Анастасия Малышева – Найдена преподавательница или Боевой маг за! (страница 5)

– Да-аже. Е-если… Слишком много допущений, – я покачала головой. – К тому же, этого точно недостаточно для закрытия Рошен. И уж тем более, для подтверждения… Чтобы доказать, что Рошен не соответствует заявленной элитности, проверке надо будет планомерно проводить всех через экзамены. И… Разве недавнее назначение ректора не должно являться смягчающим обстоятельством?

Я всерьёз озадачилась.

В мою картину мира слова Мадлен никак не встраивались. Но тот факт, что вчера и Аддерли утверждал, что действия Дункана должны дискредетировать академию… Как будто в самом деле делали отрицаемое правдой. Вот только я ни поверить, ни хотя бы допустить это – мысленно, как суровый факт реальности, – не могла совершенно.

– Для тех, кто хочет утопить Рошен? – библиотекарь печально улыбнулась. – Тем более, Фредерик ректор уже целый месяц. И, при необходимости, у проверяющих, наверняка найдутся живые свидетели того, что ещё месяц назад академия была новее и красивее королевского дворца.

Звучало не слишком обнадёживающе.

– Что ж, – я вздохнула и улыбнулась. – В таком случае, хуже я точно не сделаю.

– Определённо, – миссис Эрведи улыбнулась неожиданно хитро. – И знаешь… Пожалуй, ты смогла меня убедить. Рано ещё хоронить нашу академию!

С моими словами это как будто соотносилось слабо, но зато Мадлен стала выглядеть значительно более воодушевлённой, чем в самом начале этого разговора.

Мне оставалось лишь кивнуть. Возникло ощущение, что я хотела спросить о чём-то ещё, но после вороха новой для меня информации в голове царил сумбур и требовалось какое-то время, чтобы разобраться в нём.

– Спасибо за познавательную беседу, миссис Эрведи.

– Всегда рада помочь, – библиотекарь величественно склонила голову. – И, к слову… Если ты поймёшь, что не справляешься с наведением порядка сама, ты всегда можешь заглянуть ко мне или к леди Ирвис и получить парочку напутственных слов.

– А… Обязательно, Мадлен.

Изобразив сложный поклон, я подхватила свою сумку и покинула наконец столовую.

На улице стало чуть прохладнее, но это не раздражало. Даже наоборот, сейчас это неплохо остудило гудящую от новой информации голову.

Медленно идя в сторону общежития, волевым усилием абстрагировалась от возможных злоумышленников. Не важно кто и что хочет сделать с академией… Не так важно даже есть ли вообще эти таинственные враги, которым Рошен, как кость в горле.

И у Аддерли этот вопрос я уточнять не буду!

Я энергично тряхнула волосами, убеждая саму себя, но подняв голову, чуть не споткнулась, увидев идущего чуть впереди Райана. Кажется, он шёл со стороны полигонов и меня пока не заметил.

И вот, казалось бы… Я столько раз себе повторила, что нам надо поговорить. Просто встать лицом к лицу, и озвучить все свои претензии и вопросы… Все мои претензии и вопросы. Но сейчас пересекаться с ним я ещё не готова. И голова забита совершенно другим – разговор точно свернёт не в ту сторону… И едва ли получится конструктивным.

Задержала дыхание, невольно, и медленно сделала шаг назад. Потом ещё один и снова.

– О, Джессика. Снова здравствуй, – он повернул голову, когда я уже почти скрылась за одним из кустов.

Я вздрогнула. Снова. Нервно сглотнула и рефлекторно тряхнула головой – эта привычка всегда возвращалась ко мне, когда я нервничаю. Шумно выдохнула и натянуто улыбнулась.

– Дня… Магистр. Прекрасная погода, не правда ли?

Аддерли недоумённо огляделся по сторонам, а я мысленно помянула гхаров. Моя нервозность была слишком очевидна, так же как и попытка перевести тему.

– Да. Неплохая, – Райан медленно кивнул, задумчиво рассматривая меня. – Как насчёт небольшой прогулки?

– Не-е… – я сдержала порыв ещё раз потрясти головой и коротко выдохнула. – Не сегодня, магистр.

– В таком случае, могу ли я проводить тебя до общежития? – он слабо улыбнулся.

Ужасно хотелось ответить «нет». А лучше прокричать ему прямо в лицо. Попытки мужчины вести себя так же, как вчера, неимоверно раздражали – казались насквозь фальшивыми.

Но, с другой стороны, наши отношения по-прежнему находились где-то на уровне слабых знакомых – пары прогулок и одного совместного укрощение гхара маловато, чтобы стать хотя бы приятелями. А то, что я себе что-то напридумывала, поняв, что Аддерли мне нравится… Чисто по-человечески, разумеется! Это ведь совсем не повод вести себя агрессивно и как-то иначе показывать свою обиду.

– Да… Конечно, можешь… Райан.

Глава 3

Разумом – я согласилась. Но сердцем… Дурацкое ощущение, над которым я обычно смеялась – когда о нём рассказывали подруги или попадалось в книгах, – а сейчас меня буквально разрывало от противоречий.

Не в моей натуре молчать, выжидать подходящего момента… К тому же, вопрос такой волнующий. И, стоит наверно признать, что Аддерли мне нравился… Не только как человек? Но и как… Симпатичный человек. Говорить о сходстве интересов, пожалуй, ещё рановато, но… Ведь когда мы гуляли по оранжерее, мне было комфортно и молчать рядом с Райаном?

Я вздохнула и поморщилась.

Мысли кружились по кругу, вызывая головную боль и усиливая раздражение. Только теперь причиной злости была моя не к месту проснувшаяся эмоциональность.

– Джессика, всё в порядке?

Я дёрнулась от неожиданности, задев рукой столб фонаря и недовольно зашипев, и подняла настороженный взгляд на Райана.

До крыльца нашего, учительского общежития, оставалась пара метров, а мы стояли под одним из фонарей. Романтика, гхар её подери.

– Нет!

– Ты… Злишься из-за вчерашнего? – без капли удивления уточнил Райан.

Настолько обыденным тоном, что я даже растерялась. Неужели, настолько очевидно? То есть… Он знал, что я слышала, и… Получается, все мои попытки хоть немного отсрочить беседу были бессмысленны?

– А ты бы не злился? – скрестив руки перед собой, я вскинула голову, чтобы смотреть ему в глаза.

– Джессика, прости. Я в самом деле не мог предупредить тебя… Не думал, что ты так среагируешь, – он виновато развёл руками.

– А как я должна была отреагировать? Обрадоваться, что ты общаешься со мной только из-за спора?!

– Спора? – медленно повторил Райан и удивлённо нахмурился.

– Ты же сам сказал, что понимаешь мою злость. А теперь делаешь вид, что не знаешь, о чём речь?

Я тоже нахмурилась. Замолчала, ожидая, что он скажет. Или скорее, предпочтёт ли он хоть что-то сказать в свою защиту или же попытается выставить меня непонятливой идиоткой.

– Так. Подожди, – он вздохнул. – Кажется, у нас с тобой возникло недопонимание…

– А самом деле? – я не удержалась от сарказма.

– Джессика, – взгляд Райана стал укоризненным. – Я… Понял, о чём ты говоришь, и хотел бы прояснить этот вопрос. Но не…

– Не здесь? – я прищурилась.

– Именно, – мужчина медленно кивнул. – Мы могли бы обсудить это в здании. Сесть за стол переговоров, и спокойно обсудить все наши… Всё, что нам следует обсудить, – он обозначил улыбку.

Он не настаивал – предлагал. И, в целом, выглядел весьма дружелюбно. Казался искренним.

Не настолько, чтобы безоговорочно поверить его будущим словам, но по крайней мере, достаточно, чтобы согласится на разговор сейчас, а не позже, когда я накручу себя ещё сильнее и каждый взгляд или вздох начнёт вызывать подозрения.

Я выдохнула, решаясь.

– Хорошо, магистр Аддерли. Давайте поговорим.

И не дожидаясь его ответа, первой направилась к общежитию.

Я свернула к столовой. В такое время там вряд ли есть другие преподаватели. Зато можно будет в самом деле «сесть за стол». Да и чая со всякими крендельками, как я успела убедиться, там всегда в достатке – поможет и нервозность скрыть, и горло промочить, и взять паузу на раздумья… И просто, как я надеюсь, добавит разговору откровенности.

– Ты будешь чай или… – я оглянулась назад и замерла, осознав, что нахожусь в столовой одна. – Хм. Очень любопытно.

Я уверена, что Райан шёл следом за мной. Тем более, что входную дверь для меня открыл именно он, как и положено воспитанному лорду. Но… в какой момент я осталась одна?

Задумчиво постучав по столу, решила, что подожду. В конце концов, Аддерли ведь сам предложил поговорить и расставить все точки, чтобы избежать недопониманий. Было бы максимально глупо в такой ситуации сбегать, тем более вот так.

Впрочем, может у него были какие-то… Веские причины, которые нельзя озвучить девушке?

Я невольно поморщилась, поняв, что вновь пытаюсь найти для себя оправдания. Потому что, откровенно говоря, верить в то, что он гад, который водил меня за нос почти неделю притворяясь что ему со мной интересно… Что я ему интересна… Верить в то, что это всё была ложь – не хотелось. Так же отчаянно, как не хотелось верить в то, что Рошен в скором времени может быть закрыта.

В задумчивости поставила на ближайший к окну столик две чашки чая и небольшую пиалу с разнообразными печеньями и крендельками.

По сути, это тоже отчасти проверка. Тоже часть разговора. Ведь, если Райан не вернётся в ближайшие минут… Допустим, десять. То можно смело считать, что все мои подозрения, все самые плохие мои мысли в его адрес – правда. И тогда…

Что именно «тогда» я придумать не успела – в столовую вошёл Аддерли, с серьёзным видом неся в руке потёртый амулет весьма знакомого артефактного вида.