Анастасия Коскова – Большая (маленькая) ложь в Академии магии (страница 12)

Да я вообще подрывница лабораторий, меня нельзя на полет стрелы подпускать к королю! Мало ли, что я учудю!..

Я испуганно оглянулась на лорда Валанье. Он же чуть заметно нахмурился, оглядел королевскую свиту и с едва заметным поклоном произнес, положив мне на плечо руку:

– Студентка Диара Норхард благодарна вам, Ваше Величество, но я поручил ей одно задание и хотел бы, чтобы она выполнила его сейчас. Пока никто не мешает. Позволите ей это сделать?

Это какое такое задание?.. Или лорд о фениксе?

– Задание, говоришь? – с сомнением протянул король, смерив вытянувшуюся по струночке меня внимательным взглядом. – Что скажешь, дорогая?

Я удивленно хлопнула глазами от внезапного обращения и чуть не ответила…

Немного не успела, благослови за это Небеса! Потому что «дорогой» ожидаемо оказалась королева…

– Думаю, если у Ноэля есть причины прятать девочку от нас, то пусть немного поиграет в дракона и поохраняет свое сокровище, – первый раз за все время проговорила она звонким, мелодичным голосом. – К тому же, девочка может найти сбежавшую Альдамиру.

– Принцесса потерялась?

– Опять?

– Скорее, нужно ее найти!

– А я говорил, связать ее надо…

Все это произнесли одновременно и король, и ректор, и испуганно заозиравшаяся свита… Но, кажется, я знала, кому принадлежит последнее изречение.

И правда, в отличие от багрового от переживаний ректора, чуть ли не волосы готовых у себя на головах рвать свиты, и слегка взволнованного короля, лорд Валанье только устало вздохнул.

– Я сейчас же прикажу найти принцессу, Ваше Величество! – пообещал ректор, но был прерван королевским взмахом руки.

– Оставьте, – покачала головой королева. – Девочке предстоит здесь учиться, естественно, ей хотелось бы самой здесь все осмотреть. Да и за ней уже отправился принц.

Как она… спокойно реагирует на отдельно гуляющих детей. У нас-то, конечно, безопасно, но ведь сам король с королевой ходят только в окружении охраны…

Или королева рассуждает, что если беспокойных отпрысков до отправления не успеют найти, то и во дворце спокойнее будет?..

Но не знаю, как королева, а король, вдруг переглянувшись с лордом Валанье, действительно успокоился. Вот он точно к этому выводу пришел.

– В таком случае, отправляйтесь, студентка, по поручению… А встретите принцессу, разрешаю использовать любую магию и уловки, чтобы привести ее обратно к нам.

Самое странное и неожиданное напутствие, что я слышала…

Лорд едва заметно сжал мне плечо, и я поспешила сделать книксен, поблагодарив за возложенную на меня мисию.

Ректор, не посмевший вмешаться, что-то шепнул своему секретарю, и с подобострастной улыбкой предложил проходить в столовую. И в скором времени в коридоре остались только мы с лордом, да помощник ректора.

Последний нервно переступил с ноги на ногу под внимательным взглядом лорда Валанье, после чего, прокашлявшись, попытался сделать суровый голос:

– Диара, задержись на пару минут. Мне нужно дать тебе наставления. А вас, лорд, не смею задерживать.

– Как вы уже слышали, Диара сейчас занята, – вместо меня ответил лорд Валанье совершенно спокойным, я бы даже сказала, равнодушным тоном, но помощник ректора вдруг побледнел.

Я удивленно обернулась к лорду, но тот лишь улыбнулся мне.

– Иди, Диара, – мягко подтолкнул меня он, а когда помощник ректора попытался отправиться за мной, задал ему вопрос. – Подскажите, Освальд, сколько вы уже занимаете свою должность? Как вам академия? Есть ли то, что хотелось бы изменить?..

– Вы… вы знаете мое имя? – раздалось испуганное в ответ, но продолжение я слушать не стала, припустив по коридору.

Зря, между прочим, по сторонам не смотрела. Может, вовремя бы заметила нападавшего и не была бы так нагло схвачена и прижата к стене…

Глава 10

Резкий, болезненный рывок за руку, и я с силой впечатываюсь спиной в стену, радуясь, что хоть головой не ударилась.

Голова от неожиданного перемещения закружилась, но зло оскаленное лицо, в обрамлении светлых кудрявых волос, я узнала сразу же.

– С ума сошел? – выдохнула я испуганно и попыталась оттолкнуть его, но получила только толчок в плечо.

– Может, и сошел… Но, если и так, в этом виновата ты, Диара! – Лоуренс, мой однокурсник, из-за которого последний месяц на мою голову и посыпались неприятности, с силой ударил ладонью по стене, рядом с моим лицом, заставляя вздрогнуть. – Почему мне сказали, что видели, как ты разгуливаешь с кем-то под руку? Кто это? Говори!

– Что?..

Удар по стене, резкий рывок, странные слова…

Я совершенно не узнавала своего сокурсника.

– Думала, я не узнаю? О, мне уже обо всем доложили! Давно ты нашла себе покровителя во дворце? Хотя… ты же никуда не уезжала, и все время была на виду. Значит, все по переписке, а сегодня была первая встреча? Ты для него себя берегла? Как далеко вы зашли?

– Какой покровитель? Какая переписка? Куда зашли? О чем ты вообще?! – только и могла я заваливать его вопросами в ответ.

Рыкнув, как дикий зверь, Лоуренс, продолжая нависать надо мной, ухватил за подбородок, заставляя поднять голову выше.

– Отвечай нормально, Диара!

Нет, это уже ни в какие ворота!..

– Отпусти!

Я хлопнула его по наглой руке, но это, кажется, только разозлило его.

Перехватив меня за запястье свободной рукой, он впечатал ее в стену.

– Отпущу, когда посчитаю нужным. Говори, как давно ты с ним знакома!

Хватка на моем подбородке стала сильнее, а мое недоумение выше.

– Совсем ополоумел? Да кто ты такой, чтобы меня прижимать к стенкам и отчитывать?!

Я попыталась вырваться, но Лоуренс был выше меня на голову и определенно физически сильнее. Вторая рука была перехвачена и прижата к стене.

Вот я молодец… Надо было левой рукой не отталкивать его, а прибегнуть к магии… Но теперь-то, что делать?!

– Кто я?! – взбеленился Лоуренс. – Я – твое будущее, Диара! Смирись уже! Я написал родителям о тебе, и они совсем не против получить в семью такого сильного мага. Твои родители скоро получат выкуп, а ты скоро войдешь в мою семью и станешь аристократкой! Вот, кто я!

От такого я даже вырываться перестала.

– В каком смысле, выкуп? – непонимающе переспросила я. – Что значит, «ты – мое будущее»?

Может, мы на разных языках говорим, раз я никак не могу понять, о чем он толкует?..

Лоуренс вдруг усмехнулся и сделал шаг ближе, глядя сверху вниз.

– В прямом, Диара. Я уже говорил тебе, что ты мне нравишься. Только ты не воспринимала меня всерьез. Сейчас же у тебя не будет шансов отвертеться.

Я помотала головой.

Это явно какая-то шутка.

– Подожди, но как еще можно относиться к твоим словам, если вокруг тебя постоянно вьется с десяток девиц? Да и ты, не скупясь, одариваешь их своим вниманием…

По лицу сокурсника растеклась снисходительная улыбка.

– Так ты не отвечала мне из-за ревности? И вот эти прогулки, держась за руки, это для того, чтобы меня подразнить?

Он вдруг отпустил мои руки, оперевшись на стену по обе стороны от меня.

Это еще зачем?..

– Диара, ты такая глупенькая. Если тебя что-то смущало, ты могла просто сказать мне. Я бы объяснил, что все эти глупые курочки ничего для меня не значат. Они всего лишь приятно кудахчат рядом, но с тобой не сравнятся… – он улыбнулся, скользнув по мне взглядом, и дотронулся до моей щеки костяшками пальцев. – Вот и что с тобой делать? Из-за твоей ревности мы потеряли столько времени…