Анастасия Королева – Спаситель для Целительницы (страница 13)

Я увидела мальчишек. Гэри тут же отвернулся, а вот Дейв опустил голову, пряча от меня свой взгляд. Единственный, кто, не таясь, смотрел на меня, оказался щенок. Он уверенно держал морду, и больше не был похож на безвольную тряпочку.

Вот и хорошо.

Глава 6-2

А ещё хорошо то, что Рассел не стал нас останавливать, не стал спорить со мной и убеждать в том, что все мои переживания пустой звук. Нет, он не ушёл, он наблюдал за тем, как мы собирались. Очень внимательно наблюдал, так что я за короткое время успела покраснеть, потом побледнеть и снова покраснеть. Спасением для меня была лишь короткая передышка, во время которой я ходила переодеваться в ванну.

Когда же дело дошло до щенка, я замерла.

И как я должна пронести его в квартиру? Да ещё так, чтобы никто из соседей не заметил? Да ещё и вывести его потом, потому что щенку нужны были прогулки, для того, чтобы справлять естественную нужду? И делать это нужно будет не раз в неделю, а, как минимум, раз в день. А может и больше, я всё же совсем не разбиралась в домашних питомцах. И пусть щенок был домашним лишь номинально, это не отменяло того, что ему требовался соответствующий уход.

Я растерянно оглянулась и наткнулась на спокойный взгляд Рассела. Поняв меня без слов, он сделал шаг вперёд и, приняв серьёзный вид, произнёс:

– Агнес, я должен извиниться, – его голос действовал на меня как-то странно, одновременно успокаивал и в то же время заставлял внутренности скручиваться от непонятных для меня эмоций. – Ты, конечно же, права, – ещё один короткий шаг в мою сторону, – я не должен был уходить с мальчишками, не сказав тебе. Я бы не хотел, чтобы мы расставались вот так.

Пока он говорил, я старалась смотреть куда угодно, но только не на него. Стало стыдно за свой срыв, за чёрную неблагодарность. Он же не обязан был знать о том, что мальчишки постоянно попадались стражникам.

Рассел замолчал, а я ещё несколько секунд собиралась с силами, чтобы ответить ему. Зажмурилась с такой силой, что перед глазами заплясали разноцветные мушки.

– Это вы простите меня, – произнесла, наконец-то. Жар стыда жёг не только лицо, но и шею, и грудь, и, кажется, всё тело разом. – Я не должна была срываться на вас.

Осторожно взглянув на него, увидела, как на его губах всего на мгновение вспыхнула улыбка, но он тут же погасил её, словно вовсе не привык улыбаться.

– Пустяки, – отмахнулся он. – И, Агнес, могу я дать совет?

Услышав это, я напряглась, но кивнула в знак согласия. Не отказывать же ему.

– Оставь мальчишек здесь, – начал он, а я тут же вскинулась, готовясь произнести отказ, но он поднял руку, призывая меня к молчанию, и я замолчала, дав ему возможность договорить. – Щенка пока лучше не переносить, да и я помогу вам оформить на него документы, чтобы всё было по закону и потом ребят не обвинили в том, что они украли редкого зверя.

К концу речи я, кажется, побледнела. Об этом я как-то не подумала.

Боги! Да я вообще ни о чём не думала. И почему я такая беспомощная? Глупая? Бестолковая? И ещё с десяток эпитетов подобного рода!

– А их могут обвинить? – переспросила севшим голосом.

Только этого нам ещё и не хватало. И без того ведь проблем немерено!

– Без официального подтверждения, что мальчик связан со щенком магической связью, к сожалению, могут.

Я прикрыла глаза и вновь открыла их. А потом спросила прямо, потому что уже перестала хоть что-то понимать:

– Почему вы помогаете нам?

Нет, то, что он вчера выручил нас от того громилы, это было логичным. Боевой маг, благородство, все дела. Но то, что произошло дальше, совершенно не вписывалось в моё представление о посторонних людях. Он, мало того, что привёл нас к себе домой, ещё и пёкся о нас так, словно посторонними мы ему не были. А я терялась, ведь не представляла, как его за всё это отблагодарить.

– А почему нет? – спросил Рассел с усмешкой. – К тому же, если я могу помочь, то почему бы не сделать этого?

Действительно… Только что-то мне сложно было поверить во всё это.

– М-м-м, – промычала невнятно, – знаете, ребят всё же лучше отвести к нам домой. А… – тут я запнулась, представляя, как это прозвучит со стороны, – а щенка, если можно, мы бы оставили здесь до вечера. А потом пришли и оформили бы документы. Так можно?

Последняя фраза прозвучала глупо. Из всей речи выходило, что я уже всё решила, а в конце, как бы, между прочим, решила узнать о его мнении.

Видимо, то же самое подумал и Рассел, потому что на его губах обозначилась улыбка, которую он не торопился прятать.

– Можно, – тем не менее, ответил он, и я смогла выдохнуть.

Точнее, расслабляться было рано, потому что, несмотря на то, что я смогла привести мальчишек домой, переодеться и убежать на работу, я опаздывала. На целый час, между прочим. И надеяться на то, что моё отсутствие никто не заметил, было бы глупо.

Я и не надеялась. Я точно знала, что мне не повезёт.

Так и случилось. Стоило мне только забежать в лечебницу и прошмыгнуть в сестринскую, где хранились мои вещи, как дверь с грохотом открылась и не пороге показалась старшая сестра. И настроена она была весьма решительно.

– Агнес! – рявкнула Дафна своим сильным голосом.

Я даже на месте подпрыгнула, а потом состроила страдальческую физиономию и протараторила:

– Простите-простите-простите! Этого больше не повторится! Это в последний раз!

Я знала, что оправдываться бессмысленно. Как и извиняться. Но не рассказывать же ей о том, что произошло. Всё равно не поверит.

– Агнес, – куда тише произнесла сестра, потом посмотрела куда-то себе за спину и добавила: – Ещё одно опоздание и я буду вынуждена доложить Хоффману.

А вот это уже было серьёзно. Вылететь с работы я не имела права.

– Простите, – повторила покорно.

Дафна тяжело вздохнула, а потом махнула рукой:

– Иди, работай.

И ушла. Я на несколько секунд осталась одна. Переведя дух, побежала в кабинет к Роуз.

День пролетел быстро. И я за эти часы, кажется, ни разу не присела. И уж тем более не успела ничего поесть. Как и между основной работой и подработкой я тоже не успевала забежать домой. Поэтому с едой пришлось повременить.

Вчерашний ангар стоял всё такой же непривлекательной глыбой, только сегодня здесь было куда оживлённее – из приоткрытой двери были слышны громкие голоса и смех. Постояв несколько секунд, я всё же решилась и дёрнула ручку на себя.

В просторном коридоре было многолюдно. Встав полукругом, стояли мужчины. Они о чём-то оживлённо разговаривали, но кто-то один обернулся и, заметив меня, толкнул того, кто стоял к нему ближе. И так, по цепочке, они толкали друг друга, тут же устремляясь в мою сторону внимательными взглядами.

Стало неуютно. И страшно, но я постаралась не показать этого. Несмело шагнула вперёд и поздоровалась:

– Здравствуйте!

После моих слов они все улыбнулись, но только один, помимо улыбки, решил направиться в мою сторону:

– Так вы и есть наша новая целительница? – парень был высоким, впрочем, как и все здесь собравшиеся. Он широко улыбался, слишком уж широко и слишком счастливо, и осматривал меня так, словно я была… Пирожным, которое он увидел в витрине кондитерской и которое уже решил купить и съесть. Уж почему мне на ум пришло именно это сравнение, только боги знают.

– Брэм, – раздался знакомый голос. – Не нужно смущать девушку.

Глава 7-1

Агнес Майес

Посмотрев за спину Брэма, я увидела Рассела и зачем-то покраснела. Просто вспыхнула, словно сухая щепка. Хотя ситуация к этому совсем не располагала.

– Здравствуйте! – постаралась произнести приветствие уверенно, в разрез с жаром, что обжигал лицо, и дрожащими руками.

Ни один мускул на лице Фога не дрогнул, так что никто не смог бы догадаться, что мы с ним сегодня уже виделись. И даже здоровались. Он спокойно кивнул мне в ответ, а потом перевёл взгляд на боевого мага, который всё так же стоял возле меня:

– Давайте-ка в зал, мы сейчас подойдём.

Брэм пожал плечами. Уходить ему явно не хотелось, но спорить с начальством он не решился.

– Вот уже и познакомиться нельзя, – только проворчал, словно обиженный ребёнок. Развернулся и пошёл от меня прочь.

Остальные парни тоже заторопились уйти, но при этом бросали на своего начальника какие-то странные взгляды. Один только из них посмотрел на меня и улыбнулся, но в отличие от улыбки Брэма, этот не пытался ни на что намекнуть, а будто бы хотел всего лишь поддержать меня. Это было приятно, и я несмело улыбнулась ему в ответ.

Когда мы с Расселом остались в коридоре одни, он подошёл ко мне, а я, чтобы хоть как-то скрыть свою неловкость, поправила сумку на плече, потом заправила прядь волос за ухо, вновь потянулась к ручкам сумки. Я ведь понимала, что всё это выглядело глупо, но не могла остановиться.

– Всё хорошо? – спросил тем временем Фог, смущая меня ещё сильнее.

Но нужно было ответить и желательно не мямлить. Пришлось собраться с силами. Я сжала руку на ручках сумки, потом подняла взгляд и постаралась беззаботно улыбнуться:

– Да, всё отлично.

Вот только мой организм явно вознамерился меня подставить, потому что после этих слов многострадальный желудок заурчал так громко, что его вой услышали, кажется, даже в огромном тренировочном зале.

Теперь я не просто покраснела, ещё и глаза прикрыла, лишь бы не увидеть осуждения, или насмешку во взгляде Рассела.