Нам нужно поспешить, иначе опоздание выйдет подозрительным.
- Ага…, - только и смогла выдавить я, немного сбитая с толку крутыми поворотами в нашей беседе.
Александр ушел, а из-под кровати выкатился Дэймон. И надо сказать сделал это так аристократично изящно, как будто всю жизнь практиковался.
- Не комната, а проходной двор какой-то, - язвительно заметил он, поправляя камзол.
Я вскинула бровь и посмотрела на младшего фон Крюгера таким мрачным взглядом, что он решил не развивать тему.
- Быстро говорите, что вам от меня нужно и извольте выметаться, - сухо обронила я.
- Я передумал, - пожал Дэймон плечами и как ни в чем ни бывало пошел на выход.
Да что с этими фон Крюгерами не так?!
57
Генерал был человеком дела. Он не давал пустых обещаний и всегда держал слово. Если решил что-то сделать, то делал безотлагательно.
Александр не лгал Катарине, когда сказал, что не принадлежит себе в полной мере. В текущих обстоятельствах все так и было. Какие бы дружеские отношения не связывали Александра и короля Роберта, приказ оставался приказом. Не подчиниться – значит пойти против воли своего короля.
Но такой поступок не вязался с моральными устоями самого генерала. Преданность для него была не пустым звуком.
Но предавать себя Александр не желал тоже. А когда Катарина предложила передать родовой замок младшему брату, генерал почти не раздумывая ответил правду. Дэймон – его семья. Единственная родная кровь на всем белом свете. И Александр не хотел с ним воевать из-за чего бы то ни было.
Как ни странно, но Дэймон стал сильно напоминать их деда. Покойный фон Крюгер был тем, кто принял бастарда в род, хотя даже родной отец был против. Именно дед занимался обучением Александра и отправлял внука к лучшим наставникам. И именно дед поведал о секрете их замка.
Северный клык – крепость Севера, не был обычной грудой камней. В недрах замка таилась древняя сила, когда-то подарившая фон Крюгерам их власть и магию. Древнее
Любой другой маг, не фон Крюгер, стал бы для замка номинальным владельцем, но не истинным хозяином.
Александр был почти уверен, что королю об этом кое-что известно. Дружба дружбой, но, как умный политик, Роберт посадит в Северный клык преданного боевого мага, способного совладать с древней магией.
Генерал сам понимал, что отдать замок Дэймону будет ошибкой. Брат не умел контролировать эмоции. И хотя за последние годы стал куда сдержаннее, чем в юности, он все еще не мог справиться с ненавистью к Александру. А значит, Дэймон все еще слаб.
Но Катарина навела генерала на одну мысль. Он даже сам удивлялся, почему эта идея не пришла в его голову раньше? Видимо по той причине, что на другой чаше весов ничего не было. А теперь у Александра появились весомые аргументы, чтобы сделать то, что он задумал.
Это было опасно и возможно даже смертельно опасно. Но теперь была та, ради кого это делать.
Король будет недоволен. Однако если генерал решил что-то сделать, то делал безотлагательно.
58
В конце этого безумного дня я решила, что все-таки хочу поужинать в одиночестве. Без толпы посетителей на пороге своей комнаты.