Анастасия Эрн – Айдест. Истинная для альва (страница 4)

— Соболезную вашей утрате. Я прибыла сюда не так давно, так что почти ничего не слышала. Однако, смею заметить, что в лорде Тар-О-Бьене говорил гнев. Он непременно извинится.

Альв горько усмехнулся. Более того, ему хотелось рассмеяться. Откуда вылезло это чудо? Неужели такие наивные люди еще существуют? Он сжал кулаки, чтобы удержать свои чувства в узде, но девчонка поняла это по-своему.

— Я так не считаю… — почти прошептала она, явно осознавая, что нарушает субординацию. Нервно закусила губу и смяла ладошками края темного плаща. Ей просто хотелось как-то подбодрить этого мужчину. Успокоить.

Айдест опешил. В нем вспыхнула ярость. Вмиг он преодолел расстояние разделяющее их. Одной рукой обвил ее талию, другой обхватил за подбородок и заглянул в кристально-голубые очи.

— Я пятый архонт демонов, девочка. Существо, отмеченное дланью Темного бога. Некромант. — Эти слова вырвались вместе с потоком магии, прежде чем он успел осознать, что творит. На небе, вторя его гневу, полыхнула зеленоватая молния, а неподалеку послышался скрежет.

Айдест замер, ожидая пощечины, криков, борьбы, фаербола, ну обморока, в конце концов… Но не того, что маленькая ладошка бесстрашно ляжет ему на грудь, и трогающего душу ответа:

— И что? Разве это не благословение?

Он совсем забыл насколько короток век людей и еще короче их память. Альв выпустил Софи, и громко, не сдерживаясь на этот раз, рассмеялся, так что даже слезы на глазах выступили. А когда закончил, уже совсем по-другому посмотрел на девушку.

Не красотка. Магичке далеко до изящества альвов. Но для человека, чудовищно прекрасна. Темные волосы, убранные в нехитрую прическу, белая молочная кожа, овальное личико с большими голубыми глазами, алые пухленькие губки, точеная фигурка. Что еще нужно?! Ничего. Вот и Айдест так решил, разве что не облизываясь, как заправский кот на рыбку.

— Не боишься? — твердо спросил он.

Девушка нахмурилась. Его реакция, угроза в голосе и магия, выплеснувшаяся из него, ей не понравились. Но она понимала, что первая нарушила этикет и сейчас не имела права возмущаться. Так как альв вправе пожаловаться на нее начальству. Поэтому решила сделать вид, что ничего необычного не произошло. Хотя кого она обманывает?! Ощущение его твердых рук на талии, приятный аромат, исходивший от него, очень даже понравились. И да, он пугал ее, но не своей силой, а как мужчина может пугать неопытную девушку. Вот только Софи не просто девушка, а маг-страж и давать слабину, даже в такой малости, не могла.

— А должна? Рьер обычный маг с редкой силой. Не более, — произнесла Софи, скрывая волнение.

— А ты точно знаешь кто такие некроманты? — ошеломленный таким ответом переспросил Айдест.

— Знаю, я изучала разные древние труды ученых. И ваше имя там не раз фигурировало, рьер. — Девушка пожала плечами и перевела тему: — Куда вы планируете отправиться далее?

Айдест обвел взглядом старое кладбище и протянул:

— А как насчет романтической прогулки по местам упокоения древних лордов?

Это прозвучало чуть насмешливо, и Софи поняла, что с ней флиртуют. Особенно это его постоянное обращение на «ты». Пусть она и разрешила звать себя просто Софи. Однако, как маг, проживший больше сотни лет, он мог и соблюдать правила приличия.

Под ложечкой засосало. А ведь Софи и правда о нем читала в одном довольно старом свитке о новых преобразованиях магии и ее подразделениях. Да и фамилия Тар-О-Бьен не раз звучала на уроках по боевой магии и политологии. Как она могла вообще забыть, что лорд Тар-О-Бьен является официальным послом альвов уже как минимум лет сорок, а его сын ушел к их извечным врагам? Сейчас она стояла рядом буквально с ожившей легендой. Заработалась, так заработалась.

Их учили бояться этой «странной мутации», опасаться и быть готовыми к любым неожиданностям. Но вот она стоит рядом с ним, а он оказывается совсем не такой… Живой и теплый. Так разве он виноват, что природа наградила его такими талантами?!

Софи еще раз взглянула на альва. Он стоял, небрежно положив руки на эфес меча. Полы его плаща раздувал ветер, являя взору промокшую одежду. Она невольно прикусила щеку, дабы не застонать, наблюдая, как маленькие капельки скользят по шее, прямо до мускулистой груди, скрытой белым полотном рубашки. Слишком порочно!

Ей хотелось пообщаться, познакомиться с этим неординарным существом поближе, а уж от его горячего взгляда и вовсе пробегали мурашки, уводя мысли и желания в неположенную сторону. Ох, видимо слишком долго Софи отказывалась от личной жизни, раз уже при виде хорошего мужчины начинает растекаться. Она незаметно ущипнула себя и вежливо ответила:

— С радостью, но боюсь, если вы заболеете, то я получу выговор.

Айдест кивнул и удивленно посмотрел на небо, будто только сейчас осознал, что идет дождь и дует холодный ветер.

— Пожалуй, ты права, Софи, — немного удрученно согласился он. — Но ты не откажешься скрасить дорогу до города беседой? — не сдавал свои позиции альв.

Вот ведь действительно архонт демонов. То ли годы, проведенные с созданиями темного, сказывались на Айдесте, то ли он с рождения такой наглый.

— Все что в моих силах, — обреченно согласилась Софи.

Ну что может быть плохого в беседе? Тем более ей необходимо поддерживать хорошие отношения с подопечными. Еще бы с лордом Тар-О-Бьеном найти общий язык. И как-то уследить за всей четой. Тут и архимаг не разорвется.

Глава 3

Софи обошла Айдеста и двинулась вперед, как и велено по инструкции. Несколько стражей, которые прибыли на место почти одновременно с девушкой, растерянно смотрели на нее, как на главную, и сейчас ожидали ее приказа. Она кивнула и показала условный жест «следовать за ними». Воины тут же подобрались и окружили гостей. Правда, сопровождающие архонта альвы скосили глаза. Софи их понимала: эскорт и уж тем более охрана им не требуется. А в случаи стычки еще неизвестно кого придется защищать. Впрочем, Софи это мало касалось. Правила есть правила. И вообще, там, где есть бюрократия, здравый смысл отсутствует.

Йошко нетерпеливо переминался с ноги на ногу в ожидании своей хозяйки. Ему тоже не нравилась погода, да и кладбище навевало тоску и вызывало мурашки. Конечно, конь не человек, но место ему определенно не приглянулось. Жеребец казался слишком напряженным, готовым в любой момент сорваться с привязи.

Девушка легко успокоила своего любимца и собиралась уже взобраться в седло. Даже ногу в стремена поставила, когда чьи-то руки обхватили ее за талию и приподняли над землей, помогая сесть на лошадь.

Да кто посмел? Что за вольности? Софи обернулась, чтобы отчитать наглеца, когда столкнулась с темной бездной глаз. Тар-О-Бьен! Она захлопнула рот и проглотила вертевшиеся на языке ругательства.

Айдест по-прежнему стоял рядом и криво улыбался. А его рука с талии переползла на колено и совершенно бесцеремонно его оглаживала. Возмутительно! Тут полным-полно народа, ее подчиненных, а этот древний ее позорит! И ладно просто перед людьми… Но все гораздо хуже! Эти подчиненные стражи — мужчины! Они теперь точно будут думать, что она подстилка. Софи открыла рот, чтобы вежливо пресечь эти действия на корню, но альв внезапно убрал руку и заявил:

— Не стоит благодарностей, Софи.

А затем взлетел в седло вороного коня.

Софи прикусила щеку, чтобы сдержать потоки рвущихся наружу бранных слов. Это работа. Всего лишь работа. Мысленно успокаивала она себя.

Вороной всхрапнул, тряхнул гривой и нетерпеливо ударил копытом, напоминая о суровой действительности. Удивительно, у всех альвов кони светлой масти, с длинными ногами, а этот зверь более схож с массивным тяжеловозом. Разве что чуть выше и изящнее. Он идеально подходил своему хозяину.

Она легонько ударила Йошку пятками, и тот потрусил по дороге, меся копытами вязкую жижу. По всем пунктам инструкции охраны она должна была ехать впереди и сканировать дорогу на предмет опасности, дабы вовремя всех предупредить и выставить защитный полог. За ней несколько стражей, потом объект охраны и снова стражи, замыкающие процессию. Но кто смеет указывать архонту демонов? Поэтому Софи ни капельки не удивилась, когда услышала бодрый стук копыт рядом с собой и обволакивающий, словно мед голос:

— Софи, а расскажите, как вы попали в стражи? Почему не нашли более спокойную работу?

Девушка вздрогнула. Рассказывать о себе она не хотела. Да и вопросы неравенства ее раздражали.

— Раз я девушка, то не могу быть стражем? — резко и довольно грубо воскликнула Софи.

— Можешь, — твердо и совершенно серьезно возразил Айдест. В этот момент от него исходили волны понимания и участия. Будто он знал каково это. — Мне просто интересно, почему ты выбрала эту работу. Что повлияло на твой выбор?

Софи чувствовала: альв не лукавит. И злость, которая внезапно возникла из-за этого вопроса, так же неожиданно пропала. А девушка осознала: Айдесту плевать на предрассудки. Ему просто интересно узнать о ней чуть больше. Без какой-либо подоплеки.

Софи тяжело выдохнула:

— Моя семья не слишком богата. Отец обычный купец, не самый удачливый, а нас в семье четверо. Трое старших — девки, младший — сын. Я старшая, и у меня одной магический дар. Редкость и большая удача. Магией в основном обладают только аристократы. Они женятся на себе подобных, стараясь сохранять чистоту крови, как ты наверно знаешь.