Анастасия Котельникова – Сомнамбула (страница 4)

Я дал газу. Поворот, ещё один. Дома и уличные фонари сливались в размытую картину, но я не боялся. Здесь я видел. Здесь я мог всё.

Финишный флаг был в шаге. Аня вырвалась вперёд, но в последний момент я перехватил контроль, заставляя её машину уйти в резкий занос.

– Ах ты ж… – раздался её возмущённый смех.

Победа.

Я вышел из машины, стянул перчатки, поворачиваясь к ней. Она уже шла ко мне, смеясь, её темные волосы рассыпались по плечам, кожа светилась от жара гонки.

– Это было грязно, – Аня хлопнула меня кулаком по плечу.

– Главное – результат.

Она закатила глаза, но потом потянулась ко мне и притянула к себе за ворот рубашки.

– Знаешь… я бы даже расстроилась, но мне нравится проигрывать тебе.

Я улыбнулся и наклонился к ней.

Здесь всё было просто. Здесь не было прошлого, не было реальности.

Только скорость, ветер и она, смеющаяся рядом.

Аня ничего не знала обо мне в реальной жизни. Для неё я был просто парнем, с которым можно веселиться в ОС, соревноваться, уединяться после каждой гонки. И её это устраивало.

Меня тоже.

До тех пор, пока реальность не спутала все карты.

Пока однажды Декси не принесла мне ту чёртову перчатку.

Воздух был влажным, холодным, пахло талой листвой, глиной и остатками недогоревшего дыма – кто-то растапливал печь неподалёку. Асфальт под ногами поддавался чуть вязко, как будто ещё не проснулся после зимы.

Мы с Декси шли по своей обычной траектории: три круга вокруг парка, два возле спортивной площадки. Она бежала впереди, улавливая запахи, время от времени останавливаясь, чтобы что-то изучить.

И вдруг замерла.

Резко. Без команды.

Я остановился тоже. Прислушался.

Шуршание. Легкое царапанье когтей о гравий. Потом – ткань. Она что-то рыла носом, но уже не играючи – сосредоточенно, как будто по наитию. Декси фыркнула, тихо заворчала… и не сразу, а как будто взвесив, подхватила что-то зубами.

– Учуяла что-то? Умница.

Покажешь?

Ответа не последовало. Вместо этого – быстрые шаги. Она подошла и аккуратно ткнулась носом мне в руку. Не с суетой, а с настойчивостью.

Я поднял ладонь, давая ей команду «дай», и почувствовал, как в пальцы скользнуло что-то мягкое, прохладное, пропитанное влагой. На ощупь – кожа. Гладкая, чуть грубее по краям, с тонким швом, натянутым вдоль запястья. Я сжал находку в руке, осторожно проводя пальцами по поверхности, ощущая линии и изгибы. Пять пальцев, один чуть короче остальных. Перчатка. Женская. Я вдохнул глубже. Лаванда. И что-то, напоминающее кожу после долгого ношения – живой запах, не стерильный. Тепло от пальцев, от запястья. Присутствие.

– Ты считаешь, мне нужно взять это с собой? – пробормотал я.

Декси тявкнула. Один раз. Потом второй.

Я усмехнулся, не ожидая, что внутри поднимется странное волнение.

– Ты уверена?

Она снова тявкнула – коротко, но в этот раз заскулила, тихо, почти с тревогой, и ткнулась лбом мне в колено.

Я взял перчатку, чуть крепче сжал её в руке.

Она не принадлежала этому месту. Я провёл большим пальцем по внутренней стороне перчатки, касаясь слегка утратившей мягкость подкладки. Ощущение странное – почти интимное.

Что-то было не так. Не просто находка. Не просто вещь.

Это был след. Как приглашение. Или вызов.

Я убрал её в карман, чувствуя странное сопротивление внутри – будто сейчас сделал шаг в чью-то историю, которой ещё не знал. Потом я просто пошёл дальше, следуя за шорохом лап Декси, её размеренным дыханием и собственным ощущением, что этот вечер стал чем-то большим, чем просто прогулка.

Сны незнакомки не сразу привлекли моё внимание. Они были ровными, без всплесков и драматичных образов. Квартиры, улицы, серые будни.

Я собирался забыть о ней.

Но не смог.

Меня что-то возвращало.

Просто интерес. Просто странная деталь, ничего больше. Я даже не думаю о ней. Только почему я снова здесь?

С каждым разом я начинал замечать больше: как она тихо вздыхает, как иногда вздрагивает, словно от холода, как её шаги меняются в зависимости от настроения – мягкие, неторопливые, иногда чуть спешные, будто она хочет уйти от чего-то невидимого.

Я не знал, почему остаюсь, пытался забросить это занятие, но в душе появлялось чувство необъяснимой тоски. Я продолжал возвращаться, и незаметно для себя, превратил это в привычку.

-ВАРЯ-

Я бегу так быстро, как только могу, но ноги вязнут, запутываясь в чём-то невидимом, как будто воздух превратился в густой кисель, который не даёт продвинуться вперёд. Тьма вокруг становится гуще, прохладный ветер колючими иглами пронизывает кожу, сковывает дыхание. Слышен лишь звук моего прерывистого, сбивчивого дыхания и громкий, стремительный стук сердца.

Чувствую, как позади меня сгущается тьма. Что-то движется там, в темноте, бесшумно, неумолимо, и я знаю – стоит мне обернуться, стоит бросить хотя бы короткий взгляд через плечо – и оно настигнет меня. Я не знаю, что это, не знаю, почему оно охотится за мной, но оно там, и оно очень близко.

Дорога впереди пустынна, улицы бесконечно тянутся вперёд, а дома по сторонам безлюдны и слепы, окна закрыты плотными занавесками, двери заперты. Мне некуда спрятаться, не к кому обратиться за помощью. Лишь безразличные стены и тяжёлое, гулкое эхо моих шагов.

С каждым шагом пространство сжимается, словно сдавливая меня со всех сторон. Я задыхаюсь, и каждый вдох отзывается болью, лёгкие горят, воздуха становится всё меньше. Ноги больше не подчиняются мне, силы на исходе, и единственное, что заставляет меня двигаться вперёд, – это ощущение близости преследователя.

Хочу закричать, позвать кого-то на помощь, но голос застревает в горле. Поворачиваю голову совсем чуть-чуть, едва заметно, только краем глаза пытаясь увидеть, что же это такое…

И тут понимаю – оно уже рядом. Я почти чувствую его дыхание, холодное, терпкое, словно оно уже дышит мне в затылок.

Я знаю точно – если сейчас остановлюсь, повернусь полностью, посмотрю ему в глаза, это будет конец.

Собирая последние силы, я делаю ещё один рывок вперёд. Шаг, ещё шаг – и вдруг земля исчезает из-под ног…

Резко открываю глаза, срываясь с постели. Сердце бешено колотится, руки дрожат, пальцы сжимают край одеяла так крепко, что костяшки белеют.

Я уже не там, не во сне. Но ощущение преследования остаётся, липким страхом сковывает дыхание, словно я до сих пор бегу от того, что притаилось в темноте.

Но здесь, в комнате, тихо.

За окном льётся мягкий осенний свет, пробиваясь сквозь лиловые шторы. Он ложится на пол светлыми полосами, создавая иллюзию уюта.

Я провожу рукой по лицу, делаю глубокий вдох. Просто сон.

Через пару секунд приходит осознание реальности.

Я скидываю одеяло и босиком иду в ванную. Холодный кафель пробирает до костей, но я не спешу. Вода на лице окончательно возвращает меня в себя.

Чищу зубы, смотрю в зеркало. Та же самая я. Немного помятая, с тёмными кругами под глазами, но всё ещё та, кем проснулась.

С кухни раздаётся требовательное мяуканье.

Ластик требует завтрак.

– Да-да, сейчас.

Он трётся о мои ноги, пока я наслаждаюсь утренней тишиной. Открываю холодильник, достаю корм, насыпаю в миску. Пока он довольно урчит, вгрызаясь в еду, включаю кофемашину и прислоняюсь к столешнице, наблюдая, как тёмная жидкость медленно стекает в кружку.

Аромат заполняет кухню. Горький. Глубокий. Пробуждающий.