Анастасия Коскова – Большая (маленькая) ложь в Академии магии (страница 9)

– Так значит, Монтессори не имя твоего рода, Диара? – проговорил он насмешливо. – В таком случае, с чем связан твой обман и нахождение в кабинете преподавателей? Не с очередной ли опасной ситуацией, развернувшейся в академии?

Глава 7

Я говорила, что ситуация на полигоне и здесь, на чердаке, требует одинакового внимания? Ошиблась. Неправильно расставила приоритеты…

Попадос…

И как быть? Не говорить же ему всю правду!

– Монтессори – это фамилия по матери, а вы спрашивали по отцу… – начала я юлить, машинально комкая подол ученического платья, но лорд Валанье повелительно поднял руку, знаком приказав мне остановиться.

– Диара, – чуть подавшись вперед, мягко обратился он ко мне. – Предлагаю сделку. Ты честно отвечаешь на мои вопросы, а я все так же честно вникаю в ситуацию и пытаюсь поставить себя на твое место.

Несмотря на почти безвыходное положение (а другим его назвать смог бы только самый отъявленный оптимист), я сощурилась.

– Это максимум преференций, которые вы можете мне предложить?

Лорд удивленно хмыкнул.

– А ты привыкла торговаться до последнего. Не теряешься. Такой большой преступный опыт или признак делового склада характера?

– Моя семья имеет некоторое отношение к торговле, – немного смущенно призналась я.

Ну а что? Все равно при желании узнать всю мою подноготную в обход меня, у лорда не составит труда. А так меня хоть рецидивисткой считать не будут. Надеюсь.

– Почему-то я так и думал, – улыбнулся лорд, кажется, ничуть не обеспокоенный тем, что последний час общался с представительницей далеко не самой высокопоставленной семьи. – Присядь рядом, Диара. Ты не отчет мне даешь, чтобы так виновато мяться вдалеке.

– Не отчет, – переспросила с сомнением.

– Именно. У нас обычная беседа. Дружеская.

Я несколько недовольно помялась, заметив, что на вопрос о дополнительных «льготах», лорд так и не ответил. Вот ушлые они… А еще на торговцев наговаривают!

– Настоящая дружба не может быть односторонней, – осторожно, с намеком заметила я, подходя ближе и усаживаясь на краешек дивана.

Чувствовала я себя при этом настоящей ланью. Не потому, что была чрезвычайно грациозной, а потому как на любой шорох, готова была сорваться с места.

Лорд это явно чувствовал, по тому (и только по тому) шуршать не спешил. Лишь наблюдал за мной с едва уловимой улыбкой.

– С удовольствием отвечу на твои вопросы, Диара, – проговорил он, когда я устроилась на диване чуть удобнее. – Предвосхищая некоторую их часть… Холост. Довольно-таки обеспечен. Из существенных минусов – только работа, отнимающее все время. Но кто знает, возможно, до сих пор у меня не было причин пересмотреть приоритеты…

Это что вообще за намеки?!

Он думает, я из этих?!

Из тех, кто любого мужчину оценивают только по его годовому доходу, а после (если сумма достаточная) готовы опоить, околдовать и уволочь мужчину в темный угол… И это все для того чтобы потом с удовольствием рассказывать соседям, родственникам, а после и детям (не иначе, как в качестве примера), как их, бедолажек, совратили и потом взяли в жены!

Краска бросилась к щекам, а я подлетела с дивана, будто кто-то иголку мне в филей подсунул.

– Это просто… Это безумие… Да… Да меня подобные вопросы ничуть не интересуют! – наконец, подобрала я слова, пылая праведным гневом. – И еще. Друзья подобные темы не обсуждают! Никогда!

– Действительно? – изобразил удивление лорд. – Прости, Диара, если смутил. У меня небольшой опыт дружбы с интересными и крайне привлекательными девушками. Очень надеюсь, что ты подскажешь мне, как впредь не ошибиться и не расстроить тебя.

Я поджала губы, крутанулась, отходя к окну и с трудом сдерживаясь, чтобы не помахать руками на пылающие щеки.

Из всего его ответа я, как ни странно, услышала только конец фразы.

Привлекательная? Я привлекательная?

Это же обычная вежливость, правда?

Неправильный лорд и совершенно неправильный день, который поскорее нужно заканчивать.

– Что вы хотите знать, лорд Валанье? – в конце концов, просто повернулась я к нему и чуть не вскрикнула, когда обнаружила его прямо за спиной.

И как только умудрился так неслышно подкрасться?!

– В первую очередь, милая Диара, чтобы вы присели возле меня, и выбросили из головы все лишнее. Еще раз прошу прощения, что так вас взволновал, – вновь обратился он ко мне на «вы» и взял в руку мои оказавшиеся ледяными пальчики. – К слову, я вижу здесь кружки. Может, и чай найдется?

Заметил все же…

Я грустно взглянула на неплотно закрытый шкафчик, в котором те немногие, кто знал, как попасть на чердак, хранили кружки. Не именные, конечно (всегда оставался шанс, что преподаватели вдруг заявятся сюда… зачем выдавать себя, тогда уж проще крест на лбу нарисовать, чтобы искать и наказывать было проще…), но личные.

Но даже по личным кружкам можно было легко посчитать, сколько нас таких «избранных».

– Чая у нас, к сожалению, нет, но есть обычная питьевая вода. Мы ее на случай нового пожара храним, – призналась я, поднимая голову к лорду и сталкиваясь с его пронзительным взглядом.

Почему-то я только сейчас сообразила, что мои пальчики продолжают «греть».

Стало немножко стыдно за свое распутное поведение. Хотя, казалось бы, разве это я руки распускаю? Я тут вообще невинная жертва – всего лишь в преподавательскую ненадолго заглянула, но как-то неудачно…

– Можно и обычную питьевую воду, – кивнул лорд медленно. – К слову о ней. Пригодилась в итоге?

– В каком смысле? – не поняла я.

– Пожар на чердаке сушили только единожды? – перефразировали для меня, и я кивнула.

– Насколько знаю, только мне так за последние года повезло. Но я сама виновата! – вспомнив, с кем говорю, поправилась я, решительно выгораживая студентов. – Дело в том, что это место так просто не найти. Сюда приводят ограниченное количество студентов, и каждую кандидатуру тщательно обсуждают, а после предупреждают обо всех опасностях данного места. Я же забрела случайно и просто не знала правил.

Лицо лорда стало… сложным. Он тяжело вздохнул, подняв взгляд к потолку, а после посмотрел на меня как на неразумное дитя.

– Возможно, тебе сложно будет в это поверить, Диара, – проговорил он, наконец. – Но в академии не должно быть мест, куда стоит идти только после изучения техники безопасности.

Я фыркнула, в корне с ним не согласная.

– А как же зверинец? Как же алхимические лаборатории? Как же полигон для отработки заклинаний, на котором требуется постоянное присутствие преподавателя? Разве не проще жить, если понимать: все твои действия имеют последствия, и за них будешь нести ответственность именно ты, а никто-то другой.

Лорд Валанье, вопреки ожиданиям, не был сражен моими аргументами. Смотрел внимательно, изучающе, а после склонил голову набок.

– И часто тебе, Диара, приходилось отвечать за свои действия и нести ответственность? И давай в этот раз обойдемся без ухода от ответа. Я оценил твою способность забалтывать собеседника, но, как ты сказала, неси ответственность, раз была поймана на месте преступления.

Нужно было что-то говорить или делать. Но что?

Я просчитывала один вариант за другим, но никак не находила решения.

Может, отвлечь лорда выдуманной историей, незаметно подойти к окну, сделать вид, что внизу опять происходит нечто интересное, а потом, когда он подойдет к окошку, ударить его по голове тяжелым, надеясь, что это вызовет амнезию?..

Хм.

Тогда по голове его нужно было бить еще в преподавательской. Сейчас же, в случае успеха, замучаюсь его по ступенькам вниз стаскивать. Не катить же его лежа…

– Мне знаком этот взгляд, – произнес вдруг лорд, приводя в чувство. – Остановись, Диара. Я жду честного и развернутого ответа. Или ты предпочтешь рассказать свою историю не здесь и не мне?..

– Какая разница, если вы потом все равно сообщите моим наставникам, – я потеряно скользнула взглядом по чердаку.

Что я искала?

Случайно оставленный артефакт невидимой мощи, который заставит лорда забыть меня и все услышанное?..

Но для этого дубинка подойдет все же лучше. Один удар и…

И либо амнезия у лорда, либо в королевской свите появится вакантное место, а я отправлюсь любоваться красотой Западных гор. Правда, изнутри, с рудников… Стоит ли оно того?

Я покосилась на лорда: стоит, терпеливо ждет, сверля меня пристальным взглядом…

– Это очень глупая ситуация, – наконец, проговорила я, сжав руки в замок. – Даже не одна. Просто стечение обстоятельств.

Я замолчала, лорд кивнул.