Анастасия Король – Путь к искуплению (страница 9)

Нина ждала свою добычу, подобно хищнику.

Когда очередь поредела и осталось несколько человек, она оттолкнулась от стеллажа. От ее уверенного медленного шага Игорь осекся на полуслове и вновь побледнел. Она встала за двумя последними людьми – губы изогнулись в усмешке – и перехватила книгу за корешок. Дождавшись, когда читатели разойдутся, она, вскинув бровь, протянула свой экземпляр.

Игорь испуганно поднял голову и, растерявшись, взял книгу.

– Нина, – напомнила она свое имя, хотя и не сомневалась, что он его не забыл.

Кадык Игоря вновь дернулся. Он осторожно, словно книга могла превратиться в монстра и оттяпать руку, взял ее за обложку двумя пальцами и, недоверчиво покосившись на нее, открыл первую страницу. Под названием широким твердым почерком он написал:

«Нине от Игоря. С наилучшими пожеланиями». Далее он оставил размашистую подпись и вновь поднял глаза.

– «С наилучшими пожеланиями». Серьезно?

К столу подошел мужчина и хлопнул Игоря по плечу:

– Вы такой молодец. Профессионально отбивались от каверзных вопросов. Сейчас закончим, и предлагаю зайти в кафе отпраздновать.

– Нет. – Голос Нины был спокоен, но не терпел возражений; полный яда взгляд вцепился в Игоря, как коршун в добычу. – Он пойдет со мной. У нас есть один нерешенный вопрос.

Игорь нервно посмотрел на мужчину; рот приоткрылся – он хотел попросить помощи, – но все же кивнул и вымученно улыбнулся:

– Э-э-э, Ярик, это моя… знакомая. Мы не виделись много лет.

Ярик посмотрел на Нину внимательней, пытаясь понять, что крылось под словом «знакомая».

– Тогда хорошо вам посидеть. Я разберусь здесь с организационными вопросами, вечером напишу.

Развернувшись, Ярик ушел, и, если не считать покупателей у кассы и звукооператора, скручивающего провода, они остались одни. Закрыв книгу, Игорь протянул ее Нине:

– Все это время я ждал тебя.

Раздражение вспыхнуло. Быстрым движением она схватила его за запястье и дернула на себя. Книга выпала из его руки и, ударившись корешком о пол, раскрылась.

– Ждал меня? Не потому ли, что сдал меня Святой земле? – прошептала она. – Не проходило и дня, чтобы я не задавалась вопросом: как они меня нашли?

Злость взвилась по позвоночнику, превращаясь в ярость. Нина отстранилась и заглянула в его бесстыжие глаза. Мысли, воспоминания закружились в голове. Она не хотела пробуждать болезненное прошлое, но, увидев, что Игорь кормил свое тщеславие, используя ее, она ощутила брезгливость. Что за презренный человек?

Пальцы разжались. Нина выпрямилась. Ох, как же ей хотелось сломать ему пару пальцев или чего-нибудь похуже.

– Ты даже не отрицаешь. Это и правда был ты. – Голос Нины наполнился горечью.

Игорь сорвался с места и, подобно зайцу, доскакал до двери, ведущей то ли в подсобку, то ли в другое помещение.

– Хочешь побегать? Я не против.

Покачав головой, она подняла подписанную им книгу и медленно направилась к выходу из магазина. Оказавшись на улице, она повернула голову вправо, потом влево: потоки машин бежали по сосудам города – дорогам. Покручивая на пальце ключи и напевая, она направилась к машине, припаркованной у обочины.

«Рубиновый дождь, рубиновый дождь… разверзнет небеса…» – напевала она под нос.

Машина пиликнула сигнализацией.

«И не спасет тебя Господь… Небеса… Небеса…»

Сев на водительское сиденье, она пренебрежительно кинула книгу назад.

Заведенная машина загудела; из воздуховодов забил холодный воздух. Нина опустила козырек и, взяв блеск из консоли, провела его кисточкой по губам и с характерным звуком причмокнула.

Глаза уловили через лобовое стекло двух мужчин, выходящих из-за угла: фигура в бордовом пальто возвышалась за спиной испуганного и то и дело спотыкающегося Игоря. Твердая рука Самуила придерживала его и настойчиво толкала в направлении машины. Нина сложила ладони на руль и приветливо помахала им пальчиками.

Самуил галантно открыл дверь заднего пассажирского сиденья и, проведя рукой по воздуху, произнес голосом, от которого у самого Владыки Тьмы побежали бы мурашки по спине:

– Присаживайтесь.

Игорь покосился на него, кинул тоскливый взгляд на дверь магазина, но все же сел в машину.

Как только Самуил сел рядом с ней, она нажала на кнопку блокировки дверей. Игорь нервно покосился на замок:

– Я не собирался сбегать…

– Ага. Я так и поняла, – хохотнула она.

Машина отъехала от магазина и вклинилась в поток.

– Прости, – придвинулся Игорь к спинке водительского сиденья и положил руки на него. Самуил зыркнул – пальцы Игоря разжались, он поднял ладони и откинулся на сиденье. – Что ты собираешься со мной делать?

Нина вновь кинула на него взгляд через зеркало заднего вида, и уголок ее губы дернулся в ухмылке.

– Людей, которые знают, что я – берегиня, можно по пальцам одной руки пересчитать. И большинство из них уже мертвы.

Лицо Игоря вытянулось. Бледные щеки вспыхнули и покрылись пятнами. Он проследил, как Нина достала сигарету и, зажав ее губами, щелкнула зажигалкой и затянулась. Да, курить она стала еще больше. Какая жизнь, такие и привычки, что поделать.

– Что ты имеешь в виду?

Нина промолчала. Она толкнула рычаг поворотника, свернула с дороги и проехала несколько переулков.

– Ладно… – Плечи опустились. Ярость схлынула. – Я пришла по делу к тебе. Мы видели, что ты постоянно общаешься с Вороновым. Ты частый гость на его приемах.

Игорь непонимающе уставился на нее.

– Что? – только и смог он выдавить.

Закатив глаза, она повторила.

Игорь медленно кивнул:

– Ты что, не собираешься меня убивать или калечить?

Теперь настала очередь Нины смотреть на него через зеркало заднего вида с недоверием.

– Не буду скрывать, что горю желанием что-нибудь тебе отрезать, но не сегодня. А жаль. Из-за тебя все наши жизни пошли под откос, – произнесла она тише, не намереваясь рассказывать Игорю о том, что именно его звонок в конечном итоге привел к тому, что врата Ада оказались открыты. Нина дала обещание Михаилу, что никому не расскажет о том, что в этом замешана Святая земля, поэтому она сразу перешла к делу: – Меня интересует Воронов. Мы видели твои фотографии из его Закрытого клуба.

– Вы следили за мной?

– Не за тобой, а за Вороновым. Что вас связывает?

– Зачем он тебе? – ответил он вопросом на вопрос.

– Не твоего ума дело, – не скрывая раздражения, бросила Нина.

Игорь сложил руки на груди. И хоть его поза еще выражала напряжение, но он, по-видимому, понял, что она пришла не мстить.

– Прости. Я много раз жалел о том, что позвонил на Святую землю и рассказал о тебе. Я не должен был. Я просто так разозлился, когда ты начала мне угрожать… – Его слова наполнили салон автомобиля кислой горечью.

– Я всегда могу его съесть, если разрешите, – напомнил Самуил.

Брови Игоря взлетели, а рот округлился.

– Что?

– Не стоит. Несварение будет, – ухмыльнулась Нина, благодарная, что Самуил вновь заставил того нервничать. Подозрительный испуганный взгляд Игоря кормил ее мстительную душонку сладкими пирожными. «Пусть боится».

Машина остановилась на парковке заправки. Нина заглушила двигатель и обернулась:

– Выходим. Я проголодалась. Как раз расскажешь все.

Глаза Игоря метали искры страха: он недоверчиво смотрел на Самуила, словно понял, что он не человек, но все же вышел из машины вслед за ними.

Зайдя в кафе, Нина заказала картошку фри, чизбургер и капучино с шоколадным топпингом.