Анастасия Марс – Во власти генерала (страница 19)

— Пойдем, — сказал супруг, и в его тоне не было места для возражений. — Мы пообедаем в моем кабинете. И обсудим эту новость.

Я была только рада покинуть прохладные и мрачные стены оружейной, так что последовала за генералом с большой охотой. По дороге к его кабинету мы не проронили ни слова и остановились лишь единожды, когда Ройс отдал слуге распоряжение об обеде.

Я же не знала, что и думать. Новость о магическом даре никак не укладывалась в моей голове. Откуда он взялся? Был со мной с рождения? В чем заключался? Мысли путались, как клубок змей. Я шла по коридорам, едва замечая роскошные гобелены на стенах и высокие стрельчатые окна, сквозь которые лился холодный осенний свет.

Наконец Ройс распахнул тяжелую дверь и пропустил меня вперед. Я только успела расположиться в кресле у камина, когда в кабинете появился слуга вместе с сервировочным столиком, полным горячих и холодных блюд.

Обед прошел в тишине. Видимо генерал не любил обсуждать важные дела за едой. Лишь дождавшись, когда я проглочу последний кусочек запеченного мяса, Ройс продолжил начатый в оружейной разговор, словно нас никто не прерывал:

— Возвращаясь к фразе про обычных людей. Обычные девушки не выживают после дозы яда, которая убивает за несколько минут. Обычные не образуют с другим магом связь такой интенсивности после первой же передачи силы. Твое тело приняло мою магию не как чужеродное вещество, а как родственную стихию. Так бывает только при врожденном даре, который либо спал, либо был намеренно подавлен.

Последние слова прозвучали почти как обвинение. Я даже слегка отклонилась в кресле.

— Подавлен? Кем? Зачем?

— Это и предстоит выяснить, — Ройс задумчиво скосил взгляд в сторону.

— Но вы точно уверены? — продолжала допытываться я, все еще не до конца ему веря.

— Сегодняшняя тренировка подтвердила мои подозрения, так что никаких сомнений. В тебе есть магическая искра, Селена, — супруг посмотрел на меня так внимательно, словно проверял, действительно ли я ничего об этом не знала.

А я даже и предположить не могла!

Моя жизнь, и без того сложная, запуталась еще сильнее. Я была не просто самозванкой, я была еще и магом. Со спящим или подавленным даром, о котором не подозревала.

— Что дальше? Что будет со мной? — я подняла на Ройса взволнованный взгляд.

— Для начала нужно определить уровень магии и ее направление. Что в данный момент несколько затруднительно из-за моей силы в твоем теле… — Ройс умолк и несколько мгновений барабанил пальцами по подлокотнику кресла. — Мы продолжим наши тренировки, только помимо практики добавится еще и теория. Если, разумеется, ты хочешь и готова обучаться?

Я размышляла не дольше одной секунды.

— Я готова.

Магический дар, каким бы он ни был, мог мне пригодиться.

Услышав мой ответ, на твердых губах мужа обозначилась одобрительная улыбка.

— Твое рвение похвально. Но должен предупредить, что я строгий учитель.

— Я старательная ученица, — заверила я генерала. Учиться я действительно любила и не боялась знаний.

— Отрадно слышать, — в серебристых глазах промелькнула лукавая искра. — Но сейчас тебе нужен отдых.

Я кивнула, чувствуя, как наваливается слабость после тренировки и обеда. Но теперь это была приятная усталость, смешанная с предвкушением. Впервые за долгое время у меня появилась цель, которая была только моей. Не убежать, не выжить, а научиться чему-то новому. Овладеть тем, что могло стать моей опорой в будущем.

Ройс проводил меня до моей комнаты и, перед тем как уйти, он удержал меня за руку и запечатлел легкий поцелуй на тыльной стороне ладони.

— До ужина, — тихо сказал он и уже собирался меня оставить, как вдруг неожиданно добавил. — Но, если захочешь увидеть меня раньше, то я твоем распоряжении.

Какое заманчивое предложение!

43

В комнате меня уже ждала Брунгильда. При моем появлении камеристка тут же поднялась на ноги и почтительно склонила голову:

— Какие будут распоряжения, госпожа?

— Я хочу прилечь ненадолго, — сказала я, чувствуя, как стремительно тяжелеют веки. Что было неудивительно, ведь мой день начался на рассвете и оказался непомерно насыщенным.

Брунгильда помогла снять дневное платье и надела на меня простую, но мягкую сорочку для сна из тонкого льна. Мы перебросились с женщиной несколькими фразами, и из ее лаконичных ответов я узнала, что все гости замка уехали на традиционную трехдневную охоту в окрестные леса.

— Мой дядя лорд Лоренц тоже отсутствует? — уточнила я на всякий случай, стараясь, чтобы голос не выдал моего напряжения.

— Насколько мне известно, ваш дядя присоединился к королевской свите, — ответила Брунгильда, поправляя складки покрывала.

Эта новость принесла слабое, но настоящее облегчение. По крайней мере, несколько дней мне не придется оглядываться на каждый шорох, боясь, что дядя Селены поджидает меня за поворотом, чтобы снова угрожать мне разоблачением, если не соглашусь на его сделку. Несколько дней передышки. Правда, всего несколько дней. Но, может быть, к моменту его возвращения…

Мысль оборвалась, не успев оформиться. К его возвращению что? Я успею сбежать? Или найду способ противостоять?

Брунгильда, закончив свои дела, произнесла:

— Если вам больше ничего не требуется, я буду ждать в соседней комнате, госпожа.

— Подождите, — остановила я ее, прежде чем она успела выйти. Мысль, посетившая меня, была простой и практичной, но именно сейчас она казалась глотком свежего воздуха, возможностью сделать хоть что-то знакомое в этом новом чужом мире. — Мне нужны кое-какие вещи. Не могли бы вы принести мне миндальное масло, пчелиный воск, настойку календулы и… несколько лепестков розы, если в оранжерее еще цветут. И чистую глиняную мисочку с пестиком.

Лицо камеристки, обычно бесстрастное, выразило легкое недоумение.

— Простите, госпожа, но… для чего вам эти вещи? — сдержанно поинтересовалась она.

Я улыбнулась, чувствуя странную гордость от того, что могу поделиться этим знанием.

— Для крема. Увлажняющего, для кожи. Воздух в замке довольно сухой, — пояснила я свое желание, вспомнив слегка шершавую кожу на ладонях генерала. Руки воина и человека, который давно забыл о таких простых вещах, как забота о себе. Это было то немногое, что я могла для него сделать. Не роскошный подарок, как новый гардероб или драгоценности, а нечто незамысловатое, но искреннее.

На лице камеристки промелькнула тень какого-то сложного чувства — то ли удивления, то ли уважения, то ли опасения. Видимо она привыкла к тому, что знатные дамы требуют готовые снадобья и духи от столичных парфюмеров.

— Я посмотрю, что есть в запасах, госпожа, — осторожно сказала Брунгильда. — Но лепестков роз в оранжерее в это время года, боюсь, не найдется.

— Тогда что-нибудь другое для аромата. Лаванду, может быть, — махнула я рукой. Самое главное было — сам процесс. Смешать знакомые компоненты, вдохнуть их запах, почувствовать контроль над маленьким и простым кусочком реальности.

Брунгильда кивнула, на этот раз более уверенно.

— Будет исполнено. Принесу все, что найду.

— Спасибо.

Когда она вышла, я осталась лежать в тишине. Мысль о том, чтобы самой создать что-то полезное, согревала изнутри сильнее, чем камин или тяжелое одеяло.

Я быстро провалилась в сон, а когда открыла глаза в следующий раз, все необходимые ингредиенты и вещи уже лежали на круглом столике возле окна. Мой взгляд упал на часы: до ужина оставалось еще целых три часа. Отлично! Я успею смешать все для крема и встретиться с Ройсом даже раньше условленного срока.

Работа заставила меня забыть обо всем. Пахучие травы, масла, воск — знакомые запахи уносили меня обратно в монастырь, где все было просто и понятно. Я растерла сушеную лаванду в ступке, смешала ее с теплым миндальным маслом, добавила пчелиного воска. Процесс успокаивал, возвращая чувство контроля.

Когда крем был готов и переложен в маленькую фарфоровую баночку, я на мгновение заколебалась. Что если это глупая причуда с моей стороны, и генерал вовсе не нуждается в подобном?

Но я постаралась избавиться от неуместных сомнений, ведь дело уже было сделано. Не выбрасывать же теперь!

44

Я позвала Брунгильду и, переодевшись с ее помощью в платье, попросила ту передать генералу, что я хотела бы с ним поговорить, если он не слишком занят.

Через полчаса в дверь постучали, и в комнату вошел Ройс с легким удивлением в глазах.

— Ты хотела меня видеть? — спросил он, с любопытством оглядев мое смущенное лицо.

Я протянула ему маленькую фарфоровую баночку.

— Это для вас, — проговорила я, опуская глаза. — Крем для рук. Он хорошо помогает, если кожа грубеет от оружия и доспехов.

Ройс взял баночку, его пальцы на мгновение коснулись моих. Он молча смотрел то на нее, то на меня, и в его серых глазах плескалось что-то невысказанное, похожее на удивление и недоверие.

— Ты сама его сделала? — наконец спросил супруг, открывая крышку. Легкий аромат лаванды и меда наполнил пространство между нами.

— Да, — кивнула я, чувствуя, как по щекам разливается краска. — В монастыре мы часто готовили подобные снадобья. Я просто подумала, что вам может пригодиться.

Ройс молчал так долго, что я уже готова была сгореть от стыда. Но потом он вдруг протянул мне баночку обратно.

— Тогда нанеси его сама, — внезапно попросил генерал.