Анастасия Исаева – Мягкая кукла (страница 39)

— И мальчика не смутило, что вы — соучастники?

— Мы — кто?

— Оба хороши! — подал голос Сережа.

Оказывается, он давно закончил разносы по телефону и внимательно слушал о проделках дочери.

— Я не виновата, что ему не хватило мозгов попросить мою булочку!

Спереди донесся одобрительный смех, а Вера покачала головой.

— Солнышко, нехорошо пользоваться слабостями других людей. Это называется манипуляция.

— А что плохого?

— Люди будут знать, что ты заставляешь их делать то, что они не хотят.

— Но он ничего не понял!

— А если бы с тобой так поступили, и ты поняла позднее, что друг тебя обманул?

— Ну ладно, в другой раз я отдам ему свою булочку.

Вера вздохнула и улыбнулась дочери. Если бы все решалось так просто! Внутри теснилось что-то тяжелое и большое. Видны первые ростки их с Сережей воспитания. И всходы ей решительно не нравятся. Понятно, что начинать надо с агрономов, но тут-то и начинается главная загвоздка. Папенька у Карошки не только не поменяет линию поведения, но и поощрит поступать так же.

Родной город маячил на горизонте, и, не заезжая в центр, они свернули на объездную и вскоре оказались в поселке. Здорово здесь, даже сейчас, в октябрьскую хмарь. Возле дома сверкнула мокрая красная крыша — машину уже пригнали.

Дома их сбил с ног Цезарь, радостный возвращению своих людей. Сытый и прогулянный надежным соседом пес пытался свалить младшую хозяйку, дорвал чулки старшей и обмусолил костюм главному в стае. Сережа заскочил переодеться, тщательно делая вид, что у них все прекрасно.

— Так, девчонки, вам задание на день. Заниматься только приятным делами, есть только вкусное и быть красивыми. В четыре за вами приедем с Володей.

— Пап, а зачем?

— Это сюрприз, драконенок. Все, беги, переодеваться, мне надо поцеловать маму.

— Фу! — и убежала в свою комнату в сопровождении хвоста.

— Карош, руки не забудь помыть!

Когда шум на лестнице затих, даже вздох Сережи показался оглушительным. Ему надо наверх, запрыгивать в другой костюм и мчать на совещание. А он стоит и ждет, как отреагирует жена. Прежде ей достались бы спина, нетерпеливое щелканье пальцев от Сережи, уверенного, что она все стерпит и встретит вечером если не объятиями, то хотя бы миролюбивой улыбкой. Нынче такой уверенности не было, и Сережа кинулся зарабатывать очки.

— Вечером детский спектакль.

— Тот самый, на который я предлагала поехать, а ты сказал, что дорога в соседний город не стоит часа Каролькиных ерзаний в зрительном зале?

Он кивнул, а Вера отвернулась. Культурный досуг был лишь ее заботой. И хорошо, если муж не противился. А мог и обломать крылья, как идее, которую он теперь спешно воплощал в жизнь. Стоило прозвучать слову «развод», как у него нашлись на них и время, и желание. Надолго ли?

— Ты не исправим, Сереж.

— А теперь-то что не так? Ей будет развлечение, тебе ивент — платье выгулять.

— А тебе что? Ты же ничего не делаешь просто так.

— А мне — вы.

Ну да, ну да.

— Ответ дам завтра. Посмотрим, как пройдет вечер.

— Значит, ты согласна поехать?

— Да.

Сережа дернулся к ней, но Вера не дала себя поцеловать.

Глава 18

Когда Сережа ушел, задышалось легче. В его присутствии сложно обдумывать и взвешивать предложение. Испытательный срок. Вторая попытка. Пан или пропал…

Вспомнилась позабытая подходящая пословица. «Ближняя соломка лучше дальнего сенца». А будучи в доме, где каждый предмет говорил о благополучии, то «ближним» оказывалось как раз «сенцо». Это там «соломка». Тесная квартирка в не самом приятном районе, потребительская корзина, прикидывание возможностей и необходимость вписываться.

Вера не тешила себя иллюзиями, что муж будет занят исключительно попытками вернуть ее расположение. Он успеет подготовиться к разным сценариям. И отомстит, если пойдет не по его. Нельзя надеяться на благородство и честный раздел. Всегда может статься, что развод окажется грязной игрой, по итогам которой Сережа забудет громкие слова о ценности семьи.

Пожалуй, единственное, что будет по-настоящему жаль терять, это собаку и просторную мастерскую. Так и так прикидывая, что можно изменить в квартирке, чтобы разместиться без ощущения, что живешь в швейном цехе, Вера пришла к мысли, что не спать ей отныне на кровати. Ах, какое замечательное решение в квартире Вика — спальный чердак. Увы, слишком дорогое для нее.

Вик! Нужно срочно зарядить телефон.

Неужели их свидание было вчера? Тяжелое, нужное, выводящее в неизведанную фазу. Будоражили не только слова о любви. А вообще… все! Но признание в первую очередь. Оно грело, льстило и обнимало на расстоянии.

Проверить сообщения. От него — ничего. Укололо…

Зато в швейной обсуждалке переполох. Отмотав на предполагаемое начало апокалипсиса, Вера выяснила, что один из клиентов недоволен куклой. У них было правило: изготовили куклу по индивидуальному заказу, отослали видео на одобрение. И не удивительно, что работа не принята. Сделано неплохо, но далеко не так прекрасно, как должно. Задобрив заказчика и мягко отчитав мастерицу, которая уже и так в процессе переделки, Вера почувствовала гордость. Плевать, что не прошла переход! Зато здесь все получится!

И все же… Заманчиво оставить обиды в прошлом, перелистнуть страницу и двигаться дальше. С мужем? Или Виктором? Почему так сложно решать…

Почти восемь лет знакомы. Семь из них — женаты. Желанная дочь. Дом, построенный вместе. Путешествия вдвоем. Втроем еще ни разу. Еще?..

Размышления прервал громкий лай и присоединившийся к нему голос Каролины.

— Мам! В дверь звонят!

Собака надрывалась внизу, а Каро стоит прямо перед Верой, сидящей за столиком и нервно теребящей запястье под браслетом.

— Прости, милая, я задумалась. Сейчас узнаю, в чем дело.

— Ты пиццу заказала?

— Почему ты спрашиваешь про пиццу?

— Потому что скоро обедать, а Мария сегодня не пришла.

— А я, по-твоему, совсем бесполезна?

— Тебя же дома не было!

Все-таки в воспитании она хоть с чем-то справилась. Даже пятилетний ребенок понимает, что возможности мамы не безграничны. Это вызвало искреннюю улыбку и желание обнимать детку долго-долго.

— Голодными не останемся, обещаю.

Они проверили по видео, кто стоит у ворот. Оказалось — курьер с цветами.

— Какой большущий! — выдохнула Карошка, когда Вера занесла граммофоноподобный букетище. Не меньше метра в диаметре, пошлое собрание роз всевозможных оттенков. От белого до бордового.

— Папа что-то натворил?

Да, котеночек. По всем статьям «да». Натворил, и мое воспитание идет в нужном направлении.

— Думаю, он просто хотел нас с тобой порадовать. Здесь так много, что и Цезарю хватит.

— Не люблю розы, — фыркнула детка.

Она отправилась было наверх — выходной короткий, надо многое успеть, но в дверь снова позвонили. Опять курьер. На этот раз с большой коробкой, украшенной зеленым бантом. При более тщательном рассмотрении на зеленых витках проступили серебристые дракончики.

— Это мне! — воскликнула Карошка, и скучающего выражения на личике как не бывало.

Содрав крышку, она ахнула. Оттуда, как из рога изобилия, высыпалось множество разных предметов в заводской упаковке. Фигурки героев из любимого мультфильма. Книжки. Раскраски. Пижама. Детская косметика. Кажется, здесь был весь существующий мерч на заданную тему. Горы товаров посредственного качества, приносящие владельцам бренда колоссальный доход.

Каролина с восторгом и бурными комментариями перебирала новые сокровища. Цезарь резвился в пустых упаковках и по команде юной хозяйки относил их в подарочную коробку.